遗迹位于万界边缘的一处无名星域。


    那是一座漂浮在虚空中的巨大宫殿，规模比源初殿小一些，但同样宏伟。宫殿通体由一种未知的白色晶石建造，散发着淡淡的光芒。


    “这是光的遗迹。”何慕煊一眼就认出了建筑风格，“而且是七座遗迹中最大的一座。”


    四人靠近宫殿，立刻感觉到了守护者的存在。


    那股气息强大而古老，带着一种不可侵犯的威严。与之前遇到的任何敌人都不同，这股气息中没有任何恶意，只有纯粹的守护意志。


    “守护者没有敌意。”何慕煊皱眉，“但也不会让我们轻易进入。”


    他走到宫殿门前，催动体内的光之力。


    门上的符文亮了起来，但只亮了一半就熄灭了。


    “需要更多的光之力。”何慕煊说。


    他取出光的传承结晶，将结晶中的力量注入门上的符文。


    这一次，符文全部亮起。大门缓缓打开，露出宫殿内部的景象。


    宫殿内部比外部更加宏伟。


    巨大的殿堂中，摆放着十二座雕像，每一座雕像都散发着大帝级的威压。而在殿堂的最深处，有一个高台，高台上摆放着十二枚源初碎片——六枚暗之碎片，六枚光之碎片。


    但在碎片旁边，站着一个人。


    那是一个身穿白袍的中年男子，面容刚毅，目光如炬。他的身体同样有些透明，显然不是活人，而是某种意志的凝聚。


    但他的威压，远超之前遇到的光耀。


    大帝八阶。


    “闯入者。”白袍男子开口，声音如钟，“这里是光的安息之地，不容亵渎。”


    何慕煊抱拳：“前辈，我是光的继承者。我来这里，是为了取回碎片和光的力量。”


    白袍男子看着他，目光落在何慕煊掌心的光暗之力上。


    “光暗同体……你确实是继承者。”他的语气缓和了一些，“但即便如此，你也不能轻易拿走这里的东西。”


    “为什么？”


    “因为这里的每一枚碎片，都封印着一个被暗吞噬的源初生灵的怨念。”白袍男子说，“拿走碎片容易，但释放怨念的后果，你承担得起吗？”


    何慕煊沉默了。


    他看向那些碎片，果然能感觉到每一枚碎片中都封存着强烈的怨念。那些怨念的强度远超他之前炼化的任何一枚碎片，其中最强的几道，甚至有大帝级别的威压。


    “我知道。”他说，“但我有办法处理这些怨念。”


    白袍男子摇头：“你的轮回之道确实能超度怨念，但你的修为还不够。这里的怨念，至少需要大帝七阶的修为才能安全超度。”


    “那前辈的意思是？”


    “修炼。”白袍男子说，“在这里修炼，直到你的修为达到大帝七阶。我会为你提供修炼所需的一切资源。”


    何慕煊皱眉：“那需要多长时间？”


    “以你现在的进度，大概需要五十年。”白袍男子说，“但你可以在这里修炼。这座宫殿内的时间流速与外界不同，外界一年，宫内十年。”


    五十年，外界五年。


    何慕煊算了一下——虚无之主的封印还能撑千年，暗的破封还有至少数百年。五年的时间，他等得起。


    但他担心的是，暗不会给他五年的时间。


    “暗的使者随时可能再来。”何慕煊说，“如果我在这里闭关五年，外面怎么办？”


    白袍男子沉默片刻。


    “我可以为你提供一个解决方案。”


    他指向殿堂中的十二座雕像。


    “这些雕像，是光当年留下的十二位守护者的意志凝聚。每个守护者都有大帝七阶的实力。如果你能唤醒他们，他们可以代替你守护万界。”


    “如何唤醒？”


    “用你的执念。”白袍男子说，“执念之道，是光留下的最后手段。只有拥有足够强大执念的人，才能唤醒这些守护者。”


    何慕煊走到第一座雕像前，闭上眼。


    他的执念在识海中涌动——守护万界，守护所爱之人，守护一切值得守护的东西。


    这股执念化作一道光芒，没入雕像。


    雕像的眼睛亮了。


    金色的光芒从雕像中爆发，一个身穿金色铠甲的虚影从雕像中走出。他的面容模糊，但周身散发的威压确实是大帝七阶。


    “守护者·一，参见主人。”


    何慕煊睁开眼，看向白袍男子。


    “够了吗？”


    白袍男子点头：“够了。你的执念之强，超出了我的预期。十二位守护者，你全部可以唤醒。”


    何慕煊走到第二座雕像前，继续唤醒。


    一个接一个，十二位守护者全部被唤醒。他们整齐地站在殿堂中，等待着何慕煊的命令。


    “从现在起，你们负责守护万界。”何慕煊说，“特别是神界和万界联军的总部。如果暗的使者再来，不惜一切代价阻止他。”


    “遵命，主人。”十二位守护者同时应道。


    白袍男子看着这一幕，眼中满是欣慰。


    “光大人没有看错人。”他说，“继承者，你可以开始修炼了。我会为你护法。”


    何慕煊点头，看向吴清雅。


    “清雅，你也一起修炼。这里的时间流速是外界的十倍，是我们提升实力的最佳机会。”


    吴清雅笑了：“好。”


    两人在宫殿深处找了一处安静的地方，开始闭关。


    剑无生和帝释天则返回神界，与十二位守护者一起守护万界。


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    时间在宫殿中飞快流逝。


    何慕煊与吴清雅在宫殿中修炼了整整一年，外界只过去了一个多月。


    这一年里，何慕煊将源初之心的炼化进度从四成推进到六成。混沌树长到三百五十丈，第十五枚道果成型。修为从大帝五阶巅峰突破到大帝六阶初期。


    更重要的是，他的轮回之道突破到了圆满境界。现在，他已经能超度大帝级别的怨念，而不只是低等级的怨念。


    吴清雅的进步同样惊人。时空法则突破第十二重，修为突破到大帝五阶初期。她的时空战体能维持一百息，冰霜战体简化版已经可以连续使用三次而不出现反噬。


    两人联手施展并蒂莲秘术，威力已经能困杀大帝八阶的敌人。


    “差不多了。”何慕煊收功，站起身，“该回去了。”


    吴清雅也站起身，眼中满是自信。


    “感觉现在的我，能打十个以前的自己。”


    何慕煊笑了：“别骄傲。我们还有很长的路要走。”


    两人走出修炼室，白袍男子已经在等了。


    “继承者，你的进步超出了我的预期。”他说，“一年时间，从五阶巅峰到六阶初期，而且根基稳固，没有丝毫虚浮。这种天赋，即便是光大人也会赞叹。”


    何慕煊抱拳：“多谢前辈的指点。”


    白袍男子摇头：“不用谢我。这是你自己的努力。”


    他指向高台上的十二枚碎片。


    “现在，你可以拿走它们了。以你现在的修为和轮回之道，超度这些怨念绰绰有余。”


    何慕煊走到高台前，伸手拿起第一枚碎片。


    碎片中的怨念瞬间爆发，化作一道黑色的虚影，疯狂地扑向他。


    何慕煊不闪不避，轮回之道催动。


    金色的光芒从他掌心涌出，笼罩黑色虚影。虚影在金光中挣扎，发出凄厉的嘶吼。但随着轮回之力的不断涌入，嘶吼声渐渐平息，虚影的颜色也从黑色变成白色，最后化作一缕轻烟消散。


    怨念，超度了。


    何慕煊将碎片炼化，修为又精进了一分。


    一枚接一枚，十二枚碎片全部被炼化。何慕煊的修为从大帝六阶初期推进到中期，混沌树长到四百丈，第十六枚道果开始成型。


    炼化最后一枚碎片时，一段记忆涌入他的脑海。


    那是暗的记忆。


    画面中，暗正在与一个看不清面目的人对话。


    “虚无之主的苏醒，只是第一步。”暗说，“真正的计划，是让万界陷入混乱。在混乱中，人们会恐惧，会绝望，会渴望一个强大的统治者。”


    “而那个统治者，就是您？”那人问。


    暗笑了：“不。那个统治者，是虚无之主。”


    “虚无之主会摧毁一切秩序，让万界陷入彻底的混乱。而当混乱达到顶点时，我会出现，杀死虚无之主，拯救万界。”


    “到那时，所有人都会感激我，崇拜我，追随我。”


    “而我，将成为万界唯一的主宰。”


    记忆结束。


    何慕煊睁开眼，眼中满是震惊。


    暗的计划，远比他想象的更加疯狂——他不仅要统治万界，还要利用虚无之主来达成这个目的。让虚无之主制造混乱，然后自己杀死虚无之主，成为万界的救世主。


    这个计划，够狠，也够聪明。


    但何慕煊不会让暗得逞。


    “走。”他对吴清雅说，“我们该回去了。还有很多事要做。”


    两人离开宫殿，回到神界。


    十二位守护者已经在各自的岗位上就位。暗的使者没有再出现，万界联军的规模继续扩大。


    一切都在向好的方向发展。


    但何慕煊知道，真正的暴风雨还没有到来。


    暗的计划还在推进，虚无之主的封印虽然加固了，但谁也不知道它会不会提前苏醒。


    而他，必须在这之前变得更强。


    强到足以对抗暗，足以摧毁虚无之主。


    强到足以守护万界，守护所爱之人。


    这是他的路，他的道，他的执念。


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