作为故事真实源头，许凡若无其事。


    功法圆满的一点小小震撼，不值一提。


    第二天，照常出摊，不过先去了一趟铁匠铺。


    开山刀法，没刀练什么刀法。


    许凡在铁匠铺订了一把开山刀。


    铁匠师傅记下的要求，用上好的铁料，千锤百炼。


    普通开山刀的刀长较短，许凡怕以后跟人干架吃了兵器短的亏。


    特地叫铁匠师傅给他打一柄两尺长的开山刀，比普通开山刀大一号。


    付完定金，十天后去取刀。


    等许凡带着摆摊的东西到集市，早已人来人往。


    逛集市的人因寒风瑟缩着脖子，双手揣到厚衣袖。


    以锻体功的强大，许凡对于严寒无所畏惧。


    到自己摆摊的地点，发现许久不见的老王蹲在旁边，缩成一团。


    面前的竹篮，放着鸡蛋。


    “嘿，老王，好久不见。”


    许凡打个招呼，开始放招牌。


    “许小半仙来了。”老王抬头，心中不甚感激。


    小许是真正的算命半仙。


    上次许凡算出他要失财，他叫了村里一个娃子替他把卖鸡蛋的钱送到李寡妇家。


    结果当天傍晚，李寡妇就闹开了。


    同村一个有家室的汉子，给李寡妇送了一捆柴。


    趁机揩油，李寡妇可不管那么多，直接跑到那汉子家里闹，说欺负她一个寡妇。


    最后听说赔了二两银子，这事才算揭过。


    若是那天他没找许凡算命，自己跑去送钱，后果不堪设想。


    随后，他便在上河村替许凡宣传，算命一算一个准。


    老王感慨道：“许小半仙神通广大，我堂弟王赖子现在整个人大变样。”


    光棍堂弟找许凡算一次命，跟变了一个人似的。


    身上长期不洗澡的臭味儿没有了，衣服整洁，小偷小摸的习惯改了。


    现在走在村头目不斜视，腰杆子挺直。


    最近村里的媒婆想着给王赖子说门亲事。


    许凡打开马扎坐下：


    “你那堂弟自己争气就好，还得多谢老王你帮我宣扬啊。”


    这段时间，上河村进城的村民，兜里有两个子儿的，便会来他这里算一卦。


    他这才知道，是老王在帮他打造口碑，大好人啊。


    “那也是许小半仙有真本事。”老王乐呵道。


    堂弟王赖子的变化，村里人非常好奇。


    细问之下，知道是王大财宣传的那个算命小先生的功劳。


    许凡由此成为云定县必算榜第一。


    许凡尴尬地笑了笑，开张不急，又翻出话本翻看。


    老王蹲着左右张望，脸上神秘兮兮，小声道：


    “许小半仙，今早我刚来集市，就听见有人议论，那边巷子里昨天有妖怪哩！”


    “你昨天在这里没？这事儿是不是真的？”


    许凡淡然回应：“假的，衙门的田捕头带人去看了，没有妖怪。”


    有许凡保证，老王安心了。


    随即在街上喊两嗓子卖鸡蛋。


    来了两拨顾客，把一篮子鸡蛋买走了。


    老王乐呵收钱，转眼快到晌午。


    集市那头有一个老汉，风风火火跑到老王摊边，哑着嗓子叫嚷：


    “大财，别卖鸡蛋了，快跟我去一趟衙门！”


    “德叔，怎么了？”


    王大财脸色一变，村里的德叔怎么会来县城？


    “你堂弟赖子，他死了！里长带我们正在衙门报案！”


    好歹是堂兄弟，这种大事必须去。


    转眼就要讨到媳妇，突然就死了。


    王大财知道鸡蛋卖不成了，提起两个竹篮就跟德叔去衙门。


    这则消息，翻话本的许凡同样错愕。


    德叔说的赖子，那就是找过他算命的王赖子。


    刚才听王大财简单一说，心头还觉得王赖子听劝，未来可期。


    怎么突然就死了？


    而且有一些死亡的人，家人不会到县衙报案。


    请里正或德高望重的老人主持公道，双方满意即可，民不举，官不究。


    许凡悠然一叹：世事无常。


    王赖子找他算的是姻缘，要是来算灾厄，应该能躲过这一劫。


    一个生活中的小插曲，许凡无心关注，日子继续往前走。


    两天后，他照常在集市出摊，没坐多久，许芸姐姐独自前来找他。


    看脸上满是焦急神色，见到许凡就像找着了主心骨。


    许凡站起来，疑惑问道：“阿姐怎么来了？”


    “小凡，你姐夫不见了！”


    许芸的脸上蒙上一层阴云，眼中尽是担忧，渐渐湿润。


    “阿姐，先坐下，慢慢说。”


    许凡神色凝重，让她坐到小马扎上。


    “你姐夫出公差查案，两天没回家了，活不见人，死不见尸。”


    “县衙那边没去找吗？”许凡追问道。


    这一问许芸眼泪流了出来，开始抽噎，许凡蹲下用手轻拍姐姐的后背，以示安慰。


    “去找了……县令大人昨天就派人出去找了，跟你姐夫一起失踪的人还有田捕头与几个捕快。”


    “姐夫他去哪查案？”


    许芸哽咽说道：“城外的上河村。”


    许凡听见这个地方身体一怔，眉头微蹙。


    上河村，他知道啊。


    老王就是上河村的，很多客人也是这村子里的人。


    如此说来，姐夫李栋去上河村查案，查的是王赖子死亡的事。


    时间正好对上！


    忽然，许芸抓住他的衣袖，像是抓着救命稻草。


    抬头泪眼婆娑地恳求：


    “小凡，你不是会算命么，算算你姐夫在哪，他的生辰八字我知道。”


    “阿姐，我这是凭面相算命，人不在场，算不了。”


    许凡无奈苦笑，又连忙安慰姐姐，询问相关情况。


    原来何县令昨天就派出人去找李栋他们，去查案的人，一个都没找到。


    回来的衙役告知，在沿路搜寻，没找到。盘问上河村里的村民，说李栋一行人当天便离开了村子。


    一行人消失了，无影无踪。


    何县令觉得此事非同寻常，已经报给上级衙门，等那边的派人来调查。


    许凡知道，以衙门的办事速度，派人来黄花菜都凉了。


    大冬天一群普通人在野外，极可能活活冻死。


    找人的事还得家属自己来。


    姐姐许芸向来待他不薄，面冷心热，总是补贴他。


    说难听点，就是标准的扶弟魔。


    不能让姐姐年纪轻轻就做了寡妇！


    许凡打定主意，没有犹豫。


    “阿姐，姐夫吉人自有天相，一定没事的。”


    “我马上去城外找他，把姐夫完完整整地给你带回来！”


    许芸止住哭泣，见自家弟弟信誓旦旦，不由得担忧其安危。


    要是丈夫没找到，又搭上一个弟弟，她怎么活啊？


    刚想开口阻止，许凡似乎发现她的顾虑：


    “阿姐放心，我会武功，身体壮实。”


    “这摊先不摆了，阿姐帮我收着，回家等着我的好消息。”


    说完，许凡蹲下用衣袖帮自己的姐姐擦干脸上的眼泪，取了布包就走。


    许芸坐在马扎上边，眼眶通红，担忧叮嘱：


    “小凡，路上小心啊！”


    “回去安心等着吧，阿姐。”


    许凡回头露出一个笑容，随后快速走出集市。


    找人之前，他要先准备一下。