御书房后头的值班房里，福顺正歪在一把藤椅上半眯着眼，手里攥着个青花瓷的盖碗，小口抿着茶。


    外头天色已经擦黑，屋内灯火通明。


    福顺身后，一个约莫十八九岁，生得敦实憨厚的年轻太监正跪在藤椅后头，双手不轻不重地给他捏着肩膀。


    这年轻太监叫段小落，小名小段子，是福顺五年前认的干儿子。


    那时候小段子还在浣衣局里打杂，老实得有些木讷，被几个老太监欺负了也不敢吭声。


    福顺偶然间路过，见他蹲在墙角抹眼泪便问了缘由，也不知怎的就动了恻隐之心，把人给要了过来。


    小段子倒也争气，手脚勤快又嘴乖，眼力见儿也渐渐练了出来，在宫里头混得风生水起却从没忘本，对福顺那是实打实的孝顺。


    “干爹，这个力道成不？”


    小段子一边捏，一边轻声问，手上力道均匀，专找福顺肩颈上那些僵硬的穴位伺候。


    “嗯……” 福顺舒服得应了一声，把盖碗往旁边的小几上一搁，眯着缝的眼睛彻底闭上，“还是你个小崽子最贴心，比你那几个不成器的师兄强多了。”


    “他们捏两下就喊手酸，整天偷奸耍滑，哪像你….够实诚！”


    小段子嘿嘿一笑也不接话，手上的动作却更卖力了些。


    他觑着福顺的脸色，见他心情似乎不错便试探着开口：


    “干爹，您老今儿个突然喊儿子来，是不是有什么事儿要吩咐？”


    “儿子听着呢，您尽管说。”


    福顺睁开眼睛，扭头看了他一眼，那眼神里有欣慰也有审视。


    他拍了拍小段子还在捏肩膀的手，示意他停下：


    “过来，坐下说话。”


    小段子连忙起身，从旁边搬了个小马扎规矩地坐在福顺对面，侧耳倾听。


    福顺端起茶又抿了一口，润了润嗓子，这才慢悠悠地开口：


    “段儿啊，你也知道，再过个把月就是五国相会的大日子了。”


    “圣上这些日子，为这事儿忙得脚不沾地，人都累瘦了一圈。”


    小段子点点头，声音压得更低了：


    “宫里头都传遍了，儿子能不知道吗？”


    “说是这回四国的使臣来头都不小，他们带的下属也多，圣上很看重这次会盟。”


    “干爹，您有什么需要儿子去办的，尽管吩咐。”


    “嗯。” 福顺放下茶碗，手指绕着碗沿转圈，“你也知道，干爹在圣上身边伺候了二十几年，圣上最信任的就是我。”


    “朝中大事小情，但凡他老人家心里不踏实的，总愿意跟我念叨两句。” 他说着，目光落在小段子脸上，意味深长，“而干爹我呢，最信任的人就是你。”


    “所以这事儿，干爹交给你去办，你得给干爹办漂亮了。”


    “可不能让我在圣上面前抬不起头来，知道不？”


    “噗通！”


    小段子一听，立刻从马扎上站起来，膝盖磕在地上，脸上是十二万分的郑重：


    “干爹！”


    “您这话说的，儿子这条命都是您给的！”


    “您有什么差遣尽管吩咐，儿子赴汤蹈火，在所不辞！”


    “连这点事儿都办不明白，以后儿子哪还有脸给您老养老送终？”


    “哎哟，起来起来！” 福顺被他这突如其来的大礼给逗笑了，伸手虚扶了一下，“地上凉，跪坏了膝盖怎么办？”


    “干爹信你才找你来的，快起来坐着说话。”


    小段子这才爬起来，重新坐回小马扎上，眼神热切地看着福顺。


    福顺压低了声音，几乎是在用气音说话：


    “段儿，你明儿个一早就动身。去一趟凌霄楼。”


    “凌霄楼？！” 听见这个地方，小段子顿时就惊呆了，声音都拔高了几分，随即意识到自己失态，连忙捂住嘴，左右张望，确定门窗都关好了，才满脸不可思议道，“干爹？”


    “您说的可是……那个凌霄楼？咱们陇元国第一暗楼的那个凌霄楼？”


    “他们……他们不是从来不在明面上走动吗？儿子去那儿干嘛？”


    福顺瞪了小段子一眼，不轻不重地在他脑门上敲了一记：


    “你懂什么？就会瞎嚷嚷！”


    小段子摸着脑门，讪讪地不敢吭声了，但那眼神里还是写满了疑惑。


    福顺这才缓缓道来：


    “此次五国相会，你以为其他四国就只带些文臣武将和金银珠宝来？”


    “傻子都知道，他们在背地里肯定都藏着高手！”


    “明枪易躲，暗箭难防。”


    “咱们陇元国，明面上的护卫自然由禁军统领负责，可暗地里….圣上总得有个真正能压得住阵脚的人吧？”说完，他顿了顿，目光变得深邃起来：“凌霄楼的楼主凌晖耀，可是咱们陇元国数一数二的高手！”


    “虽说……嗯，圣上和他之间有些不足为外人道的……过往，不太对付。” 福顺含糊地带过这一句，没有细说，“但此等关乎国体的大事，他身为陇元国人，必须出力。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“圣上既然请了他，他就得来，这是大义！”


    小段子听得一愣一愣的，不过脑瓜子已经开始转起来，琢磨着干爹话里的意思。


    福顺继续道：


    “我派你去是信得过你，凌霄楼的入口极为隐秘，没去过的人根本找不到。”


    “我会派几个亲信护卫与你同行，他们负责领路和沿途的安全。”


    “别的你都不用管，你的任务只有一个…..把圣上的私令亲手交到凌楼主手上。”


    说完，福顺从袖子里摸出一块东西。


    那是一块只有巴掌大小的暗金色令牌，正面刻着一个古朴的“帝”字，背面则是精细的云龙纹图案。


    小段子双手接过那块令牌，只觉得入手沉重，一股无形的威压扑面而来。


    他捧着令牌，手心都微微出汗了。


    “这是圣上的私令，见令如见人。” 福顺的语气是前所未有的严肃，“凌楼主见到这块令牌，自然会明白事情轻重也定会与你一同前来都城。”


    “切记，你要客客气气地把人请来，绝不能有半点怠慢。”


    “他若问起圣上的态度，你便说圣上盼他前来共商国事，护我陇元体面。”


    “其他的，不该问的别问，不该说的别说。”


    小段子深吸口气，郑重地点头，将那块令牌用细棉布仔细包好贴身放进怀里又按了按，确保万无一失。


    然后他抬起头，眼神里已经没有了方才的疑惑，只剩下完成任务的坚定。


    “干爹放心！儿子都记住了！”


    “明儿个天不亮我就启程，一定把凌楼主给请回来！”


    福顺看着他这副模样满意地点点头，脸上露出几分欣慰的笑意。


    他伸手替小段子整了整有些歪斜的衣领，语气又恢复了平日里的温和：


    “行了，别太紧张，你办事干爹放心。”


    “路上小心，到了地方机灵点。”


    “凌霄楼里规矩大，人也杂，你只管递令后见人即可，别跟旁人起冲突。”


    “嗯，儿子明白。”


    “好了，回去收拾收拾，早点歇着吧。”


    “明儿一早，护卫们会去你住处找你。”


    福顺挥挥手。


    小段子站起身又对着福顺恭敬地磕了个头，这才转身轻手轻脚地退出值班房，融入了外面的夜色里。


    等人走后，福顺重新靠回藤椅上端起那碗已经凉透的茶喝了一口。


    他在心中默默盘算着接下来自己要应对的局面。


    圣上和凌晖耀之间那些陈年旧事，他也是略知一二的。


    这次把人请来，是福是祸还两说呢。


    但圣上吩咐的事他只能照办，还得办得妥帖。


    罢了罢了，走一步看一步吧，至少小段子这孩子他信得过。


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