从客舍出来，陈玄墨脑子里还在想刚才那些幻象。


    特别是最后一个，小翠躺在床上，那么真实……


    他摇摇头，把杂念甩开。现在不是想这些的时候。三关过了，谷主答应帮忙，接下来就是要去禁地取定魂神木和百草精华。


    但那个病人想见他。


    青囊老人带他们去的是另一个方向，不是禁地，是之前那个病人住的破旧院子。


    “谷主说，既然病人想见你，就见一面。”青囊老人边走边说，“不过别耽搁太久，禁地那边还要去。”


    “明白。”陈玄墨点头。


    院子还是那副破败样子，但明显被打扫过了。荒草被割掉，堆在墙角，院子里的碎石烂瓦也被清理走了。


    正屋的门开着，能看到里面点了灯。


    陈玄墨走进去。


    屋里比前两天亮堂多了。窗户上的木板拆掉了几块，阳光照进来，地上的灰尘也被扫干净了。


    那个病人坐在床上，背靠着墙，身上盖着薄被。


    他看起来完全不一样了。


    头发梳得整整齐齐，脸也洗干净了，露出一张棱角分明的脸。大概四十来岁，眉毛很浓，鼻梁挺直，嘴唇有点薄。眼睛不再是赤红色，而是深褐色的，很清澈。


    看到陈玄墨进来，他微微点了点头。


    “你来了。”声音还是有些沙哑，但不再像砂纸摩擦了。


    “前辈感觉怎么样？”陈玄墨问。


    “好多了。”病人说，“多亏了你。”


    他示意陈玄墨坐下。


    陈玄墨在床边的椅子上坐下，慕容嫣他们留在屋外。


    “我叫楚江。”病人说，“楚河的楚，江水的江。”


    “楚前辈。”陈玄墨拱手。


    “别叫我前辈。”楚江摆摆手，“我这条命是你救的，你是我的恩人。”


    他顿了顿，“我听谷里弟子说了，你叫陈玄墨，是来药王谷求药的。”


    “是。”陈玄墨点头。


    “求什么药？”


    “百草精华，救师父。定魂神木，救一位朋友。”陈玄墨如实说。


    楚江沉默了一会儿。


    “你知道药王谷的禁地……是什么地方吗？”他问。


    “知道一些。”陈玄墨说，“谷主说，禁地有守护，需要我们自己进去取。”


    “守护……”楚江笑了笑，笑容有点苦涩，“何止是守护。那是药王谷最危险的地方，古往今来，进去的人，能活着出来的，不到一半。”


    陈玄墨心里一紧。


    “但你必须去。”楚江看着他，“我知道。就像我当年，明知走火入魔九死一生，还是要去练那门功法一样。有些事，明知道危险，也得去做。”


    他叹了口气，“我叫你来，是想提醒你两件事。”


    “前辈请说。”


    “第一，禁地里的守护，不是死物，是活的。”楚江说，“特别是定魂神木那里，守护它的是一群‘木灵’。那些小家伙看起来人畜无害，但惹急了，很麻烦。”


    “木灵？”陈玄墨第一次听说这个名字。


    “算是……精怪的一种。”楚江解释，“但不是邪恶的精怪。它们是草木之灵，天生地养，心思单纯，但很固执。定魂神木是它们的家，它们绝不允许外人破坏。”


    “那怎么取？”


    “沟通。”楚江说，“木灵能感应人心。如果你是心怀善意，真正需要神木救人，它们或许会允许你取一点。但如果你心怀鬼胎……”


    他没说完，但意思很清楚。


    “第二件事呢？”陈玄墨问。


    “第二……”楚江犹豫了一下，“小心谷主。”


    又来了。


    陈玄墨皱起眉头：“前辈，这话你昨天也说过。谷主他……到底有什么问题？”


    “我说不清。”楚江摇头，“但我总觉得……药王谷这些年，不太对劲。”


    “哪里不对劲？”


    “说不上来。”楚江苦笑，“可能是我多心了。毕竟我在谷里待了十几年，走火入魔也待了三年，脑子不太清醒。”


    他看着陈玄墨，“你就当是一个疯子的胡言乱语吧。但……多留个心眼，总没坏处。”


    陈玄墨点点头：“晚辈记住了。”


    楚江松了口气，靠在墙上，看起来有些疲惫。


    “你去吧。”他说，“禁地不好闯，多保存体力。”


    “前辈好好养伤。”陈玄墨站起身，“等我取了药，再来看你。”


    楚江笑了笑，没说话。


    陈玄墨走出屋子。


    慕容嫣他们等在院子里，看到他出来，都围了上来。


    “怎么样？”王富贵问，“那病人说什么了？”


    “提醒了一些禁地的事。”陈玄墨没多说，“走吧，青囊前辈还在等。”


    青囊老人确实在院门口等着，脸色平静，看不出情绪。


    “说完了？”他问。


    “说完了。”陈玄墨点头。


    “那走吧。”青囊老人转身带路。


    这次走的路更偏。


    穿过一片密林，路越来越窄，最后变成一条只能容一人通过的小径。两旁是参天古树，树冠遮天蔽日，光线很暗，空气里有股潮湿的泥土味和腐叶味。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！走了大概半小时，前方出现一道篱笆。


    不是普通的篱笆，是用手腕粗的竹子编成的，很高，有三米多，顶端削尖，看着就很不好惹。篱笆中间有道门，门上挂着一块木牌，写着两个大字：


    “禁地”。


    字是红色的，像用血写成的，看着有点瘆人。


    青囊老人在门前停下。


    “我只能送到这儿。”他说，“进去之后，一直往北走，大概三里地，就能看到定魂神木。记住，不要伤害里面的任何生灵，特别是木灵。它们如果攻击你们，尽量防御，不要反击。”


    “如果它们非要置我们于死地呢？”石头问。


    “那就跑。”青囊老人说，“跑出禁地范围，它们就不会追了。”


    他顿了顿，“还有，取得神木之后，立刻离开，不要多待。禁地深处……有更危险的东西。”


    “什么东西？”王富贵好奇。


    “不知道。”青囊老人摇头，“因为知道的人，都没出来。”


    他说完，推开竹门。


    门里是一片更密的树林，光线更暗，看不清楚远处有什么。


    “去吧。”青囊老人说，“我在外面等你们。”


    陈玄墨深吸一口气，第一个走进去。


    其他人紧随其后。


    一进禁地，感觉就不一样了。


    空气里的药香更浓，但夹杂着一股……野性的气息。像是未经驯化的原始森林，一切都保持着最自然、最原始的状态。


    树木更高大，藤蔓更粗壮，地面上的落叶也更厚，踩上去软绵绵的，发出“沙沙”的声音。


    光线很暗，只有几缕阳光从树叶缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光斑。


    “这里……有点阴森啊。”王富贵小声说，紧跟在陈玄墨身后。


    “跟紧点。”石头说，“别走散了。”


    众人沿着一条隐约可见的小径，往北走。


    树林很安静，太安静了。没有鸟叫，没有虫鸣，连风声都听不到。


    只有他们的脚步声，和偶尔踩断枯枝的声音。


    走了大概一里地，前方传来水声。


    是一条小溪，溪水清澈，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。溪上有一座独木桥，就是一根粗大的树干横在两岸，表面长满了青苔，很滑。


    “小心点。”陈玄墨第一个过桥。


    他走得稳，很快就过去了。


    慕容嫣第二个，她练过武，平衡好，也没问题。


    湘西师叔和石头也顺利过去了。


    轮到王富贵和田家兄弟。


    王富贵看着那根滑溜溜的独木桥，咽了口唾沫。


    “我……我有点怕水。”他小声说。


    “怕什么，我扶你。”石头在对面说。


    王富贵咬咬牙，踏上了独木桥。


    桥身晃了晃，他吓得赶紧蹲下，双手抱住树干。


    “慢点，慢慢挪。”陈玄墨在对面喊。


    王富贵一点点往前挪，像个大虫子。


    就在他挪到桥中间的时候——


    旁边的溪水里，突然冒出一串泡泡。


    紧接着，一根水草悄无声息地伸出来，缠住了他的脚踝。


    “啊！”王富贵吓了一跳，想挣脱，但水草缠得很紧，而且有一股力量在把他往水里拖。


    “富贵！”石头想冲过来。


    “别动！”陈玄墨喝道，“桥承受不住两个人！”


    他快速掏出一张符，点燃，扔向那根水草。


    符纸碰到水草，“嗤”的一声，水草缩了回去。


    王富贵趁机连滚带爬地过了桥，瘫在地上，大口喘气。


    “那……那是什么东西？”他心有余悸地看着溪水。


    “水灵。”湘西师叔说，“也是草木之灵的一种，不过生活在水里。”


    “它……它攻击我干嘛？”


    “可能觉得你打扰它了。”湘西师叔说，“禁地里的生灵，都不喜欢被打扰。”


    王富贵哭丧着脸：“我哪打扰它了？我就过个桥……”


    “行了，没事就好。”陈玄墨把他拉起来，“继续走。”


    又走了大概一里地，周围的树木开始变化。


    不再是杂乱无章的原始森林，而是变得……有序？


    树木排列成某种规律，树与树之间的间隔差不多，树冠也差不多高，像是被人刻意种植的。


    空气里的药香更浓了，还夹杂着一股淡淡的、清甜的香味。


    “应该快到了。”陈玄墨说。


    果然，又走了几百步，前方豁然开朗。


    是一片空地。


    空地中央，长着一棵树。


    一棵很大、很古老的树。


    树干至少要五六个人才能合抱，树皮是深褐色的，布满裂纹，像老人的皮肤。树枝向四面八方伸展，遮住了大半片天空。树叶是翠绿色的，每片叶子的叶脉都闪着淡淡的金光。


    树周围，有一圈明显的空地，寸草不生，只有裸露的泥土。


    泥土是黑色的，很肥沃，散发着泥土特有的腥味。


    “这就是定魂神木？”王富贵瞪大眼睛。


    “应该是。”陈玄墨走近几步，仔细观察。


    他能感觉到，这棵树散发着强大的生命力和魂力。树身周围，有一层肉眼看不见的、淡绿色的光晕，那是魂力外放形成的场。


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    他心跳有点快。


    “怎么取？”石头问，“砍一段树枝？”


    “别！”湘西师叔赶紧拦住，“楚江说了，要跟木灵沟通，取得同意才能取。直接砍，会惹怒它们。”


    话音刚落，周围的树林里，传来窸窸窣窣的声音。


    像是很多小东西在动。


    陈玄墨转头看去——


    从周围的树后、草丛里、甚至地下，钻出来一个个……小人？


    不对，不是人。


    是些巴掌大小、通体翠绿的小精灵。它们有手有脚，有鼻子有眼，但五官很模糊，像是用叶子捏成的。身体是半透明的，能看见里面流动的绿色光点。


    大概有二三十个，把众人围在中间。


    它们没有攻击，只是静静地站着，用那双绿色的小眼睛，看着他们。


    眼神里，有好奇，有警惕，还有……审视。


    “这就是木灵？”王富贵小声说，不敢乱动。


    “应该是。”陈玄墨说。


    他深吸一口气，上前一步，对着那些木灵拱手。


    “各位，在下陈玄墨，前来求取定魂神木的一小段枝干，为了救一位朋友。她真灵受损，需要神木重塑魂躯。恳请各位通融。”


    木灵们没反应。


    只是静静地看着他。


    过了几秒，其中一个木灵往前走了一步。


    它比其他的大一点，大概有巴掌半高，头顶还长着一片小小的、金色的叶子，像顶了个王冠。


    它看着陈玄墨，伸出一只小手。


    手上，托着一片叶子。


    叶子翠绿，叶脉是金色的。


    陈玄墨犹豫了一下，伸手接过叶子。


    叶子入手温润，有股淡淡的清香。


    他正想问这是什么意思，忽然，脑海里响起一个声音。


    很轻，很细，像小孩子的声音，但很清晰。


    “你的心……是真的。”


    陈玄墨一愣。


    是这片叶子在说话？不，是那个木灵，通过叶子在跟他沟通？


    “你……能听到我说话？”他试着在心里问。


    “能。”那个声音说，“我能感受到你的心。你没有恶意，你是真的想救人。”


    “那……可以给我一段神木枝干吗？”陈玄墨问，“一小段就好。”


    “可以。”木灵说，“但你要答应我一件事。”


    “什么事？”


    “取了神木之后，用你的灵气，反哺神木。”木灵说，“神木孕育我们，是我们的家。取走它的枝干，它会受伤。你需要用你的灵气，帮它恢复。”


    “好。”陈玄墨毫不犹豫，“我答应。”


    木灵似乎很高兴，头顶的金色叶子晃了晃。


    “那你取吧。”它说，“只能取一小段，不能多。”


    陈玄墨松了口气，转身走向定魂神木。


    他选了最下面的一根侧枝，大概手腕粗细，长势很好，枝叶繁茂。


    他从怀里掏出断刀——不是砍，是用刀背，轻轻敲击枝干的连接处。


    敲了几下，枝干自动断裂，掉在地上。


    切口很平整，没有流血，只是渗出一点点透明的汁液，散发着浓郁的香气。


    陈玄墨捡起那段枝干，大概一尺长，沉甸甸的，入手温热。


    他转身，看向那个木灵。


    “现在，我该怎么做，才能反哺神木？”


    木灵走过来，伸出小手，指了指神木的树干。


    “把手放在上面，把你的灵气传给它。”


    陈玄墨照做。


    他左手拿着神木枝干，右手按在定魂神木的树干上。


    树干很粗糙，但很温暖，像有生命一样，微微起伏。


    他闭上眼睛，调动体内的灵气。


    不是混沌盘的力量，是他自己修炼出来的、最精纯的先天灵气。


    灵气从掌心涌出，流入树干。


    他能感觉到，神木“活”了过来。


    不是真的活，是那种……欢欣雀跃的感觉。像干渴的树苗遇到雨水，像饥饿的孩子吃到食物。


    神木在吸收他的灵气，很快，很贪婪。


    但陈玄墨没吝啬。


    他源源不断地输送着灵气，直到感觉体内灵气快要枯竭，才停下来。


    收回手，他脸色有点苍白，但眼神很亮。


    他能感觉到，神木的状态好多了。刚才因为被取走枝干而产生的微弱萎靡感，消失了，取而代之的是一种……满足感。


    那个木灵走过来，仰头看着他。


    “你是个好人。”它说，“我们送你一份礼物。”


    它伸出小手，手上托着一个小瓶子。


    瓶子是木头做的，很粗糙，但很干净。瓶口用一片叶子塞着。


    陈玄墨接过瓶子，拔开塞子。


    里面是几滴绿色的液体，晶莹剔透，像翡翠融化了一样，散发着浓郁的生命气息。


    “这是木灵液。”木灵说，“是我们用自身的木灵之气凝聚的，有起死回生之效。虽然不多，但关键时刻，能救命。”


    陈玄墨心里一震。


    起死回生？


    这礼物……太重了。


    “这……太贵重了。”他迟疑道。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“收下吧。”木灵说，“你给了神木那么多灵气，这是谢礼。”


    它顿了顿，“记住，木灵液只能救命，不能滥用。而且，对已经死去的人无效，只能救还有一口气的人。”


    “我记住了。”陈玄墨郑重地收起瓶子，“多谢。”


    木灵点点头，转身要走。


    “等等。”陈玄墨叫住它。


    木灵回头。


    “我想问一下……百草精华，在什么地方取？”陈玄墨问。


    “百草窟。”木灵指了指西北方向，“往那边走，大概两里地，有一个山洞，洞口长满草药，就是百草窟。里面有一滴灵露，十年才形成一滴，是百草精华的核心。”


    它顿了顿，“但那里有守护者，一条碧鳞蟒。它不主动伤人，但会考验取药者。你……小心点。”


    “谢谢。”陈玄墨拱手。


    木灵没再说话，带着其他木灵，消失在树林里。


    众人这才松了口气。


    “我的妈呀……”王富贵擦了擦额头上的汗，“刚才那些小东西……看着挺可爱，可我怎么觉得压力好大？”


    “因为它们是大自然的精灵。”湘西师叔说，“天生就能感应人心。你心里有一点不干净，它们都能感觉到。”


    王富贵缩了缩脖子，没敢接话。


    陈玄墨看着手里的神木枝干和木灵液，心里五味杂陈。


    终于……拿到一样了。


    离救小翠，又近了一步。


    “墨哥，现在去百草窟？”石头问。


    陈玄墨看了看天色。


    还早，太阳还没到头顶。


    “去。”他说，“趁热打铁。”


    他把神木枝干小心地包好，放进背包最里层。木灵液也收好。


    众人按照木灵指的方向，往西北走。


    树林越来越密，光线越来越暗。


    走了大概两里地，前方果然出现一个山洞。


    洞口不大，但很高，像一个张开的嘴巴。洞口周围长满了各种草药，五颜六色，密密麻麻，把洞口都遮住了一半。


    洞里黑漆漆的，看不清楚里面有什么。


    只有一股浓郁的药香，从洞里飘出来。


    比外面浓十倍，百倍。


    闻一口，都让人精神一振。


    “就是这儿了。”陈玄墨说。


    他深吸一口气，走向洞口。


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