林虎刚要起身退下，谭芊芊却出声叫住了他：“等等。”


    “主子可是还有什么吩咐？”林虎立刻停下脚步，躬身问道。


    “你将这个交给李安，”谭芊芊将几张写满字、画着图的纸张递过去，“让他按此方将这批胭脂水粉尽快制作出来。东西齐备后，便让他择个吉日，准备店铺开张事宜。”


    “嗻，奴才明白。”林虎双手接过图纸，小心收好。


    谭芊芊微微颔首，林虎这才躬身退下。


    她则转身，继续含笑逗弄着婴儿车里的三个小家伙。


    夏日的天气愈发炎热，树梢的蝉鸣一声响过一声。


    转眼便到了月半十五，天刚蒙蒙亮，桂嬷嬷便将谭芊芊从睡梦中唤醒，亲自督促着为她梳妆打扮。


    “主子，今日是您晋封侧福晋后，首次进宫给德妃娘娘请安的日子，规矩礼数万万不可有失，定要端庄得体。”桂嬷嬷神色严肃，一丝不苟地检查着首饰衣装。


    谭芊芊揉了揉惺忪睡眼，声音带着早起的沙哑：“嬷嬷，我知晓了，定会谨慎的。”


    待谭芊芊彻底清醒，桂嬷嬷才放心让春和上前伺候她更衣梳头，自己则去清点准备带进宫的物品。


    一切收拾妥当，谭芊芊扶着春和的手来到府门口。


    只见乌拉那拉氏此时也从府内走出来，她身着一套华丽旗装，头戴钿子，仪态端方。


    见到谭芊芊，她目光冷淡地扫过，语气疏离：“上车吧。”


    说罢，未等谭芊芊回应，便扶着冬梅的手，径直登上了前面那辆更为宽敞的马车。


    谭芊芊对此并不在意，在春和的搀扶下安静地上了后面一辆马车。


    两辆马车一前一后，缓缓向着紫禁城驶去。


    永和宫正殿内，德妃乌雅氏姿态闲适地半靠在软榻上，一身湖蓝色旗装更衬得她气质雍容。


    她慢条斯理地拨弄着茶盏，神情淡然。


    彩月这时走了进来，脸上带着笑容，低声禀报：“娘娘，四福晋和谭侧福晋前来给您请安了。”


    德妃眼皮都未抬一下，只淡淡地“嗯”了一声：“叫她们进来吧。”


    “是。”彩月应声退下。


    片刻后，彩月引着乌拉那拉氏与谭芊芊步入殿内。


    “儿媳给额娘请安，额娘万福金安。”两人齐声行礼。


    德妃恍若未闻，依旧不紧不慢地品着茶，任由两人跪在冰凉的地砖上。


    谭芊芊垂眸跪着，只觉得膝盖渐渐传来酸麻之感，上方才传来德妃不辨喜怒的声音：“起来吧。”


    “谢额娘。”两人道谢后起身。


    谭芊芊这才看清这位素未谋面却已听闻其名的婆婆——容貌姣好，风韵犹存，眉宇间却带着一股挥之不去的冷淡与疏离。


    “老四福晋，过来坐吧。”


    德妃招呼了乌拉那拉氏一句，目光随即落在谭芊芊身上，带着审视，“你，就是老四后院，新封的侧福晋？走上前来，让本宫瞧瞧。”


    谭芊芊依言上前几步，再次屈膝行礼：“儿媳谭氏，给额娘请安。”


    德妃仔细地打量着她，从眉眼到身段，却并未立刻叫起，只是语气平淡地说道：“模样生得倒是不错，难怪能让老四这般上心。”


    她话锋一转，语气带上了几分训诫的意味：“不过，既已成了侧福晋，更应谨守本分，时时劝谏贝勒以政务为重，切不可恃宠而骄，引得他沉湎女色，耽误了正事……”


    谭芊芊垂着头，听着这些训诫，心中无语，但身份悬殊，绝不能顶撞，只得默默忍耐。


    坐在一旁的乌拉那拉氏看着这一幕，眼中闪过一丝不易察觉的快意。


    直到谭芊芊感觉双腿都有些微微发颤，德妃才似乎训诫够了，语气依旧冷淡：“起来吧。”


    “谢额娘。”谭芊芊暗暗松了口气，缓缓站起身，垂首立到一旁。


    接下来的时间里，德妃再未看谭芊芊一眼，仿佛她不存在一般，只与乌拉那拉氏闲话家常，间或问几句弘晖的情况，殿内一时间竟显出几分婆媳和睦的景象。


    谭芊芊如同一个局外人，安静地坐着，只觉得度日如年，恨不得立马离开。


    不知过了多久，德妃才略显疲惫地摆了摆手，示意她们可以跪安了。


    两人恭敬地行礼退出永和宫。


    一路无话，直到坐上回府的马车，谭芊芊才暗自长长地舒了一口气。


    回到芳悦院，谭芊芊只觉得身心俱疲，几乎是瘫软在软榻上。


    春和见状，连忙上前，心疼地为她揉捏着因久跪而酸胀不堪的小腿。


    “主子，您的腿还酸得厉害吗？”春和语气里满是关切。


    “无妨，歇歇就好了。”谭芊芊摆了摆手，声音带着倦意，“我有些乏了，先去内室歇息一会儿，若无要紧事，不必来扰我。”


    “是，奴婢伺候您更衣。”春和应着，小心地扶起谭芊芊走进内室，帮她褪去外衣和沉重的头饰，伺候她躺下。


    待谭芊芊安稳睡下，春和才轻手轻脚地退了出去，仔细地掩上了房门。


    确认春和离开后，本该闭目休息的谭芊芊却心念一动，身影瞬间消失在榻上，进入了空间之中。


    她径直来到屋后的灵泉浴池泡着，缓解身上的疲惫。


    一边泡着澡，她一边想着，今日德妃的态度再明显不过——刻意忽视、言语敲打、任由她久跪。


    反倒是与乌拉那拉氏，虽不算格外亲热，却也维持着表面的平和。


    “看来这位婆婆，果然不是个省油的灯。”谭芊芊掬起一捧泉水，低声自语。


    再联想到之前胤禛从皇宫报喜回来后，身上那难以掩饰的冷意与沉默……


    她暗暗告诫自己：看来往后进宫请安，得更小心谨慎才行，可不能被当成她们母子之间别扭的出气筒。


    不过，德妃与胤禛之间的真实关系究竟如何，仅凭一次请安和些许迹象还难以断定，还需再多观察些时日才行。