云浮寺的禅房内，竹帘半卷。


    室内檀香的味道若有若无，混合着面前长案上摊开的泛黄书册的旧日气息，虽已闻不到墨香，但仍给人一种安心的感觉。


    骆淮坐在上首的蒲团上，对站在门边发愣的缪之云，招了招手：“站着干嘛，坐啊。”


    坐？缪之云眨巴眨巴眼睛，刚迟疑地挪了挪脚步。


    这黄花梨木长案两侧已坐了五六人，案上摊着笔墨纸砚和旧书残卷，几乎占满了空间。


    但骆淮却随意地这样说了一句。


    她就听见附近的陈婉轻哼一声，伸手将散在案上的笔墨纸砚往自己这边拢了拢，让她坐下来时空间大些。


    这人转性了？明明她那日买下浮光锦的时候，还一副凶神恶煞的样子。


    刚坐稳，缪之云便听见身侧传来一声冷笑。


    行吧，没变。


    陈婉看都没看她，又漫不经心讽刺道：“架子倒是大，让我们好等。”


    “我又不知道你们也在。”缪之云抬眼望了望骆淮，话语里夹杂了点酸意，但终归是坐下了，底气足了声音也大了些，“再说了，殿下都没说什么，你急什么？”


    “你！”


    两人怒目而视。


    边上几位女孩忍不住掩唇轻笑。


    骆淮也不制止，只端着茶盏专注地看她们拌嘴。


    最后是她身边的温婉女子开口打了圆场，“好啦，都别吵啦，今天我们来是有正事要说呢。”


    大家安静下来，齐刷刷地看向骆淮。


    缪之云看着之前诗会上那些心高气傲的才女们——此刻望向长公主的眼神，竟像等待主人投喂的猫儿，乖巧又期待。


    她心里不禁泛起一丝悲凉：


    果然！才学很重要啊！


    此刻，宋家小姐正认真骆淮研墨，宁远侯府的孟熙园安静地整理着书卷，连她的死对头陈婉，居然也……


    “你看我干什么？”陈婉凉凉说。


    缪之云迅速回道：“没看什么，就是觉得稀奇——陈大小姐也有这般伏低做小的时候。”


    “你——”


    “好了。”骆淮尽收眼底，终于舍得开口。


    “今日请大家来，”她托着腮，“刚才已经说过了，现在，柳娘子你再说一遍好了。”


    柳娘子？


    厢房里的视线一起转移到刚刚说的那个女子身上。


    女子约莫二十五六岁年纪，穿着一身藕荷色素面褙子，她站起身朝众人施了一礼，姿态从容，不卑不亢。


    “诸位小姐好，妾身柳色。”她声音温和，“是御史台祝陵的夫人。”


    “近日朝中提请修纂先帝实录之事，想必各位小姐已有所耳闻。”


    缪之云点点头。父兄在家议论时，她也听了一耳朵，说长宁长公主行事过于刚直，推行的新政触动太多人利益，在朝中阻力重重。此番来云浮寺“小住”，实则是暂避风头。


    她望向骆淮，骆淮也安静地在聆听，颔首示意柳娘子继续。


    “朝中诸位大人提出修史，实则是想将殿下一军。”柳色继续道，复述了一遍骆淮对她说的话，“他们认为此事千难万难，若无得力帮手、若无朝中重臣主持，定然办不成。殿下若应下，便是自陷泥潭；若不应，便是不孝不敬，有违礼法。”


    “所以……殿下寻到了我们，希望我们能助殿下，绵薄之力。”


    因着其他人都已提前知晓，此刻再听，也没什么反应，只眼底闪着跃跃欲试的光。


    骆淮觉得自己赌对了。


    她们今日坐在这里，除了柳娘子和之云，其他人说是被她“请”来的，也没什么毛病。


    来云浮寺前一天，她在朝会结束时，随口提了一句。


    “本宫近日想去云浮寺为陛下祈福，想邀几位年纪相仿的贵女作伴。”她坐在监国位上，声音轻飘飘的，“诸位大人府上若有女儿、侄女，闲来无事的，不妨送来陪本宫说说话。”


    “比如……前段时日，”骆淮拍手笑道，“本宫参加齐国公府的诗会时，就觉得与会上的那些女郎挺投缘的。”


    不出她所料，满朝文武都没有反对。


    别的就算了，清丈田亩、重定赋税，那些动辄牵扯牵扯利益相关的政令，他们能争能驳，也能拖延。


    但这个要求……有什么说不的理由吗？


    祈福、邀贵女、作伴说话——桩桩件件，都在“公主该做的事”范畴之内。比起她前几日抛出来的那些惊世骇俗的政令，邀几个小姑娘上山陪她，简直温和得不像话。


    于是诸位官员回府后，纷纷将家中适龄的女儿、侄女送过来，生怕迟了一步。


    他们也觉得这是好事！


    长公主把精力花在宴饮玩乐、结交闺友上，总比花在朝政上强！


    陆俨亭传过来的消息，外头已有人觉得，这是她“知难而退”的信号，自知新政推行不下去，索性躲到佛寺散心，眼不见为净。


    不如送些安分守己，温婉贤淑的贵女过去。都是待嫁的年纪，耳濡目染之下，或许能让她生出些“女子该有的心思”……待陛下醒来归还朝政，择一驸马出嫁，便能阻止她步百年前那位摄政长公主的后尘。


    就让他们这样想去吧。


    但骆淮推己及人。


    那日诗会上，她看见的那些女孩子——争强好胜、心高气傲、眼底藏着不甘与野心——真的“安分”吗？


    其实她十五六岁时也这样。


    小女孩年纪小，脑子里稀奇古怪的念头多。当年她还未及笄，溜出宫玩，偶然听见云浮寺僧人在竹林讲经。她听得入迷，忍不住上前争辩，竟把那位高僧说得一时语塞。


    骆淮大为受用，觉得自己若继续钻研，或许真能成为一代佛学大师。


    直到陆俨亭在那片竹林找到她。


    少年额发汗湿，气喘吁吁，表情像丢了什么稀世珍宝。


    好嘛。


    她想，看来还是不能出家。


    ……


    “可是……我们真的能吗？”


    安静中，有人小声问了句。


    赵静姝绞着手中帕子，声音细若蚊蚋：“修史……那是翰林院、史馆大人们做的事。我们……我们只是女子……”


    她们在路上便悄悄对过消息，都惴惴不安。心想长公主莫非是要伺机报复？那日诗会上她们背后议论，虽是无心，终究失礼。


    但原来是这件事！


    长宁公主深居简出，她们并不熟悉，只凭零星传闻便妄加议论。可这些日子，偶尔听见父兄在家吐槽长公主“牝鸡司晨”“干预朝政”，她们心里竟会默默反驳。


    毕竟，她曾在诗会上堂堂正正地打败过她们。


    若她真的不堪，岂不是在说……她们更不堪！


    “外面的人怎么想，关我们什么事？”骆淮却说，“我现在坐在这个位子上，我说行，就行。”


    这话说得直白，所有人都愣了一下。


    但……好像是事实？


    长公主监国，代天子理政。那些在朝堂上反对她的人，吵了这些时日，也没能把她怎么样。


    而且，她们心里其实清楚。


    长公主找她们来，不只是因为她们有才学。


    还因为……她们是女子。


    修史，修的是帝皇的史、朝廷的史、天下的史。但此时此刻，她们来到了这里，她们修出来的东西，都会是长公主想要的。


    她们会在所有人眼里，变成长公主的人。


    在座的都是聪明人，谁都看得出来。


    但她们对视一眼，竟都觉得……


    更有意思了！


    “具体的章程，柳娘子会和你们细说。”


    骆淮见气氛差不多了，站起来走到墙边，那里也堆着一摞旧书册。


    她随手拿起最上面一本，翻了翻：“这些是宫里存的起居注残本，有些年头了，字迹也模糊。你们先看看，能认多少算多少。”


    她把书册分给她们，每人一本。


    陈婉接过来，翻开第一页，眉头就皱了起来。


    骆淮坐回去，端起茶盏，“认不出来的可以问柳娘子。认出来的，把自己觉得重要的条目摘出来，写在一张纸上。”


    几个人若有所思地翻动书页。


    这活儿说难不难，说简单也不简单。认字谁都会，但从一堆乱七八糟的旧记录里找出“重要”的东西，靠的是判断力。


    谁的判断力强，谁就拔了头筹。


    陈婉立刻低下头，认认真真地看起来。宋毓也不甘示弱，翻开书册就开始抄写。孟熙园虽然算术厉害，看文字记录却慢一些，但她不急不躁，一条一条地看过去。


    厢房里安静下来，只有翻书和写字的声音。


    缪之云却没动。


    她翻了两页就放弃了。


    这些鬼画符一样的字，她一个都认不出来。


    她心里开始发慌。


    “只有你，收到了殿下的亲笔请帖呢！”刚才有人酸溜溜地说。


    她们都是被父兄送来的，但只有她，是被长公主邀请来的。


    可是……


    她本来就不是靠学问吃饭的。她擅长的是察言观色、人情世故，是知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。


    这些本事在平常有用，这件事上……好像没什么用。


    她偷眼看了看其他人，发现她们都在埋头苦干，没有人注意到她。


    “殿下。”她绕到骆淮身边，小声说。


    “嗯？”骆淮转头。


    “我……”缪之云犹豫了一下，“我好像帮不上什么忙。”


    骆淮却笑了：“谁说让你帮忙认字了？”


    缪之云一愣。


    “认字的事，交给她们就行。”两人走了出去，骆淮边走边说，“你有别的事要做。”


    “大家在一块儿做事，难免有磕碰。你帮我好好看着，就行了。”


    “这寺外……”她悄悄附在她耳边说，“必定有些人不希望


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    我们把这件事做成呢。”


    缪之云眼睛一亮。


    这不是让她当监察吗？


    管人比做事权力大多了！


    她立刻挺直了腰板，“殿下放心，我一定看好她们！”


    随即想起了什么。


    她凑过来，压低声音：“殿下，有件事……我不知道该不该说。”


    “说。”


    “今日我来的时候，在山路上碰见陆大人了。”


    骆淮的眉毛动了动：“嗯？”


    缪之云竹筒倒豆子般把陆俨亭套她话的事说了一遍。


    但却发现……长公主殿下的嘴唇翘了起来？


    *


    与此同时，山下茶楼。


    雅间内几位官员围坐。


    “我听闻陆大人凯旋而归，并未将叛军头目带回京中正法？”


    说话的是礼部的周敏周郎中，在茶香袅袅中悠悠说道。


    陆俨亭向来不参加这种同僚聚会，今日竟然来了，也是难得，席间便聊到了这个话题。


    上首的青年神色不变：“那人心口中了我数箭，已是强弩之末。我令人将其按照南疆习俗就地埋葬，也算是全了他最后一程。”


    “陆少傅好生仁慈。”周敏皮笑肉不笑，“此人胆敢对抗朝廷兵马，死千万次都不足惜。您倒好，给他留了个全尸。”


    这话说得刁钻。


    陆俨亭也不生气，只淡淡道：“乱民亦民，剿抚并重方为长治久安之道。百姓所求不多，温饱而已。稍加安抚，方能教化万民。”


    周敏古怪地抿了口茶。


    这番话看似随意，实则机锋暗藏。


    分明是在暗示先帝当初的政策过于严苛。


    先帝人走灯灭，如今陆俨亭已经是新帝心腹，说出这样一番话来，似乎也并不奇怪。


    席间众人也是相同的心思。他们互相交换着眼神，心下皆慨叹，不愧是一朝天子一朝臣。


    可如今……他们要面对的，连“天子”都不是。


    想到此处，周敏又痛心起来。


    “我听说，长公主殿下竟去佛寺‘小住’了？”他放下茶杯，语气讥诮，“看来是对咱们认输了？索性躲开，连朝都不上了。”


    陆俨亭却若有若无地纠正道：“不是罢朝。昨日殿下深夜还在看奏折，批阅的意见也已发往内阁。”


    “哦。”周敏点点头。


    不过，陆少傅对长公主的动向……未免也太了解了？


    但这念头他只一闪而过，并未深想。


    “话说长公主殿下的新政，是否也太激进了些？”众人又聊到了每每提起都会引发争论的话题，“清丈田亩、重定赋税……居然还有立女户！哪能那么快推行？”


    陆俨亭闻言，从袖中取出一卷文书，在案上铺开。


    墨迹犹新，字迹工整，密密麻麻写满了批注。


    “正是。因此陆某已拟好意见。”他将文书递过，“诸位不妨看看？”


    众人凑上前去。


    只见那文书上，将长公主提出的新政逐条列出，每一条后面都附了长长的驳斥。


    引经据典，条分缕析，将那些“异想天开”的政令批得体无完肤。


    原来……陆少傅是站在他们那里的？


    感到心里微暖，在座的官员们情不自禁频频点头，周敏反思起方才对他的敌意来。


    “陆大人辛苦了！”


    “这得熬几个夜才能写出来？”


    “说得在理！比如这一条……”


    他们看着那工整的字迹，仿佛已看见长公主收到这份驳斥时，那张娇艳脸上可能出现的恼怒不甘，最终不得不妥协的模样。


    “我会使用内阁的封驳权，将殿下的政令退回。”陆俨亭将文书卷起，神色肃然，“无需诸位联名，只是陆某一人之见。”


    “不可不可！”


    “我等必当附议！”


    见大家纷纷上前，签上了自己的名字后，陆俨亭颔首，眼底掠过一丝淡笑。


    “既然如此，陆某这便上山，将文书呈交殿下。”


    现在？


    众人一怔，天色已晚，陆少傅要夜爬几里山路？


    再看陆俨亭那副清冷面容下隐隐的倦色，众人肃然起敬。


    看来陆大人……真是被长公主气得不轻。


    想来也是。当初陛下让长公主读书，本是美谈一桩。


    陆俨亭主动请缨担任公主座师，众人还觉得他是向新帝表忠心——


    毕竟其他科目都是耄耋老儒，唯他正值仕途黄金期，却要耗费时间教导一个小姑娘。


    结果呢？


    长公主仗着陛下未愈，竟真敢插手朝政了。


    她就该好好待在宫里，赏花品茶，等待他们拟好政令，递上去让她点头便是。


    陆俨亭定是看不下去了。


    看着那道素青身影消失在暮色中，茶楼内众人对视一眼，眼底浮起心照不宣的同情……


    与希冀。