春和景明。


    靖安侯府后花园。


    宋金枝陪着徐如意晒太阳喝着茶，吃着沈玉菁送来的糕点。


    “听陛下的意思……明后日便要阿瑾离京南下，你们可准备妥当了？”


    徐如意不放心地问道，一想到宋金枝要走，她心里是一万个舍不得。


    宋金枝道：“母亲放心，都准备好了，根本用不着我操心，阿瑾说了，一路上会有很多人保护我们，不必担心会有危险。”


    “就算有再多的人保护又如何？你离了京城，总会有各种各样的意外，你又自小被娇惯长大，吃不了一点苦，叫我如何放心？”


    徐如意一想起这事儿就发愁，之前宋云翊离开的时候，她都没有这么牵肠挂肚过，这几日简直是吃不下睡不着。


    反观如今的宋金枝，不仅被养得胖了一些，气色也比之前好得多，圆圆的脸蛋，白里透粉的肌肤，雍容华贵的姿态，整个人像一颗清甜多汁又饱满的水蜜桃，叫人看得简直移不开眼去。


    对于即将要离京一事，宋金枝心里根本没有一点担忧，反而还隐隐透着一股兴奋之意，毕竟在她的记忆中，自己从未离开过京城，更是不曾看过外面的世界。


    如今有这个机会，可以跟着谢怀瑾一起去南边看看，不仅能看沿路的风景，还能有沈玉菁陪在身边，她如何能不高兴？


    “母亲要是实在不放心，不如跟我一起走吧，正好你也回南陵看看……”


    宋金枝知道徐如意曾经的娘家就在南陵，只是她因为一些原因，和他们彻底断绝了关系，这么多年都没有相见，也不知当初的这些人，如今还活下来多少。


    “不，我不去……我绝不会再去那个地方……”


    徐如意立刻摇头，像是想到了一些伤心事，脸色也变得有些苍白。


    “母亲别想太多，我只是随口一说，没真让您去，您不想去，那就不去……”


    宋金枝立刻给徐如意递了一杯茶，又往她嘴里送了一颗蜜饯。


    等徐如意缓过来之后，她深吸了一口气，语气严肃道：“枝枝，关于你的身世……我不希望你去查这件事……”


    “母亲放心，我不会去查，也不会让任何人知道这件事。”


    提到正经事，宋金枝同样十分严肃，道，“不过……之前我让父亲替我查宋淑仪的身世，却一点消息都没有，这次我去南陵，必得将这件事查清楚。”


    “确实得查，她当初不过一个稚童，才这么点大，怎么就能有这么多的心机盘算？她说有土匪拦路，可为何只有你和她活下来了，后面你父亲派人沿路去查，却也只查到了几个护卫的尸体，并未追到所谓的土匪……”


    徐如意微微蹙眉道，“再加上这些年，她人一直在咱们侯府，心却根本不在这里，若她背后无人支持，她又怎会对养育她的家人毫无半分感情？”


    宋金枝连连点头。


    徐如意这话显然是说到了点子上。


    当初的事情，还是得继续深究。


    宋淑仪不可能平白无故做这么多，当初她毕竟也只是一个孩子，若是没有人教，她怎会想到要顶替她的身份住进靖安侯府，又找好恰当的时机接近太后，让太后认下她这个私生女？


    还有，更重要一个疑点。


    当初宋淑仪为了害她毁容，藏在香囊之中引发灵犬发狂的草药，分明只有北疆边境才会有，宋淑仪又是如何得来的？


    “母亲，此事不光我要去查，你回头记得给哥哥写个信，让哥哥也去查一下，当初宋淑仪意图害我的草药究竟是从何处而来……”


    徐如意点了点头，“我知道，你走了之后，我也会留意她的动向……太后已经将二人的婚期定下来了，到时候，只怕我和你父亲也要入宫参加婚事。”


    “母亲若是去了，千万当心，只当不认识宋淑仪，避免惹祸上身。”


    这会儿，宋金枝又忍不住开始担心起徐如意来，虽然宋淑仪说过不会再对靖安侯府出手，可难保不会出现意外……


    毕竟，谢长渊心思叵测，保不准什么时候就会对宋淑仪肚子里的那个下手……


    -


    今日一下早朝，谢怀瑾便被沈君临叫住了。


    沈君临作为如今掌管户部最大的官员，自然有权代替皇帝给谢怀瑾安排任务。


    谢怀瑾也算是上了几日的早朝，对朝堂上的事情有了些许了解，却唯独对沈君临还有些看不透彻。


    不过，谢怀瑾这人，对于任何人的试探都已习以为常，兵来将挡水来土掩。


    沈君临带着谢怀瑾去了户部藏书阁，拿出了一些税收按案卷给他看。


    紧接着，又道：“不知晋王殿下可看得懂这些案卷？如若需要本官帮忙，尽管开口。”


    “本王好歹也是识字的。”


    谢怀瑾整个人随意地依靠在墙上，看似漫不经心快速翻看着手里的案卷，完全没把这些当回事。


    “如今的南边，土皇帝众多，光是行会便有四家，杨、徐、孟、周，这些都是根深蒂固的世家大族，人手众多，且四家人心照不宣十分团结，王爷此去，怕是困难重重。”


    沈君临并没有一直盯着谢怀瑾看，而是展开了一份属于南陵的地图，上面有标记一些路线，以及这些家族的分布图。


    谢怀瑾翻完了手里的案卷，余光瞥见沈君临手里的地图，立刻眼前一亮，冲过去就要仔细查看。


    “啪——”


    沈君临突然便将这图纸给合了起来。


    “此物是本官私人所有，费了大功夫才绘制而成，王爷不会以为……此物本官会白白送与你吧？”


    沈君临细长的丹凤眼微微眯起，似笑非笑地看着谢怀瑾。


    “沈大人，我去南疆调查盐税的事情，可是你安排给我的，既然是你安排的，把那边的地图给我看一眼，让我能更方便行事，不是你身为上首应该做的吗？”


    谢怀瑾也不跟沈君临拿腔作调，直接笑嘻嘻地和他套近乎。


    沈君临手掌按着地图纹丝不动，冷笑：“凭什么让你行方便？你若做不好，便是你无能，与我有何干系？你想要……就得付出实际的代价。”