叶明吹灭油灯，躺在床上，却翻来覆去睡不着。


    脑子里全是后天去户部讲课的事。前世他在公司里也做过汇报，对着几十号人讲PPT，那会儿一点都不怵。


    可现在要去的是户部，对着的是朝廷的官员，讲的不是什么销售数据，是实实在在的商税改革。


    他翻了个身，把枕头拍松了些。窗外的月光透过窗棂照进来，在地上画出一道道格子。远处隐约传来更夫的梆子声，三更天了。


    迷迷糊糊睡过去，再睁眼天已经大亮。


    洗漱下楼，正堂里摆着早饭。李婉清正在跟一个婆子说话，见叶明下来，让婆子先退下。


    “明儿，今儿怎么眼睛有点肿？”李婉清仔细看了看他，“昨晚没睡好？”


    叶明笑了笑:“昨晚想事儿想得晚了点。”


    叶瑾在一旁咬着包子，含含糊糊地说:“三哥要去户部讲课，紧张的。”


    叶明瞪了她一眼:“谁紧张了？”


    叶瑾缩了缩脖子，偷笑。


    李婉清给叶明盛了碗粥，说:“别紧张。你爹说了，你那法子管用，到了户部照实说就行。”


    叶明点点头，喝了口粥。


    吃完饭，他出了门。马车已经在门口等着了。李武掀开车帘，叶明上了车。


    “三少爷，去商务司？”李武问。


    “嗯。”


    马车启动，往商务司去。街上还是一样热闹，卖菜的、卖布的、卖杂货的，各忙各的。叶明靠在车壁上，脑子里又把提纲过了一遍。


    到了商务司，周文彬已经在门口等着了。他手里拿着几张纸，见叶明下车，迎上来。


    “大人，我昨晚把杭州那边的数字又核对了一遍。绸缎庄二十七家，茶行十九家，瓷器行十五家，粮铺二十二家，其余杂货布匹药材什么的四十二家，总数一百二十五家。


    代表四个人，马掌柜、方掌柜、冯掌柜、周掌柜。去年十月开始推行，到现在四个多月，商税比之前多了两成。”


    叶明接过纸看了看，数字清清楚楚。他点点头:“好。这个有用。”


    两人进了正堂，叶明坐下，把提纲又看了一遍。周文彬在旁边泡茶，边泡边说:“大人，我听说户部那边来了不少人听，不光户部的，还有其他部的。”


    叶明抬起头:“其他部的？”


    周文彬点点头:“嗯。孟大人昨儿个让人传话，说吏部和工部也有人想听。于侍郎没拦，说想听就来。”


    叶明愣了一下，然后笑了。于侍郎这是要搞大了。


    上午，叶明把提纲又改了一遍。加了些细节，删了些废话，把数字标得更清楚。改完之后，让周文彬念了一遍，听听顺不顺。


    周文彬念完，说:“大人，顺了。就是有点长，怕是要讲一个时辰。”


    叶明道:“不长。于侍郎让讲的，讲仔细点好。”


    中午吃了饭，叶明站在窗前透了口气。阳光正好，照得院子里亮堂堂的。墙角那几株海棠，不知道什么时候冒出了几个小花苞，粉粉的，藏在绿叶中间。


    他盯着那几个花苞看了一会儿，心里头忽然平静下来了。


    下午，叶风来了。


    叶风进门就笑:“三弟，准备好了没有？”


    叶明道:“准备好了。”


    叶风坐下，说:“我跟你说说户部的规矩。明天你去了，先到于侍郎的公事房坐一会儿，于侍郎会带你去议事厅。议事厅里头，户部各司的主事以上都会来，还有吏部和工部的几个人。你站在前头讲，别怯场。”


    叶明点点头。


    叶风又说:“讲完了，会有人问。问什么你都别慌，答得上就答，答不上就说回去查查再答。别硬撑。”


    叶明笑了:“我知道。”


    叶风拍了拍他肩膀:“行。那我明天在底下坐着，给你撑腰。”


    叶明道:“二哥也来听？”


    叶风道:“来。于侍郎让各司都派人来，我们司派了我。”


    两人说了一会儿话，叶风走了。


    傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。


    回到家，天已经暗了。叶瑾正在院子里跟丫鬟踢毽子，见叶明回来，跑过来。


    “三哥，你猜我今天干什么了？”叶瑾问，脸红扑扑的，额头上还有汗。


    叶明道:“绣蝴蝶？”


    叶瑾摇摇头:“不是。我今天跟娘去街上买东西了。娘给我买了一支簪子，银的，上头镶着一颗小珠子。”


    她说着，从袖子里掏出来给叶明看。簪子不大，银光闪闪的，上头镶着一颗米粒大小的珠子，挺精致。


    叶明看了看，说:“好看。娘怎么想起给你买簪子了？”


    叶瑾道:“娘说，我长大了，该打扮打扮了。”


    叶明笑了:“是长大了。过了年都十四了。”


    叶瑾把簪子小心收好，说:“三哥，你明天去户部讲课，紧张不紧张？”


    叶明道:“不紧张。”


    叶瑾撇撇嘴:“骗人。你昨晚都没睡好。”


    叶明瞪了她一眼，叶瑾笑着跑开了。


    小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！进了正堂，李婉清正跟叶凌云说话。见叶明回来，李婉清问:“明儿，明天要不要穿官袍？”


    叶明想了想，说:“穿吧。正式场合，穿官袍合适。”


    李婉清点点头，让丫鬟去把官袍熨好。


    叶凌云在一旁说:“明天讲完了，于侍郎要是留你吃饭，你就留下。别急着回来。”


    叶明应了。


    吃完饭，叶明回到自己屋里，把官袍试了试。深蓝色的，绣着云纹，挺合身。他站在铜镜前看了看，里头的人瘦瘦的，看着有点严肃。


    他笑了笑，把官袍脱下来挂好。


    第二天一早，叶明穿上官袍，对着铜镜又看了看。李婉清进来，帮他整了整领子，又捋了捋袖子。


    “精神。”李婉清道，“像你爹年轻时候。”


    叶明笑了。


    出了门，马车已经在等着了。李武看见他穿官袍，愣了一下，然后笑道:“三少爷今天真精神。”


    叶明上了车，马车往户部去。


    街上还是一样热闹，可叶明没什么心思看。他靠在车壁上，又把提纲在脑子里过了一遍。


    到了户部，门口站着两个守卫，见是他，拱了拱手。叶明往里走，穿过两进院子，到了于侍郎的公事房。


    于侍郎正在喝茶，见他进来，放下茶碗。


    “来了？坐。”于侍郎道，“别紧张，就是讲讲。你的法子好，大家都想听听。”


    叶明坐下，于侍郎又问了几句杭州那边的情况，叶明一一答了。


    坐了一会儿，一个书吏进来，说议事厅准备好了。于侍郎站起来，带着叶明往后走。


    议事厅在第三进院子，比叶明想象的大。里头已经坐了不少人，粗粗一看，有二三十个。前头摆着一张桌子，桌上放着茶碗，旁边还有个小架子，估计是放提纲的。


    于侍郎走到前头，咳嗽了一声。屋里安静下来。


    “今天请大家来，是听听商务司叶郎中讲讲杭州那边推行的行业代表法子。”于侍郎道，“这个法子，在杭州试了四个多月，效果不错。叶郎中，你开始吧。”


    叶明站起来，走到前头。


    他深吸一口气，看着底下那些人。有的认识，比如二哥叶风，坐在第三排，冲他点了点头。有的不认识，穿着各色官袍，有户部的，也有别的部的。


    他开口了。


    “各位大人，下官叶明。今天说说杭州那边行业代表的事。”


    声音有点紧。他清了清嗓子，继续往下说。


    “去年九月，杭州那边出了一件事。有三家商户被人栽赃偷税，抓进去了。后来查清楚是有人陷害，才放出来。这事让下官琢磨，商户之间要是能有个组织，互相帮衬，互相监督，是不是就能少出这种事？”


    底下有人点头。


    叶明接着说:“后来下官跟杭州的商户商量，按行业分成几组。绸缎庄一组，茶行一组，瓷器行一组，粮铺一组。每组选一个代表，负责跟商户们沟通，有什么事，先找代表。代表解决不了的，再找官府。”


    他把杭州的数字说了一遍:一百二十五家商户，四个代表，四个多月商税多了两成。


    底下有人开始交头接耳。


    叶明又把代表的职责、任期、怎么选、怎么换，都一一说了。说到账目公开的时候，底下安静了。


    “商务司的账目，每个月抄一份，贴在衙门外头。收了多少钱，花了多少钱，剩了多少钱，一笔一笔，清清楚楚。商户们看了，心里有底，不会瞎猜。收税的人也不敢动手脚，因为账目公开，谁都能看。”


    一个坐在前排的官员举起手:“叶大人，账目公开，那些商户不会闹事吗？要是他们觉得收多了，闹起来怎么办？”


    叶明道:“回大人，账目公开了，商户们才知道收了多少，用在了哪儿。以前账目不公开，他们猜来猜去，反而容易闹。现在账目清清楚楚，他们没话说了。杭州那边四个月，没出过一起闹事。”


    那个官员点点头，没再问。


    又一个官员举手:“叶大人，这个行业代表，要是选出来的人跟官府作对，怎么办？”


    叶明道:“回大人，代表是商户自己选的，不是官府派的。他要是跟官府作对，商户们不答应。因为代表的任务是帮商户解决问题，不是跟官府对着干。杭州那边四个代表，都是行里的老人，人缘好，办事公道。他们不会跟官府作对，也没必要。”


    问答持续了小半个时辰。叶明一一答了，有些问题答得顺，有些问题想了想才答。答不上来的，他就说回去查查再答复。


    讲完之后，于侍郎站起来，说:“叶郎中的法子，在杭州试了四个月，效果不错。户部准备在盐商、茶商、布商这几个行业里试试。具体怎么办，回头再议。”


    散了之后，叶风走过来，拍了拍他肩膀。


    “讲得好。”叶风道，“比我想的好。”


    叶明松了口气:“没出丑就行。”


    于侍郎走过来，说:“叶郎中，讲得好。中午留下来吃饭。”


    叶明连忙道谢。


    中午在户部吃了饭，于侍郎又跟他说了一会儿话。说的都是行业代表的事，怎么在全国推行，会遇到什么问题，怎么解决。叶明把能想到的都说了。


    出了户部，已经是下午了。叶明上了马车，靠在车壁上，长长地出了一口气。


    讲完了。没出丑。于侍郎满意。


    回到商务司，周文彬迎上来:“大人，怎么样？”


    叶明笑了:“还行。”


    周文彬也笑了，说:“大人，杭州来信了。刘老板写的。”


    叶明接过信，拆开看。


    “叶大人钧鉴:又有几家托人来问，想加入。刘老板算了算，加上这几家，总数已经一百三十一家了。另，那个新知府昨儿个来找刘老板，说想请大人有空来杭州看看。他说，杭州的商户都念大人的好。刘老板拜上。”


    叶明看完，把信收好。


    一百三十一家了。又多了六家。


    他站起来，走到窗前。阳光照进来，暖洋洋的。墙角那几株海棠，那几个小花苞又大了一点，粉粉的，看着就要开了。


    春天，真来了。


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