春寒料峭。


    一场冷雨，把院里的李花打落了大半。


    少许微光从木窗缝隙中透出，给冷夜增添了几许暖意。


    帐幔内旖旎渐息，只剩夫妻间耳鬓厮磨的脉脉温存。


    一只秀气足丫俏皮的从帐幔缝隙探了出去，似觉冷，又缩进了被窝。


    云鸾有些犯困，把头埋入温暖的胸膛里，腻歪地蹭了蹭。


    “郎君明儿记得早些喊醒我。”


    她阖着眼，声音里带着懈惰。


    骨节分明的手指在柔顺的发丝中轻轻梳理，头顶传来男人低沉的嗓音。


    “寅时末就要出门，阿蛮只怕是起不来的。”


    “我起得来，白日里跟王嫂说好一块儿去李家。”


    谢长清不再接话。


    隔壁乡的李家是大户，近两日办喜事，她执意要去帮工，因为一天能拿二十文铜板。


    室内油灯渐暗，怀里的女郎换了个舒服的姿势，昏昏欲睡。


    谢长清低头看她。


    一张饱满的鹅蛋脸，柳眉杏眼，脸颊上几颗小雀斑，颇显娇憨。


    “阿蛮？”


    云鸾没有回应，起先被他折腾得乏了，不知何时陷入了梦乡，睡得酣沉。


    谢长清细细凝视她的睡颜，忍不住伸出指尖勾勒她的眉眼。


    似被扰了清梦，云鸾呓语翻身背对他。


    纤细腰肢被勾拢进怀，室内灯火忽地熄灭，谢长清拥着女郎入眠。


    寅时鸡鸣，云鸾困得不行。


    她平日闲散惯了，几乎都是睡到日上三竿才起。


    成婚两年，谢长清知晓她的习性，由着她跟被窝难分难舍。


    起床先把她今日要穿的衣裳找来放到床尾，而后去洗漱备早食。


    初春昼夜温差大，云鸾去李家帮工是项体力活儿，他给做了面片汤。


    平时云鸾爱食鱼，村里的老儿钓到鱼都喜欢往他家送。


    谢长清取来围裳系到腰间，从木桶里麻利抓起鲫鱼。


    他处理鱼的动作干净利落，砧板上三两下刮去鱼鳞，一双筷子从鱼嘴插腹取出内脏。


    油灯下的手沾染血腥，修长指骨泛着不正常的冷白。尽管灯火暖意，仍旧暖不了那张苍白得没甚血色的脸。


    闻到鱼腥的橘猫不知何时从灶房窗户钻入进来，蹲在门口喵呜叫了两声。


    怕它吵到云鸾，鲫鱼内脏堵了它的嘴。


    生火熬煮鱼汤，下猪油、姜丝，沸水熬煮的鱼汤呈奶白色。


    趁着灶里小火慢熬，谢长清从碗柜里取出一小袋面粉，舀少许揉面做面团儿。


    寅时四刻，掐着时辰，他去厢房把云鸾喊醒。


    此刻外头漆黑一片，昨夜又下过一场春雨，更添冷寂。


    谢长清挽起帐幔，云鸾不想起，拉被褥蒙头。


    他坐到床沿，目中含着逗弄，温声道：“若阿蛮起不来，等会儿我便回了王嫂，不去也罢。”


    听到这话，云鸾挣扎着坐起身，睡眼惺忪道：“我跟王嫂说好的，李家留了我的名额。”


    谢长清伸手把她额前的发丝捋到耳后，“何故去受那罪。”


    云鸾认真回答：“下月是郎君生辰，我想给你备份礼。”


    谢长清抿了抿唇，一双丹凤眼在灯火下泛着柔光，“只要有阿蛮在，我便什么都不缺。”


    云鸾被哄得开怀，“郎君可别诓我。”


    谢长清看着她笑，笑起来的样子颇有几分腼腆，原本清冷苍白的面庞仿佛染上了无尽春意，令整个五官都温润起来。


    夫君笑起来可真好看啊。


    云鸾有些犯痴，她觉得她这辈子捡了个大便宜。


    谢长清把衣物披到她肩上，提醒道：“早晨冷，阿蛮切莫受了寒。”


    云鸾的瞌睡已经醒了大半，满脑子都是兴奋，“我去李家帮工，三天就能挣六十文呢。”


    谢长清并未打消她的积极性，只笑道：“六十文也不少。”


    云鸾一边穿衣，一边兴致勃勃道：“说不定还能得喜钱。”


    谢长清起身去给她打热水洗漱，“喜宴人多事杂，阿蛮若吃不消，便告假回来。”


    “我受得住，受得住，王嫂说不是体力活儿，就是一些杂事。”


    她小嘴叭叭，像闹山麻雀一样叽叽喳喳，给寂静的长夜增添了几许烟火气。


    谢长清一边听她念叨，一边给她打热水，连漱口水都是温的。


    云鸾穿好粗布衣裳，拿发簪胡乱绾发，随后去洗漱。


    她平时甚少上妆，净面后取面脂涂抹，缓解干燥紧绷，清汤寡水一张脸，因着谢长清养得好，倒显得温婉秀气。


    灶房里的男人揪面片煮食。


    鲫鱼汤鲜甜，配菘菜打底，知晓她不喜鲫鱼刺多，被挑出。


    热腾腾的一碗面片汤端上桌，配着一碟腌笋。


    在云鸾用早食时，谢长清给她备佩囊物什。


    昨夜春雨，路上湿滑，出门需穿油靴。


    怕她在路上湿了鞋袜受凉，取来一双干净的绣鞋和长袜带去。以及手帕和些许小物件，事无巨细照料。


    云鸾胃口极好，一碗面片汤下肚，整个人都暖洋洋的。


    她发出满足的赞叹，道：“郎君手艺真好。”


    得她夸赞，谢长清心情甚好，问道：“较往日比起来，可有精进？”


    云鸾应道：“厉害多了。”


    用完早食去漱口，在谢长清给她绾发时，外头忽然传来狗叫声。


    不一会儿妇人的叫喊声响起，嗓门忒大，中气十足。


    “云娘子？”


    “欸！来了来了！”


    云鸾在屋里回应。


    谢长清去开门，有两位妇人打着火把进了院子。


    走在前头的妇人年纪大些，膀大腰圆，身穿灰麻布衣，头戴青蓝碎花头巾，圆脸红光满面，正是同村的马红兰，因丈夫姓王，故而都称她王嫂。


    后面的妇人则比她年纪小，身形纤瘦，颧骨突出，一脸苦相，叫程惠，也称程二娘。


    外头的湿气裹挟着清冽的寒意灌入堂屋，谢长清请二人进屋。


    马氏性情豪爽，大大咧咧的，平时与云鸾熟络，进厢房催促。


    程二娘则相较内敛，拿着火把站在外头，连堂屋都不进。


    这两日时不时会落春雨，谢长清去取油纸伞，把佩囊一并拿到堂屋备好。


    厢房里传来云鸾和马氏的说笑声，外头的程二娘时不时偷瞄谢长清，愈发觉得云鸾命好。


    那郎君一袭青衫，发髻被木簪束起，长眉入鬓，有一双疏离的丹凤眼。


    他身量高挑，又是读书人，涵养好，模样也生得俊，说话轻言细语的，脾气温和。


    听说他的祖上也曾发过家，后来败落了，现在虽然只是个教书先生，但养家糊口不成问题，跟乡里的男人比起来可出挑太多了。


    稍后云鸾和马氏出来。


    谢长清提醒她穿油靴，又叮嘱她到了李家记得换鞋袜，勿要受了寒。


    旁边的马氏“啧啧”两声，打趣道：“谢先生当真心细，若是我家那口子，只怕一年到头都说不上两句像样的话来。”


    谢长清谦和道：“这两日阿蛮就有劳王嫂关照了。”


    马氏拍胸脯，“你只管放心，


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    李家做的都是杂事，费不了什么力气。”


    云鸾拿上油纸伞，斜挎佩囊，在谢长清的叮嘱下同马氏她们出门。


    春寒料峭，外头冷空气刺激鼻腔，云鸾打了个喷嚏，听到身后的谢长清道：“阿蛮，待我散学后便来接你，自个儿别乱跑。”


    云鸾应了一声晓得。


    身侧的马氏打趣了两句，云鸾笑着去掐她的腰。


    火把渐行渐远，妇人们欢喜结伴而去。


    谢长清站在院里目送。


    现在天还未亮，他要晚些时候才去学堂，趁着这会儿空档把家务琐事料理了。


    先前下厨，身上沾了油烟，他皱着眉头嗅了嗅衣袖，掐诀净身。


    灶台上碗筷锅盆没洗，随手从灶后捡起一根稻草，娴熟打结落地。


    谢长清对早食没有任何兴致，关上堂屋大门，去厢房后面的杂物房打坐养神。


    那杂物间里摆放着竹榻和桌椅，平时少用的东西都存放在木楼上，有时候谢长清会在这间屋里看书独处，有时候也会在竹榻上静坐。


    双足跏趺，手结定印，闭目置身于黑暗中，仿佛与黑夜融为了一体。


    灶房传来轻微的碗筷响动，方才不知躲藏到哪里的橘猫忽地跳上窗户。


    猝不及防看到灶台前的稻草怪物，橘猫吓得喵呜一声，身上的毛全都竖立起来。


    那稻草人也被它吓着了，瞬间落地，恢复成草结模样。


    橘猫跟见鬼似地跑开了，尽管它经常被吓，但每每见到草结，还是会大惊小怪。


    没过多久灶房再次传来响动，清洗碗筷锅盆，打扫屋舍，拿剩食喂狗……


    样样不落。


    云鸾所在的村是杏花村，那李家在隔壁萍水乡，从这边过去要走近一个时辰。


    穿着油靴倒不怕路上难走，沿途陆续有几位妇人加入结伴同行。


    妇人们七嘴八舌，唠的无非是家长里短。


    平时云鸾日子过得舒坦，她们都知道谢长清是教书先生，养得起她，不禁好奇她为何去凑李家的热闹。


    马氏挤眉溜眼接茬儿，“人家小两口恩爱，是要给夫君备生辰礼呢。”


    向来很少说话的程二娘也忍不住道：“谢家郎君当真比婆娘还心细，里里外外都能操持，比村里的爷们儿强多了。”


    云鸾觉得不好意思，忙道：“他脾气也没那么好，我们有时候也会吵吵几句的。”


    一妇人粗俗道：“吵吵什么，看着那张脸，往被窝里一拽，扒了衣裳还有什么好吵的？”


    这话引得众人哄笑。


    云鸾面上染上薄绯，羞红了脸。


    在场的都是已经成婚的妇人，大字不识，没受过儒学熏陶，说话自然粗俗豪放，说起男人那点子事，无不兴致勃勃。


    路上偶见几块用石头垒的小庙，妇人们都会虔诚拜一拜。


    供奉的石像没有面目，五官一片空白，当地人说它是护佑寿星关的仙人。


    云鸾也不懂其中门道，她们拜，她便跟着拜。


    拜完石像人们继续前行。


    也不知是错觉还是其他，云鸾总觉得暗处仿佛有双眼睛在打量她们。


    她情不自禁东张西望。


    马氏察觉到她的异常，好奇问：“云娘子东张西望瞅啥啊？”


    云鸾回过神儿，应道：“没瞅啥。”


    这会儿天还未亮，妇人手里的火把照亮夜空，叽叽喳喳边唠边走。


    肉体凡胎很难察觉到高阶神识入侵，就算是金丹期修士，也不一定能发现。


    云鸾能敏感成这般，倒是令谢长清意外，因为那双眼睛，来自他的神识。