七月初九，立秋。


    这一日卯时，天边泛起一层淡淡的鱼肚白，那白色里透着一丝若有若无的金黄，像是谁在宣纸上晕开了一层薄薄的颜料。


    空气里忽然有了不一样的味道——不再是那种黏腻的、化不开的闷热，而是透着一丝丝凉意，若有若无的，像是一根细细的丝线，轻轻地、悄悄地，从某处飘来。


    立秋了。


    太医署的院子里，那几株老梅的叶子还是蔫蔫的，可仔细看去，叶片的边缘已经开始泛黄。不是枯黄，是一种浅浅的、淡淡的黄，像是染了一层极薄的颜色。


    那丛蔷薇倒是开了几朵晚花，粉白相间，在晨风中轻轻摇曳。墙角那几丛杂草，依旧绿得发黑，可那种绿里，也透出一丝疲态。


    清正轩的窗下，那丛野菊开得越发茂盛了。已经有五十几朵花绽放，淡黄色的花瓣挤挤挨挨地凑在一起，像是一群叽叽喳喳的小姑娘。


    那些花苞还在不断地冒出来，鼓鼓的，圆圆的，藏在叶子中间，仿佛随时都会绽开。


    苏轻媛站在窗前，望着那丛野菊。


    她已经站了很久，久到晨光从金黄变成明亮，久到露珠一颗颗从花瓣上蒸发，久到院中的鸟雀开始叽叽喳喳地喧闹。


    今日是立秋。


    按例，宫中要举行迎秋仪式，皇帝率百官赴西郊祭祀白帝，祈求秋收丰登。她作为太医署右院判，也要随行侍候。


    她穿好官袍，戴好进贤冠，对着铜镜仔细整理了一遍。镜中的女子面容清瘦，眼神沉静，看不出什么情绪。只有她自己知道，心里那根弦，一直绷着。


    绷了很久了。


    从哥哥回来那天起，就一直绷着。


    哥哥这些日子越来越沉默。他依旧每天出去，有时去东宫，有时去茶楼，有时只是一个人在街上走走，一走走半天。他什么都不说，可她看得出来，他在等什么。


    等什么？


    她不知道。


    她只知道，每次他回来，眉宇间的凝重就多一分。


    “苏医正。”门外传来秦婉容的声音。


    她应了一声，推门而出。


    秦婉容站在廊下，手里捧着一盏热茶。见她出来，连忙递上：


    “大人，喝口热茶再去吧。今日事多，怕是要站一整日。”


    苏轻媛接过茶，轻轻抿了一口。茶是温的，入口微苦，回味却甘。她喝完，把茶盏递还给秦婉容。


    “走吧。”她道。


    两人并肩往外走。走到太医署门口时，苏轻媛忽然停下脚步，回头看了一眼。


    那丛野菊在晨光中静静地立着，淡黄色的花瓣上还挂着露珠，闪闪发光。


    她看了一会儿，转身离去。


    辰时三刻，西郊祭坛。


    祭坛设在一片开阔的草地上，四周遍植枫树。此时枫叶尚未变红，还是那种深沉的绿，在晨光中泛着油亮的光泽。可再过一个月，它们就会变成一片火海，红得像血，红得像火。


    坛上已设好香案、供品，香烟袅袅，直上云霄。坛下，百官按品级站定，文东武西，各就各位。阳光从东边天际斜射过来，将每个人的影子拉得很长，投在草地上。


    苏轻媛站在太医署的队伍中，位置靠后。她前面是周大人，后面是几个年轻的医官。没有人说话，只有偶尔响起的咳嗽声和衣袍的窸窣声，在寂静中格外清晰。


    辰时正，皇帝驾到。


    明黄色的御辇在坛前停下，皇帝在内侍的搀扶下缓缓下车。他今日穿着隆重的祭服，头戴十二旒冕冠，面容肃穆，步履沉稳。身后跟着太子、齐王、以及几位重臣。


    陆锦川穿着一身杏黄色的太子礼服，走在皇帝身侧稍后的位置。他的面容沉静，目光平视前方，看不出任何情绪。


    齐王走在另一边，月白色的亲王礼服在阳光下格外醒目。他的脸上带着淡淡的笑意，那笑容温润如玉，却让苏轻媛心里莫名地一紧。


    祭礼开始。


    鼓乐齐鸣，皇帝率百官行三跪九叩大礼，祭祀白帝。香烟缭绕中，那些繁复的仪轨一步步进行，庄严肃穆。


    苏轻媛跪在人群中，跟着行礼。她的动作标准而流畅，可她的目光，却时不时飘向齐王的方向。


    ……


    她收回目光，低下头，继续行礼。


    祭礼持续了近一个时辰。结束时，已是巳时三刻。阳光正盛，晒得人有些发晕。百官陆续起身，按顺序退场。


    苏轻媛跟着队伍往外走。走到祭坛下时，忽然有人拦住了她的去路。


    她抬起头，见是一个穿着月白色亲王礼服的人。


    齐王。


    他站在她面前，脸上带着温润如玉的笑意，那双眼睛却幽深如井，看不出任何情绪。


    “苏医正。”他开口，声音温和，“久仰。”


    苏轻媛心中一震，面上却不动声色。她退后一步，行礼：


    “臣见过齐王殿下。”


    齐王看着她，目光从上到下，又从下到上，仔仔细细地打量着。那目光让她心里发毛，可她没有退缩，只是静静地站着，任他打量。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！良久，齐王才轻轻笑了笑。


    “苏医正果然名不虚传。”他道，“难怪能在那苦寒之地待上半年，还能做出那么大的事来。”


    苏轻媛垂眸：“殿下过誉。臣只是尽了本分。”


    齐王点了点头，又道：


    “听说你哥哥回来了？”


    苏轻媛心中一紧，面上却依旧平静：“是。”


    齐王笑了笑，那笑容意味深长：


    “苏如清……本王也久仰。当年在国子监，他与太子殿下同窗，本王远远见过几次。是个聪明人。”


    他顿了顿，凑近一步，压低声音：


    “告诉令兄，本王很期待与他……切磋切磋。”


    他说完，转身离去。


    苏轻媛站在原地，望着那个月白色的背影越走越远，手心全是冷汗。


    酉时三刻，苏府。


    苏轻媛回来时，天已经快黑了。夕阳西沉，将整座庭院染成一片暗红。那红色不像是夕阳，倒像是血的颜色，让人看了心里发寒。


    她快步穿过回廊，走到书房门口，正要敲门，忽然听见里面传来说话声。


    是父亲和哥哥。


    “……太子怎么说？”父亲的声音，有些急切。


    “太子说，让儿子做好准备。”哥哥的声音，依旧温和，却透着一丝凝重，“那些人，要动手了。”


    苏轻媛心中一震，停下脚步。


    “什么时候？”父亲问。


    “快了。”哥哥道，“齐王今日在西郊，见了妹妹。”


    苏轻媛一怔。


    哥哥怎么知道？


    “他说了什么？”父亲的声音更急了。


    “没什么。”哥哥道，“只是打了个招呼。可这个招呼，不是白打的。他是在告诉儿子，他盯上咱们了。”


    父亲沉默了片刻，道：


    “如清，你打算怎么办？”


    哥哥沉默了很久。


    然后，他缓缓道：


    “等。”


    “等？”


    “等他们先动手。”哥哥道，“太子说，这时候不能急。谁急，谁就输。”


    父亲没有再说话。


    苏轻媛站在门外，听着里面的对话，心里涌起一股说不清的滋味。


    她抬起手，轻轻叩了叩门。


    “进来。”


    她推门而入。


    父亲和哥哥坐在书案前，面前摊着几封信。见她进来，两人都抬起头，看着她。


    “轻媛，”父亲道，“你回来了？”


    苏轻媛点了点头。她走到哥哥面前，看着他，看着那双深邃的眼睛，轻声道：


    “哥，齐王今日找我了。”


    苏如清看着她，目光平静：


    “我知道。”


    苏轻媛一怔：“你知道？”


    苏如清点了点头：“有人告诉我的。”


    苏轻媛看着他，忽然间明白了什么。


    “哥，”她道，“你是不是……一直在盯着他？”


    苏如清没有否认。他只是看着她，目光里有些复杂的东西。


    “轻媛，”他道，“有些事，哥哥不能告诉你。不是不想，是不能。你知道得越少，就越安全。”


    苏轻媛沉默了片刻，点了点头。


    “我明白。”她道。


    她转身要走，忽然又停下脚步，回头看着他：


    “哥，你自己小心。”


    苏如清看着她，轻轻笑了。


    那笑容很淡，却真实。


    “放心。”他道。


    苏轻媛推门而出。


    门外，夜色已深。


    她站在廊下，望着天上那轮弯月，心里久久不能平静。


    亥时三刻，城东齐王府。


    齐王坐在书房里，面前站着韩青。烛火幽幽地跳动着，将两个人的影子投在墙上，忽长忽短。窗外夜色深沉，没有月亮，只有满天密密麻麻的星星。


    齐王没有说话，只是慢慢地翻着手中的书。那书是《韩非子》，正好翻到《八奸》一篇。他看得很慢，一页一页，仿佛在品味什么。


    韩青垂手而立，不敢出声。


    良久，齐王才合上书，放在案上。


    “说吧。”他道，声音温和。


    韩青上前一步，低声道：


    “王爷，一切准备就绪。钱甫那边的人，随时可以上本。那些‘证据’，也都准备好了。”


    齐王点了点头，没有说话。


    韩青犹豫了一下，又道：


    “王爷，属下有一事不明。”


    齐王看着他：“说。”


    韩青道：“咱们手里有那么多东西，为什么不直接递上去？非要等？”


    齐王轻轻笑了笑，那笑容很淡，却透着一丝寒意。


    “韩青，”他道，“你知道什么叫‘一击致命’吗？”


    韩青一怔。


    齐王站起身，走到窗前，推开窗。


    夜风涌入，带着庭院里花木的香气，还有一丝初秋的凉意。他望着窗外那片密密麻麻的星空，望着那些在夜色中静静立着的花木，声音很轻，却清晰地传入韩青耳中：


    “一次出手，就要让对手再也爬不起来。这才是‘一击致命’。”


    他转过身，看着韩青，目光幽深如井：


    “现在出手，最多伤他皮毛。等。等他站得更高，等他在朝堂上有了位置，等所有人都知道他是太子的人，那时候再出手……”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他没有说下去。


    韩青明白了。


    “王爷英明。”他道。


    齐王摆了摆手：“去吧。”


    韩青退下。


    书房里只剩下齐王一人。


    他站在窗前，望着窗外那片密密麻麻的星空，嘴角浮起一丝极淡的笑意。


    那笑意里有期待，有算计，还有一丝说不清的……兴奋。


    苏如清，苏轻媛，太子……


    你们等着。


    亥时三刻，东宫澄心斋。


    陆锦川坐在书案后，面前摊着一份密报。烛火幽幽地跳动着，将他的影子投在墙上，孤独而坚定。


    窗外夜色深沉，月光如水，洒在庭院里的花木上，洒在青石板上，洒在檐角的铁马上。


    他看完密报，放下，揉了揉眉心。


    齐王那边，准备得差不多了。


    钱甫的人，那些“证据”，那些所谓的“罪证”……都准备好了。


    他们在等。


    等他出手，等苏如清入仕，等一个最合适的时机。


    他轻轻叹了口气。


    “殿下。”门外传来侍从的声音。


    他没有回头，只是“嗯”了一声。


    侍从道：“苏公子来了。”


    陆锦川抬起头：“请他进来。”


    门开了，苏如清走了进来。他穿着一身月白色的家常袍子，面容在烛光下显得格外清俊。他走到书案前，跪下请安。


    陆锦川摆了摆手：“起来吧。坐。”


    苏如清依言坐下。


    陆锦川看着他，看着那双沉静的眼睛，看着那张年轻却沉稳的脸，忽然笑了。


    “如清，”他道，“你猜，齐王现在在做什么？”


    苏如清想了想，道：


    “臣猜，他在等。”


    陆锦川微微挑眉：“等什么？”


    苏如清道：“等臣入仕。等臣成为殿下的人。等所有人都知道臣是殿下的左膀右臂。然后……”


    他没有说下去。


    陆锦川替他说完：


    “然后，把你们兄妹，一网打尽。”


    苏如清点了点头。


    陆锦川看着他，目光深邃：


    “如清，你怕吗？”


    苏如清摇了摇头：


    “臣不怕。臣只怕一件事。”


    陆锦川看着他。


    苏如清道：“臣怕妹妹受伤害。”


    陆锦川沉默了片刻，缓缓道：


    “你放心。孤说过，不会让任何人动她。”


    苏如清看着他，看着那双深邃的眼睛，看着那张年轻却沉稳的脸，心里涌起一股复杂的情绪。


    有感激，有信任，还有一丝说不清的……


    “殿下，”他道，“臣有一事相求。”


    陆锦川道：“说。”


    苏如清道：“若真到了那一天，臣请殿下……护住妹妹。臣怎么样都行，只要她平安。”


    陆锦川看着他，看了很久。


    然后，他点了点头。


    “好。”他道，“孤答应你。”


    窗外，月光如水。


    夜风吹过，檐角的铁马轻轻作响。


    那声音在寂静的夜空中飘荡，久久不散。


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