糜府。


    “小姐，据传回的情报所示，已经探到使君那边的消息了。”


    糜竺匆匆踏入刘婉的住处，额头间带着些许汗珠，神色凝重，拱手汇报。


    “真的吗？父亲怎么样了？”


    刘婉立即站起身，眼中满是焦虑。


    糜竺目光微闪，瞥了一眼旁边的夏侯博，欲言又止。


    “伯父，夏侯公子是自家人，您不必介意，直言便是。”


    刘婉察觉到他的迟疑，侧首看过来，微微笑道。


    “嗷…”


    糜竺略感意外，但见她眼神里满是相信，遂也不再犹豫，说道：


    “据竺所探，使君得知下邳失守后，尽起麾下主力杀奔下邳，欲趁吕布立足不稳夺回城池。”


    “不料，吕布早有准备，将全军将士的家眷安排在城上。”


    “麾下各部瞬间溃散，吕布率众出击，使君大败而走。”


    他顿了顿，声音低沉：


    “使君收敛败兵，撤往广陵，却又遭到袁术大军的截击。”


    “此番已领残部退往海西休整。”


    话音落下，房内一片寂静。


    刘婉面色惊诧，目光不由自主转向夏侯博。


    一时，沉默不语。


    眼中也满是震惊。


    真被他给说中了？


    她心中翻涌，情绪似是难以平复。


    先前夏侯博预测吕布欲袭徐州，力排众议往东突围，已经是令人惊叹的远见。


    而如今，自家父亲败局竟与他所言几乎完全一致。


    他究竟是如何算到这一切的？


    就在她心绪难平之际，糜竺神色沉重，高声道：


    “使君一败，让徐州局势彻底失衡。”


    说罢，他眉头紧锁，语气中透着些许无奈：


    “原本这几日，凭竺的影响力暂且稳住了东海郡，让吕布无法染指。”


    “可如今，以陈家为首的各大族纷纷脱离使君，各郡县也正在向吕布靠拢。”


    “徐州…恐非使君所有了。”


    此言落下，刘婉的心猛然一沉，手指微微颤抖。


    她又习惯性的看向一旁，眼中既有震惊，又浮现一丝期待：


    “夏侯公子，如今局势如此，我们该如何是好？”


    夏侯博闻讯，神色平静，说道：


    “小姐勿忧，局势虽险，却并非无路可走。”


    “博已为使君规划了新的发展方向，只是……”


    话音停顿，这让刘婉面上感到疑惑，问道：


    “只是什么？”


    “目前使君麾下大军溃散，仅领残兵败将，困守海西。”


    “当务之急，如何让使君重振旗鼓，此为关键！”


    夏侯博缓缓回应着，随后目光紧紧凝视着一侧。


    糜竺见状，神色狐疑。


    心想，这看着我做什么？


    刘婉听罢，也面露难色：


    “可徐州诸人都离父亲而去，还能如何呢？”


    闻言，糜竺神情严肃，拱手道：


    “小姐，竺愿派人前去海西迎使君，助其渡过难关。”


    说罢，他言语掷地有声。


    在闻讯刘备大败而归，困顿海西后，糜竺深思熟虑，便已有此打算。


    用糜氏之财力，接济刘备。


    “糜伯父当真愿相助父亲？”


    话音落下，原本还一脸悲伤的刘婉顿时满怀激动，连忙问道。


    “此是自然。”


    糜竺神色不变，郑重道。


    夏侯博见状，心下一喜，成了！


    虽说原史上糜竺是不遗余力资助老刘复起的，但他也不知道，是否煽动了蝴蝶效应。


    他的确是改变了一点微小的历史。


    按原有轨迹，刘婉一家大概率是沿广陵南下突围，却被敌兵追上。


    这让糜竺看到了良机，果断嫁妹为妻。


    可这一世，刘备全家安然无恙。


    这两者之间，虽都是投资，但区别可就天差地别了。


    前者，嫁妹投资，待事成之后，那就是妥妥的外戚，荣辱与共。


    后者，那就只是普通的天使轮融资了。


    所幸糜竺还是做出了，与原史上一样的决定。


    …


    海西。


    这是广陵东部，沿海小城。


    若搁平时，都鲜有兵卒前来此地。


    可如今，刘备残军千余人困守于此，全军士气低落，军心萎靡，负伤者不计其数。


    县衙内。


    这时，数人齐聚一团，面色凝重。


    身着青衫，束着发，从事孙乾拱手禀告：


    “启禀主公，军粮告罄，若再无补给，恐难以支撑。”


    “得想办法，要不然敌军尚未杀来，咱们就饿死此地了。”


    话音落下，刘备站在窗前，目视凝视着远处的海边，眉头紧锁。


    他长叹一声，心中也满是焦虑。


    缺粮？


    他又何尝不知呢？


    可海西仅是广陵东边小城，并非战略要地，府库中平时所积攒的丁点粮食，近几日早已消耗一空。


    如今又能到哪去弄粮呢？


    就在刘备发愁之际，众人也是默然不语。


    他们此番饿得前胸贴后背，尽量是能不说话就不说，好节省点力气。


    好半响，一旁的张飞猛一拍桌案，怒吼道：


    “都怪贼吕布那厮，若不是他偷了徐州，咱们何至于此！”


    “俺真恨当初没一矛结果了他！”


    这话也的确是引起了共鸣，让在场众人再度对吕布多了数分仇恨。


    关羽伸手按住张飞肩膀，沉声道：


    “三弟，事已至此，多说无益。”


    “兄长心中已是不好受，你少说几句吧。”


    “嗷…”


    张飞冷哼一声，不再言语，但眼中怒火依旧未消。


    一时，衙中再度陷入死一般的寂静！


    时至如今，落到这山穷水尽的地步，众人皆束手无策。


    唯有等死尔！


    不知沉默了多时，侍从匆匆奔入，神情紧急，高声禀报：


    “启禀主公，糜别驾来了。”


    “什么？”


    一脸忧愁的刘备闻言，眼中顿时闪过一丝希望，“子仲来了？”


    心中一喜，连忙起身道：


    “汝等速速随我出城相迎，咱们有救了！”


    众人一听，也纷纷面露喜色，跟随刘备出城。


    远远便看见一行人缓缓走来。


    糜竺走在最前方，身后跟着夏侯博，刘婉以及刘德然等人同行。


    环顾四周，见众士卒饥疲交加，饥肠辘辘。


    夏侯博摇摇头，暗叹道：


    “果然，困守海西便是刘皇叔一生中最至暗的时刻。”


    这的确也太惨了！


    徐州丢失，家眷失陷，仅剩残兵败将，外无援军，内无粮草。


    若无糜竺慷慨相助，恐早已败于历史长河之中，又焉有日后的季汉政权，割据西蜀呢？


    这也就理解，为何数十载后，平定益州，论功行赏之时，糜竺是排在第一位的。


    若论殊荣，甚至在为刘备指明方向，定下了三分天下的诸葛亮之上。


    但这也从侧面反应，老刘确实是念旧情之人。


    只要有立过大功，他发达时候，肯定是不会吝啬封赏的。


    “子仲！”


    双方远远相见，刘备便大喜过望，高声呼道。


    糜竺见状，也加快脚步，奔到面前拱手行礼。


    刘备连忙搀扶，说道：


    “子仲，你我之间，何故拘于礼数？”


    糜竺这时也异常激动，与之攀谈。


    寒暄片刻，夏侯博等人才缓缓行到城门处。


    刘备一眼望去，心中顿时一松，快步上前。


    “婉儿！”


    “德然！”


    “你…你们怎么……都在这？下邳失守，你们是怎么逃出来的？”


    这也不怪他面色疑惑。


    毕竟事发突然，连张飞都兵败而逃。


    随着反攻失败，他也根本不敢想家眷还能安然无恙。


    可事实却摆在眼前！


    他眼中浮现难以置信，却又有数分惊喜。


    似乎是看出了堂兄脸上的狐疑，刘德然遂缓缓将如何突围一事，并一路到了糜竺家，娓娓道来。


    半响后，得知来龙去脉的刘备，对于眼前这位陌生青年也产生了浓烈的好奇心。


    他目光紧紧凝视着夏侯博，说道：


    “公子，是你救了备一家？”


    夏侯博闻讯，也得以上前近距离的观摩，这位历史上人格魅力拉满的刘皇叔。


    目光一扫而过，见他身长七尺五寸，双手过膝，双耳下垂。


    嗯，就形象而言的确是流传的刘大耳……


    随即，他目光又微微瞥了一眼两侧，见老刘左右分别站立，两员身形魁梧的壮汉。


    其中一人身着藏青袍，丹凤眼，卧蚕眉，面如重枣。


    另一人则长相粗狂，豹头环眼，威武雄壮。


    这不用想，定是关、张。


    “举手之劳，使君不必挂怀。”


    夏侯博微微一笑，拱手答。


    话音落下，刘婉快步上前，挽住刘备的手臂，眼中含泪：


    “您是不知，公子枪法精湛，勇武高强。”


    “且料事如神，谋略超群！”


    “此番若无公子相助，恐怕女儿都不能活着与父亲相见了。”


    “父亲可要好好重用夏侯公子呢。”


    说罢，她如实将诸事告知，也信守当初承诺，为其请功。


    刘备闻讯，面上顿时升起一丝敬意。


    “预测徐州内乱，吕布欲袭徐州，力排众议往东突围，寻求子仲庇护，算到我失了下邳会起兵杀回，然后大败而走……”


    他心下暗自念叨一番，顿时明白此人智勇双全，连忙拱手相拜：


    “公子，你救了备一家，请受我一拜！”


    说罢，作势就要跪下。


    夏侯博见状，连忙伸手扶住，微笑道：


    “使君万金之躯，博不过一介草民，此万万使不得！”


    “公子言重了。”


    刘备闻言，紧紧握住他的手，眼中满是感激：


    “公子大恩，备铭记于心。”


    “备一向求贤若渴，爱惜贤士。”


    “今日一见，不知可愿与备进城一叙？”


    一番话落，瞧着刘备紧握着自己，脸上布满了真诚。


    这无疑是让夏侯博感到一阵受宠。


    这一瞬间似乎让他明白了，为何老刘身上会有一种，让下属不离不弃的魅力了。


    看看他对人对事的态度，就可窥探一二。


    仅凭自家女儿一席言语，他就能放下身段。


    何为亲和力？


    这就是…


    纵然此时刘备穷困潦倒，却也依旧是朝廷封赐的镇东将军，宜城亭侯。


    身份有别，却能够与他诚心相交。


    所谓士为知己者死！


    老刘能做到如此，又何愁下属不忠呢？


    “博求之不得。”


    旋即，夏侯博快速拱手答道。


    “好好好！”


    刘备闻讯，顿时大喜过望，先前面上浮现的阴霾也一扫而空。


    既是为家眷安然回归，也有糜竺相助的欣喜。


    但最关键的，是得了夏侯博这么一位能文能武的人才。


    临进城时，糜竺出言提醒道：


    “使君，竺看将士们都饥饿至极了，此番我已携带了数车粮食，可分发下去解燃眉之急。”


    “对对，子仲说得极是。”


    刘备点点头，紧握夏侯博双手，朝一侧吩咐道：


    “云长，你协助分发粮食，务必要将士们饱餐一顿。”


    “是。”


    关羽拱手应允，领命而去。


    安排好一切后，众人才重新入城。


    县衙中。


    诸人各自分赐一座，把酒言欢。


    夏侯博与糜竺则作为新加入的成员位列上首，坐在刘备左右。


    不一会儿，菜肴相继上齐。


    酒过三巡，菜过五味。


    张飞抱着一瓮酒，大步走到夏侯博面前，豪爽道：


    “夏侯公子，老张敬你一杯！听闻你保护兄长一家，曾据水断桥，喝退百骑，俺心向之！”


    夏侯博端酒回应，自谦道：


    “张将军言重了，以小子这点勇武，算不得什么？”


    “这天下谁不知张将军万人之敌，于万军从中斩敌首级，如探囊取物尔！”


    “哈哈哈……你小子年纪不大，真会说话，对俺胃口。”


    “来，喝！”


    “张将军豪爽，喝！”


    两人遂举杯，将酒水一饮而尽。


    兴许是喝得太多的缘故，张飞似乎是有些微微醉了，又再度为他倒了一盏，拍着夏侯博肩膀，郑重道：


    “俺得感谢您。”


    “此番俺一时疏忽，丢了徐州，仓促逃离。”


    “若非你，兄长一家恐难脱险！”


    “来，老张再敬你！”


    面对着张飞释放的善意，夏侯博自然没理由拒绝，再次一饮而尽。


    而这事对于张飞而言，也始终是像一根刺，如鲠在喉。


    虽说刘备并未怪罪于他，但丢了城池家小，他依旧内心无比自责。


    此番得知夏侯博救回，他心下高兴，也同样流露着感激之色。


    这一顿酒喝完，张飞心情也好上不少。


    许久后，刘备举杯道：


    “今日得子仲相助，又得夏侯公子，备心甚慰！”


    “诸位，共饮此杯，愿我等同心协力，共谋大业！”


    众人齐声应和，气氛热烈。


    感受着老刘集团的氛围，这也让夏侯博越发坚定了，定要留在老刘阵营干一番大事业。