果然，沈礼蕴找了两圈，便折返回去，往林子的出口方向走。


    萧慎阴沉地望着沈礼蕴离去的背影，心一寸寸冷下来：


    你也和其他人一样，没什么区别。


    都该死。


    沈礼蕴加快脚步，往林子外走。


    太阳落下山巅，逐渐隐没在起伏的山峦中。


    这片大地，彻底被夜幕笼罩。


    沈礼蕴很恐惧，却更着急。


    她得赶紧回去搬救兵。


    这时，丛林另一侧响起窸窸窣窣的声音，她赶紧循声望过去：“小孩儿，是你吗？”


    没有回答。


    沈礼蕴心头一惊。


    莫不是什么野兽。


    她加快脚步往丛林外跑，仓惶中，被一个怀抱结实抱住：“是我。”


    裴策磁沉的声音，在此刻显得格外动听。


    沈礼蕴几乎都要给他加上滤镜，觉得他是上天派来的救兵了：“你不是在木屋那边等着吗？怎么知道我在这儿？”


    “听到你的呼唤声，就赶紧过来了。”裴策说。


    “小孩儿，小孩儿不见了……”沈礼蕴声音颤抖。


    裴策看了黑沉沉的林子深处一眼，淡声道：


    “别慌，他丢不了。”


    “怎么会丢不了？他这么小个孩子，能不能认得路也不一定，遇到野兽怎么办？”沈礼蕴心慌不已，又有些自责：“也不知道他怎么突然就跑开了，估计是不愿意回去，也怪我，没咨询过他的意愿，我发现这孩子自尊心特别强，得顺着**捋才行。”


    裴策眸子微垂，望着她：“对个小屁孩这么好，怎么不见你顺着**捋我？”


    “什么？”


    “没什么。走吧，我们先回去，他一会儿知道怕了，会自己回来，小孩儿的恶作剧罢了。”


    沈礼蕴赶紧抓住了他的手，裴策一顿。


    她恳求：“不可以不管他，我们赶紧去通知村里人，或者你派些士兵过来，帮忙找他，好不好？”


    裴策看着她紧紧握着自己的手。


    嘶……


    竟有点吃一个小屁孩的醋，是怎么回事。


    “好。”他拿她没办法。


    裴策办事效率很高，不多时，便领了一队二十人的官兵过来，还有一些热心肠的村民，也自发过来帮忙。


    大家打着灯笼，拿着防身的家伙，严阵以待。


    其实刚才村民听到，是要去找西村头的乞儿时，都有些不愿意。


    甚至劝沈礼蕴，不必为了一个乞儿如此费心：


    “这乞儿是个坏种，坏透了，不值得为了他如此兴师动众大费周章，他能活，不能活，都看老天爷要不要收了他。”


    沈礼蕴却很坚持。


    看沈礼蕴要来，他们也抄了锄头、铁铲、镰刀，跟了过来。


    他们其实不是为了找萧慎。


    而是为了保护他们的知州夫人。


    彼时。


    藏在丛林里的萧慎觉得无趣，正准备自己回木屋，却看到林子外，一簇簇的火苗，汇聚成蜿蜒河流，正朝林子方向来。


    伴随着沈礼蕴的呼喊：


    “小孩儿，你在哪里？”


    大家也跟着一起呼唤他，一边用手上的锄头除去杂草和藤蔓，开辟出一条前行的道路。


    萧慎怔在了原地。


    那个女人……不是不管他了吗？


    那些村民这么讨厌他，她竟还能说动这些人，来寻他。


    他头一次不知道如何应对这样的场面。


    沈礼蕴这头还要继续深入林子，忽然就见到黑暗中，一个小小的身影走了过来。


    “小孩儿？”沈礼蕴惊喜，“你跑哪儿去了！吓坏我了！”


    萧慎硬着头皮走过去，“我刚刚……去尿尿了。”


    “……以后不能再这样乱跑了，就算要去解手，也要先跟大人说一句，知不知道？”


    “嗯。”


    裴策正领着另一拨人在林子另一侧搜寻。


    这边有村民高兴大喊：“裴大人，找到人了！”


    那头的士兵们和村民们听到，都兴奋地欢呼雀跃，“太好了！找到咯！找到咯！”


    萧慎觉得这群人矫情，很肉麻。


    还有一股很别扭的情绪在他心口翻腾。


    这是一种很陌生的情感，让他想赶快逃离。


    沈礼蕴谢过了村民和士兵们，裴策说要请大家回去吃酒，两人便兵分两路，裴策带人离开，


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    沈礼蕴领着萧慎回木屋。


    远远的，就已经看到断舟在院子前等着他们。


    “饭做好了。”


    等他们走进，断舟开口说了第一句话。


    依旧这么简短。


    “你留下来，跟我们吃饭吧。”萧慎邀请。


    沈礼蕴想着，这一天陪这个小魔王玩，都熬过来了，也不差这一顿饭，便答应了留下来用餐。


    趁着用膳，沈礼蕴再次提起搬迁的事：“我已经履行诺言，陪你玩了一天。你也要履行你的承诺，明天跟大家一起搬迁。”


    萧慎捧着碗，“可以，我有最后一个条件。”


    “明日，我要全村人走之后我再走，而且，必须要你来接我。否则，我就不走了。”


    “为什么？”沈礼蕴的耐心到这里，已经有些岌岌可危。


    更重要的是，她觉得这小屁孩儿没有诚意。


    就算做买卖谈条件，也应该有来有往，他怎么能一个条件接着一个条件地提？


    可接着，就听萧慎毫不在意地说：“你来不来都行，反正我也不想活了。这屋子是我母亲留给我的，我若丢下这屋子离开了，从今往后才是成了真正的乞儿。”


    沈礼蕴语塞。


    刚刚不满的心，忽然又软下来。


    “我答应你，你好好在这儿待着，我会等大家出发之后，来接你。”末了，她又安慰：“我知道你舍不得，但是性命才是最紧要的，留得青山在不愁没柴烧，若真的有山崩，就捡回来一条命，以后再回来重建屋子。若没有山崩，还能再搬回来，不是吗？”


    萧慎哦了一声，坐在凳子上，好似心情很好地晃荡着双腿。


    沈礼蕴觉得这孩子多少有些没心没肺。


    一顿饭快吃完，沈礼蕴忽然听到，屏风后的偏厅深处，传来了一记闷响。


    像是椅子砸倒在地的声音。


    紧接着，有“呜呜”声传出来。


    这声音闷而急促。


    像是一个人被蒙上了嘴巴，急切地发出的求救声。


    萧慎立刻看向屏风之后，眼底杀机乍现。


    沈礼蕴没注意到他，却也一同望向了偏厅深处，“那是什么声音？”