宋玉坐了一夜火车，第二天早上才到东州。


    火车上睡不好觉，硬卧中铺，他一米八六的个子只能蜷着腿，躺得憋憋屈屈的。


    上铺的大叔打了一宿的呼噜，下铺的小孩也哭闹了好几次，宋玉闭着眼，迷迷糊糊地被两道声音夹在中间。


    胃疼。


    从后半夜开始一抽一抽的疼，他用拳头抵着，几乎是一夜没睡。


    东州昨晚刚下过雨，今天依然是个阴天，宋玉刚走出站台，就被灌了满脖子的风，他不由得缩了缩。


    七月的天气，再怎么也算不上冷，但人没休息好的时候，身体就是会更虚一些，宋玉将冰凉的手插进口袋里，牙齿轻微打着颤。


    他知道应该先吃点东西，但胃里此时胀得难受，明明是饿的，可一想到吃，就又是翻搅起来。


    一股酸水涌到嗓子眼，宋玉用手背抵住嘴，闭着眼生生地压了回去。


    今天是周一，还有一周高中就要期末考试了，他看了眼时间，这个点宋轩应该已经上完第一节课。


    宋玉没吃东西，直奔学校，却得知宋轩今天没有去上课。


    他第一反应是急，担心宋轩出事，火急火燎赶回家。


    推开门，一股剩饭的酸味迎面扑来。宋玉径直往里走，绕开地上的垃圾杂物，目光在堆满外卖盒的茶几上停了一下，然后偏过头。


    不远处的墙角，两盆花都已经死了，叶子黑了，耷拉着，看样子已经死了很久了。


    窗帘被拉着，那花照不到太阳。


    一股火从胃里烧起来，顶到胸口，宋玉心脏和太阳穴都突突直跳，他走到宋轩卧室，几乎是撞开那门。


    砰一声。


    床上的人弹坐起来，受了不小的惊吓，看到面前的人后，霎时间困意全无，“哥？你怎么…”


    宋玉二话没说，抬手就是一巴掌。


    他收着力道，打的不重，却还是把宋轩给打懵了。宋玉薅着他的领子，把人从床上拽起来，“给我起来！”


    宋轩有一百七十多斤，因为平日里爱锻炼又高又壮，宋玉也不知哪来的力气，踉踉跄跄着将人拖到客厅，推搡到地上。


    他指着那两盆已经死掉的花，手指尖发麻，颤抖着，“宋轩，我交代你的事不多吧。”


    宋玉气得双眼通红，深吸一口气，他掰着手指，“一，好好学习，二，照顾好爸的花，我临走的时候特意说，我特意跟你说！一周浇一次水，一周一次就行，记不住就定个闹钟，你跟我说你记住了，你干什么了！？”


    亲兄弟之间的压制力大概是刻进血脉里的，宋轩低着头，不敢还嘴，眼眶瞬间红透了。


    “为什么要逃学？”宋玉胃疼得有些站不住，他拉过一把椅子坐下。


    宋轩从地上起来，站在他哥面前，欲言又止地抿了抿唇，眼泪在眼眶里打转。


    宋玉看他那个样子，心里有些不忍，可一想到班主任在电话里告的那些状，看到父亲留下的花被他养成这个样子，看到好好一个家被他霍霍得没眼看，那点儿于心不忍便全都没了。


    宋玉语气更重了几分，满是不耐，“说话。”


    宋轩抬起头，眼泪掉了下来，噼里啪啦的把宋玉吓了一跳。


    “你也打我…”宋轩抽噎着，“他们打我就算了，你也打我…”


    宋玉蹙起眉，“谁打你了？”


    宋轩偏过头，用手背蹭了一下眼泪，自己也觉得丢人，赌气道：“没谁。”


    宋玉看着他，眼里的愠色加深，都是年轻气盛的年纪，谁没有脾气？


    他站起来，“谁打你了，说话。”


    “你能干什么！？”宋轩抬起头，带着哭腔的声音冲出来，沙哑着嗓子质问道：“我跟你说了又能怎么样？你也跟爸一样，去找人打架，然后把人打成重伤，然后被抓进去坐牢吗？”


    “我现在跟你沟通都这么费劲了吗？”宋玉的声音反倒是低了下来，透着深深的疲惫，他往前走近一步，“我最后问你一遍，谁打你了。”


    宋轩吸了吸鼻子，“高三的几个人，他们联合校外的，每天早上在校门口堵我。”


    “为什么？”


    “因为一个女孩。”


    “谈恋爱了？”


    “不是。”宋轩摇摇头，“她跟我表白，我拒绝了，她…是校花，那几个男生给她出头。”


    宋玉怔了怔，火气消了一点儿，凑近些，“怎么打你的，打哪了，我看看。”


    宋轩掀开衣服，露出肋下的一大块淤青。


    宋玉的眼神暗了暗，“没还手吗？”


    在他看，宋轩这一身腱子肉，怎么都沦落不到被人欺负的份，除非他没还手。


    果然，宋轩点了点头。


    他不敢还手，父亲和人起冲突的时候他在场，那一幕混乱血腥的场景始终刻在他的记忆里，他怕和父亲一样。


    宋玉：“不还手，那跟老师说了吗？”


    “没有。”


    “为什么不跟老师说？”宋玉看着他。


    “因为你上次走的时候说，不能给你惹麻烦，你从江海折腾一趟很贵，坐火车很辛苦…”


    宋玉心里软了一下，但并未表露出来。


    他对弟弟说，“这不是你惹麻烦，是你被打了，你越是忍气吞声别人越是欺负你，这个道理你不明白吗？”


    “把衣服穿好，我带你去学校。”宋玉坐下来，垂下眼，眼底的情绪微微翻滚，“逃避不是解决问题的方法，我挣钱也不容易，我在你这个岁数的时候想念书，但是没机会，你别这么不珍惜。”


    宋轩洗了把脸，换上校服，乖乖跟着他哥去了学校。


    班主任没见过宋轩的家长，只知道这孩子条件差，没了父母，只有一个哥哥在江海打工养家还债。他没想到这个养活全家的哥哥，居然这么年轻。


    明明自己看起来还像个没出校园的孩子，说话做事的样子，和眉宇间的那股子沉稳却都像是大人一样成熟。


    他坐在办公室，隔着一张桌子和四十多岁的班主任说话，手放在在膝盖上，腰杆挺的笔直，每句话都在理，不卑不亢，不吵不闹，但是该争取的一步也不肯退让。


    小轩没有母亲，也没有父亲了，他只有自己这个哥哥。


    父亲去世前，在病床前握着他的手流眼泪，说最放心不下他们兄弟俩，说欠了的债得还给人家。


    宋玉没哭，他说他会照顾好弟弟，让父亲放心。从那天起，他就不再把自己当成小孩。


    他收敛起幼稚，也没办法矫情脆弱。


    他要做弟弟的靠山，哪怕他自己心里也怕，怕说错话，怕班主任轻视他，更怕对方


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    不讲道理，推诿扯皮。


    但他没有把这种恐惧表露出来，握着拳，指甲掐进掌心里，笔直地坐在那儿，跟老师谈，跟家长谈，一个字一个字地谈。


    那三个学生的家长都来了，带着孩子道歉了，宋玉拒绝了赔偿，只是说了一句。


    不要再有下次。


    从东州离开之前，宋玉约了兄弟陈峰吃饭，陈峰长着一张不好惹的脸，性格暴烈。他读的警校，今年刚分到东州当片警，辖区刚好包含宋轩学校这块地界。


    宋玉和他从小玩到大，说话也不用兜圈子，“我弟弟在学校被打了，他性子软，不爱跟人起冲突，你帮忙照应着点。”


    陈峰点点头，给宋轩留了个电话，身上江湖气很重，勾肩搭背道：“行啊，你弟就是我弟。”


    一切安排妥当，宋玉决定回江海。


    临走的时候，他给宋轩转了一千块钱，暑假补习班的钱，剩下的让他喜欢什么就买点什么。


    卡里的余额不多，宋玉买了返程的车票后，就只剩下两百，够吃一阵子饭的。


    那就够了。


    回去的火车依旧是夜车，这一次他买的是是上铺。空间逼仄，宋玉躺在床上，离车顶很近。


    胃一直断断续续地疼着，特别是上铺的颠簸更厉害，整个床铺摇摇晃晃的，胃里的翻来搅去，一阵阵地犯恶心想吐。


    宋玉干噎了一片止痛药，抬起手，压在胃上，但又不敢太用力，因为那里做过手术，他有顾虑。


    如果再次手术，还要花很多很多的钱，很多努力又会就此白费。


    他侧过身面朝着墙板，药效还没起作用，他疼得睡不着，便开始想起宋轩，还有那两盆死掉的花。


    想着妈，想着爸，爷爷，奶奶，想着这些年，一个一个人从他身边走掉，最后只剩下他和弟弟。


    想起小时候，他无论遇到什么事，都会下意识地找爸爸，因为爸爸一直在他的身后，给他回应和指引…


    他可以无能为力，可以任性撒娇，可以毫无顾忌地说，“爸爸，我不会，你来帮我。”


    那只是从前。


    这些年，他学会了很多新的东西。


    宋玉把手背搭在眼睛上，手背湿了一片，他没出声，在黑暗中无声地流眼泪。


    他才二十三岁。


    可能在别人那还只是一个毕业的年纪，还在想做什么工作，和谁谈一段恋爱。


    他好像什么都没想过。


    脑海里冷不丁地跳出了陆锦行对他说的那句话，“你也要为自己想想。”


    …


    宋玉不记得自己是什么时候睡着的，醒来的时候天已经亮了。


    胃还是疼，不仅胃疼，头也有些发昏。


    旁边下铺的人在吃泡面，味道混着烟味飘过来，宋玉捂住嘴又是一阵恶心。


    下火车的时候，他两条腿都是软的，走起路来头重脚轻，被人流裹挟着往外走，直到出现耳鸣，眼前的人群和景象都开始天旋地转。


    宋玉连忙找了个休息椅坐下来。


    他掏出手机，因为奔波劳累过度，眼睛花得看不清屏幕，试图找陈东的号码，半天才找到。


    然而就在准备拨出去的那一刻，一个电话打了进来。


    屏幕上赫然备注着三个字。


    陆医生。