深夜，雪停了。


    陆恒换了便服，只带沈白和沈石，十名亲卫远远跟着。


    走到府门口，沈磐跟上来：“大人，我陪你去。”


    陆恒笑了：“你去看看苏月，她在杭州开了绣坊，你去瞧瞧，喜欢就早点娶回来，别让人等。”


    沈磐脸红了，挠挠头：“那…那大人小心。”


    “去吧。”


    陆恒出了门，上马，直奔西湖李严的别院。


    别院很静，雪积了厚厚一层。


    书房亮着灯，李严披着棉袍，正在小炉前煎药。


    药罐咕嘟咕嘟响，满屋苦味。


    “来了。”李严没抬头，“坐。”


    陆恒坐下，看着老人。


    李严煎好药，倒出一碗，却没喝，放在一边。


    他抬头，眼神清明：“朝廷那边，三件事。”


    陆恒坐直。


    “第一，伪朝百官三百七十人，怎么处置。”


    李严道，“我主张全诛。”


    陆恒皱眉：“首恶必办，胁从可恕，三百七十人，大半是被胁迫的穷秀才、小吏，全杀了，江南士林寒心。”


    “寒心？”李严冷笑，“他们从贼的时候，怎么不想想朝廷？”


    两人争了半刻钟，最后折中：称帝的徐一桂家族尽诛，伪官三品以上斩，余者充苦役十年。


    “第二件”，李严咳嗽两声，“你报上来的玄天教案子，我看了。这教不简单，渗透之深，远超想象，我已上报朝廷，请旨彻查。”


    陆恒点头：“是该查。”


    “第三件”，李严从袖中抽出一纸文稿，推到陆恒面前，“你看看。”


    陆恒接过，就着烛火看。


    是一封拟好的圣旨稿，赐爵“靖安侯”，调任京城兵部侍郎，听着光鲜。


    但下面还有附文：“所部兵马，除留部分亲卫，余者遣散归农。苏、杭、常防务，交由新任镇抚使接管。”


    陆恒手一紧，纸皱了起来，“镇抚使是什么？”


    “陛下新设的官职，正二品，总管江南军政。”李严淡淡道，“临安府都指挥使衙门裁撤，是我促成的，名存实亡的东西，留着没用，不如裁了，反正那些调去江北的兵马也回不来了。”


    陆恒瞳孔一缩。


    够狠。


    这是要把江南调去江北的兵，全锁死在那边，断其归路。


    这样一来，江南就空了，正好让朝廷派人接管。


    “主战派失势了。”李严声音很低，“史昀要升兵部尚书，我是到头了。这封圣旨，枢密院那边我还能拖一个月，一个月后，必下。”


    李严看着陆恒：“一个月，你要么交出兵权，去京城做个富贵闲人，要么…”


    他没说完。


    陆恒懂了。


    要么反，要么死。


    “我知道了。”陆恒起身，把文稿递回，“多谢李老。”


    李严接过，扔进药炉里。


    火苗蹿起，纸瞬间成灰。


    “走吧。”李严摆手，“记住，你只有一个月。”


    回到陆府，已是子时。


    张清辞还在等他，楚云裳、潘桃都睡了。


    她坐在书房里，就着一盏灯，在算账册。


    陆恒推门进来，张清辞抬头：“谈完了？”


    “嗯。”


    陆恒走到她身边，看着账册上密密麻麻的数字，忽然问：“清辞，如果有一天，我们什么都没了，怎么办？”


    张清辞放下笔，握住他的手：“那就从头再来。”


    她手很暖。


    陆恒笑了，拉着她往外走。


    两人登上阁楼，推开门，寒风迎面而来。


    杭州城在雪夜里静默着，万家灯火，星星点点。


    “李老说，我们只有一个月。”陆恒轻声道。


    张清辞靠在他肩上：“一个月，够了。”


    雪又下了起来，细细的，绵绵的。


    陆恒望着远处金陵的方向，喃喃：“一刻都不得安宁。”


    张清辞没说话，只是握紧他的手。


    雪越下越大，把整个杭州盖成一片白。


    雪后初晴，西湖像一面磨光的镜子。


    陆恒来老府中前院，推开严崇明小院的门时，老人正坐在石凳上煮茶。


    红泥小炉炭火正旺，铜壶里的水咕嘟咕嘟响。


    石桌上摆着一盘残棋，黑白子纠缠，杀得难解难分。


    “严老。”陆恒拱手。


    严崇明没抬头，用竹夹夹起茶饼，在火上慢慢烤：“坐，茶快好了。”


    陆恒坐下，看着老人有条不紊地烫杯、置茶、注水。


    水是雪水，昨夜接的，澄澈透亮。


    茶香随着水汽漫开，清清淡淡的。


    “多谢严老这些时日坐镇杭州。”陆恒道，“若非您在，王修之那日…”


    “不说这个。”严崇明打断，递过一杯茶，“尝尝。”


    陆恒接过，抿了一口。


    苦，然后是回甘。


    “好茶。”


    “茶是好茶，水是好水。”严崇明自己也喝了一口，“但煮茶的人若心不定，茶味就涩了。”


    他放下杯子，看向陆恒：“你心不定。”


    陆恒沉默。


    “李严昨夜找你了？”严崇明问。


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“是。”


    “说了什么？”


    “朝廷要调我进京，夺我兵权。”


    严崇明点点头，好像早料到了。


    他又倒了一杯茶，推过去：“出征前，我问过你一个问题，还记得吗？”


    “记得。”陆恒看着杯中浮沉的茶叶，“您问，我平乱是为了谁？若是为了朝廷，就按朝廷的法子来；若是为了百姓，就按您前九条说的来。”


    “你当时选了百姓。”严崇明道，“现在呢？还选吗？”


    陆恒没马上回答。


    窗外有鸟雀飞过，翅膀扑棱棱的。


    雪从屋檐滑落，“啪”一声掉在地上。


    “选。”陆恒终于开口，“我选百姓。”


    严崇明笑了，眼角皱纹舒展开：“那就别愁，路是你选的，走下去便是。”


    说完，严崇明起身：“陪老夫去游西湖。”


    画舫不大，只容四五人，沈白和沈石随船护卫，其他亲卫各自驾小船巡视周边。


    船夫在船尾摇橹，吱呀吱呀的。


    陆恒和严崇明坐在舱里，中间隔着张小桌，桌上温着一壶酒。


    湖面结了薄冰，船破冰而行，声音清脆。


    远处的断桥残雪，近处的枯荷败柳，都在雪光里静默着。


    “你今年多大了？”严崇明忽然问。


    “二十。”


    “二十。”严崇明重复一遍，“我二十岁时，刚中进士，在翰林院做编修，每天对着故纸堆，以为读了圣贤书，就能治国平天下。”


    他喝了口酒，笑了：“天真。”


    陆恒没接话。


    “你现在比我当年强。”严崇明道，“二十岁，手握数万精兵，掌控三州之地，但也因此，你招人忌。”


    严崇明看着陆恒：“朝廷忌惮你，有三患：一患私兵过强，二患功高震主，三患聚财过巨。”


    陆恒皱眉：“那我该如何？”


    “三条。”严崇明伸出三根手指，“兵要精不要多，功要让不要争，财要散不要聚。”


    见陆恒不解，严崇明耐心解释道：“朝廷要你裁兵，你就裁，但裁老弱，留精锐，五万兵裁成三万，这三万要一个顶两个用。”


    “功，让给李严，让给赵端，让给所有能帮你说话的人。”


    “财，散给天子，散给百官，更要散给百姓，修桥铺路，设粥厂学堂，让朝廷想动你时，发现临安的百姓不答应。”


    陆恒若有所思。


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