“探马确认，夏军总兵力十八万，其中汉人主力七万，各族仆从军十一万”，贾尼别克声音粗豪如擂鼓。


    “我军二十万，兵力占优，但——”，他话锋一转，“夏军火器之利，不可小觑，勃固一战，上千战象半个时辰全灭，诸位若还抱着抢掠的心思，不如现在就收拾帐篷回家”。


    这话戳中不少人心事。


    土尔扈特头人阿玉奇干咳一声：“汗王说得是，不过夏军远道而来，粮草补给艰难，我军只需依托河谷地形坚守，待其粮尽，自然退兵，届时再追击，可获全功”。


    “坚守？”，僧格嗤笑出声，声音尖利如夜枭，“阿玉奇头人，你去看看夏军营寨——壕沟深一丈，木栅高两丈，了望塔上弩机森严，火炮阵地错落有致”。


    “坚守？你拿什么守？用你土尔扈特勇士的肉去填壕沟吗？”。


    阿玉奇脸色涨红，却不敢反驳。准噶尔虽然新败，但依然是西域最强的势力之一。


    “那台吉有何高见？”，贾尼别克眯起眼睛。


    僧格起身走到帐中悬挂的羊皮地图前——这地图粗糙简陋，但伊犁河谷地形标注清晰。


    他手指点向夏军左翼位置：“夏军将战力最弱的畏兀儿仆从军放在左翼，明显是当诱饵，我军可先用轻骑骚扰，诱其仆从军出击，待其阵型混乱……”。


    他手指猛然划向夏军中军：“再以重骑直冲中军，目标——夏军炮兵阵地，只要毁掉那些火炮，夏军就废了一半！”。


    帐中一阵骚动。几个小部族头人交头接耳，面露惧色——直冲中军？那可是要用人命去填的！


    贾尼别克沉吟不语。


    僧格的计划有战术眼光，但问题在于——谁去执行这送死的任务？


    “台吉愿率准噶尔勇士打头阵？”，贾尼别克试探道。


    “可以”，僧格答应得干脆，但话锋一转，“但我需要哈萨克铁卫配合，夏军必有重骑藏于后阵，需要同等精锐对抗”。


    帐中空气一凝，这是要贾尼别克也押上老本。


    哈萨克铁卫是汗王亲军，装备最精良，训练最严格，每损失一个都让贾尼别克肉疼。


    两人目光在空中碰撞，如刀剑相击。良久，贾尼别克缓缓点头：“好，本汗派两万铁卫随你出击，其余部队，由本汗统领，待你突破后全线压上”。


    “一言为定”。


    盟约达成，但帐中每个人都知道——这盟约脆弱如冰。


    一旦战事不利，哈萨克人和准噶尔人绝对会毫不犹豫地抛弃对方，甚至落井下石。


    会议结束，众头人各怀心思散去。


    僧格回到自己那顶绣着金狼图腾的黑帐篷，心腹巴特尔立刻凑上来。


    “台吉，真要跟贾尼别克那老狐狸合作？”，巴特尔压低声音，“他肯定盘算着让咱们和夏军拼个两败俱伤，他好坐收渔利”。


    “我知道”，僧格解下佩刀扔在毛毯上，冷笑，“所以我留了后手，传令下去：冲锋时不必太卖力，让哈萨克铁卫冲在前面”。


    “若是战事顺利，我们再全力出击，若是不利……”。


    他做了个割喉的手势：“立刻撤军，撤回准噶尔草原，西域这么大，夏军不可能一口吞下，只要保住实力，总有东山再起之日”。


    “那其他部族……”


    “让他们去死”，僧格语气冰冷如漠北寒风，“土尔扈特、杜尔伯特……这些墙头草，今日能降夏，明日就能叛我”。


    “死光了，西域才清净，才配得上我们准噶尔人统治”。


    巴特尔会意，躬身退出帐篷。


    帐外，寒风呼啸。僧格走到帐边掀开毛毡，望向东方——那里，夏军大营的方向隐约可见零星灯火。


    “孙杰……听说你是大夏开国名将，战功赫赫”，僧格喃喃自语，眼中闪着狼一般的光，“让本台吉见识见识，夏人名将到底有几分成色”。


    寅时三刻，夏军大营。


    天色墨黑，只有营中零星火把在寒风中摇曳。


    伙夫们早已在露天灶台前忙碌，五十口大铁锅里熬着掺了肉干的稠粥，蒸笼里白面馒头冒着腾腾热气——这是决战前的犒赏，每个士兵还能分到二两熏马肉。


    士兵们默默排队领饭，没人说话，只有碗勺碰撞声和咀嚼声在寒风中格外清晰。


    孙杰披着大氅巡视各营，他先到炮兵阵地——三十六门“破虏三型”前装滑膛炮已就位，炮身用油布擦拭得锃亮。


    每门炮重一千五百斤，需八匹河西健马拖拽，但威力惊人：霰弹可覆盖百步宽的扇形区域，开花弹可凌空爆炸，实心弹能在八百步外击穿土墙。


    炮兵团指挥使陈震正在检查一门火炮的引火孔。


    这位精瘦的中年人左脸有道狰狞的疤痕——三年前试射新式火药时意外爆炸留下的。


    见孙杰来，他立正行礼。


    “炮弹储备如何？”，孙杰问。


    “禀将军，每炮配实心弹五十发，霰弹三十发，开花弹二十发，总计三千六百发，另有备用火药三百桶，火绳五百盘”。


    陈震汇报如数家珍，“炮手全部就位，每个炮组八人，三班轮替”。


    “优先使用开花弹”，孙杰嘱咐，“敌军以骑兵为主，开花弹凌空爆炸，预制破片自上而下，对战马和集群目标杀伤最大，记住，不要省弹药，给本帅往死里轰”。


    “末将明白！保证让那些蛮子的骑兵有来无回！”。


    为了这场大决战，孙杰亲自上书夏皇，求来了这批威力巨大的大炮，为的就是对付敌人的重骑兵。


    也不能说是真正的重骑，而是甲胄等都比平常骑兵更厚，战马也有部分甲片。


    接着是燧发枪阵地，这里已经有两万步兵在寒风中列队，排成四个五千人方阵。


    他们席地而坐，有士兵们正在做最后检查：用通条清理枪膛，检查燧石是否紧固，清点腰间的纸壳定装弹——每人配弹一百二十发，是平常的三倍。


    有些士兵则在进食，所有人都身穿皮甲，内穿棉衣，身后还披着一袭披风，端是威武不凡。


    这些“定西式”燧发枪采用最新式的击发机构，为科学院为西域天气研制，熟练射手每分钟可发射四发。


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