“他若是含情一笑，朱唇一颗嵌樱桃”后半句是“梨花玉体，杨柳纤腰”。


    这是句有名的艳诗。


    青楼女子会在字画上印上自己的胭脂印送给欢客，而顾俊生要沈为青将唇上胭脂印在画上，其中的香艳意味不说自明。


    顾毓年脸涨得通红，低声道：“大哥，你别为难这位姑娘。”


    顾毓年不开口便罢，此言一出，听得顾俊生脸色一沉，道：“为难？这事我看上的人做得，你看上的人就做不得？你生来就比我高雅些不成？你若还敢插嘴，我就把你乱花银子，五百两买幅草图的事告诉父亲母亲。这样以后你也别来挑画了，重入学堂读书罢！”


    顾毓年低下头不说话了，嘴唇抿紧成一条细线。


    顾俊生看他的反应，冷笑一声，转头看向沈为青。


    少女一袭白衣胜雪，不染尘埃，俏生生站在那里。这个画面让他肺腑中生出一股说不清道不明的怒火，一路烧到他的喉头，烧得他口干舌燥。


    他不服。


    明明这个弟弟事事都不如自己，只是因为从小听话，便让身边人人夸奖称赞，还得了颜庄那人的赏识，每日看看书买买画，好不惬意。


    他喜欢的那些字画书籍，就有那么好？凭什么他看中的东西就是风雅，自己喜欢的女子却不得入家门？既然他看中这个画师，自己就偏要拉她入尘泥，让她和青楼女子做一样的事情。


    顾家小公子是买画的大主顾，顾家大公子帮着父亲打理生意，免不了也和画师们有些交集，京城诸位画师，谁人不认识他二人。是以顾大公子和顾小公子之间的争吵，周围人没有谁敢出言相劝。


    何师傅感念沈为青为他的画作说话，低声对她道：“姑娘，顾大公子的条件是冲着败坏你的名声去的，你的画作等来日着墨渲染后一定能买个好价钱，今日便算了罢。”


    何师傅感念沈为青刚刚替自己的画作美言，想要帮她一帮。


    京城文人墨客自诩风雅，虽出入烟花场所的不在少数，但心中都清楚，只图一乐，不可耽溺，更别说仿其行事。顾大公子提出的条件听起来简单，一瞬即可完成，可若真这么做，京城画师便容不下沈为青了。风雅文人客与俗世温柔乡之间，隔着一道雄奇天堑。


    沈为青微微笑着，道：“何师傅，京城画师若都这样狭隘，我也不屑与京城画师为伍。”


    何师傅见她胸有成竹的样子，也不再相劝。


    众人的目光都聚集在了这个看似纤细柔弱的女子身上，想看她如何选择。


    时光的流转仿佛慢了下来，只觉平湖无波，一瓣梅花飘落湖面，荡开圈圈涟漪。


    万籁俱寂，众人屏住呼吸，不敢惊动湖心那人。


    沈为青目光冷定。


    顾俊生意欲何为她很清楚，今日她可以逃，可是日后呢？来日她的画肆挂出来的画，再有好事者上门以同样的方式刁难，她便次次逃，日日逃吗？


    这五百两，她要定了。


    沈为青正要开口，忽听一人声从远处传来。


    “顾俊生，你连姑娘唇上有没有擦胭脂都看不出来，难怪没有姑娘喜欢你！”


    有人朝着湖心扔进一块重石，激起层层巨浪。


    沈为青转头看去，远处一个容貌秀雅的公子挽起袖子气势汹汹地冲进人群中心，指着顾俊生的鼻子骂道。


    他身后还跟着几个商贩打扮的人，有些眼熟，沈为青略一回想，记起来这些大多是其他帷幔的商人，看来是他们听见了动静，纷纷跟着宁熙来看热闹。


    顾俊生皱了皱眉，转头仔细盯着沈为青的唇看了一眼。


    唇不点而朱，的确没涂胭脂。


    他一时有些懊恼。求娶那青楼女子失败后，他为了散心去听戏曲，一眼便看中了韩秋儿，但是韩秋儿冷若冰霜，一直不搭理自己，她身上又有几分功夫，自己也不可强取，常常在她那里吃瘪。听说顾毓年选画时为了一位陌生姑娘一掷千金，想来也是看中了那位姑娘。


    看来是情场得意，对比自己的处境，他一时气不顺便赶来刁难，却情急之下没注意那姑娘根本就没涂胭脂于唇上。


    沈为青忍俊不禁，笑嘻嘻地看着顾俊生。


    顾俊生日夜流连烟花地，满楼衣袖飘香，满目丽人红妆，当然想不到女子竟然会不涂胭脂。而宁熙为了给自己画像，曾经近距离对坐，甚至还着重看过自己的唇色，以便挑选颜色着墨，是以很清楚自己没涂胭脂。


    倒也不是沈为青不爱红妆，只是她连饭都吃不起，哪来的闲钱买胭脂？


    顾俊生紧咬着后牙，道：“我道是谁，原来是宁公子。多日不见，有新的心上人了？”


    顾俊生先前喜欢的女子在宝香楼，原本已经答应他的求娶，宝香楼主人说在她离开前给她画幅画，代替她留在楼内，也是一件风雅之事。不曾想画过之后，她却突然反悔了，说不愿进深宅大院，只愿留在宝香楼内和姐妹们终老。


    顾俊生根本不信她这套说辞，辗转打听，据说她不愿离开，是因为喜欢上了那个为她画像的公子。


    那人正是宁熙。


    仇人见面分外眼红，顾俊生双拳捏紧。


    “顾大公子管不着我的事。沈姑娘，这画我们不卖了！”宁熙挺起胸膛，俨然一副护花人的样子，他在姑娘们中有好人缘可不是光凭着一张脸。


    完全没看到沈为青咬着牙向他使眼色。


    你说不要就不要？那可是五百两！


    宁熙拉着沈为青就要离开，却没拉动，惊讶回头，见沈为青一动不动地站在原地对自己微笑着摇了摇头。


    沈为青转头看向顾俊生，道：“顾大公子的提议不错，既给了我银子，又不需要我日后再来顾府着墨晕染。可惜我今日未涂口脂，辜负了顾大公子一番好意。”


    “我见顾小公子十分喜欢这画，若只因我未涂胭脂，就此错失，是我，也是顾小公子的遗憾。”


    顾毓年正因自家大哥刁难沈为青而感到愧疚不安。他本该感谢沈为青指点自己辨画，不曾想让她陷入这样的难堪之中，他想为她解困，可不知该怎么做，现下虽然不知道她是如何打算的，听她如此说却不由得一怔，点了点头。


    顾俊生见弟弟没出息的样子，气不打一处来，淡淡道：“姑娘想如何？”


    沈为青笑嘻嘻道：“这位顾公子说唇上胭脂好过朱砂、赭石，若是我能调出和唇上胭脂一样的颜色，是否可用其代替唇上胭脂给这画着墨上色？”


    顾俊生轻笑一声。


    这姑娘是想给自己上一课，可却忘了反正画之一事，全凭个人喜好，任她调出了多么惊艳四座的丹青之色，任她如何舌灿莲花，左右拗不过他一句不喜欢。


    这世上的事便是如此，任凭他如何讨好韩秋儿，也拗不过她一句不喜欢。


    顾俊生道：“难为姑娘如此替毓年着想，那就请姑娘试着调色罢。”


    沈为青点点头，对宁熙道：“麻烦宁公子去城西丹青铺子买些朱砂粉来，再去芙蓉阁买些胭脂。”


    她那日卖了白狐裘，


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    去铺子里买白披风，记得那铺子隔邻是家丹青铺，里面瓶瓶罐罐不少，从明黄到青绿，应有尽有。芙蓉阁则是京城有名的胭脂铺。


    “好。”宁熙果断道。


    围观众人面面相觑，这样一趟不知什么时候才能回来，这姑娘该不是在拖延时间罢。


    “不必！我这里有。”一个微胖的青年商贩高高举起手来，“我的帷幔里有！”


    那位商贩搭的帷幔在长廊靠近前殿那头，他帷幔中不止有丹青，也有胭脂，所以被划分在了长廊的珠翠胭脂区。


    沈为青笑道：“如此，多谢这位大哥！”几步上前，低声跟那位丹青商贩嘱咐了几句，“还有几样东西也要麻烦大哥……”


    不过一盏茶的工夫，那位丹青商贩捧着一堆东西，小跑着回来了，将手中几个瓷盒连带着一张纸高一尺的白纸，十个巴掌大的白瓷碟，一碗热水和一支羊毫笔递给了沈为青，然后擦了擦额上细密的汗。


    沈为青笑盈盈道：“多谢大哥。”


    众人皆伸长了脖子，想看看她要做什么。


    沈为青将十个瓷碟放在桌上列为一排，又将一盘胭脂和一盘朱砂打开，置于桌子右侧，而后将朱砂粉浸入碗中清水，半晌，待其分层后，她依次用干净瓷碟接了染色的清水，由浅至深，依次排开。


    胭脂那盘则依法炮制。


    五盘瓷碟接的来自朱砂的染色，另五盘则是由胭脂而来。


    众人凑近了去看，半晌，懂画的商贩和画师皆惊叹出声。


    “五盘朱砂色竟然能完全对应五盘胭脂色！”


    朱砂、胭脂浸水取色不难，但凡是画师都会，难的在于如何控制时间、用量，让由朱砂和胭脂取出的颜色完全相同。仅是一种红，已经难控制，可是这位姑娘竟然在短短时间内调出五种一模一样的红。


    朱砂殷红，一如美人嘴上胭脂。


    何师傅趁机起头道：“这朱砂分明和唇上胭脂一模一样！何不就用这朱砂上色？大伙儿说呢？”


    众人纷纷应和道：“对啊，一模一样那就用朱砂！”


    沈为青笑嘻嘻看向顾俊生道：“顾大公子可满意？”


    顾俊生冷笑一声，刚要说这五种都不是自己想要的朱色。


    “何仙姑！还有蓝采和！”


    人群中有人惊呼，只见两个戏曲扮相的丽人款款而来，一明媚一清冷。


    行至近处，万小春朝沈为青撅了撅嘴，双手抱胸笑道：“都到了千佛寺，姐姐也不来前殿捧场。”


    韩秋儿也笑着，她刚下了戏台就赶来后殿，还未换下戏服，眼波流转间依旧是戏中人的风采，道：“沈姑娘错过了好戏。”


    沈为青笑道：“抱歉了，今日没脱开身，下次一定捧场。”


    人群中有人眼尖，惊叹道：“你们看，这居中的瓷碟，里头的朱色是不是何仙姑唇上的颜色？”


    顾俊生一怔，看向韩秋儿，半晌，脖颈僵硬地转向瓷盘，又转向韩秋儿，一时之间说不出话来。


    的确几乎一模一样。


    沈为青看他反应，眼中的笑意掩饰不住，向韩秋儿点头示意，无声地说了句多谢。


    沈为青听到他曾哼唱何仙姑的唱段，便要丹青商贩去拿胭脂朱砂时告诉韩秋儿她在后殿，让她移步过来看看，又问了韩秋儿今日唇上胭脂深浅如何，丹青商贩回来时转达了韩秋儿的回答，沈为青一听便知该调什么深浅的朱色。


    其实朱色或深或浅都不重要，重要的是如何让顾俊生闭嘴闭得心甘情愿。