月黯星稀。


    漆黑的夜色下，山庄内一片灯火通明。


    大堂内。


    酒香弥漫，肉香四溢，菜香涌动。


    “喝！”


    众人觥筹交错，推杯换盏，好不热闹。


    参与宴会之人不在少数，除杨九霄、崔羽和韩武一行人外，其他零零散散加起来超过二十余人。


    皆是此次参加狩猎收获猎物的佼佼者。


    “我自己来……”


    丫鬟颇为懂规矩给闫青山斟酒夹菜，后者不似韩武那般享受，十分拘谨。


    尤其是感受到身旁那时不时投来的数道目光，或冷漠，或揶揄，或看戏……着实令他胆战心惊。


    哪里还敢继续由丫鬟伺候他，转而自己动手，丰衣足食。


    韩武见状忍俊不禁，索性就替闫青山承受这份苦，招了招手，唤来伺候他的丫鬟。


    一时间，数个丫鬟同时伺候韩武，夹菜的夹菜，倒酒的倒酒……嘴巴都有些忙不过来。


    “哼！”


    不远处，杨九霄瞧见韩武这般不羁姿态，面色阴翳。


    截至此刻，卓凌风还没归来，无需派人打听，他便料到结局。


    一想到卓凌风事情没办成，还栽在闫青山手中，他心情糟糕透顶，自然没有好脸色。


    “小侯爷，我听闻京城那边出了变故，与府试有关，不知真假如何？”


    大伙谈天说地间，有人见赵庆龙兴致极佳，神色微醺，好奇询问。


    在场的众人，除韩武外，基本都是气海境武者，听力不会差到哪去。


    听闻此话，热闹的场面陡然安静瞬息，接着纷纷将目光投向赵庆龙。


    他们之中，不乏有来自府城的势力，隐隐有所耳闻京城那边消息，但具体真假，需赵庆龙确认。


    赵庆龙扫过众人疑惑面容，爽朗而笑，打开了话匣子：“便是你们不问，我待会亦会宣布此事。”


    他清了清嗓子，语气变得几分凝肃：“府试出没出现变故，暂无定论，但于你们而言，将有天大喜事发生。”


    “是何喜事？还请小侯爷不吝告知。”有人抱拳询问。


    赵庆龙将众人表情尽收眼底，正色道：“前不久，本侯爷收到来自皇城的消息，那便是，陛下宣布今年十月，开恩科！”


    话语如巨石，一石激起千层浪，炸在众人胸膛。


    很明显能发现，众人的呼吸随着赵庆龙话音甫落，陡然变得急促起来。


    短暂的安静后，迎来的是山呼海啸般的惊呼。


    “今年？十月？恩科？”


    “怎么会如此着急？”


    “那岂不是说……我等能提前参加府试，乃至殿试？”


    此刻，不论是事先听闻消息者，还是从未耳闻者，无不动容。


    开恩科！


    简简单单三个字，省去他们数年的苦等。


    府试三年一次，殿试五年一次，两者虽可重合，却仍相隔两年。


    一名武举人若想去参加府试、殿试，短则五年，长则七八年都有可能。


    现在开放恩科，将直接节省他们至少两年时间。


    在场中人，哪个不是气海境武者，一身的境界早已修炼到参加府试的最高标准，所缺的不过是一个机会。


    恩科一开，府试还会远吗？


    ‘十月恩科？’


    韩武算是场中为数不多还算冷静之人，得知消息后，他心底亦迅速涌起几分躁动，旋即湮灭。


    时间太紧了！


    眼下已是五月，距离十月开放恩科，满打满算才五个月时间。


    恩科是殿试，府试尚在殿试前，时间定然更早。


    他如今不过是化罡入门境界，距离气海境圆满相差两个大境界。


    从化罡到真元，从真元到气海，从气海入门到圆满，前前后后加起来，足有十四个小境界。


    横跨十四个小境界需要多长时间他不清楚，但其中消耗的运道和黄金绝不在少数。


    怕是一个天文数字！


    而这，仅是参加府试最基本的条件。


    若想通过府试，仅靠气海境圆满并不稳妥，还需要武势……


    他现在连九天之形都没借贷到极限，谈何武势？


    何况，他也不想如此急急忙忙参悟武势。


    按他既定想法是先将武形夯实到底，再着手武势。


    远的不提，至少得先将兵形打个基础，搭建出框架。


    在晚宴前，他询问过闫青山，后者告知，兵形和兽形是能够并存的。


    是以，他稍加沉思后便绝了提升修为参加恩科的想法。


    ‘我参加府试的机会渺茫，青山应该有很大希望，只是……’


    韩武转而思忖起闫青山的可能。


    有，但不多。


    时间和境界是两大硬伤。


    据他了解，闫青山的境界应当是初入气海境，具备武形和武势，论战力是不输气海境圆满武者的。


    可论境界，相差甚远。


    他有的别人都有，或许还比他强，他没有的别人亦有，绝对胜过他。


    这还只是在落山郡内，若放宽至整个哲龙府诸群，天榜不提，估计连地榜都难入。


    如此情况下参加府试，大概率是走个过场，除非闫青山能在府试前突破到气海境圆满。


    事实正如韩武所料，闫青山听后下意识紧锁眉宇，同样想到这些。


    宴会仍热闹进行。


    众人的心思却已不在此，赵庆龙显然知晓，又维持盏茶功夫，便解散宴会。


    大伙各怀心思回到住处。


    书房内。


    赵庆龙抖落浑身酒气，散去面上嘲讽，整个人恢复如初，再无方才醉酒姿态。


    “查到杨九霄和闫青山的恩怨没有？”


    房间无人，赵庆龙似若对着空气说。


    可下一刻，一道声音突兀响起：“回小侯爷，已查明清楚。”


    “此事与韩武有关，韩武是闫青山师叔。”


    “年前，韩武尚在郡院，其师兄，即闫青山父亲闫松，曾跑去孟府大开杀戒，但因赤阳宗长老胡中元在，失手逃跑。”


    “后胡中元让张阳通缉闫松，张阳获悉消息，带人找上门，岂料韩武大开杀戒，不仅杀死张阳，更从赵伯庸手中除掉孟太冲。”


    “当晚，胡中元亦身死。”


    “赤阳宗之人怀疑是韩武和闫松所为，但事后闫松不知所踪，便盯上韩武。”


    “加之孟太冲乃杨九霄师弟，是以杨九霄才处处刁难闫青山和韩武。”


    “年后的那场武举人考核中，关于韩武的谣言四起，便是杨九霄在背后推波助澜。”


    叮咚。


    赵庆龙手指敲击着桌面，询问道：“当时孟太冲是何实力？”


    “化真境界。”


    “张阳呢？”


    “真元境界。”


    “胡中元呢？”


    “气海境界。”


    听到这里，赵庆龙指尖骤顿：“那韩武什么境界？”


    “疑似刚突破化真境界。”


    “嗯？”


    赵庆龙双眸陡然绽放一缕精光，“他如何杀的张阳？”


    “这……暂且不知。”


    “去查。”


    “是。”


    “慢。”


    赵庆龙补充了一句，“顺便再查查胡中元是死于何人之手，以及韩武是否有过修炼气力功法的表现。”


    “属下遵命。”


    声音徐徐落下，房间内重归平静。


    赵庆龙的思绪却如潮水浮沉。


    ‘初入化真，能杀的了化真武者，不足为奇，底蕴稍微深厚些便能做到，但扭转两个境界差距，杀掉真元境的张阳，就不是底蕴能够解释的，除非在某方面有特殊之处，比如……气力！’


    赵庆龙目光微闪，此事让他不由想起两年前凉州境内流传的关于龙虎擎天功的消息。


    消息惊现时，他便派人前去调查，奈何杳无音信。


    原以为是谣传，如今看来似乎并非空穴来风。


    ‘龙虎擎天功！’


    ……


    ‘有甲子丹在，青山应该不难突破。’


    回到房间，韩武仍记挂此事，并替闫青山想到办法。


    春猎结束后，闫青山身怀两颗甲子丹，一颗是他赠送，一颗是赵庆龙奖励。


    有这两颗甲子丹在，闫青山将自身境界横推至气海圆满，把握相当大。


    这般想着，他渐渐放宽心。


    任凭丫鬟帮他洗漱完毕退出房间，韩武则盘膝而坐床上，修炼起巨鲸无量功。


    数月下来，他虽着重武形，却没过度荒废巨鲸无量功。


    偶有空闲便会修炼，在这般精打细算下，不知不觉将其偿还了一半有余。


    二十七万经验，如今只剩十二万左右，估摸着再有两三个月便能还清，进行下次借贷。


    ‘此次春猎后，我运道想必会上涨不少，届时便可提升其余四形了。’


    韩武转过念头，先前武碑测试武形威力时，运道其实上涨不少，都被他借贷轻功和炼体法给霍霍干净。


    思量间，忽地一阵风吹过。


    啪！


    下一刹，紧闭的窗户陡然开启，一道黑影如光似电般蹿进房屋，好似知道韩武所在位置，直奔他而来。


    韩武虽愣了下，反应不慢，见其主动近身，眼底掠过一抹惊疑。


    他没出手，而是纵身一跃，跳出窗户，大喊道：“来人呐！有刺客！”


    声音响亮，瞬间划破夜幕，惊动不少人。


    这让黑衣人愠怒不已，非但没撤退，反而加快速度，眨眼间，便追赶上韩武。


    还未出手，就见韩武身形陡转，回首之际，长拳相随，隔空挥出。


    嘭！


    拳出如闷雷，震颤空气，炸响开来，黑衣人只觉得一股凌厉气浪扑面而来，拍的他面皮抽动。


    他毫无慌乱之色，不假思索合指，轻飘飘拨动手掌。


    手掌如蒲扇，轻而易举击溃韩武真气。


    继而势如破竹，直捣韩武手臂，反手之间，化掌为爪，猛地探抓而去。


    铮！


    手掌与手臂交触的瞬息，他顿时感觉好似抓住一块精钢，反震的他手掌微微发麻。


    ‘他的体魄……’


    黑衣人略微诧异的看了眼韩武，见此招不成，当即变招，强压酥麻，聚爪成掌，与韩武赤手空拳硬碰硬。


    砰砰砰！


    他动作轻柔，招式不算精妙，举手投足间却势大力沉，是纯粹凭肉身之力与韩武较量。


    踏踏。


    交手十多个回合，黑衣人听到赶来的脚步声，抽离身体，瞥了眼韩武，脚尖轻点，化为一抹残影消失在天际。


    这时，山庄护卫赶至，已然晚矣，仅看到刺客背影。


    为首护卫长认得韩武，上前询问：“韩公子，你没事吧？”


    “没事。”


    韩武面色沉凝的收回目光，轻轻摇头。


    向对方简单交代了下情况，任凭后者派人马驻留，告谢一句后，韩武回屋。


    房门重新紧闭，明亮的烛光映照出韩武那张布满疑虑的面容。


    ‘方才那人是名女子！’


    韩武回想着对方的体型以及两人交手时的场景，推测出对方性别。


    ‘是蔡琴，还是聂元英？’


    他无法肯定是两人，可偌大山庄，只有她们较为符合。


    其余的女武者，除蔡佳外，他基本不认识。


    此外，他并未从此女的招式中感觉到杀意，反倒像是某种试探。


    结合种种，他内心更倾向于后者。


    一方面是蔡琴没有理由试探他，若想问闫青山的信息，无需遮遮掩掩，大大方方询问即可。


    另一方面是白天与聂元英的谈话，对方还是年轻了些，话术不高，仅是三言两语间就被他察觉到对方疑似在套话。


    ‘试探我什么？境界，亦或是……气力？’


    韩武思绪如电，很快从双方的战斗中捕捉到要点，眼睛豁然一亮。


    结合对方故意近身，而且频频使用气力，愈发肯定。


    只是令他费解的是，聂元英试探他气力做什么？


    ‘是注意到我的气力了？’


    韩武否决这个猜测，自来郡院后，他极少展露那一身强悍的气力，便是展露，亦用真气做遮掩。


    他与聂元英才初次见面，对方应该不会注意到这些。


    ‘不管怎样，还是要多加小心。’


    思来想去，还是没头绪，韩武牢记于心后，便不再多想，继续沉浸还贷。


    翌日。


    韩武早早起床，在丫鬟的伺候下穿戴整齐，正准备去山庄内享用早饭，刚出院子，就遇见了蔡琴。


    “琴师姐。”


    韩武打了声招呼。


    身后的丫鬟见蔡琴走来，识趣离开，院子内转眼只剩下韩武与蔡琴两人。


    韩武看出蔡琴无事不登三宝殿，却没着急，而是说道：“蔡师姐，青山住在另一庭院，需要我……”


    “我是来找你的。”蔡琴打断道。


    “找我？”韩武微愣，心头闪过惊异，继而好奇，“那不知琴师姐找我何事？”


    蔡琴颇为客气：“此事与闫青山有关。”