在路上，家丁白孔跟在马车边上，对白榆低声说：“知道大爷心高气傲，但对严府这些老家奴还是要客气些。”


    白榆反问道：“我巴结小阁老也就罢了，难道连这些家奴也要巴结？”


    白孔答道：“世人巴结严府家奴的多了，往来都会私下里给钱，指望他们能在小阁老面前多说好话。


    听说严府的老家奴个个身家丰厚，甚至还有富甲一方的。”


    白榆傲然道：“那是别人求着严府家奴帮忙说话，以及求得和严世蕃见面的机会。


    而我而和他们不一样，现在是严世蕃主动找我！”


    严府这次宴会，规模不大，但动静不小。


    白榆赶到灯市口严府时，贵宾们都还没到，但场面已经搭起来了。


    从大门一直到正堂都是张灯结彩，上百名歌女乐妓正在两侧廊房里张罗准备着。


    白榆被严六领到了偏堂，却见里面以严世蕃为中心，还有四个人正站着说话。


    白榆看了眼，有两个认识的，一个时常碰面的罗龙文，另一个就是严世蕃的私生子严鹄。


    在锦衣卫的时候，和严鹄明里暗里做对过几场，让严鹄吃了大亏，也不知道这人记仇不记仇。


    罗龙文心情似乎不错，主动与白榆说话，笑呵呵的介绍了一下。


    原来另外两人里面，一个是严世蕃的儿子严绍庭，目前恩荫了一个锦衣卫千户。


    和严鹄这种外面的野种私生子不同，严绍庭是严府正经的第三代。


    不过平常严绍庭在西城老严府那边侍奉祖母欧阳氏，并不在灯市口严府这边出现，所以白榆之前没见过。


    今天白榆头次见到这位严三代，看着似乎是沉默寡言很稳重的样子。


    另一个白榆不认识的，则是严府最有权势家奴之一严年，帮着小阁老在外面索贿收钱以及经营产业的。


    看到这个阵容，白榆大致就明白了。


    今天那些赴宴的严党朝堂大佬是宾客，而现在屋里这帮人都是严世蕃叫来充当陪客的。


    严世蕃今天也是喜气洋洋的，对白榆招呼说：“这次你是大功臣，今晚要尽兴！”


    严鹄看着白榆，心情不停的翻滚着，正所谓仇人相见分外眼红。


    他本来是锦衣卫北镇抚司的理刑千户，这可是锦衣卫最核心的官位之一。


    结果被白榆坑得发配到上林苑监种菜去了，最近陆炳死了，才又调回总衙南镇抚司。


    他理解不了，这个阴险诡诈的小人怎么摇身一变，就成为严党了。


    最后严鹄实在忍不住，就对严世蕃说：“白榆这人心坏鬼蜮，并非诚实之人，未可轻信也。”


    于是其他人都不说话了，就这么看着白榆如何应对，也没人拦着严鹄。


    对于严党尤其是严世蕃身边的团体，白榆是个突然闯进来的新人。


    当一个团体内的新人被老人排斥时，其他人的心态一般就是看热闹，犯不上为了新人得罪老人。


    白榆面色如常，对严鹄说：“在下并非完人，如果你对在下有看法，可以私下里告知小阁老。


    但你不该当着在下以及众人的面，对小阁老说起非议在下的话。


    在下微末之身，被攻讦不足为惜，哪怕是被你打一顿也无所谓。


    但是你这样却让小阁老陷入为难处境，坏了今天的喜庆，这就是你的罪过了。


    你可以不用给在下脸面，但你却不能不尊重小阁老！”


    严鹄当即就被噎住了，不好再继续攻击白榆。


    随即白榆又对严世蕃说：“在下心里并没有芥蒂，小阁老千万不要因为在下这外人，就伤了父子之情。”


    严世蕃虽然精明，但没受过五百年后绿茶的洗礼，闻言只觉得白榆明白事理，令人舒心。


    又觉得挑事的严鹄表现很愚蠢，丢人现眼，


    一时间厌蠢症发作起来，严世蕃就对严鹄斥骂道：


    “真是没长进的混账东西，我当初瞎了眼才认你这个儿子！想留下就好生做人，不想留下就滚！”


    在宿敌白榆面前遭受责骂，严鹄顿时有点气急败坏，不管三七二十一的又说：


    “当初父亲想要《清明上河图》，王忬却用假画糊弄父亲，为此王忬命丧西市。


    据我所知，最后这幅画落到了白榆手中。


    但白榆投靠父亲以来，从未想过将这幅画献给父亲，由此可见他心地不诚！”


    白榆连忙对严鹄答话说：“你以为小阁老当初愤怒的处死王忬，是因为王忬不肯献上《清明上河图》？


    你不但贬低了小阁老的智慧，还贬低了小阁老的格局！显得小阁老像是个没见过世面的乡里村夫似的。


    小阁老何等珍宝没见过，何至于为了区区一幅画就兴师问罪、要人性命？


    我认为，让小阁老真正生气的肯定是，王忬竟然用假画来欺骗，这是小阁老当成三岁幼儿来糊弄！


    如今王忬已经用生命付出了代价，在下认为，小阁老已经达到警告世人的目的，不再需要这幅画证明什么了。”


    严鹄：“......”


    卧槽！这都能强行圆回来？你这样强行解构，你自己信吗？


    白榆又对严世蕃问道：“不知在下的分析可有道理？”


    严世蕃连声道：“啊对对，我岂是为了一幅画就戕害大臣的恶人？


    其实我最恨的是欺骗，最恨的是别人把我当成傻子！你们都记住这点，不要犯蠢！”


    然后严世蕃对严鹄再次训斥道：“当初你只是被赶到上林苑监，那已经是白榆看在我的面子上，对你手下留情了！


    如果你还有点自知之明，就不要再对白榆不服气！


    不是我小看你，你确实技不如人，肯定斗不过白榆，何必还要自讨苦吃？”


    严世蕃狂妄是真狂妄，但人间清醒的时候也真是清醒。


    众人无语至极，这严鹄虽然是个野种，但好歹也是严世蕃的儿子。


    结果儿子在父亲面前说话进谗言，居然不如白榆这样一个外人好使，真是情何以堪！


    就在这时候，今天的宾客们到了，在仆役引领下也走进了这处偏堂。


    不知道是巧合还是约定，吏部尚书吴鹏、左都御史欧阳必进、大理寺卿万寀、吏部左侍郎兼翰林学士掌詹事府事董份这四大严党骨干是一起到的。


    这四人都是能进入朝廷决策层核心的成员，其中吏部尚书、左都御史、大理寺卿都是外朝九卿成员。


    而吏部左侍郎兼翰林学士兼掌詹事府事，这就是当今词臣体系里第一人，大明体制里词臣的特殊性不需多言。


    本来工部尚书雷礼也是严党成员，今天也应该到严府赴宴。


    但是他背叛了严党，和徐阶合伙了，不然也不至于在三大殿工程上背刺严党。


    场面一时间热闹了，众大佬纷纷向严世蕃行礼，并且寒暄起来。


    这是规矩，再牛逼严党高官进了严府，在小阁老面前也得以下位者自居。


    而白榆化身小透明，躲在旁边，仔细观察着这四大严党，却冷不丁迎上了两道仇视的目光。


    一道来自于左都御史欧阳必进，另一道则来自大理寺卿万寀。


    毕竟先前白榆最开始东朝房值班时，气得欧阳必进差点辞职，后来都察院前院当毒瘤的时候，也没少恶心到欧阳必进。


    而万寀上半年的职务是顺天府尹，白榆拿着刀在顺天府府衙里砍人，让万府尹大丢脸面。


    白榆不禁叹口气，严党里的仇家咋这么多？


    之前跟着陆炳干的时候，是不是太过于积极表现了？


    不过欧阳必进、万寀这两位身居高位的人显然比严鹄有修养，也就是用目光仇视而已，还没有自降身段的当场出言诋毁。


    白榆对万寀拱了拱手，示好说：“自从府试一别，万老大人风采依旧。


    还要多谢万老大人录了在下为童生，不然哪有后来的生员功名和贡元。”


    万寀和欧阳必进想法都差不多，先前真是万万想不到，这个小混混摇身一变居然也成严党了。


    小阁老收用此人的时候，怎么就不广泛征求一下严党内部的意见？


    看到白榆大剌剌的站在严党阵营里，竟然感觉比站在对家那边还令人恶心。


    这时候，正在和小阁老深入交流的人是吏部尚书吴鹏。


    等一会儿到了宴席上，人多口杂，很多话不方便说，所以只能趁着现在交流一下。


    “今年情况已经极度不乐观，现在有三个很不好的趋势。”吴鹏忧心忡忡道。


    而后又继续详细说：“其一是，三四品的高级官员里面，吾辈同道很多人被陛下改调到了南京。


    其二是，吾辈后续乏人，三四品以下的自己人不多，有时候想提拔都不知道提拔谁。


    其三是，徐阶以前对严首辅极为恭顺，态度隐藏不明，别人也不敢轻易投靠徐阶。


    但现在徐阶算是正式亮出了立场，正式立起了反严的大旗。


    很多对我们心怀不满的人肯定要投靠徐阶，聚集起来后，对吾辈是巨大的挑战。”


    堂中气氛渐渐安静下来，众人都在默默听着吴天官的发言。


    严世蕃有点不爽的说，“吴天官你说这些，是什么意思？那不成全部解散了，各自回老家种地去？”