熬药要两个时辰，四碗水烧成一碗。


    药倒出来的时候黑乎乎的。


    苏一冉拧着眉：“看着就苦。”


    中药不止是苦，还酸还辣，一股怪味。


    陆微之等药晾凉了些，一饮而尽。


    他的眉头不自觉微拧，从袖子里摸出一颗糖，从银叶托上摘了糖块塞进嘴里。


    大抵是察觉到苏一冉看着他的目光。陆微之转过头来，低头在她唇上飞快地啄了一下，舌尖和她的缠绕，缱绻，分离。


    他的手捧着她的脸，修长的手几乎将她的头包裹。


    呼吸是那么近。


    药未散尽的苦味和糖块融化的甜，丝丝缕缕地缠在一起。


    就算现在没人，就算他们是在屋后的露台上，那也是在外面。


    陆微之问：“吃着苦不苦?”


    苏一冉老实地仰着脸，笑得甜滋滋的，“再让我亲一口，没吃出来。”


    陆微之眉眼弯了一瞬。


    他俯身，吻住她的唇。


    唇压下来，带着一点力道，带着一点急切，带着陆微之自己都压不住的渴望。


    他像一块海绵，迅速接收所学的知识，化为己用，青出于蓝。


    苏一冉悄悄睁开一只眼睛。


    陆微之沉浸在这个吻里，鸦羽似的睫毛在眼下投下阴影，呼吸紊乱。


    芝兰玉树的陆微之，也会有那么忘情的时候。


    午后，下了一场春雨。


    屋后是一片竹林，雨砸在竹叶上，碎成更小的雨点。


    唰唰的声音听起来格外舒服。


    陆微之在书桌上磨墨作画，看不出方才失礼的模样。


    苏一冉爬回床上，补个回笼觉。


    接下来的几日，和苏冲说的一样，聚义堂没有再送画像过来。


    倒是苏冲，从县城请来一个夫子，听说要学学问，还找了大夫说要调养身体，延年益寿。


    苏一冉乐见其成，多学点总没错，可直到，苏冲把她也抓到夫子面前。


    学那么多干嘛，她又不研究学问，会掉头发的。


    她研究人体。


    陆微之不解地问：“什么人体?”


    她如花般娇艳的脸庞凑到他近前，身上幽香阵阵，丝丝缕缕地钻入他的鼻腔，“你呀…”


    陆微之的呼吸为之一顿，被她灼热如火的目光烫得耳根通红，一股热流往下涌。


    他拢了袖袍，双手交叉搭在身前，遮住身体的异样。


    陆微之以前不这样的。


    他以前只是红温，现在她靠近一点，他都觉得身上好奇怪，像有什么东西在血管里烧，烧得他口干舌燥，烧得他坐立不安。


    陆微之避开她的视线，“要是有疑问的话，可以问我……”


    苏一冉想探讨点别的，“老师，我是有些问题。”


    她往前一步，脚尖碰到陆微之靴子，伏在他耳边道：“你教我。”


    陆微之往后退了一步，喉结动了动，声音低得像怕被人听见：“现在是白天……”


    苏一冉按着他的胸口，让陆微之连连后退，跌倒在床上，“那怎么了，老师，白天正是上课的时候，是不是啊?”


    他真的要疯了。


    陆微之被她带坏了，真的。


    每次疯狂之后，陆微之都觉得特别空虚，他时常看着她，到天亮才合眼。


    他们不像是做夫妻，倒像是在放纵最后的时光。


    每次这个念头闪过，陆微之胸口就像被巨石压住，怎么也喘不上气。


    他一闲下来就画，把她画在纸上，好像就留住了一部分。


    苏冲，答应招安了。


    陆微之写下第二封信，吹着口哨唤来一只信鸽，将信送到京城，陆净秋的手上。


    第一封书信，也快马送到了京城。


    青阳是陆家祖祠所在，因着陆净秋中举当官，陆家也从京城老家搬到了京城。


    陆净秋是金科探花郎，炙手可热。


    陆家在朝中虽无高官，但陆家是望族，昔日陆父在朝中结交好友，陆家多年在青阳资助的秀才举子，一进入官场，便被打上了陆家的标签。


    他们天然便是一个利益共同体。


    这些人，才是世家长盛不衰的根本。


    关家。


    孟尚干了十多天的粗使杂役，手上的茧子都被磨破了。


    天未亮，他就要去挑水，马车将山泉水送到府门，来来回回地送到厨房。


    府里的少爷小姐金贵，吃喝的水都和旁人不一样。


    肩膀被来来地磨，左肩破了换右肩，夜里疼得吓人。


    挑完水，他吃食就没了，下人们干得都是体力活，吃得也多。


    孟尚饿了几天，干活都有气无力的，他受不住了，拿钱买了粗粮馒头带在身上吃。


    他数着时间过日子，还是马房的日子好过，只要清理马房，喂食，小姐出去的时候往车前一坐。


    不过是一个多月罢了，忍忍，他就能回马房了。


    但他没想到，赌约的结果，已经出来了。


    柳方方按捺不住，还是给四弟弟院里的嬷嬷送了钱，被关清瑶当场抓获。


    一个行贿一个受贿，两个人都没跑掉。


    关清瑶禀明了母亲，要把两人发卖。


    四少爷拉着主母求饶，好说歹说，把他院里的嬷嬷护下来。


    但柳方方就没那么好运了，她没人护着。


    给钱这事，是不能闹到主子面前的。


    柳方方被发卖前，关清瑶还特意去看了她，说了和孟尚赌约的事。


    “你若是安分守己些，便能有个好前程，经此一遭，引以为戒。”


    “若人人都像你这样使银子办事，那就埋没了有才华的人。”


    可那一刻，柳方方却连孟尚也恨上了，孟尚是知道她的，她无数次说过，不要再干粗使丫鬟，太累了。


    孟尚明明知道这个赌约，却不知道偷偷告诉她。


    可如今挣扎已经无济于事，关清瑶嫡三小姐的身份，把柳方方压的死死的。


    柳方方只能再拉一个人下水：“管事王嬷嬷也收贿，不给银子便让我干最脏最累的活，三小姐，你去查。”


    关清瑶眉头一拧，显然是听进去了。


    孟尚甚至来不及见柳方方一眼，柳方方就被发卖出去了。


    关清瑶安慰他，“不过是一个贪慕虚荣的女子，你干粗使杂役这些天，她可是一天都没去看过你。”


    孟尚张了张口，想反驳却无处出口，他嘴笨。


    他这些天，累得倒头就睡，也没去找过柳方方。


    可柳方方干着粗使丫鬟这些年，却给他送过不少衣服。