跟凡俗朝廷向来井水不犯河水。


    但……凡俗朝廷也向来对修仙门派礼让三分。


    如果找上这些人……


    卢管事看着众人的反应，嘴角微微动了动，没有说话。


    他在等他们自己想清楚。


    ……


    秦宇不知道这两处宅院里发生的事。


    但他大概猜得到。


    他坐在御书房里，批着折子。


    姜毅站在一侧，汇报着锦衣卫的最新消息。


    “陛下，京城里有几处异动。”


    “有人开始打探灵谷种子的来历。”


    “动作很小，很谨慎，但还是被发现了。”


    秦宇头也没抬。


    “几处？”


    “目前查实的，三处。”


    “继续盯着。”


    “暂时不动？”


    “暂时不动。”


    秦宇放下笔，把折子推到一边。


    “让他们查去，查不出什么的。”


    “但若有人伸手去碰那些田地，碰那些百姓——”


    他没把后半句说完。


    姜毅却明白了，拱手低头。


    “明白。”


    秦宇重新拿起另一份折子。


    “对了，庄园那边的孩子，最近进展如何？”


    “回陛下。”


    姜毅微微直起身子。


    “已经有二十三人引气入体，进入修炼了。”


    “其他的，也不慢，这一个月应该都能完成第一步。”


    秦宇轻轻“嗯”了一声。


    一百个，三个月，有二十三个人入门。


    在这个世界，对于一群完全没有修炼根基的普通孩子来说，这个速度……


    “灵米依旧要吃，别断。”


    “另外，这批人，不要往外透露消息。”


    “是。”


    “还有。”


    “把京营里面十五岁以下的孤儿整理出一份名单出来给朕。”


    “臣遵旨。”


    ……


    夜里，京城上空一只信鸽从东南角某间宅院飞出来。


    寒霜庄园附近的灵谷田地里。


    值夜的两个京营锐士闻到了点儿异样的气味。


    互相望了望，手悄悄的按住了刀柄。


    风吹着禾苗在夜风中轻轻摇晃。


    这里看起来平静如水。


    但是某个角落的黑暗里，有人屏住呼吸贴着墙壁一动不动。


    他已经等了两个时辰了。


    他只有一个目的，就是摘几粒种子回去。


    锐士的脚步越来越近。


    那人贴着墙根，一毫都不敢动。


    他算过的。


    两个人，来回巡视，间隔大约半个时辰。


    他找好了空档，找好了路线，连那片禾苗长在什么位置都摸得一清二楚。


    只需要几粒种子。


    几粒而已。


    可那两个人……不按路数来。


    他们停下了。


    就停在距离他两丈不到的地方。


    一个锐士低声说了句什么，另一个没有回答，只是缓缓扭头，目光扫过来。


    跑。


    他的腿先于脑子做出判断。


    翻墙！


    他纵身一跃，指尖刚抓上墙头，就听见身后有人喝了声——


    不是追喊，是信号。


    他心里“咯噔”一下，还没来得及反应。


    整个人从墙头砸落下来，两只手腕被反扣，死死压在砖地上，连挣扎的机会都没有。


    按住他的那只手，力道平稳得出奇。


    “别动。”


    声音从头顶落下来。


    他抬起眼，那人腰间悬着的绣春刀。


    锦衣卫。


    ……


    同一刻。


    京城东南角某处宅院的上空。


    那只刚刚飞起没多久的信鸽，被拎住了翅膀。


    扑棱了两下，直接被人从黑暗里捞出来。


    从信鸽腿上取下的细管，被快马送往宫中。


    递到御书房时，秦宇还没睡。


    姜毅把细管放在他案前，没有说话。


    秦宇捻开，取出里面的纸。


    沉默了片刻。


    “窃贼抓到了？”


    “已在锦衣卫诏狱。”


    “还没开口。”


    “不急。”


    秦宇把那张纸推到他面前。


    “你先看看。”


    姜毅垂眸，扫过去。


    纸上字迹用的是变体暗语。


    但锦衣卫解过，已经另附了一张翻译。


    他看完，抬头。


    “烟罗宗。”


    秦宇没接话。


    “卢管事这步棋，走得挺急。”


    “不过三两日，就找上了仙门。”


    “说明他们慌了。”


    “也说明，他们比朕以为的，更有门路。”


    “陛下的意思是……”


    “放消息。”


    “让卢管事知道，灵谷种子的来历，有线索可查。”


    “让他觉得，只要烟罗宗出手，就能把这件事查个底朝天。”


    “然后……”


    “然后，朕等着。”


    姜毅一顿，很快领会。


    “臣明白了。”


    “虚假情报这边，要做得真。”


    “卢管事这个人，谨慎，多疑，半点破绽都不能有。”


    “让探子以‘不小心走漏’的形式，把消息透给他的眼线。”


    “做出一副锦衣卫内部有人泄密的样子。”


    姜毅接过，神情没有变化，只是把那张纸重新折好。


    “那窃贼……”


    “押着，先别审。”


    “让他在诏狱里多待几日，磨磨性子，等时机到了，看情况。”


    “是。”


    ……


    三日后，京郊西北的寒霜庄园。


    一排人正在收拾行装。


    不多，二十三个，年纪最小的八岁，还带点孩气。


    这人叫宋九，原来是个街上讨饭的小孩子。


    有一天，被姜毅带到庄子里去。


    告诉他要练一种功法，他当时不明白是怎么回事。


    没想到，引气入体的时候。


    气流在身体里走了一圈，所有酸痛、疲倦……一下子全散了。


    那个感觉，宋九至今还记得。


    当时他坐在草地上，看了天很久，眼眶有点热，没哭。


    哭什么，又没有欺负他。


    就是有点——有点不敢信。


    现在带他们这一帮的统领走过来下命令。


    进城。


    潜伏。


    等待。


    “不许擅自行动。”


    统领目光扫过这些少年的脸。


    “有情况，先汇报，不许自己做主。”


    宋九低着头，把包袱系了又系。


    进了城就真正开始了。


    他抬起头来看了看庄园里那片灵谷田地，禾苗长的正好。


    他这三个月吃了三个月灵米。


    从街上的小孩，变成了一个能够引气入体的修者。


    哪怕刚刚走入门槛，但这条命，就是这里的。


    ……


    消息从锦衣卫内部的一道“漏洞”里流出去。


    卢管事收到消息的那个下午，正在花厅里喝茶。


    他的眼线低声附耳说了几句。


    “知道了。”


    他摩挲着盏沿，没再说话。


    眼线悄悄退下去。


    花厅里只剩卢管事一个人。