巳时。


    齐王府正厅里的炭火烧得正旺，将冬日的寒气挡在门外。


    张勤和李元吉从后院厢房出来，穿过一道月亮门，走进正厅。


    吴明已经在那儿等着了，见两人进来，忙起身行礼。


    “侯爷，殿下。”


    张勤摆摆手，在主位旁边坐下。


    李元吉大剌剌地往主位上一靠，端起茶盏灌了一口，烫得龇牙咧嘴，却硬是咽了下去。


    “吴明，”张勤开口，“伊田那边，往后你盯着。”


    吴明站得笔直，应道：“是。”


    张勤继续道：“寻常事，你直接处置。大事，报上来。”


    吴明点头：“属下明白。”


    李元吉在旁边插嘴：“那小子要是再沾那东西，直接扔大牢里去，别客气。”


    张勤看了他一眼，没接话。


    他转向吴明，示意他坐下。


    吴明在侧首的绣墩上坐了，腰背挺得笔直，双手放在膝上。


    “沿海那边，”张勤问，“情报网铺得如何了？”


    吴明的眼睛亮了。这是他最得意的事。


    “回侯爷，”他从袖中取出一份卷宗，双手呈上，“登州、明州、泉州三处，已经基本搭好了架子。这是截至年前的汇总。”


    张勤接过，展开。


    卷宗不厚，但条目清晰，一笔一笔记得仔细。


    他看得很快，吴明在旁边补充道：“登州那边，王启年那案子之后，咱们又挖出几个暗桩。有两个是倭国直接派来的，还有三个是当地渔民，被银子收买了。


    该抓的抓，该杀的杀，如今登州港但凡有倭船靠岸，若有必要，半日内消息就能传到长安。”


    张勤抬起头：“半日？”


    吴明点头：“咱们在登州到长安的驿路上，设了六个转信点。用快马接力，比寻常驿报快一倍。”


    李元吉在旁边哼了一声：“花了不少银子呢。”


    张勤笑了笑，没接话。


    他继续翻卷宗。


    吴明又道：“明州那边，进展慢些。那边倭商多，关系盘根错节，咱们的人花了几个月才摸清门道。不过如今也铺开了，明州港的倭船、倭商，都有眼睛盯着。”


    他顿了顿，嘴角浮起一丝笑意：


    “最顺的是泉州。秦乐那小子，借着找郑海通的机会，跟当地的渔户、船工混熟了。


    那些渔户，常年在海上跑，认得倭船、认得倭人，眼睛尖得很。如今泉州沿海，但凡有陌生船只靠岸，不用咱们的人出面，渔户自己就报上来了。”


    张勤点点头，翻到卷宗最后一页。


    上头写着几行字，是吴明亲笔：“沿海倭国细作，已清除大半。留数人未动，以麻痹倭国视线。”


    他抬起头，看着吴明。


    吴明解释道：“侯爷，这是属下跟殿下商量的。那些细作，若是全清了，倭国那边知道咱们有防备，会换新的人来，咱们又得重新摸。不如留几个，让他们传些假消息回去。”


    张勤沉默片刻，问：“留了几个？”


    “登州留了两个，明州留了一个。”吴明道，“都是小角色，接触不到什么要紧事。他们传回去的消息，是咱们让传的。”


    张勤点点头，将卷宗合上，放在案边。


    “做得好。”他说。


    吴明的腰挺得更直了，但脸上还是那副沉稳的样子。


    只是眼底，多了一点光。


    李元吉在旁边笑道：“张侯爷，你不知道，这小子为了招人，差点把自己搭进去。”


    张勤看向吴明。


    吴明有些不好意思，搓了搓手：“殿下又拿属下说笑。”


    李元吉不依不饶：“说嘛说嘛，让张侯爷听听。”


    吴明只好道：“是这么回事。去年在登州，属下想招一个老渔户当眼线。那老头倔得很，说什么都不肯。属下去了七八趟，他连门都不让进。”


    张勤听着，嘴角浮起笑意。


    吴明继续道：“后来属下想了个法子，跟他儿子套近乎。他儿子在码头扛活，属下请他喝酒，套了些话。原来那老头年轻时被倭商骗过，最恨倭人。”


    李元吉插嘴：“然后呢？”


    “然后属下就跟他儿子说，咱们是朝廷的人，专门对付倭人的。他儿子回去一说，老头自己找上门来了。”吴明笑了，“如今那老头，是登州最勤快的眼线。夜里都不睡觉，蹲在码头盯着。”


    张勤笑了。


    他看向李元吉：“殿下，这人，臣可要借走了。”


    李元吉摆手：“借什么借，本来就是你的。司东寺的人，挂在我这儿罢了。”


    张勤转向吴明，认真道：“吴明，往后沿海的事，你多费心。银钱上，不必省。该花的花，该给的给。那些眼线，都是拿命在搏，不能亏待了。”


    吴明肃然道：“侯爷放心。属下明白。”


    张勤站起身，走到窗边。


    窗外，阳光正好，照在院中的积雪上，白得晃眼。


    他站了一会儿，转身对李元吉道：“殿下，明日黑风谷那边，一起去看看？”


    李元吉眼睛亮了：“火药的事？”


    张勤点头。


    李元吉一拍大腿：“去！当然去！”


    张勤笑了笑，又转向吴明：“沿海的事，你写个详细的条陈，回头送到司东寺。”


    吴明应下。


    张勤系好披风，往外走。


    李元吉送到门口，忽然拉住他，压低声音：“张侯爷，那伊田的事，你真信他能改？”


    张勤看着他，沉默片刻，缓缓道：“信不信，得看他怎么做。但冲他这个姓，我愿意给他一个机会。”


    李元吉点点头，松开手。


    张勤上了马车，车帘放下，马蹄声响起。


    马车里，他靠在车壁上，闭着眼。


    脑子里想着吴明方才说的那些话。


    登州的老渔户，明州的商船，泉州的渔村……


    那些眼睛，一只一只，正在沿海亮起来。


    他睁开眼，掀开车帘，望着窗外。


    阳光照在街面上，照着来来往往的行人。


    卖蒸饼的摊子冒着白汽，孩子们追着炮仗跑。


    他看了一会儿，放下车帘。


    马车继续往前，往张府的方向。


    想起怡儿、杏儿、林儿，他本来因倭国有些沉重的心情，也慢慢的轻松下来。


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