收到孙权接连被太史慈及魏延击溃的战报。


    孙策彻底坐不住了。


    他立即传令周瑜领兵接应，以防刘备军趁势深入江东腹地。


    周瑜深知局势紧急，迅速率军赶往支援。


    在周瑜的接应下，孙权残部退至泾县，终于稳住了阵脚。


    太史慈、魏延携手追击而至，却见吴兵沿江严密布防，水寨、舟船井然有序，毫无破绽。


    魏延站在船头，不由感叹：


    “这孙权小儿，怎么突然排兵布阵如此熟练？”


    “麾下士卒的士气看起来也很高昂，完全不像刚吃了败仗的样子。”


    就在他不解时，一旁的太史慈却沉着冷静。


    当即挥手派出小船靠近江岸侦查。


    探明情况后，太史慈这才回过神来，恍然笑道：


    “原来如此，是周瑜奉孙策之命前来支援了。”


    “这下子我们得小心应对，周瑜用兵非同一般，智谋出众。”


    他久镇豫章，对于江东一派的文武都做过详细的情报收集。


    周瑜镇守庐江，双方更是多有交手。


    太史慈深知他能力，不敢小觑。


    魏延听后，却不以为然：


    “区区周瑜，何足挂齿？”


    “待我提一军杀上去，擒了他献给主公！”


    说罢，便开始指挥兵马，下令进攻。


    太史慈见他如此冒进，目光一凝，连忙劝阻：


    “魏将军，依我看，我们还是先从长计议为好？”


    “主公原本只是令我们击退孙权，伺机袭扰江东。”


    “如今孙策已派周瑜回援，若贸然出击陷入僵局，恐怕并非主公所愿。”


    然而，他的劝告并未起作用。


    魏延不以为然，仍自顾自调集本部兵马准备出战。


    太史慈见状，也无可奈何。


    此次魏延是奉命东进协防，协助自己破敌。


    刘备并未明确指定主将。


    两人官职相当，皆为一郡之长，不存在谁指挥谁。


    魏延坚决要出战，他还真没办法阻止。


    但太史慈毕竟有大将之风，不会坐视不管。


    瞧着对方迎战，他一边命本部兵马随时待命，准备一旦战事不利，就迅速接应。


    一边派人火速返回襄阳，向刘备禀报最新军情，请示下一步行动。


    话不多说，魏延率战船直扑江东水寨而去。


    这一军情，很快报至周瑜案头。


    周瑜闻讯，脸色平静。


    转头看向身旁，问道：


    “仲谋，击败你的就是这支敌军？”


    旁边这位年方十八、生着一对碧眼的少年孙权连忙如捣蒜般点头。


    周瑜从容不迫，气定神闲地说道：


    “前几天我刚到时，见你军中号令不一、指挥混乱。”


    “伯符对你寄予厚望，但你毕竟年轻，统兵经验尚浅。”


    “今天我就先示范一次、教教你，你好好看、好好学。”


    一番话吐落后。


    说罢，周瑜神情一肃，浑身俨然有大将之风。


    条理分明地发出一连串指令，帐中诸将无人敢怠慢，迅速领命行动。


    孙权在一旁看得心潮澎湃。


    周瑜令出必行，说一不二。


    只要他一个眼神，往往就足以让众将肃然听令。


    待各项军务暂毕，帐中只剩下二人时。


    周瑜语气转缓，微笑道：


    “仲谋，统兵之道，首在立威。”


    “为将者若不能震慑部下，则难以驭众。”


    “威信从何而来？”


    “来源于平日的严格操练，也来自于临阵破敌之功。”


    “你随我一同上船，从旁观战，且看我如何击退曾击败你的敌将。”


    一席话洋洋洒洒说完。


    孙权郑重应道：“是。”


    周瑜与孙策情同手足，关系亲切。


    他自然也深知孙策的苦衷，希望培养亲弟弟独当一面的苦心，因此也不遗余力地指导孙权。


    随后，两人一同登上舟船


    在主舰上，周瑜发号施令，指挥若定。


    令旗亦不断挥舞开来。


    面对着魏延部的进攻，江东各部阵脚沉稳，各船依令行事。


    各舟船、水师几乎临危不乱。


    弓弩手齐发箭矢，先远程压制，避免被刘军近身后接弦肉搏。


    并且在斗舰两侧，还布置了十多艘的艨艟护卫策应。


    一旦对方杀过来，随时准备截击来袭敌船。


    周瑜轻描淡写间，已周密部署，布下严密防线。


    果然，魏延下令发动进攻。


    但组织了数次攻势，却都被江东兵击退。


    他心中恼怒，决定投入全部的兵力强攻。


    又调集数艘大船开出来，直冲敌阵。


    然而，周瑜毫不在意。


    他早有准备，令两侧的突击舰船迅速包抄过来。


    很快，魏延部就被围在江心，四周尽是汇聚而来的江东战船。


    舟船众多，人潮云集。


    魏延所部没多久就陷入了苦战，被江东军分割围攻，


    眼看着形势急转直下，误入敌包围，魏延不禁大吃一惊。


    形势骤然急转直下。


    所幸太史慈一直在外围密切关注战局。


    见前线不利，当即率军接应。


    在太史慈部接应下，方从一侧打开了缺口，助其突围撤退。


    瞧着魏延所部突围，太史慈也不恋战，且战且退。


    部将周泰乘船而来，请命道：


    “将军，敌军已败，请准我率军追击，扩大战果！”


    这话一出，周瑜却摇头下令：


    “传令各部，各自退回水寨，不必追击。”


    “是。”


    众将听罢，虽有些不解，但仍依令回寨。


    周瑜自始至终从容不迫，满怀淡定，仿佛一切尽在掌握。


    孙权在一旁默默观战，此刻看得心潮澎湃，内心深处更是激动不已。


    真就这么简单？


    这还是前几日冲垮我的敌军吗？


    这就败走了？


    他脸上五味杂陈，同时心下也不自觉升起对周瑜的敬仰。


    略作思考，孙权似乎眼中迷茫，忍不住问道：


    “公瑾兄，敌军既败，为何不乘胜追击？”


    此话一出，周瑜转身笑道：


    “并非如此。”


    “方才那员敌将因前几日胜了你而轻敌冒进。”


    “故而我才布下阵型，等对方主动杀来。”


    “但太史慈一直冷静观战，静观其变，及时接应。”


    “敌军虽败，但败而不溃。”


    “此时追出，反是胜负难料。”


    “不如见好就收，反正小胜一场，已足以提振我军将士的士气。”


    一番话说完，周瑜语气缓和，给出了解释。


    孙权听罢，方知用兵有如此多讲究，对周瑜愈发敬佩：


    “公瑾兄大才，权远不能及！”


    周瑜闻声，轻轻拍拍他的肩，笑道：


    “你还年轻，慢慢学。”


    而有了这场小胜，周瑜也成功稳住了军心。


    魏、太史两部退走后，魏延终于想起太史慈之前的劝告，苦笑道：


    “太史将军，你说得对。”


    “周瑜确非孙权此无能之辈可比，用兵确实不凡。”


    “我刚观他布阵，此人似乎深得水战要领？”


    “这舟船战法，遍观荆州上下，我似乎只在甘兴霸那里见过。”


    一语落下。


    太史慈听罢，满怀笑意。


    一向性格自矜的魏延这一刻也无疑是有些折服了，承认了周瑜的水平。


    他顿了顿，含笑点头：


    “正是。”


    “周瑜的才能，当初连夏侯军师也曾认可。”


    “军师称赞他是一代儒将，精通水战。”


    “军师说，若大江作战，恐无人能出其右。”


    “若论水战，我荆州之中，除了甘宁外无人能及周瑜。”


    魏延闻言，满脸震惊。


    “军师真这么说过？”


    太史慈郑重称是。


    而这番交锋过后，清楚知道周瑜的能力后，魏延、太史慈稍作商议，便陈兵上游与敌对峙起来，并未主动进攻。


    而是等候襄阳方面的进一步指示。


    当刘备的指示传来，也很简单。


    命太史慈、魏延各自收兵而返，互守疆界。


    两人得令后，也并没有犹豫，即刻罢兵。


    大江上的交锋告一段落。


    北边的局势也趋于稳定。


    随着陈登的撤退，吕布锋芒尽显，火力全开。


    频频亲率精锐出城挑战，反让孙策有些难以招架。


    可孙策又不愿轻易撤军，最终思虑一番，决定将兵马撤至濡须坞。


    大部撤回去，他亲自镇守濡须，与吕布展开拉锯。


    吕布闻讯，自不敢轻易离开合肥。


    双方也交锋多次了，对于彼此的勇猛都有万般了解。


    他深知，孙策骁勇。


    虽不敌自己，但吕布知道，他麾下的其余将领都难敌孙策。


    而这场冲突，也基本没有分出胜负。


    …


    不过，孙策开启的战端也并未影响到荆襄即将到来的喜庆。


    只因秋收过后，金秋九月。


    刘备长女刘婉与首席军师夏侯博的婚期已至。


    作为荆州新主，一方诸侯。


    这场婚事自然十分盛大且无比隆重。


    日子临近，襄阳城仿佛已是遍布喜庆。


    家家户户的士民，都衷心送上最诚挚的祝福。


    多年下来，早已传遍荆楚上下。


    均田租庸调制、府兵制及各项减税惠民等政策，都出自夏侯博的倡议。


    在荆州百姓的心中，夏侯博的分量更是举足轻重。


    值此大婚，众人自然会美好祝愿。


    而左将军府里，上上下下都挂满了红妆、大红灯笼，地面上铺设着长长的红毯。


    府中下人也都忙忙碌碌，准备着大婚时所需的物品。


    城郊，夏侯博去岁命人沿江岸种下的桃树也已经发芽，茁长成长。


    从城到外，一条条红妆系在树上，好不壮丽。


    红妆、红毯一路铺到了刘备赏赐给夏侯博的蔡洲上。


    这场盛大婚事，也无疑是羡煞了旁人。


    不知多少士族子弟见状，都不禁作诗称赞。


    更有许多妙龄少女，隐隐羡慕不已，同时心中憧憬不已。


    在万事齐备下，九月下旬的婚期如期而至。


    这日，襄阳城中空前热闹。


    闻听后入城前来围观的民众数不胜数。


    众人屹立大街两侧，可谓人山人海。


    刘备见状，深怕婚礼出现差池，特意命陈到领甲士持槊立于大街小巷。


    里里外外，甲士林立。


    更是彰显了老刘对这场婚事的重视。


    麾下众文武也是纷纷送上贺礼，表示祝福。


    除此之外，亦有来自荆州刺史刘琦派人送来的祝贺。


    刘琦对此也十分重视。


    这具有十足的政治意义。


    首先夏侯博不仅仅是刘备麾下的军师将军，位高权重。


    同时还是挂名他麾下的军师。


    双重身份，在这荆州可谓首屈一指。


    与此同时。


    袁绍听说后，同样为了维系两家的盟约，亲派荀谌为使节携重礼前来祝贺。


    上至达官显贵，下至平民黎庶。


    今日汇聚襄阳，见证着这一切。


    而我们的主角夏侯博，清晨刚过，便按点起来，在下人服侍下梳洗打扮，然后穿上了彰显喜庆的大红色礼服。


    一切都准备就绪后。


    夏侯博身着礼服，乘坐代表庄严的漆黑色墨车。


    一行迎亲队伍浩浩荡荡，簇拥着车驾前往左将军府迎亲。


    一路上，两侧百姓夹道欢迎。


    在欢声笑语中，车驾进入左将军府。


    在府内宾朋满客，万众瞩目下，作为父亲的刘备及刘婉母亲一左一右与站在正中间，身着凤冠霞帔携手而立。


    夏侯博抵达大堂，快步上前，满怀庄重的行大礼。


    刘备这时也满脸庄严，牵着刘婉的玉手亲自将她交到夏侯博手中，并沉声说道：


    “贤婿，以后阿婉的后半生就交由你照顾了。”


    夏侯博闻言，跪拜宣誓：


    “请岳父放心，小婿必会好生对待，绝不让她受半分苦。”


    一番宣誓后，双亲交接仪式结束。


    夏侯博与刘婉携手一同出府乘车，出城直奔蔡洲府宅。


    由于夏侯博双亲不在，各方宾客自然都由刘备来亲自接待。


    在刘备的带领下，众人一同浩荡奔往蔡洲。


    城外四周同样人山人海，蔚为壮观。


    夏侯博所见这一幕，内心深处更是无比豪然。


    这一世的婚礼，盛大到无以用言语来形容。


    出了城，沿着种满桃树的道路直奔码头。


    刘婉抬头透过余光看向两侧，精美的鹅蛋脸上满是喜悦，心中更是只觉甜蜜。


    她不由想起了夏侯博当初对她的承诺。


    “许你十里桃花，迎你过门！”


    如今花期虽过，但这份沉甸甸地心意，已让她只觉无比幸福。


    一行人抵达码头，还要分批乘船登上蔡洲。


    等新婚二人及众宾客都登上蔡洲时，已是黄昏时分。


    等婚礼要开始时，天色已经渐渐黑了下来…