“我说什么来着，我就说这些举报全是诬告，你们还不信！”萧驷抓着那封检举信拍在桌上，“你们是御史台的人，还没查证属不属实就先来拿人，这是什么规矩？”


    今日轮值的人自知理亏，好声好气地赔罪：“萧小将军，您消消气，先消消气，确实是咱们考虑不周……”


    “你以为我是什么闲人，陪你们玩这种鬼把戏？！我不管你们有什么困难，三日之内我要这举报者的姓名！”


    “好了。”


    萧驷的呵斥骤然停歇，朝跨门而入者颔首行礼：“师父。”


    昭王宣濯一身瑞兽云纹长袍，容色端雅凛然：“驷儿，清者自清，别太过分。”


    若是平常萧驷一定恭听教诲，但今日他还真咽不下这口气：“师父，这恐怕不是一句清者自清就能了事的。这样凭空污人清白，难道我们就坐视不理？有道是三人成虎，众口铄金，咱们轻轻接过，岂不是助长了这群小人的气焰？”


    昭王宣濯顿时神色肃重：“萧驷，你先和我回去。”


    “……”


    萧驷只能默默吞下不甘，随师父一起上了回府的马车。


    车帘放下的一瞬萧驷再也按耐不住：“师父，我总觉得您最近似乎有些……不太对劲？”


    宣濯怔了一下，大约是没想到自家徒弟居然如此细致入微：“我……没什么大碍，或许只是没休息好罢了。”


    萧驷摇头：“不，师父您有更大的事瞒着我。”


    宣濯没法和他推心置腹，僵硬地挪了话头：“你之前不是说船上还有个小船工救了你，他叫什么来着？”


    “谢枢。”


    宣濯哦了声：“你说他下毒，他却说是来帮你的那位？”


    “是，”萧驷思及此处心中便有一股无名火乱撞，好在没能撞破那层有匪君子的外皮，“师父，他绝对在说谎。”


    不料宣濯听罢竟是笑了：“那你要怎么办，把人绑来严刑拷打吗？这可不是正人君子的作风。”


    “不，”萧驷的喉结滚了滚，终于道出了心底最深的担忧，“师父，我担心他是陛下派来的人。”


    宣濯忽而神色肃重：“萧驷，慎言！”


    “师父！”


    “他是君，我是臣，”宣濯道，“就算谢枢是陛下的人又怎么样？你怎知他是意图行刺，万一是陛下授意暗中保护呢？”


    萧驷方才黯淡下来的眸光骤而一亮：“可是师父，你说这样的话，那你就并非全然相信陛下没有谋害之心。”


    “住口！”宣濯隐隐有了失态的兆头，他也猛然回神竭力克制着心绪，“驷儿……你不要再说了，师父……师父只想静一静……”


    “师父，当断不断，必受其乱。”


    “……驷儿，你、你先回去吧，你爹和我写了好几封信，说一年多不见了，他很记挂你。”


    萧驷方才飞扬的眉宇立时落下：“师父，我不想回去。”


    “驷儿，莫说傻话，”宣濯正色道，“那毕竟是你的父亲，就算再不想见表面功夫也要做好，免得落人口实。”


    “……知道了。”萧驷闷闷应声。


    宣濯颔首道：“去吧。毕竟么……和至亲都是见一次少一次。”


    可他这句叹惋太过飘渺，萧驷甚至没能察觉到宣濯说了话。


    ——————


    等人走后宣濯才情不自禁地按紧了太阳穴，耳鸣声如狂潮席卷，逼得他头痛欲裂。


    周遭喧闹的人声越来越小，而来自至亲手足的言辞却愈加明晰。


    “宣琏他倒行逆施，残害忠良，此人不配为帝，”幻觉中襄王宣泓抓住了他的肩膀，“明净，你难道还不明白吗？我们就是他的眼中钉，肉中刺，他是不可能放过我们的，事已至此唯有先下手为强！”


    宣濯听见自己不可置信的反问：“你要干什么？”


    “我要做什么？”宣泓冷笑，“皇兄驾崩前予你我托孤重任，我自然是要仿效伊尹霍光之故事，拥立恒王为新帝！”


    “你疯了？！”宣濯抓住兄长的衣襟摇晃起来，“宣朗怀，你这是谋逆！”


    “那又如何？”宣泓拔出长剑，“那也是他百般逼迫在先，怪不得我。”


    当啷！


    宣濯忍无可忍抬手一挥，兄长引以为傲的长剑含章瞬间坠地。


    这场商议最终以极不体面的争吵嘶吼告终。


    宣濯缓缓放下双手，耳畔仍在嗡鸣不休。


    北朝魏国虎视眈眈，此刻废帝另立无异于自乱阵脚！


    怎么能这么做，怎么会想到这么做，怎么……


    宣濯眼中一凛，此事绝非偶然，恐怕有人授意挑唆！


    他眸中渐冷，掀开车帘一角：“孙虔，我叫你查的人呢？”


    “查到了，”孙虔奉上一沓纸，“此人名唤程慕归，是个草药商人，也是丞相的故交。”


    宣濯攥紧了那张画像：“盯紧他，不要打草惊蛇。”


    “是。”


    宣濯五指用力，纸张因此褶皱，他与画像上的人对视良久，一言不发。


    薄纸上的人唇色冷淡，没了惯常的温和笑意，眉眼因此显出不可动摇的决绝来，犹如一尊裹进锦袍的孤寂雪人。


    ——————


    谢枢目送着萧驷进了侯府，兀自翻上了屋檐。


    后院响起一阵爽朗笑声，来人年过四旬却身姿健硕挺拔，一眼便知是被战场腥血淘洗过的镇边将帅。


    只是这名老将却不曾自恃天威压众，见着萧驷也不讲究什么尊卑礼节，一把将人揽进怀里哈哈大笑起来：“小混账，可算记得回趟家了！”


    萧驷别过脸，不满地推开人：“我又不是什么小孩子了。”


    屋檐上的谢枢眼帘微垂，想起此世的父母当是早早撒手人寰了。


    “走！”萧崇誉拽过萧驷的手，“咱们父子俩好不容易见一面，也该好好说说话。”


    萧驷却一动不动，张望着屋檐有些愣神。


    “怎么？”


    “……没什么，我总感觉有些奇怪，像是有什么人一直盯着似的。”


    但四周一派寂静，全然不见人影。


    萧驷心间一凛，难道是这阵子他警惕过头留下了什么病根，见到自个家门也要先怀疑一下？


    “瞧你这小子说的什么话！”萧崇誉用力一拍人，“爹还能派人暗地里害你不成？”


    房顶上趴着的谢枢默默换了个姿势。


    数日不见，这小子还是这么敏锐。


    谢枢目送着萧家父子进了书房，于是也调换了自个


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    儿的战场。


    房内一向不存诗词歌赋或是百家经典，萧崇誉最爱收集的都是些传奇话本，薄薄几页讲尽江湖义气英雄本色。


    少年时萧驷对此心驰神往，拿着萧崇誉给他买的木剑，逮着人就要缠着对方陪自己演一段书上的英雄传奇。起先是叔父和大哥陪他闹腾，后来是萧崇誉嘻嘻哈哈地扮起白脸，心甘情愿地做故事里要被盖世豪杰一剑索命的凶神恶煞。


    萧驷望了眼整齐码放在桌角的、业已泛黄卷边的话本，心知这些年来萧崇誉闲暇时仍旧手不释卷。


    萧崇誉也注意到了他的目光，笑道：“驷儿，你以前闹人得很，一天不给你讲故事就缠着人不放手，可真是一丁点都不叫人省心呐。”


    萧驷不咸不淡地回：“想不到您还看这些个。”


    “臭小子，还好意思说这个，”萧崇誉道，“还不止因为你这混账只长个头不长良心！我一个老头子还能干什么，只能抱着这些旧物安慰自个儿了。”


    萧驷抱着两臂，似笑非笑道：“您要是觉得寂寞，可以续弦。”


    萧崇誉明显愣了一下，发觉萧驷是故意跟他对着干后立马破口大骂：“小王八犊子净说胡话！老子他妈有腰伤你不知道啊？再娶一个老子能伺候得动？”


    萧驷望着眼前骂骂咧咧的人，终于放声大笑起来。只是欢笑后又迅速归于疏离冷寂，好似一潭深不见底的死水，方才不过是被激起了少许涟漪，根本无法抵达渊底清扫积郁。


    屋顶上谢枢嘶了声：这王八犊子的骂法不太对吧？


    王八犊子怎么着也得是老王八蛋亲生的。


    萧崇誉还在嘟囔，萧驷却道：“都多少年过去了，一点好转都没有吗？”


    萧崇誉不说话了，沉默良久仿佛换了个人似的开口：“……我答应你娘了，不续弦，也不纳妾。”


    萧驷垂下了眼帘，那似乎是两个人心照不宣的陈年旧伤。


    “驷儿，”再启唇时萧崇誉没了方才的嬉笑怒骂，只剩一片怅然，“我知道你心里还怨着我呢，所以能不回来就不回来，是不是？”


    “不敢，”萧驷道，“你是父我是子，哪有儿子怨恨爹的道理。”


    萧崇誉道：“你讲这样的话，那就不仅是怨，而是还有恨了。”


    萧驷冷淡扫过那张和他有四五分神似却略显苍凉的面庞，一言不发。


    “但是驷儿，你我不论怎么说都还是一家人，”萧崇誉又道，“一家人就要坦诚些，不能把什么事都藏着掖着，不然真出了意外，谁都逃不掉。”


    萧驷敏锐地从萧崇誉的担忧中嗅到了另一种隐秘的心绪，眉宇立时压低：“您在害怕什么？”


    萧崇誉原本平静下来的心潮因为萧驷的一句话再度翻覆：“你这孩子到底能不能说点有良心的话？我那是担心你！你去江州一个字也不跟我说，船上还莫名其妙遭遇了刺杀，要不是丞相写信给我，我到现在还被你蒙在鼓里！”


    “不对，”萧驷断然驳斥，“您担心的不仅是我，您是怕当年淮阳一战的——”


    话音未落，他猛然捕捉到一丝轻响。


    萧驷二话不说唰然拔刀直奔府门：“谁？！”


    门外谢枢言笑晏晏，全无设防：“萧小将军，数日不见，怎就将我抛之脑后了？”