郑芳茹被噎得说不出话。


    一旁的阮念念看着母亲难堪的脸色，只觉得心里五味杂陈。


    这些年，她早就习惯了这种区别对待。


    阮娇娇是阮家正儿八经的大小姐，锦衣玉食，众星捧月。


    而她呢？


    不过是母亲改嫁带进来的拖油瓶，能有口饭吃，有张床睡就不错了。


    她从不抱怨。


    她比谁都清楚，她妈妈走到今天这一步不容易。


    可她没想到，第一个站出来为她说话的，竟然会是霍凛。


    这个才认识不到二十四小时的男人。


    霍凛没再看郑芳茹。


    他弯腰，提起那只小小的行李箱。


    “既然阮姨不会疼女儿……”他转过身，墨色的眸子看向阮念念，“那以后就交由我来疼。”


    郑芳茹浑身一僵。


    阮念念也愣住了。


    走廊的暖光从霍凛身后打过来，将他挺拔的身影勾勒出一圈朦胧的光晕。


    让阮念念的心脏漏跳了一拍。


    霍凛没再停留，牵着阮念念的手腕往外走。


    经过郑芳茹身边时，他脚步顿了顿，侧眸看她一眼。


    “以后我的人，我不会让她再受半点儿委屈……”


    他个子高，影子罩下来，把郑芳茹整个人都笼在阴影里，那股雪松混着淡淡烟草的气息压过来，逼得郑芳茹呼吸都窒了窒。


    “哪怕是……她父母也不行。”


    郑芳茹张了张嘴，到底什么话也没说，眼睁睁地看着两人消失在楼梯转角，腿一软，差点瘫坐在地上。


    她抬手按住狂跳的心口，后背全是冷汗。


    所幸……


    霍凛只是以为她在苛待继女阮娇娇。


    他不知道，他护着的那个，根本就不是阮娇娇。


    郑芳茹扶着墙缓了好一会儿，才长长舒了口气。


    霍凛以为念念是娇娇。


    这样是最好了……


    ……


    云水园。


    黑色迈巴赫驶入庭院时，那群猛犬远远吠了几声，被阿耀及时喝住。


    霍凛牵着阮念念的手进了门，直到进了卧室才松开。


    卧室里的灯只开了几盏壁灯，光线昏黄暧昧，光线昏黄暧昧，衬得那张深灰色大床格外显眼。


    霍凛松开领带，随手扔在沙发上，然后开始解衬衫扣子。


    阮念念站在行李箱旁边，手里还攥着拉杆，一时间不知道该把眼睛往哪儿放。


    “我去洗澡。”霍凛说着，已经将衬衫脱了下来。


    灯光下，男人的身体完全展露——肩宽腰窄，肌肉线条流畅却不夸张，腹肌块垒分明，人鱼线没入黑色西裤边缘。


    皮肤是冷调的白，背上却有几道淡色的旧疤，平添几分野性。


    阮念念看得耳根发烫，连忙别开视线。


    霍凛似乎低笑了一声，径自进了浴室。


    很快，水声传来。


    阮念念坐在床边，手指无意识地绞着裙摆。


    今晚……真的要睡一起吗？


    虽然妈妈说他那方面不行，但霍凛说他不吃素……


    抑或是想到要跟霍凛同床共枕，那种再熟悉不过的窒息感一点点地漫了上来。


    她闭了闭眼，试图压下胸口涌起的闷堵感。


    其实已经很久没有这种感觉了。


    亲密焦虑症。


    医生说这是创伤后应激障碍的一种，源于童年的那段梦魇般的经历。


    她跟江盛淮坦言过，所以两人交往两年，最亲密的举动不过是牵手和拥抱……


    江盛淮倒也尊重她，从没强迫过什么。


    她甚至一度以为自己的病已经好了。


    可此刻，她即将和一个认识不到二十四小时的男人躺在同一张床上……


    阮念念攥紧裙摆，指节泛白。


    正胡思乱想着，浴室门开了。


    霍凛走出来，腰间只围了条浴巾，头发湿漉漉地滴着水，水珠顺着胸肌的沟壑滑落，没入浴巾边缘。


    他的身材真的很好。


    宽肩窄腰，肌肉线条恰到好处，多一分则壮，少一分则瘦。


    阮念念看得脸颊发烫，连忙低下头。


    “去洗吧。”霍凛擦着头发，声音带着沐浴后的慵懒，“浴室里有准备好的睡衣。”


    阮念念逃也似的冲进浴室。


    关上门的瞬间，她背靠着门板，心跳如擂鼓。


    浴室很大，干湿分离，洗手台上整整齐齐摆着一套未开封的护肤品，架子上挂着一件睡衣。


    真丝的，吊带款，藕粉色。


    阮念念拿下来比了比，长度只到大腿。


    她深吸一口气，打开花洒。


    热水冲刷下来，浴室里雾气氤氲。


    她站在水下，试图让热水冲散心底那团憋闷不安，可越洗越紧张，心跳始终压不下来。


    磨磨蹭蹭洗了快一个小时，阮念念才穿着那件真丝睡裙出来。


    睡裙是真丝的，薄得像一层雾，穿上跟没穿似的。


    藕粉色衬得她肌肤愈发白皙，吊带细细两根，露出削瘦的锁骨和圆润的肩头。


    头发湿漉漉地披在肩上，发梢还在滴水，晕湿了胸前一小片布料，透出底下肌肤细腻的色泽。


    她脸上蒸腾着沐浴后的红晕，眼眸湿漉漉的，像浸了水的黑曜石。


    看见霍凛站在窗前，她脚步顿了顿，有些无措地擦着头发。


    他换了睡袍，深灰色的，系带松垮地挽在腰间，露出大片冷白的胸膛。


    手里捏着烟，却没点，只是望着窗外夜色出神，月光从落地窗洒进来，在他周身镀上一层薄薄的银边。


    听见动静，他转过身。


    目光落在她身上。


    很慢，从上到下，从湿漉漉的发梢，到微红的耳尖，再到睡裙下若隐若现的曲线。


    他掐灭了烟，朝她走过去。


    阮念念下意识往后退了半步。


    霍凛在她面前停下，距离近得能闻到她身上沐浴露的清香，混着少女肌肤特有的甜暖气息。


    他伸手，接过她手里的毛巾。


    “我来。”


    阮念念怔了怔，还没来得及反应，他已经用毛巾裹住她的头发，动作不算温柔，却细致地揉搓着发梢的水珠。


    他的手指穿过她的发丝，偶尔碰到头皮，带起一阵细微的麻痒。


    阮念念垂着眼，视线正好落在他敞开的睡袍领口。


    冷白的皮肤，线条清晰的胸肌，再往下是紧实的腹肌轮廓，没入松垮的腰带深处。


    她的脸更红了，别开视线，却听见头顶传来一声极轻的低笑。


    “看哪儿呢？”霍凛的声音带着戏谑。


    阮念念耳根发烫，嘴硬道：“没看。”


    霍凛没再逗她，擦干头发，将毛巾随手搭在椅背上，然后握住她的手腕，将她带到床边。


    “睡觉。”


    阮念念爬上床，钻进被子里，把自己裹得严严实实，只露出一个小脑袋。


    霍凛看着她这副防贼似的模样，唇角勾了勾，掀开被子躺到她身边。


    床垫微微下陷。


    他的体温隔着薄薄的睡衣传递过来，带着灼人的热度。


    阮念念绷着身子，尽量往床边挪，可床就这么大，再挪就要掉下去了。


    霍凛侧过身，手臂横过来，很自然地将她捞进怀里。


    “躲什么？”