刘备话音方落，堂内霎时寂静无声。


    位列一旁的鲁肃搁下手中茶盏，抬眸望向刘备，双手抱拳，不疾不徐道：


    “方今天下，格局已定，形势多变。”


    “主公据南阳，地处天下之中，北接中原。”


    “曹操挟天子以令诸侯，以颍川许县为都，毗邻南阳，占尽朝廷大义之名。”


    他稍稍停顿，继续说道：


    “肃窃料之，汉室欲要复兴，曹操不可卒除。”


    “为主公计，惟有鼎足荆州，以观天下之畔。”


    “荆楚与南阳邻接，水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固，沃野万里，士民殷富，若据而有之，实乃成就霸业之地。”


    “若能据有此地，主公仿如齐桓、晋文，威震四方。”


    “且北方局势繁杂，曹操自顾不暇。”


    “因其多务，剿除刘表，进伐孙策，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王，举汉旗以图天下，此高帝之宏业。”


    鲁肃一番慷慨陈词，掷地有声。


    刘备闻言，当即脸色瞬变。


    一旁的夏侯博听闻此话，心下也直呼“好家伙。”


    “历史上的鲁肃还真是对朝廷毫无敬畏之心。”


    “这跟老三国里的鲁萌萌判若两人啊？”


    他记得不错，这番战略规划基本就是原史上刚被周瑜引荐给孙权时所献的榻上对如出一辙，只是顺序有所不同。


    历史上是劝雄踞江东的孙权取荆州，逆江而上。


    现在是让老刘先取荆襄，再顺江而下取江东，几乎是一脉相承。


    刘备沉默良久，缓缓开口：


    “今尽力一方，冀以辅汉耳，此言非所及也。”


    鲁肃嘴角微微上扬，露出一丝不易觉察的笑容，也不再多言。


    刘备虽表面大义凛然，可他心中清楚，这番直白之言，即便刘备心中有所触动，也不会轻易承认。


    夏侯博侍立一旁，沉吟片刻，微笑赞道：


    “子敬此言，确是大略。”


    刘备见左右谋主皆推崇先取荆州之策，目光微凝，继而微微点头定下。


    夏侯博转向刘备，回到方才的问题，拱手答：


    “至于如何出兵，博有上中下三计，不知主公欲采纳哪一计？”


    刘备眼中闪过一丝期待，道：


    “子渊，可细说一番。”


    夏侯博神色从容，淡然道：


    “先说上计，名曰假途灭虢。”


    “当下荆南战事正酣，张羡势力强盛，荆州军短期内恐难平定。”


    “主公可上表刘表，称欲派兵南下助其平乱，待回师时借机发难，夺取荆襄。”


    “此计耗时短，能速战速决，实乃上策。”


    刘备微微颔首，沉吟后问道：


    “那中策呢？”


    夏侯博微微一笑，继续道：


    “这中计嘛，名为借鸡生蛋。”


    “同样是向刘表请求，率军入江、汉，相助平乱。”


    “不过主公可在此期间屯兵南边，施恩于士民，树立威信。”


    “待民心所向，荆楚之地不攻自破。”


    “只是此策耗时相对较长，故为中策。”


    刘备听完，在心中暗自比较，没有立刻做决定，又问：


    “那下策如何？”


    夏侯博语气平淡，轻描淡写道：


    “积蓄力量，养精蓄锐，静待时机。”


    “等荆襄内部生变，再集中兵力南下强取荆州。”


    一番话语娓娓道来。


    刘备略作思索，方道：


    “上策太急，下策又缓。”


    “以备之见，中策不急不缓，正可为之。”


    夏侯博听罢，面色如常。


    老刘这选择，完全在他意料之中。


    或者说，中策本就是他为老刘量身定制的谋划。


    老刘的观念，并非是一城一地的争夺。


    他更推崇重威信、拾民心之举。


    “子渊以为如何？”


    刘备顺势将目光投向他，问道。


    夏侯博淡然一笑：


    “依我看，无论上计、中计，都可行。”


    “主公若已决定，不妨先上书刘表，请求派兵协助，试探一番他的态度，再从长计议。”


    “子渊所言极是，备这就修书一封送去。”


    刘备听罢，颔首应道。


    刘备刚允诺修书，堂外急促的脚步声便接踵传来。


    不多时，侍从匆匆而入，拱手禀报：


    “启禀主公，江东方面来信。”


    “哦？”


    刘备面上微惊，暗自思忖：


    “江东有啥消息值得重视？”


    他怀着好奇之色接过绢帛展开，察看起来。


    片刻之后，他将书信示予一旁的夏侯博与鲁肃。


    “太史慈差人送来消息。”


    “信中言说前番袁术僭越，孙策趁机脱离，并举兵西进。”


    “其兵锋强劲，很快收复丹阳全境。”


    “如今扬州刺史刘繇新丧，子义已率部转战豫章，收拢散卒。”


    “他称已收到备的征辟文书，欲北归，但豫章北上要经过刘表领地，望备能发兵接应。”


    “对此，不知子渊，子敬，可有良策？”


    刘备言语落下，目光看向二人，问道。


    夏侯博看罢，沉思片刻，缓缓道：


    “接应太史子义北归一事，看似困难重重，实则与方才博所献中策相合。”


    “主公可以此为由告知刘表，若其能允通道，准许太史慈部北上，我军即可出兵南下，为其平叛。”


    “如此，有合适的理由做为交换，亦能大大降低刘表的戒心。”


    言语吐落，他神色颇为淡然。


    原本他还在担忧，若毫无缘由，主动派兵协助。


    难免让刘表心生警惕，你我之间非亲非故的，先前还纵兵夺我土地，怎会好端端的助我？


    可有条件做为交换，那协助平叛的理由就明显立得住脚，不易引起怀疑。


    刘备听闻此话，微微点头，正欲回应。


    一侧的鲁肃突然拱手进言，开口道：


    “主公，肃有一想法，或可让太史子义北归更有价值。”


    此话一出，也顿时吸引了刘备的目光，快速看了过去。


    “子敬请说。”


    鲁肃感受着其炙热的目光，深吸口气，方道：


    “豫章郡，毗邻荆州。”


    “信中称，太史慈收拢原刺史刘繇麾下散卒后，约有一万余众，这已是一股不俗的力量。”


    “在肃看来，不如令太史慈固守豫章，按兵不动，以为我方后手。”


    话落到这，他顿了顿，目光转向一边的夏侯博，说道：


    “如此，等主公按子渊所提议的中策南下时，到时候，豫章有太史慈为援，更利于掌控荆襄之地。”


    这番话语落下。


    刘备稍稍沉吟，暗自思索下来。


    一旁的夏侯博听后，脸色微变，暗自道：


    “鲁肃不愧是顶尖的战略家，这布局之深远，的确令人惊叹！”


    他方才着实是没预料到，将太史慈留在江东，还更有利可图。


    刘备沉思良久，眼神瞥向夏侯博，问道：


    “子渊以为呢？”


    “子敬此计颇为精妙，主公可按此行事。”


    见夏侯博都没有丝毫犹豫，毫无保留的赞同。


    刘备也彻底放下心来，便欲点头同意。


    但就在这时，他忽然想起了什么，神情又严肃起来：


    “可…子义信中称，他收拢万余兵马后，钱粮无以为继。”


    “若令其留守豫章，粮草如何解决？”


    鲁肃闻言，神情颇为轻松。


    很显然，他对此早有对答之语。


    “主公勿忧，粮草一事肃已有法子解决。”


    “我方可组建商队，以经商为由，派遣商队南下贩粮。”


    “纵然刘表有所觉察，但碍于荆南战事未平，他亦不会出手干预。”


    “如此，太史慈军中粮患，自可迎刃而解。”


    一番话有条不紊的吐落。


    刘备听后，接连拍掌赞叹：


    “此策当真精妙，备准了。”


    …


    定下此计后。


    刘备着手开始实施，先是亲笔修书一封差人送至襄阳，言可派兵南下助阵，平定张羡之乱。


    然后，又命人召来长史糜竺商议。


    堂内。


    两人执席对坐，糜竺拱手相问：


    “主公，此番召竺而来，可有要事？”


    刘备随即紧紧握着其双手，满怀郑重之色道：


    “子仲曾经商出身，备欲组建一支商队，不知可有路子？”


    糜竺闻听罢，眼中精芒一闪，遂道：


    “组建商队不难，只需足够的钱财即可。”


    一边说着，他面上也浮现一团疑云：


    “只是…不知主公可有想好，贩卖什么商品？”


    刘备回道：


    “这…暂时还未有定论。”


    “经商之道，是子仲内行。”


    “不知子仲可有建议？”


    糜竺闻言，稍作沉吟，说道：


    “南阳境内多产桑、麻，故而纺织业发达，以竺之见，可以贩卖丝绸为主要商品。”


    “若能稳固商业，日后这或许能成为提振我方经济的手段。”


    “好！”


    刘备闻听，满怀激动之色，拍案道：


    “子仲既如此说，那便依计而行。”


    “组建商队一事便由子仲全权负责，若缺经费，尽可找备。”


    “多谢主公支持。”


    糜竺闻言，面上瞬间面露喜色，连抱拳谢道。


    自进入南阳以来，虽说刘备为了感念他当初不惜抛舍家业，跟随自己远赴荆州的决定，特封他为左将军府长史，总管府务，秩千石，地位最高。


    但实际上，他平素里并没有多少事需要做。


    治理政务，有南阳太守李严负责。


    军略方面，他也并不精通。


    相当于是老刘花着俸禄养着他这位“闲人。”


    现在突然委任他办事，还是他十分精通的，他自是满怀欣喜。


    终究是有用武之地了！


    …


    糜竺拱手告辞后，浑身干劲满满。


    对于经商多年的他而言，重操旧业就仿佛单丝成线般简单。


    他脑中有丰富的经商技巧，以及天下各州郡都掌握着一定的人脉。


    此番亦是发挥了作用。


    在他的严格挑选下，很快一支百余人商队便初创而成。


    接下来，就是严格挑选良家子，作为行商途中保驾护航的护卫了。


    聘请武艺不俗的江湖中人为保镖，这也是耗费钱财的一项。


    所幸是有老刘背后大力支持，资金不算事…