阿茶走进里间，把门关上了。


    小芸站在院子里，看着那扇紧闭的门，不知道该不该跟进去。阿花从井沿上跳下来，走到门口，蹲下来，用爪子扒了扒门，没扒开。没办法，阿花只能就那么蹲着，一动不动地盯着那扇门。


    小芸走过去，在阿花旁边蹲下来。


    “阿花，”她小声说，“婆婆会不会有事？”


    阿花还是一动不动地盯着那扇门。


    小芸站起来，走到窗边，想往里看看。可窗户关着，什么也看不见。


    她又走到门口，把耳朵贴在门上听。里头静悄悄的，什么声音也没有。


    小芸的心揪起来。她想起阿茶刚才那个样子，眼眶便又红了。


    她转过身，跑出院子。


    老周家在后头的胡同里，小芸去过几次。她一口气跑到老周家门口，拍着门喊：“周爷爷！周爷爷！”


    里头有人应了一声，门开了。老周披着外衣，一脸疑惑地看着她。


    “小芸？怎么了这是？”


    小芸喘着气，话都说不利索：“周爷爷，婆婆……婆婆她……沈爷爷不见了……”


    老周愣了一下：“不见了？什么叫不见了？”


    “早上起来就不见了，东西也带走了，婆婆晕过去了，醒了以后就一直坐着，坐了一夜，今儿个进屋了，不吃不喝，也不说话……”小芸说着说着，眼泪就下来了，“周爷爷，您快去看看吧！”


    老周的脸色变了。他转身回屋，拿了件厚衣裳披上，跟着小芸就往外走。


    他一边走，一边问：“找了吗？沈老头去哪儿了？”


    “没找着。婆婆让我回家，我就回家了。今儿个一早来，婆婆还在外头坐着，坐了一夜……”


    老周叹了口气。


    两个人赶到破院的时候，院子里静悄悄的。阿花还蹲在那扇门口，一动不动。


    那扇门还关着。


    老周走过去，敲了敲门。


    “阿婆？阿婆，是我，老周。”


    里头没声音。


    老周又敲了敲。


    还是没声音。


    老周回头看了小芸一眼，小芸的脸都白了。


    老周推了推门。门没锁，轻轻一推就开了。


    屋里黑漆漆的，窗户关得严严实实，一点光都透不进来。老周眯着眼睛往里看，过了好一会儿，才看清床上躺着一个人。


    阿茶面向里面躺在床上，一动不动。


    老周走进去，轻轻叫了一声：“阿婆？”


    阿茶没动。


    老周绕到床边，低头一看，心里咯噔一下。


    阿茶的脸红得不正常，嘴唇干裂，眼睛闭着，眉头紧紧皱着。老周伸出手，往她额头上一摸——烫得吓人。


    “小芸！”老周喊了一声，“快去请大夫！”


    小芸正站在门口，听见这话，转身就跑。


    老周在床边坐下，担忧地看着阿茶。他认识阿茶三十年多了，从她刚来这条街开茶肆就认识。这些年，他几乎每天都会去喝茶，还从来没见过她这个样子。


    阿茶躺在那里，面无血色、毫无生气，像一盏快熬干的油灯。


    老周叹了口气，站起来，去厨房打了盆凉水，又去找了块布，用水浸湿了，搭在阿茶额头上。


    阿茶动了动，嘴里嘟囔了一句什么。


    老周凑近了听。


    “……又走了……又走了……”


    老周的眼眶酸了一下。


    他在床边坐下，守着她。


    过了约莫半个时辰，小芸带着大夫跑进来了。


    大夫给阿茶把了把脉，又看了看她的眼睛、舌头，然后站起来。


    “怎么样？”小芸急着问。


    老大夫摇摇头：“心力交瘁，又受了寒，邪气入里。这病，三分靠药，七分靠养。可我看这位大姐，她自己不想活啊。”


    小芸愣住了。


    老大夫说：“我开几副药，你们抓来煎给她喝。可她要是不肯喝，不肯吃，神仙来了也救不了。”


    说完，他坐下来，开了方子，递给小芸。


    小芸拿着方子，手止不住地抖。


    老周送走大夫，回来看着小芸：“你去抓药，我在这儿守着。”


    小芸点点头，转身往外跑去。


    老周又坐下来，看着阿茶。


    “阿婆，”他轻声说，“你这是何苦呢？人走了，再找就是了。你这样糟践自己，他也不会回来啊。”


    阿茶一动不动。


    不多时，小芸抓了药回来，拿去厨房里煎。


    过了一会，药煎好了。小芸小心翼翼地端到床边，叫阿茶起来喝。


    可阿茶还是不理会。


    小芸又叫了几声，阿茶还是不理。


    小芸急得直哭，端着碗站在那儿，不知道该怎么办。


    老周接过来，把碗搁在床头，说：“阿婆，你不想喝，就不喝。可你得想想，你还有小芸呢。这丫头这几天跑前跑后的，你就不心疼她？”


    阿茶没动。


    老周叹了口气，站起来，拉着小芸走出去。


    走到门口，他回头看了一眼。


    阿茶还是那个姿势，面向里，一动不动。


    那天晚上，小芸没回家。


    她就在院子里坐着，守着那扇门。阿花静静地蹲在她旁边。


    月亮升起来，又落下去。


    直到天光微亮，小芸推开门走进去，发现药碗还在床头。


    阿茶还躺在床上，一动不动。药也没有喝。


    小芸伸手往她额头上一摸，比昨天还烫！


    她的眼泪“哗”地一下就流出来了。


    “婆婆”，小芸拉住阿茶的手，“我们都不要放弃，好不好？”


    阿茶没有回答。


    “总之，我不会放弃的！”小芸倔强地看着阿茶，赌气似的说道。


    接下来的几天，小芸依旧每天煎药，端到床边，一口一口地喂。


    阿茶不张嘴，她就掰着嘴往里灌；阿茶吐出来，她就擦干净，再灌。


    老周也是每天来，帮着小芸换水、做饭，空下来就出去打听沈孤鸿的下落。


    他把附近几条街都问遍了。


    城门的老兵说，那天早上确实有个老头出城了，走得很慢。可出了城往哪儿去了，他不知道。


    北边的几个村子，老周都跑遍了。没人见过那样一个人。


    东边的山里，西边的镇上，他也去打听了，都没有。


    沈孤鸿就像人间蒸发了似的，一点儿消息都没有。


    每回，老周打听完消息回来，都是站在床边，看着阿茶，不知道该不该告诉她。


    阿茶依旧是每天躺在床上，睁大了双眼看着屋顶。


    一次，老周终于忍不住说了，“阿婆，人没找着。哪儿都找了，没找着。”


    阿茶的眼珠动了动，继续看着屋顶。


    老周说：“可他肯定没死。要是死了，该有信儿。没死，就还会回来。”


    “他不会回来了。”她说。声音已经嘶哑得几乎听不见。


    老周愣了一下。


    阿茶说：“他回来，就是为了那本秘籍。”


    老周不知道什么秘籍，可他看见阿茶说这话的时候，眼睛里有什么东西碎了。


    小芸在旁边听着，眼泪止不住地流，“婆婆，不会的，爷爷不是那种人……”


    阿茶苦笑一声，“三十三年，”她说，“我等了他三十三年。他回来了，我就又信了。现在他又走了，带着那东西走了。”</p


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    她闭上眼睛，“我真是个傻子。”


    那天夜里，阿茶的烧又重了。


    小芸守了一夜，给她换了一盆又一盆凉水，喂了一碗又一碗药。


    阿茶昏昏沉沉的，嘴里一直在嘟囔什么。


    小芸凑近了听。


    “师父……师父……阿茶对不起你……阿茶没用……”


    “沈孤鸿……你又骗我……你又骗我……”


    “三十三年……我等了你三十三年……”


    小芸捂着嘴，不让自己哭出声。


    阿花不知什么时候跳上床，蜷在阿茶身边，一动不动。它也不睡，就那么睁着眼睛，看着阿茶。


    天快亮的时候，阿茶忽然睁开眼睛。


    她看着屋顶，看了很久，然后开口，声音很轻，很平静。


    “小芸。”


    小芸赶紧凑过去：“婆婆，我在。”


    阿茶说：“别找了。”


    小芸愣住了。


    阿茶说：“他不回来了，让他走吧。”


    小芸想说什么，可看着阿茶那个样子，什么都说不出来。


    阿茶又闭上眼睛。


    “我累了。”她说。


    那天之后，阿茶不再问沈孤鸿了。


    她也不吃药，不吃饭，就那么躺着。


    小芸喂，她就喝一点。不喂，她就那么躺着，看着屋顶。


    她越来越瘦，脸上的肉都没了，颧骨高高凸出来，眼窝深深凹进去。那双手本来就有茧子，现在更是干枯得像老树皮。


    老周来看她，看了直摇头。


    小芸急得嘴上起了泡，可她没办法。


    阿花也不出去了，天天守在床边。有时候跳上床，蜷在阿茶身边，用脑袋蹭她的手。


    阿茶偶尔也会动一动，极轻微地，摸摸它的头。后来，可能是实在没力气，阿茶的手抬都不抬了。


    有一天晚上，小芸实在忍不住了。


    她跪在床边，拉着阿茶的手，哭着说：“婆婆，您不能这样。您还有我呢，还有阿花呢。您要是走了，我怎么办？阿花怎么办？”


    阿茶看着她，眼神空空的。


    小芸说：“您不是说过吗？茶肆没了，人还在。人还在，就还能活。您教我的，您忘了吗？”


    阿茶的眼睛动了动。


    小芸说：“爷爷走了，可您不能走。您走了，就真的什么都没了。”


    阿茶看着她，看了很久很久。


    然后她闭上眼睛。


    小芸以为她又睡着了，正要站起来，忽然听见阿茶开口。


    “小芸，我这一辈子，是不是特别可笑？”


    小芸愣住了。


    阿茶说：“年轻的时候，他说带我走，是骗我的。后来，我等了他三十三年。现在他回来了，说会陪我，我又信了。可他又是骗我的，拿到东西就走了。”


    她睁开眼睛，看着屋顶，目光空洞且迷离。


    “我师父死了，我什么都没能为他做。我等的人回来了，又走了。我这一辈子，到底做了什么？”


    小芸的眼泪流下来。


    “婆婆，您做了很多。您开了茶肆，让那么多人有个地方喝茶。您对我好，对周爷爷好，对街坊邻居都好。您救了阿花，养了它。您……”


    她说不下去了。


    阿茶又闭上了眼睛。


    “小芸，”她说，“让我睡一会儿。”


    小芸点点头，轻轻站起来，走了出去。


    她站在院子里，哭得浑身发抖。


    阿花从屋里出来，走到她脚边，蹭了蹭她的腿。


    小芸蹲下来，抱住阿花。


    “阿花，”她哭着说，“婆婆会不会死？”


    阿花蹭了蹭她的手，亮亮的眼睛一闪一闪的。