“剑魔，你来作甚？”


    这一声“剑魔”道出，风似乎都被凝滞住了。


    竹篱前的老人，缓缓转过身。


    他的脸很老，沟壑纵横，像被刀刻斧凿过一般。


    可一双眼睛，却亮得惊人，像两柄出鞘的剑，寒芒四射，带着刺骨的戾气，扫过来的瞬间，风玉楼只觉得浑身的汗毛都竖了起来，握着迎星剑的手，瞬间绷紧。


    这是一双只属于剑士的眼睛。


    一双杀过太多人，败过太多高手，在生死中历练出来的眼睛。


    他的背很直，背上的乌木剑匣很大，像一座山，散发了泰山压顶般的压迫感，压得人喘不过气。


    老人的目光，先扫过风玉楼，又扫过他身后的苏蓉儿，嘴角扯出一抹冷笑，乖张，又带着一丝不屑。


    像在看两块石头，两株草木，唯独不是两个活人。


    最终，他的目光落回了草庐门口，落在了燕东来的身上。


    燕东来就站在草庐的门内，一身青衫，面容冷漠，眉眼间没有半分波澜。


    他手里还端着一个药碗，碗里的药还冒着热气，显然是正在给玉红醇熬药。


    他的人站在那里，像一杆立在天地间的枪，一柄藏在鞘中的剑。


    不动，却自有千钧之势。


    不苟言笑，不怒自威。


    “燕东来。”


    老人开口了，中气十足，带着一股说不出的霸道，“二十年了。你还没死。”


    燕东来看着他，脸上没有半分表情，声音平得像一潭死水：“你都没死，我怎么会死。”


    “好。好得很。”老人忽然笑了。


    笑得癫狂，身子都跟着抖了起来，可那双眼睛里，却没有半分笑意，只有越来越盛的戾气，还有对剑的极致狂热。


    “二十年了，我还以为，你早就把剑扔了，窝在这破草庐里，当个只会熬药的郎中。”


    “剑在心里，扔不掉。”燕东来淡淡道，“倒是你，谢惊弦。二十年不见，你的剑匣，又沉了不少。”


    谢惊弦。


    剑魔谢惊弦。


    这五个字，像一道惊雷，在风玉楼的耳边炸响。


    他的手，微微收紧了。


    中原十三剑士，剑魔谢惊弦，赫然在列。


    二十年前，江湖上最惊才绝艳的剑客之一。


    也是二十年前，为数不多的能和诸葛七夜、独孤逍遥、燕东来这几人，在剑道上一较高下的人。


    江湖上的人都说，他二十年前挑战独孤逍遥，落败身死，葬在了昆仑雪巅。


    谁也没想到，他不仅没死，还出现在了这里。


    “自然是沉了。”谢惊弦抬手，轻轻拍了拍背上的剑匣，动作温柔得像在抚摸情人的脸，眼里的狂热，几乎要溢出来。


    “天下十大名剑，我已得其七。这天下的神兵，终究是要归我谢惊弦的。”


    他的语气里，满是自负，满是乖张，仿佛这天下的剑，本就该是他的囊中之物。


    燕东来的眉，微微动了一下。


    十大名剑，每一把都在不同的地方，不同的人手中。他竟然已经收集了七把。


    “你来找我，不是为了跟我说这些的。”燕东来的声音，依旧平静，“说吧。你来做什么？”


    “做什么？”谢惊弦又笑了，笑得古怪，“有人给我送了个消息。说第八把名剑‘寒江雪’，在他手中。只要我在这里拖住你，不让你去驰援峨眉派，这把剑，就是我的了。”


    这话一出，苏蓉儿的脸，瞬间白了。


    她踉跄着上前一步，看着谢惊弦，声音里满是愤怒：“是天弃会的人！是他们找的你！”


    谢惊弦的目光，扫了她一眼，像看一只聒噪的虫子，眼里满是不耐。


    “聒噪！”


    他冷斥一声，散发的气浪瞬间将苏蓉儿扫得倒飞了出去，所幸风玉楼眼疾手快，从后方一把接住苏蓉儿，饶是如此，风玉楼也翻了几遍身才稳住身形。


    谢惊弦又睨了他们一眼，冷声道，“我谢惊弦做事，从来都只看我的心情。谁找我不重要，哪怕没有这柄剑，燕东来我也有兴趣来会上一会。”


    “你！”苏蓉儿气得浑身发抖，“峨眉派数百弟子的性命，在你眼里，就抵不上一把剑吗？”


    “不然呢？”谢惊弦嗤笑一声，眼神骤然变得狠戾，“她们的死活，与我何干？来了这江湖，难道还怕死吗？若是蝼蚁，或者也挺无趣，还不如死了。”


    乖张。


    暴戾。


    视人命如草芥。


    这就是剑魔。


    风玉楼站在一旁，没说话。


    他的手，始终按在迎星剑的剑柄上。


    他能感觉到，谢惊弦身上的气息，像一座随时会爆发的火山。


    这个人的剑道，已经到了化境，哪怕是现在的他，也有可能被一招击败。


    燕东来看着谢惊弦，沉默了片刻。


    他忽然开口了，声音依旧没有半分波澜，却带着一股不容置疑的力量。


    “二十年前，乐山。你我一战，打了一天一夜，不分胜负。”


    这话一出，谢惊弦脸上的笑，瞬间收住了。


    他的眼里，闪过一丝极致的光芒，像被点燃的火。


    “没错。乐山一战，是我谢惊弦这辈子，打得最痛快的一场。”他的声音，都微微颤抖了起来，不是心有余悸，是兴奋，是狂热，“二十年了，我无时无刻不在想着，再和你打一场。我想看看，二十年过去，你的剑，钝了没有。”


    “好。”燕东来看着他，缓缓点了点头。


    一个字，掷地有声。


    “三里外，枫林。两个时辰之后，我与你一战。”燕东来的目光中透着自信和从容。


    一听此话，谢惊弦的眼睛，瞬间亮得吓人。


    他盯着燕东来，看了很久，忽然哈哈大笑起来，笑得癫狂，笑得肆意。


    “好！好一个燕东来！还是当年那般爽快！”他的笑声戛然而止，眼神骤然变得锐利。


    他深深看了一眼燕东来，又扫了一眼风玉楼手里的迎星剑，眼中流出一抹惊讶，“好剑、好剑。你这是什么剑？”


    “迎星剑！”风玉楼道。


    “迎星剑？”谢惊弦瞳孔放得更大了，如见至宝般惊叹道：“挥剑破云迎星落，举酒高歌引凤游。迎星剑、引凤刀。想不到还会重现江湖。哈哈哈……”


    不待他人说话，他又上下打量风玉楼，道：“小子，你叫什么？”


    “风玉楼！”风玉楼知道在此人面前，自是无法隐瞒一二。


    “是你！”谢惊弦冷哼一声，“这柄剑就先寄放在你这里，等我赢了燕东来，再来找你取。”


    他说得这柄剑本就是他的一样。


    说罢，身形一晃，像一道闪电，瞬间消失在了晨雾之中。


    来无影，去无踪。


    只留下一股刺骨的剑意，还在空气里，久久不散。


    草庐前，又恢复了寂静。


    晨雾缓缓流动，药香依旧弥漫。


    苏蓉儿站在原地，脸色惨白，浑身都在抖。


    她方才担心师门，义愤填膺，方有强硬的表现，但现在才感觉到后怕。


    她终于知道，为什么江湖上的人，提起剑魔，都会闻之色变。


    风玉楼松开了握着剑柄的手，长长地舒了一口气。


    他走到燕东来面前，从怀里，掏出了那株用锦缎包好的地心芝。


    橙红色的灵芝，在晨雾里，散发着温润的霞光，灵气逼人。


    “师伯，幸不辱命。地心芝，我带回来了。”


    燕东来的目光，落在了地心芝上。


    他那张永远没什么表情的脸上，终于闪过了一丝极淡的波动，快得像流星划过，转瞬即逝。


    他接过地心芝，指尖轻轻拂过灵芝的伞盖，点了点头：“好。有了它，那女娃子倒是免了不少苦。”


    说完，他转身，走回了草庐里。


    风玉楼和苏蓉儿，也跟着走了进去。


    草庐不大，里间的床上，玉红醇静静地躺着，脸色依旧苍白，呼吸微弱。床边的炉子上，药罐咕嘟咕嘟地熬着药，散发着苦涩的药香。


    燕东来走到炉子边，将地心芝小心翼翼地切片，放进了药罐里。


    他的动作很稳，很轻，一丝不苟，像在做一件最神圣的事。


    苏蓉儿站在一旁，看着燕东来，犹豫了很久，终于还是跪了下去，对着燕东来，深深磕了一个头。


    “燕大侠，求您救救峨眉派！求您救救我们！”她的声音里，带着哭腔，带着绝望，“天弃会屡次三番进攻我们，若是再耽搁下去，恐怕真的守不住了！”


    燕东来看着药罐里翻滚的药汁，头也没回。


    他沉默了片刻，缓缓开口，声音依旧平得像水：“起来吧。”


    “二十年前，我在川蜀，与你们峨眉掌门有过些渊源。她曾于我有恩，我答应过她，日后峨眉派若有危难，我会出手帮她一次。”


    苏蓉儿猛地抬起头，眼里瞬间燃起了希望的光，泪水夺眶而出：“燕大侠！谢谢您！谢谢您！”


    “先别谢。”燕东来淡淡道，“你也听到了，我要先去枫林，赴谢惊弦的约。”


    药罐里的药，咕嘟咕嘟地响着，白色的蒸汽，袅袅升起，模糊了他的脸。


    风玉楼看着他，终于开口了。


    “师伯，你不能去。”


    燕东来转过头，看着他，眉峰微挑，“你是觉得，我打不过他？”。


    “这些天，你为了给红醇续命，日夜输送真气，耗损了太多的精力和内力。你的状态，现在不适合决斗。”


    风玉楼的话，一语中的。


    他看得很清楚。


    燕东来的眼底，藏着一丝不易察觉的疲惫。为了玉红醇，他已经连续几天，没有好好休息过，内力更是耗损巨大。


    现在去和剑魔决战，无异于以己之短，攻彼之长。


    即便他是中原十三剑士的榜首，也未必能必胜。


    苏蓉儿也反应了过来，连忙道：“是啊燕大侠！风公子说得对！您现在不能去！我们……我们可以先避一避，等您恢复了，再……”


    “避？”


    燕东来打断了她的话。


    他看着苏蓉儿，又看了看风玉楼，嘴角依旧没有半分笑意，眼神里，却带着一股坚不可摧的力量。


    “一个剑客，面对挑战，从来没有避这个字。”


    “他约我一战，我便去战。赢，便赢了。输，便输了。这是剑道，也是剑心。”


    他的声音很轻，却像重锤，砸在人的心上。


    不苟言笑，却自有一身铁骨，一腔剑胆。


    风玉楼看着他，没再劝。


    他懂。


    剑客的剑心，容不得半分退缩。一旦退了，剑心就碎了，这辈子，武道也就到此为止了。


    燕东来拿起旁边的蒲扇，轻轻扇着药炉里的火，看着翻滚的药汁，缓缓开口了。


    “你知不知道，谢惊弦为什么会被人叫做剑魔？”


    风玉楼点了点头。


    “他是天刀门现任门主谢天地的亲叔叔。”燕东来娓娓道来，“也是当年天刀门，百年不遇的天才。”


    “天刀门，世代以刀立派。可谢惊弦，天生就不爱刀，只爱剑。三岁识剑，五岁悟剑，七岁便能自己铸剑，十岁弃刀从剑，被天刀门视为叛逆，逐出了家门。”


    风玉楼的眉，微微皱了一下。


    他没想到，剑魔竟然还有这样的过往。


    “被逐出门后，他就开始四处挑战江湖上的剑道高手。”燕东来继续道，“他的剑，需用生死打磨。每一次挑战，都是生死对决。要么，他杀了对方，要么，对方杀了他。”


    “他说，只有在生死边缘，才能悟出真正的剑道。为了剑，他可以疯魔，可以舍生忘死。所以江湖上的人，都叫他剑魔。”


    苏蓉儿听得浑身发冷。


    为了悟剑，就拿人命来填。这样的人，太可怕了。


    “二十年前，乐山。我和他一战，打了一天一夜，不分胜负。”燕东来的眼里，闪过一丝追忆，“那一战之后，他就去了天山，挑战独孤逍遥。”


    剑神独孤逍遥。


    与他的师弟诸葛七夜，并称天山二子。


    当年，江湖上能稳稳压住剑魔一头的，也只有天山二子了。


    “那一战，他输了。输得很彻底。”燕东来道，“一百招，他就败了。独孤逍遥没有杀他，因为他那一败，剑心已经破碎了。”


    风玉楼愣住了。


    剑心破碎？


    可方才风玉楼能明显感受到谢惊弦恐怖的剑意威压。


    “我方才见他，终于明白了。”燕东来的语气，终于有了一丝波动，“这二十年，他不仅重修了剑道，还修复了破碎的剑心，甚至比二十年前，更强了。”


    风玉楼沉默了。


    他终于明白，谢惊弦的剑道，有多可怕。


    从巅峰跌落谷底，却还能从头再来，甚至更胜从前。这样的人，对别人狠，对自己更狠。


    更重要的是，他是谢天地的叔叔，谢仁伦的叔公。


    风玉楼废了谢仁伦，谢天地对他恨之入骨，发布了江湖追杀令。如今，连剑魔都成了他的敌人。


    要杀他的人，又多了一个。


    而且是江湖上最顶尖的剑士之一。


    药罐里的药，熬好了。


    浓郁的药香，瞬间弥漫了整个草庐。


    燕东来熄了火，将药汁徐徐倒在碗里，晾在一旁。


    他转过身，拿起了挂在墙上的一柄剑。


    一柄很普通的铁剑，看起来就像在铁匠铺的废品堆里找出来的一样。


    可他握住这柄剑的瞬间，整个人的气息，都变了。


    刚才那个熬药的中年人，瞬间消失了。


    取而代之的，是一个站在剑道之巅的宗师。


    风，从草庐的门窗里吹进来，卷起了他的青衫。


    他看着风玉楼，淡淡道：“你师傅没有告诉过你吗？一个剑客，就算明知会输，也必须拔剑。”


    “畏惧，从不属于剑。”


    他顿了顿，目光望向草庐外，望向三里外的枫林。


    晨雾已经散了，阳光透过窗棂，照在他的脸上，他缓缓开口，声音不大，却像惊雷，炸在整个草庐里。


    “天下剑气共一石，天山二子独占八斗，我燕东来得一斗，天下人共分一斗。”


    这句话，他说得平静，没有半分自负，没有半分骄狂。


    像在说一件再平常不过的事实。


    话音落。


    他握着那柄锈铁剑，迈步，走出了草庐。