“废物！一群废物！”陆珉将立在一旁的内侍踹翻在地，“人交给你们刑部便是这么看着的？还能跑？朕要你们有何之用？”


    杨西泽跪趴着，脸埋得极低，头顶的官帽都快要坠地。


    “陛下息怒，臣……”


    他颤颤地出声，想为自己辩驳几句，可换来得却是圣上更深的怒气。


    陆珉指着他，怒目圆睁，狠意毫不掩饰地从他的赤红的眸中流露而出：“你还敢要朕息怒？朕如何能不怒？跑的是朝廷重犯，是狼子野心的韩贯言！若是朕的皇位不保，你们在场的一个个全给朕陪葬！”


    许是气急了，他猛地咳嗽起来，身形不稳，抬手示意一旁的李公公过来搀扶。李公公轻拍他的背，良久他才稍缓过来，但眸中的血红半分未消。


    “还有那个质子。”


    闻言，杨西泽抬起了眸。


    “过去这么久了，竟还未寻到，你们是干什么吃的？”


    杨西泽也是有苦难言，他与部下已然将南安城寻了个遍，但依然未看到过质子的身影。他心疑，此人已死，但又不敢对圣上直言。


    “朕再给你一月时间，把韩贯言与燕珩一同带过来，哪怕是具尸首。”陆珉略显苍白的脸色多了分阴沉，“否则，刑部所有人提头来见，朕亲自给你们送终。”


    杨西泽寒毛竖起，扶正了官帽，连声应“是”。在得到陆珉“滚”的回应后，如蒙大赦地快步而出，朝迎面走来的下属道：“去，传本官令，刑部众人去寻人，南安没有，就去异城，无论如何都要将人抓出来。”


    殿内的陆珉瘫倒于龙椅上，方才动了怒，他的心脏与脑袋又开始止不住地闷疼。李公公为他按揉着太阳穴，宽慰道：“人只要在这世上总有一日能寻到，况且韩贯言早已是强弩之末，掀不起风浪，更别说那个畏惧我朝威严的北央了。您又何必动怒，反而还伤了身子。”


    陆珉心绪逐渐平静下来，轻叹道：“朕又何尝不知？可许是身处高处久了，一点风便觉得自己会坠下去。”


    “自从坐上这把龙椅，朕无时无刻不心惊胆战啊。”他摩挲着把手上的金色云龙纹，又缓缓地捏紧，“太多人觊觎它了，那朕便更不可能拱手相让。”


    宫殿有瞬间的沉静，随后便是李公公谄媚的笑声：“这皇位除了您，还有谁受得起啊？”


    许是听到想要的回答，他紧锁的眉心舒展开，唇角也稍稍扬起。


    脚步声从殿门外响起，清晰地传入陆珉的耳中。他睁开眼，一瞬便捕捉到纪旻身后的林绥宁，他很早便想瞧瞧寿宴时揣揣不安的女娘，在谢宜暄的身旁后变成了何种模样。


    林绥宁看着殿上龙袍华服之人，忽有些不屑，但还是躬身拜道：“妾参见陛下。”


    陆珉没令她平身，睥睨般地望着她：“你可认罪？”


    “回陛下，妾曾去牢狱见过韩贯言，但并未将他放走，做出有违理法之事，还请陛下明察。”她直视着陆珉，神情中未有分毫怯色。


    “哦？何以自证？”


    “何以定罪？”


    陆珉神色稍顿，凑近身子看见她仍是一副不卑不亢的模样，全然没有对皇帝威严的畏惧。他冷哼道：“可据狱卒所言，今日到过牢狱的，唯你一人。”


    林绥宁不由得发笑，踏入皇宫时她便猜到陆珉不是要断案，而是要将罪名扣在她的身上，眼下倒是证实了她的猜想。


    “可妾与韩贯言实有恩怨，他曾构陷我兄长，于情于理，妾都不可能将他放走，任其逍遥法外。”


    殿上人的目光投向纪旻，似是希望他开口，但纪旻低垂着头，双唇紧闭。


    “说到此事，妾还有一事要过问陛下。”


    “说。”


    “为何不予我兄长清白？”


    这一声好似震在了陆珉的心上，他脸色惊变，木然地张着嘴。林绥宁锐利的目光直冲向他，含着鄙夷：“陛下是不愿给，还是不敢给？”


    他强忍着，镇定下来：“韩贯言贪腐，并不能证明你兄长未曾贪腐。”


    “文契为证，加之账本可查。”林绥宁瞥向身侧的人，“而纪大人曾受韩贯言所托污蔑林玉川，此为人证，有何不可证之处？”


    “是吗？”陆珉沉声，她方才的言论仿佛只是一股风，未曾落入耳中，“纪旻，你能为她做证？”


    纪旻看了眼林绥宁，唇瓣动了动，但最终选择不语。


    见状，几声哼笑从陆珉的嗓子中传出，他似是很满意，出声道：“侯夫人啊，你看，在场无人能为你作证，至于你说的什么账本，都是可以伪造的。”


    林绥宁对纪旻不会作证早已有所猜测，并不意外。但她对陆珉幸灾乐祸的模样极为不满，咬紧了牙。


    从进殿到现在她一直都跪着，跪得膝盖发酸。既已如此，那又何必再跪，想来这陆珉也受不起。


    她干脆直接站起身，朝高高在上的那人怒道：“你当钱财是取之不尽的吗？这贪一笔那贪一笔，国库早空了，你身上的金银都成了土。”


    “大胆！辱骂当朝天子，你该当何罪？”陆珉捂着心口开始大口喘气，脸色煞白，手胡乱往身旁抓去，攥住了李公公的衣裳。


    “我说的哪句不是事实？”


    林绥宁心底也是一片怒意，她忽地发觉当朝天子是真不过如此，愚昧之徒，不辩是非，不明事理。一次又一次地无视真相，是为什么？为了他身上的金丝龙袍？为了天下人的景仰跪拜？


    见陆珉喘不上气，李公公焦急道：“快！传太医！”


    随即，他又转向殿下的林绥宁，目光复杂：“纪旻，将人押入牢狱，听候发落。”


    未等纪旻动身，她便转头出了殿门，身后传着的宫人一声又一声地“陛下息怒”并未唤起她的怜悯愧疚，只是令她本就浸满寒霜的神色更为冷厉。


    宫殿散出的金光洒在她的脚底，她踩着光影而过，走向前方的宫门。这座宫殿看着金碧辉煌，但也只能是看着了。


    “林绥宁。”


    身后跟来一个人。


    她没停步，这个地方没什么值得她停步的。


    纪旻也没再喊她，就这般跟在她身后，她倒是熟练地找到牢狱的位置，一声不吭地走了进去。


    刑部大牢她还算是熟悉了，以往都是来看望别人，如今倒是轮到了自己。纪旻没着急走，在她身旁站定，问：“清不清白便那么重要？”


    林绥宁看着牢房的小窗：“你不会懂。”


    “你在殿上再多说几句，便能被砍头了。”


    能坐上皇位之人，向来心狠手辣。


    这个理，她自然也是知道的。但纵使如此，她还是想怀着一腔孤勇去挣一回，或许是因为她多少还有几分希冀，可事实证明，她错了。


    纪旻又道：“我早就说过，你太


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    天真。”


    天真到会将信任给予帝王。


    “哐当”一声，牢门被他带上，逼仄阴暗的牢房只剩下她一人。而她的耳边还回荡着纪旻临走时留下的话：“待着吧，幸运的话，谢宜暄还能赶来见上你最后一面。”


    她如今已成了罪人，命悬刀尖之上，而执刀者是陆珉。性命被掌握于他人手中的感觉，还真不好受，不知明日是天光，还是死期。


    林绥宁指尖轻刮着石壁的尘土，思忖着白术应当已给谢宜暄传了信，但等他回来相救，她怕是尸首都凉了。


    思及此，她便开始观察牢门的锁。


    锁倒是不难开，就是有狱卒看守，想要出去怕是比较困难。


    “哟，这是成阶下囚了。”


    挑衅声传来，林绥宁侧目望去，便见花濛抱臂靠在牢门外，隔着铁杆嬉笑地看她，不时还发出几道“啧”声，像是在为她的遭遇而唏嘘。


    林绥宁本就不佳的心情更是有燃了一把火，道：“怎的又是你？”


    花濛露出无辜的神情：“来看看你啊，侯夫人。”


    听见她的称呼，林绥宁顿觉不适，直言道：“你倒会落井下石。”


    “不对，你怎么进来的？”她察觉到不对劲之处，朝牢狱门口望了眼，未看见人影，方才狱卒的交谈声也沉寂下去。


    花濛嗤笑一声：“还觉得我是落井下石的吗？”


    “你要救我？为何？”


    此人与她并无交情，无缘无故伸出援手，必是有所图谋。


    “你再怀疑我，我可要伤心了。”她撇了撇嘴，说着眸中便挤出些水光，“我一伤心，便只能狠下心让你自生自灭了。”


    眼见花濛要抬步离去，林绥宁出声道：“别走，把门开了。”


    花濛拿衣袖擦了擦眼角，晕出一点红，唇边的笑意愈浓：“可是，我突然不想救你了，怎么办啊？”


    “救你也没有什么好处，搞不好还会落得个劫狱的罪名，要杀头的。”她继续道，“我一个年岁尚浅的女娘，为一个无关紧要之人两肋插刀不值当吧……”


    林绥宁起初还能静心看她装模作样，听久了终是忍耐不下去，道：“这样吧，谢宜暄不是欠你债吗，与其看我死，不如拿我的命去威胁他。我到底也是他明媒正娶，他不会袖手旁观的。”


    花濛眉眼微挑，艳红的唇扯出一抹笑：“正合我意。”


    ***


    熏香缭绕的青烟于屋中弥散，仿若笼罩上了一层轻纱。而纱幔中的人轻敲着桌面，鲜艳的红衣衬得他俊逸的面容中透露出几分张扬，但嗓音却是懒散的。


    “还没消息？”


    下属应声道：“回禀王爷，没有。”


    陆明烛直起身，常是清明的眼眸不免也有困惑之色，自语道：“这宋长离去个西临，还能失了消息，倒是反常。”


    他拿起信纸，细看上面的字迹：“可被孙秉文捉住，不就更反常了。”


    他知道宋长离一向是对北央人避之不及的，若是遇见了定会想方设法躲开，若被捉住那便只能说明有人下了套。


    就是不知这陷阱，是给宋长离下的，还是给他下的了。


    陆明烛站起身，在房舍内来回踱步，沉思半晌，终是叹了口气。


    “罢了。”他挥了挥衣袖，“备船，去西临。”


    他倒想看看，是何人有这么大的胆子。