嘭的一声巨响——


    裴峥一脚刚踏入兴庆宫大殿，就受到了四分五裂的茶盏迎接，接着便是清丽又威严的女声在殿内响起。


    “放肆！”


    裴峥顶着一旁小内侍瞠目结舌的表情，小心翼翼把迈进大殿的脚撤回来，捂着胸口一脸吓屁了的表情，虚弱靠在殿外廊柱上。


    阿耶说过，母老虎发飙的时候，能离远点就离远点，不然会崩一脸血，还有可能是自个儿的血。


    他不像顾明钰那小女娘一样晕血，他只是个听话的孩子罢辽。


    不出预料，他身体才刚贴到朱色石柱上，就听到殿内镇国长公主冷静却难掩怒气的质问——


    “我让武茂安配合金吾卫查案是因为本宫问心无愧！金吾卫竟敢将脏水往本宫身上泼，谁给你们的胆子？”


    “本宫作为李氏子嗣，绝无可能拿大唐国运来开玩笑！”


    “皇兄和陛下不如直接给本宫扣一个造反的罪名，将本宫打发去给父皇和母后守陵，也好过让人以为本宫是数典忘祖的畜生！”


    裴峥微微挑眉，长公主喊冤够硬气的，可就他推测，此事即便不是镇国长公主所为，跟她也脱不开干系。


    凶手在宵禁时候横跨朱雀大街东西两县如入无人之境，除了金吾卫的内鬼外，雍州府、万年县甚至鬼市，都少不了有人通风报信。


    在长安城内有这份权势和人手的，只有镇国长公主一派，连太上皇和圣人都要退避一射之地。


    殿内，大将军程铭带着审案的几个金吾卫跪了一地。


    太上皇和圣人表情看不出喜怒，但比起身着超品宫装端坐的镇国长公主，都少了几分气势。


    尴尬的沉默过后，太上皇温和开口：“皇妹稍安勿躁，当初若无你和三郎力挽狂澜，大唐也没有如今的安宁，朕和三郎自是不会误会你的。”


    圣人也冲镇国长公主苦笑解释：“姑姑息怒，朕自小跟在姑姑身边长大，怎会不明白姑姑对大唐的忠心。”


    “此案不会只听一家之言，朕会让人好好查，还姑姑一个清白。”


    其实殿内殿外哪怕是不起眼的小宫女，都知道镇国长公主的野心，说她有谋反之心谁都不会质疑。


    可正因如此，众人也都相信，镇国长公主想要一个繁华的大唐，不会拿国运来动手脚。


    裴峥听出来的更多。


    太上皇和圣人比镇国长公主更着急将此案与长公主撇开干系，否则说不得真会给镇国长公主借口，举着清君侧的大旗明目张胆造反。


    兵权如今看似在圣人手中，不惧长公主造反。


    实际上因圣人有心提拔寒门子，削弱高门世家对大唐的影响，许多手里有兵丁的士族都站在长公主那边。


    使者团已经在路上，一旦长公主抬起反旗，不说成功与否，大唐跟殿内那个茶盏一样四分五裂，也就是近在眼前的事儿。


    所以长公主有底气以退为进，甚至凭‘冤屈’从圣人手中咬下几块关键位置的肥肉也不是难事。


    裴峥心里叹气，压力给到金吾卫和长安县，两处跟他都脱不开干系，果然还是死一死比较省事……


    正想着，突然听到后面有脚步声传来，裴峥一回头，就看到了定远侯嫡子王裕轩，眼神一亮。


    “王十三，你终于回来了！！”


    太好了！


    当年若不是这厮借着给祖父守陵，屁颠屁颠跑去东都玉台观清修，裴峥也不必小小年纪就淌金吾卫这摊浑水。


    左郎将之职，当初是镇国长公主给自家外孙王十三准备的！


    王裕轩容貌随阿耶，清雅温和，身形却随了太原王氏同出一脉的高大，因常年清修，略有些瘦削，笑起来的时候甚至真诚到有些憨厚。


    他真诚又憨厚地对裴峥笑，“我过阵子就走，你甭在我身上动心思。”


    裴峥：“……”呸呸呸！不听鬼故事！


    “金吾卫如今缺人啊！”他看向王裕轩手中印着长公主府印鉴的账本子，冲里面努努嘴，苍白俊美的面容多了几分幸灾乐祸。


    “否则账本子谁送不成，如今可不是你说来就来，说走就能走的。”


    比起拉拢河东裴氏，镇国长公主更愿意拉拢太原王氏。


    定远侯还年轻，再过几年，定远侯掌控的兵权未必比鹿国公少。


    太原王氏祖训忠于圣人，可当家主母却是长公主府嫡女……啧啧，王裕轩想走哪儿那么容易！


    “我没小六你那么眼尖，能再找个顾云峰给我一脚。”王裕轩老神在在冲裴峥笑笑。


    不等裴峥说话，他抬脚踏入大殿，用一贯真诚又憨厚的声音禀报——


    “太上皇，陛下，外祖母，长公主府金银珠宝进出记录的册子我取来了，对了，清宴在外头候着。”


    裴峥：“！！！”艹，这个狗东西！


    陈大伴甩着拂尘，似笑非笑将裴峥请进大殿。


    不得不说，李家血脉都喜欢美人，看到裴峥那苍白到透明的俊脸，原本太上皇、圣人和镇国长公主之间格外晦涩紧绷的气氛都和缓了些。


    圣人微微松了口气，瞪裴峥一眼。


    “清宴，钱梁是你派人抓捕归案的，其中内情你最清楚，你说说到底怎么回事！”


    裴峥心里苦，他就知道这当口进来没好事儿。


    狗东西给他等着！


    他虚弱地咳嗽几声，单膝跪地，拱手回话：“臣推测，此事是有人从中作梗，故意挑拨陛下与姑祖母的关系。”


    “荆邙和赵祈与金吾卫一起去鬼市缉凶，本是水到渠成的事，竟一波数折，惊险不断。”


    “金吾卫封锁鬼市，抓捕钱梁，可钱梁能及时得到消息逃跑，只怕金吾卫出了叛徒。”


    “后有身份不明之人借小乞儿给金吾卫指明凶手位置，两拨人斗法，把金吾卫一干人等遛了个够，累得不轻，才叫钱梁钻了空子构陷姑祖母。”


    圣人闻言微微皱眉，按理说内鬼一事不该宣扬……


    可此一时彼一时，裴峥的意思他懂，只怕真有人在挑拨他与姑姑的关系。


    圣人心下一凛，放下对镇国长公主的忌惮，心下紧着思忖，外敌虎视眈眈，在使者团离开之前，长安绝不能乱。


    镇国长公主冷哼：“长安如今倒是热闹，都被那心怀叵测之辈透成了筛子，长安的大臣们都是废物不成？”


    圣人表情尴尬，太上皇没吭声，跪着的金吾卫脑袋也直往胸膛扎，连王裕轩都不动声色挪到角落，显然都知道长公主嘲讽的是谁。


    好在圣人自有属于天子的稳重，尤其是脸。


    他镇定地问裴峥：“以你之见，此事该如何处置？”


    裴峥不动声色扫王裕轩一眼，“以臣之见，不如将计就计！”


    “姑祖母含冤，太上皇和姑祖母自该派人辅佐金吾卫，彻查能与钱梁接触的官员，借机揪出内鬼和背后兴风作浪之人。”


    “我伤势未愈，可在长安县坐镇，继续审问钱梁和武茂安，先前我从大理寺和雍州府将可能相关的旧案卷宗取了回来，也许能查出什么线索。”


    皇权争斗明面上看起来风平浪静，私下却波涛汹涌。


    这件事无论交给太上皇、金吾卫抑或镇国长公主一派官员，谁都不放心，倒不如互相牵制，合作抓鬼。


    太上皇垂眸不语，圣人和长公主眼神微闪，在场都是人精，都明白裴峥的意思。


    圣人和长公主争斗不休，才刚刚禅位没多久的太上皇也未必清白，有掣肘，才有平衡。


    但圣人还是想让裴峥回金吾卫。


    裴峥的祖母是圣人的亲姨母，鹿国公府的立场比定远侯坚定……


    镇国长公主抢先道：“本宫觉得清宴所言有理，清宴伤了心脉，也担不起金吾卫的差事，这左将军的职位是该早做安排。”


    她和缓了表情，冲王裕轩招招手：“轩儿你过来。”


    王裕轩淡淡扫薄唇紧抿憋笑的裴峥一眼，恭敬上前。


    长公主含笑望向圣人：“轩儿这孩子陛下是知道的，他功夫不弱，又有我李氏一半的血脉，当得起左将军之职。”


    “以本宫之见，不如就叫轩儿入金吾卫。”


    “他跟清宴打小就交情不错，叫程铭看着点，有他们兄弟俩联手，定能将那些胆敢祸国的魑魅魍魉抓出来。”


    圣人还没说话，王裕轩却愧疚地看了镇国长公主一眼，甩开袍子跪下。


    “陛下恕罪，当年裕轩在祖父病榻前曾亲口立誓，要为祖父守陵九载，专研祈福道法，以孝道为道心，为大唐和王氏满门修祈福之术。”


    他肃容跪伏下去。


    “还请陛下和外祖母原宥裕轩的固执，两年之后，裕轩定回长安，为大唐尽忠！”


    裴峥目瞪狗呆，艹，这狗东西不是为了躲懒才跑去东都的吗？


    可眼下王裕轩将孝心和为国祈福的忠心一摆出来，哪怕心有不满的镇国长公主都不能说什么。


    圣人更是满脸赞赏，看起来非常愿意成全王十三。


    裴峥又不是傻子，跑不过宁王家的李老七，跑不过定远侯家的王十三，这些年吃了多少苦他自己心里清楚。


    再不跑，金吾卫和长安县的苦差事怕是都要往他身上砸！


    休想！


    他可是快死的重伤人士！


    裴峥突然猛烈地咳嗽起来，手里捏的帕子很快就被鲜血渗透，将圣人要说的话都给噎了回去。


    “快！快去请太医过来！”


    随着太上皇一声惊呼，殿内很快陷入了忙乱。


    与此同时，长安县后衙的厨房内一片岁月静好。


    顾明钰沐浴着透过窗户打进来的冬阳睁开眼，懒洋洋伸了个懒腰，深呼吸一口灶台上大锅里传出来的香气，幸福地想在柴火堆里打滚。


    今天有冬笋炖老母鸡诶！


    那鲜香浓郁的汤汁咕嘟咕嘟冒泡的声音，比仙乐都好听！


    案板上还有廖婶剁好的兔子肉块和一大把枸杞，还有一盆洗好的茱萸，还有洗刷干净的几个铜锅。


    顾明钰凌晨回来时，零星下了一场小雪，半上午都被太阳晒化了。


    但冬天一下过雪就冷得厉害，那些在外东奔西走的差役们估计冻得不轻，最适合吃一锅热乎乎带辣汤的兔肉拨霞供啦，吸溜~


    “廖婶我帮你打水！别冻着你的手，否则待会儿做饭，一冷一热会生冻疮哒！”顾明钧活泼又乖巧的声音从门外传来。


    那小碎嘴甜得，比起在顾明钰面前，像是换了个崽。


    “廖婶做的饭最好吃了，我从来没吃过这么好吃的饭菜，廖婶可不能生冻疮，我会心疼哒~”


    廖婶本就是个爱叨叨的，碰上经常在陈氏医堂给陈娘子婆媳捧哏的顾明钧，那是熊瞎子见了蜂蜜，老鼠碰见了油缸，简直不要太喜欢。


    “小孩子才不能受冻，你快进去！”


    “你阿姐睡得够久了，叫她起来干活儿！”


    廖婶边说边抱怨，“也不知道你阿姐半夜是不是出去做贼了，睡得比农家的猪还香，那呼噜打的，怪不得往耳朵里塞干草，这是怕吵醒自个儿呢……”


    顾明钧眼神闪了闪。


    他因为早产身子弱，半夜有时会胸闷气短被惊醒，后半夜他惊醒的时候，确实听到隔壁阿姐住的房间有异响。


    虽然阿姐动静很轻，但顾明钧耳朵好使，确定那是开关门的声音，坏阿姐说不定真是出去做贼了……不然她哪儿来的铜钱？


    “阿姐是照顾我太辛苦了，都怪我身子不争气，廖婶别怪阿姐。”顾明钧很清楚这种事不能让人知道，替手里端着菜盆的廖婶掀开棉帘子，小嘴儿还叭叭替顾明钰解释。


    进门，一老一小就看到顾明钰靠在灶台前，手里端着盛满鸡肉的干笋鸡汤，吸溜吸溜吃得起劲儿。


    顾明钧鼓起小脸，果然是坏阿姐，偷吃好东西不叫他！


    “你把鸡汤给我放下，那是给裴县令


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    和齐县丞准备的！”廖婶重重放下菜盆。


    “你这睡了一上午的，倒是比齐县……齐捕头他们这些辛苦了一上午的还先吃饭，也不怕被老爷们看见，你这差事还想不想当了？”


    虽然顾明钰给了她三文钱，可一上午她又是干活儿又是替顾明钰带孩子，足够了，三文钱可不包括偷吃的！


    顾明钰不听廖婶的责骂，反倒笑嘻嘻又拿出一根莱菔递给顾明钧。


    “知道阿姐辛苦就去替阿姐把莱菔洗了，都说莱菔是小人参，我吃一根补补。”


    顾明钰气得直瞪眼，还是顾明钰用口型说了‘给你留鸡汤’，他才哼哼着出去洗莱菔。


    “廖婶，我有点认床。”她对上眼睛快要喷火的廖婶，不动声色为自己睡一上午觉作解释。


    “前天照顾阿弟没睡好，白天又听县令吩咐忙了一天，昨晚下雪我怕阿弟身子不舒服，也没睡好，再不吃点好的，我身子骨怕是撑不住。”


    廖婶撇了撇嘴，柴火堆里都能睡得跟猪一样，还认床，谁信呢！


    怕不是叫县令撵回来才睡不着……她总觉得顾明钰跟原来有些不同，可要仔细说，又说不出来。


    廖婶眼神一转，又主动替顾明钰盛了半碗鸡汤。


    “那你再喝点，养好了身子才能继续为县令办差……话说你在东厅干些文书的差事也挺好的，怎么又回厨房来了呢？”


    “我既是捕贼官，当然得听头儿的啊。”顾明钰将鸡汤煨在灶台边上，想让小毛驴跑，她吃肉就得给顾明钧喝汤。


    “给县令办完了差事，我自然要回来，起码得把晕血的毛病治好，往后也好跟着头儿他们往外跑，到时候也能做更多差事！”


    顾明钰说得大义凛然，看廖婶的眼神也格外坚定。


    “为了守护长安百姓，为大唐尽忠，不负阿耶的遗愿……廖婶，今天再多杀几只鸡和兔子吧！”


    一锅鸡汤不够喝的，拨霞供里只有一只兔子的肉，够谁吃啊！


    她早上来的时候可看见了，采买送过来的鸡和兔子加起来二十多只。


    也不能只顾着狗比和铁公□□？捕手们的命也是命，也需要人疼。


    廖婶：“……你做梦吧！那是荆护卫自己花钱买的，吩咐晚上给金吾卫武将们做拨霞供。”


    就是为了晚上那一顿，廖婶才特地中午先做几锅，也好叫县令和荆护卫他们知道知道她的手艺。


    这死丫头确实跟过去不一样了，脑子转得倒是快，脸皮也比过去厚了不少！


    顾明钰挑眉，钱梁已经抓住，金吾卫的人还来长安县干嘛？


    想起被齐县丞安排在西跨院角落的小乞儿们……为了抓她？


    “可我听头儿和王伯说，凶手不是抓住了吗？怎么还叫金吾卫过来啊？”她从顾明钧手里接过莱菔生啃，貌似不经意地打听。


    顾明钧举手：“我知道我知道！”


    “昨晚金吾卫和捕贼官辛苦抓凶手，裴世叔要犒劳他们，还叫人从鹿国公府送了十几坛好酒来呢。”


    鹿国公府来人，有先前来长安县送药的两位嬷嬷，还给了他一大块麦糖，人也没走，在后宅给县令收拾屋子。


    顾明钰懂了，不只想抓她，还要抓金吾卫内鬼，裴峥是打算借醉酒最容易出错的时候再筛一遍？


    她若有所思拿了两个胡饼啃，给顾明钧掰下来一半让他泡鸡汤。


    吃饱后，顾明钰在廖婶的念叨声中，跟她一起准备捕手们的午饭。


    齐正和捕手们虽熬了一宿，但因钱梁在鬼市闹的动静太大，镇国长公主又声势浩大入宫，他们也没敢歇着。


    齐正按照裴峥让荆邙传达的吩咐，稍稍睡了两个时辰，吃过午饭，就带着捕手们全换上便衣，去昌乐坊设暗哨。


    诅咒大唐国运的事情没传开，齐正已经知道了，万一凶手还有同伙，昌乐坊必是对方继续犯案的地方。


    参与鬼市缉凶的金吾卫有五十多人，加上长安县捕手二十，至少要准备十锅拨霞供并八十人吃的下酒菜和面食才够。


    廖婶虽然没做过这么多人的饭，但对厨房里的活计非常有数，忙而不乱地把顾明钰和顾明钧姐弟俩支使得团团转。


    顾明钰见顾明钧这两天兴致勃勃地跑来跑去，小人儿看起来倒是比先前在陈氏医堂和大安坊杨婶家精神，都没怎么咳嗽，也就由他去了。


    顾明钰也认真跟着忙活。


    也就是洗洗涮涮剁剁的事儿，还能见缝插针在廖婶没注意的时候提前偷吃，不摸鱼她也很快乐！


    忙碌到天黑，长安县燃起龙灯，东跨院内摆好拨霞供铜锅和酒肉菜品时，姐弟俩成功地把自己吃撑了。


    金吾卫武将上门，齐正带着从昌乐坊换值的几个捕手也回来，还有一群小乞儿挤挤挨挨在角落里咽口水，东跨院里沸反盈天地热闹起来。


    顾明钰给顾明钧灌完了药，哄睡他之后，把从陈氏医堂借的狼皮袄一裹，挑了个避风的角落揣着手蹲下来。


    她手里端了一盘齐县丞夫人给的山楂毕罗，准备一边消食儿一边凑热闹。


    抓鬼游戏，她也很喜欢哩~


    只是一大帮男人才刚入座，裴峥都还没露面，顾明钰才刚把第一块山楂毕罗塞进嘴里，这场犒劳晚宴就戛然而止。


    负责带着一半捕手在昌乐坊埋伏的王伯，吼喽吼喽喘着粗气跑进来，沙哑如破锣的嗓音猛然炸响——


    “不好了！延平……呼……门外县郊有人投毒！户部侍郎武茂平全，全家惨死别苑！”


    ‘啪’的一声，不知道谁不小心将还没点火的铜锅推倒，暗红的茱萸汤底洒了一地。


    顾明钰在暗处平静看向被荆邙训斥过的王霖蛟，眼中齿轮再次开始转动，看来不止他是内鬼。


    不，顾明钰紧盯着手足无措打翻了铜锅的王霖蛟，也许……他不止是个内鬼？


    刹那间，她慢慢阖上的丹凤眸中，起伏的秤盘迅速平衡。


    她推断对了！