不知过了多久，林昼的意识从一片黑暗中醒来。


    他睫毛颤了颤，睁开了眼。


    他发现自己靠在越野车的副驾驶座上，身上盖着条厚实的毯子，上面有一股好闻的味道。


    转头看向窗外，一片死寂，远处偶尔传来一两声非人的嘶吼声。


    清晨的太阳呈现出一种不祥的血红色，涂抹在连绵起伏的山脉上。


    他看到了风化骸骨上残留的衣物碎片，墙壁上是早已干涸的求救信息，远处的地平线上，游荡着几个摇摇晃晃、肢体扭曲得超越人类想象的巨大黑影。


    这里明显已经离第七区很远了。


    “你终于醒了。”


    一个年轻清朗的声音从驾驶座方向传来。


    林昼循声转过头。


    驾驶座上是个非常年轻的男性，看起来二十岁左右。


    他身上一件简单的黑色T恤，双手松松搭在方向盘上，袖口挽起，露出的小臂线条流畅，整体姿态却显得放松甚至有些懒散。


    看到林昼醒来，他的眼角先一步弯起弧度，加上他本就生了一张极具欺骗性的脸，毫无攻击性，笑起来时，陷出一双浅浅的酒窝，配上偶尔露出的虎牙，有种毫不设防的天真。


    他的神态里有股不加掩饰的直率，让林昼恍惚想起小时候养过的小狗。


    但是小狗可不会把他一手刀就劈晕过去。


    他似乎察觉到林昼的注视，侧过脸来。


    正面相对，林昼看清了他的眼睛，是清透的琥珀色，此刻正直直地望进他眼里。


    “感觉怎么样？”他问，语气里带着关切，“脖子……应该还挺疼的吧？抱歉，当时情况有点紧急。”


    “我……昏迷了多久？”林昼开口，声音干涩低哑。


    “差不多一天一夜了。”年轻人回答得很快，语气里带着一丝懊恼，“岸上停着浮罗达的车，你又从河里冒出来，我还以为是浮罗达的采集小队。”


    一天一夜？


    拟态潘多拉III型药剂的副作用——强制性的神经休眠，理论持续时间是8到12小时，且对个体差异不大。


    他在河里将那支标准剂量的药剂全部注入了对方体内。


    那么按照常理，他应该在药剂失效后很快陷入昏迷，绝不可能持续驾驶车辆一天一夜。


    除非……他对拟态潘多拉免疫？那么意味着他可能对“潘多拉”病毒也免疫。


    他突然对这个人来了兴趣，问道：“你叫什么名字？”


    他立刻回答道：“封宵。我来找我哥的。”他盯着林昼的脸，嘴角上扬，“现在找到了。”


    林昼：“……我不是你哥。”


    封宵语气笃定：“你就是我哥，不然怎么和我哥长得一模一样。”


    林昼一噎：“……我叫林昼。”


    封宵眉眼一弯，从善如流：“好的，哥哥。”


    林昼张了张嘴，本想再辩，可话到嘴边又咽了回去。眼下的处境，他正需要一个理由留下来观察这个奇怪的年轻人。既然对方非要这么叫，那就……随他去吧。


    车子又行驶了一段。


    林昼注意到封宵虽然开了一天一夜的车，但丝毫不见长时间驾驶和高强度警戒后的疲态。


    这种体能恢复能力和耐力，已经远超普通人类的范畴，甚至超过了注射拟态药剂后处于亢奋期的浮罗达士兵。


    他确实没有受到拟态药剂副作用的影响。


    如果能弄清楚原因，或许不仅能解决拟态药剂的缺陷，甚至可能对理解“潘多拉”病毒本身有突破性意义。


    封宵注意到林昼苍白的脸色和不时微蹙的眉心，他忽然打了方向盘，将车缓缓停在一处背风的山岩处。


    “哥，你脸色不太好，我们歇会儿，吃点东西再走。”他一边说，一边利落地熄火下车，绕到后备箱。


    林昼也跟着下车，他环顾四周，这里应该是旧时代公路的边缘，路面早已破碎，被畸变的植被侵蚀。


    土壤呈现出一种不健康的灰褐色，板结严重，零星生长着一些形态乖张的低矮植物。


    封宵从浮罗达留下的车里搬出个金属箱子，里面是标准军用口粮和一些基础炊具。


    “哥，你坐那儿别动，休息就好。我很快弄点热的。”他随即手脚麻利地开始用固体燃料块生火，烧水，拆开包装处理食物。


    林昼没有坐下。他缓缓走向岩石另一侧的洼地，那里的土壤更加潮湿，植被也更加畸形。


    就在这时，一阵轻微的“沙沙”声传入他耳中。


    声音来自洼地边缘的灌木丛后。


    林昼脚步一顿，警惕地看去。灌木丛阴影里，似乎匍匐着一团颜色与周围土壤几乎融为一体的东西。


    他小心地靠近两步，看清了那是一具人形生物。或者说，曾经是。


    它蜷缩在那里，皮肤呈现出一种类似树皮的灰褐色，布满皲裂和苔藓状的增生，几乎与地面融为一体。它的肢体扭曲，关节以反常的角度折叠，胸腔微微起伏，极其缓慢。


    最引人注目的是它的头部，大半张脸仿佛融化后又凝固，五官模糊，只有一只半开半阖的眼睛，蒙着一层灰白的翳状物。


    休眠期的腐行尸，是“潘多拉”病毒导致的人类变异体之一，在缺乏能量补充时会进入极低代谢的休眠状态。


    他的呼吸下意识放轻，亲眼见到休眠期的活体，还是第一次。


    感知到活物靠近，那只腐行尸的眼睛，缓慢地转动了一下。


    林昼心头一跳，立刻意识到不妙，向后退去。


    但已经晚了。


    腐行尸发出一声低吼，蜷缩的身体猛地弹开，枯爪般的手带着腥气，直抓林昼面门。


    死亡的气息扑面而来。林昼瞳孔骤缩，身体却因瞬间的冲击而反应迟钝。


    就在腐行尸的指尖即将触碰到他皮肤的刹那，一道黑影骤然切入他与腐行尸之间。


    “噗嗤！”一声。


    腐行尸的动作戛然而止。一柄通体漆黑、刃口泛着冷光的直刀，精准无比地贯穿了它的头颅，腐行尸最后抽搐了一下，彻底不动了。


    林昼的视线顺着握刀的手臂向上移。


    封宵侧对着他，脸上没有任何表情，那双琥珀色的眼睛在出手的瞬间，冰冷得像丛林的野兽。


    下一秒，封宵手腕一抖，利落地抽回直刀，在旁边的枯草上随意一擦，反手插回腰后刀鞘。


    然后，他猛地转过身。


    几乎在他转身的同时，脸上那种冰冷的非人感快速褪去，被浓烈的担忧和后怕所取代。他甚至没看地上那具尸体一眼，一步跨到林昼面前，双手抓住他的肩膀，感觉快哭出来了：


    “哥！你没事吧？有没有被抓到？碰到哪里没有？真是吓死我了。”


    他的声音紧绷，目光急切地在林昼脸上和身上来回扫视，确认没有伤口和沾染上污秽。


    林昼任他检查，直到他动作稍缓才平静地说道：“我没事。现在外面，这样的东西还多吗？”


    封宵见他无恙，长长舒了口气，回答道：“看地方。像这种靠近旧公路又被清理过的区域几乎没有，它们大多藏在更深的废墟、地铁和洞穴里。有些地方的变异体很难缠，和这个不一样。”


    他一边说，一边自然地拉着林昼的胳膊，把他带离那具尸体，回到刚才生火的地方。


    火上的小锅正冒着热气。


    “不过比起前些年，确实好多了。”封宵蹲下来，用木棍拨了拨火，“几年前，浮罗达里有个博士，搞出了大规模的净化剂。那之后，新感染变异的人就少了很多。”


    说着，封宵盛了一碗冒着热气的糊状食物，小心地吹了吹，递到林昼手里：“哥，快吃点，暖和一下。吃完我们继续赶路，天黑前得找个更稳妥的地方过夜。”


    林昼接过陶碗，食物的热气熏在脸上。他低头，慢慢喝了一口，一抬眼，便看到封宵蹲在对面，手肘支在膝盖上，双手托着脸，正一眨不眨地看着他。


    林昼：“……”


    封宵：“？”


    林昼：“为什么一直盯着我看？”


    封宵咧嘴一笑，微微歪了下头：“我们已经快十三年未见了。”


    说完，他还肯定似的点了点头，颊边浅浅的酒窝跟着浮现出来。


    十三年前林昼还在浮罗达的学院里，根本不可能见过封宵。那个时候封宵多大？七岁？他悄悄打量了封宵一眼——那张脸明明还带着少年人的轮廓，始终不过是个小朋友罢了。


    林昼张了张嘴，最终什么也没说，低下头继续喝粥。


    休整过后，两人重新上路。


    车内一时安静，只剩下引擎声和风声。


    林昼靠在副驾驶座上，目光落在窗外。他忽然开口：“你开了一天一夜，要不要换我来开一段？你休息一下。”


    封宵闻言，倏地转过头，眼睛一亮：“哥，你在担心我吗？” 他


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    嘴角控制不住地上扬，随即又坚定地摇摇头，“我一点儿都不累。真的！”


    “哥你才要好好休息。” 他顿了顿，声音低了些，像是不好意思承认自己留意过这种事，“我抱你上车的时候就觉得……你好轻。”


    林昼沉默了几秒。他实在不想被一个看起来还跟小朋友似的人用这种语气说“你好轻”——可话堵在喉咙，却反驳不出来。谁让他在水里被压制的根本反抗不了。


    他垂下眼，岔开话题：“你对这一带很熟吗？”


    封宵摇摇头：“不算特别熟。来之前研究了很久的地图。”


    林昼：“一个人？”


    封宵对着林昼笑了一下：“嗯！不过现在有哥了。”


    林昼看着他的笑容，顿了一下，还是问道：“你亲人呢？”


    封宵的眼神黯淡下去。


    他转回头看着前方的道路，许久才开口。


    “妈妈……变成腐行尸了。在我还很小很小的时候。”


    林昼的心微微一沉。


    “听外婆说，妈妈怀我的时候，在外面不小心染上了脏东西。我出生的时候，她就已经不太对劲了。后来，她彻底变了。外婆把她关在家里，锁进了最里面的房间。”


    “外婆只说妈妈病了，不让我靠近那扇门。小时候不懂，只知道那个房间总有抓挠木板的声音，还有……妈妈有时候会哼歌，调子歪歪扭扭的，但我觉得很好听。这个时候外婆总是看着那扇门，悄悄抹眼泪。”


    “后来，我五岁那年。有一天，外面特别吵，好像有很多人在跑，在喊。外婆急急忙忙出去了，让我待在家里千万别动，说她很快回来。”他语速慢了下来，“她去了很久，一直没回来。”


    “我很饿。家里什么吃的都没了。我喊外婆，没人应。”


    他沉默了一下，似乎在回忆那个遥远的午后。


    “然后，我想起了那个房间。” 他说，整个人像是回到了那个时候，“我想，妈妈在里面。她也许……有吃的？或者，她可以告诉我外婆去哪了？”


    林昼几乎能想象出那个画面：一个五岁饥饿又害怕的孩子，站在那扇禁止靠近的房门前。门后是他血缘上的母亲，也是一个变异的怪物。


    “我把门打开了。”


    他没有详细描述门后的情景，只是说：


    “房间很暗，有股难闻的味道。妈妈虽然长变了，但我认得她。很可惜在妈妈的房间，我也没有找到吃的。”这句话他说得很平淡，甚至带着一丝失望，“她只是看着我，喉咙里发出嗬嗬的声音，好像想说什么，又好像只是饿了。”


    “那个时候我想的是，妈妈再也不能给我唱歌了。”


    接下来是更长久的停顿，长得让人心头发紧。


    “后来呢？”林昼轻声问。


    封宵转过头，看向林昼。他琥珀色的眼睛此刻像蒙了一层灰，失去了所有的神采。


    “我把她埋了。”


    车厢内陷入了长久的沉默。


    封宵重新目视前方，仿佛刚才只是讲了一个乏味的故事。他甚至对林昼笑了笑，语气里带着点安抚的意味：“哥，别担心，都是很久以前的事了。”


    他的声音恢复了之前的明朗：“我现在很强，不会再挨饿了。”


    林昼看着他尚且带着少年人的脸庞，没有再说话。任何言语，在此刻似乎都显得苍白无力。


    封宵安静地开着车。他偶尔偏头看一眼林昼，唇边便浮起一点笑意，刚才眼底片刻的空洞，像是从未存在过。


    夕阳西下的时候，林昼睡着了。


    封宵放慢车速，打开半自动驾驶。


    他侧过脸，看着林昼安静的睡颜，那张对他总是带着疏离和警惕的脸上，此刻只剩下毫无防备的疲倦。眉眼舒展着，连呼吸都变得轻而缓。


    他看了很久。


    然后伸出手，极轻地托住林昼的后颈，替他调整姿势，让他靠得更舒服些。指尖在林昼的头发边缘顿了顿，又收了回去。


    做完这一切，他收回手，发出了一声叹息：


    “哥……”


    “讲得这么烂的故事，你不会都信了吧？”


    车里安静了几秒。只有引擎的低鸣和窗外的风声。


    “浮罗达的人，都像哥你这么好骗吗？”他轻轻笑了一下，笑意却没抵达眼底。他再次偏过头，目光落在林昼脸上，像是在看什么新奇的东西。


    “这样可不行啊，哥。”