叶明站在窗前，看着外头的天，蓝蓝的天上飘着几朵白云，慢悠悠的。报给皇上看看，这事儿要是成了，那可就不是几个地方的事了。


    他站了一会儿，回到桌前坐下。周文彬写完信回来，见他神色若有所思，问:“大人，想什么呢？”


    “想太原的事。孟谦那边要是成了，于侍郎报给皇上，皇上要是高兴，说不定要在全国推。那时候，咱们可就忙了。”


    周文彬道:“忙就忙呗，忙了好。忙了说明事儿办成了。”


    叶明笑了笑:“也是。”


    下午，叶明正在看天津送来的账目，外头有人敲门。周文彬去开门，进来的是个生面孔，二十来岁，穿一身青色长衫，看着挺精神。


    “请问是叶大人吗？”那人拱手道，“在下是于侍郎身边的书吏，姓方。于侍郎让在下来请叶大人过去一趟，说有事商量。”


    叶明点点头，收拾了一下，跟着方书吏往户部去。


    到了于侍郎的公事房，于侍郎正坐在桌前看一份文书。见他进来，放下文书，摘下眼镜。


    “坐。”于侍郎道，“太原那边的事，孟谦写信回来了，你知道了吧？”


    叶明坐下，点点头:“知道。三十多家商户要搞商会，还要买院子做会馆。”


    于侍郎道:“孟谦在信里说，太原那边的情况比预想的好。商户们自己愿意搞，王家那边也没出来捣乱。我想把这个事报给皇上，你觉得呢？”


    叶明想了想，说:“于侍郎想得周到。太原那边搞成了，正好是个例子。杭州一个，太原一个，南北都有了，皇上看了心里有底。”


    于侍郎点点头:“我也是这么想的。不过，报给皇上之前，我想让你先写个东西。把杭州、苏州、天津、太原这几个地方的情况，都写清楚。多少家商户，多少行业代表，收了多少税，建没建会馆，都写上。写好了，我看看，再往上递。”


    叶明应了。


    于侍郎又道:“写的时候，别夸大，也别谦虚。实实在在写，皇上看得明白。”


    叶明道:“下官明白。”


    出了户部，叶明上了马车，往商务司去。一路上，他脑子里想的都是那个要写给皇上的东西。杭州一百三十一家，苏州六十七家，天津一百多家，太原三十四家。这些数字得写清楚，不能出错。


    回到商务司，他把这事跟周文彬说了。周文彬听了，又惊又喜。


    “大人，这可是大事。皇上要是看了高兴，说不定要赏您。”


    叶明摆摆手:“赏不赏的无所谓，事儿办成了就行。你去把杭州、苏州、天津、太原这几个地方的情况都整理出来，越详细越好。我明天开始写。”


    周文彬应了，赶紧去翻文书。


    傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。


    回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里跟李婉清说话，见叶明回来，跑过来。


    “三哥，你猜我今天干什么了？”


    叶明道:“打算盘？”


    叶瑾摇摇头:“不是。我今天跟娘去庄上了。庄上在种菜，种了好多黄瓜和茄子。我还帮忙浇水了。”


    叶明笑了:“你会浇水吗？”


    叶瑾道:“会啊。庄头家的孙女教我的。她说，浇水要浇在根上，不能浇在叶子上。我浇了好几桶，胳膊都酸了。”


    李婉清在一旁笑道:“她浇了一会儿就喊累，坐在田埂上吃了两根黄瓜，又精神了。”


    叶瑾哼了一声:“那是渴了。吃了黄瓜当然精神。”


    叶明笑了笑，坐到一边。


    叶凌云从书房出来，看见这一幕，也笑了。


    一家人坐下吃饭。吃饭时，叶明把要写东西报给皇上的事说了。叶凌云听了，放下筷子。


    “报给皇上？”叶凌云道，“于侍郎这一步走得好。皇上对行业代表的法子感兴趣，正好趁热打铁。”


    叶明道:“于侍郎让我写个详细的，把几个地方的情况都写清楚。”


    叶凌云点点头:“好好写。这是露脸的事，也是考你的时候。写好了，皇上高兴，对你以后有好处。写不好，于侍郎脸上也不好看。”


    叶明道:“我知道了。”


    吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把周文彬整理好的材料拿出来看。杭州的情况最全，商户名单、行业代表、收税数字，都清清楚楚。苏州的情况也还行，就是会馆的事还没定下来。天津的情况不错，分点开了两个，商户越来越多。太原的情况刚起步，三十四家商户，会馆的银子已经凑齐了。


    他看了大半夜，才把材料看完。


    第二天一早，叶明刚到商务司，就开始写。他写东西不喜欢拐弯抹角，开门见山，把几个地方的情况一条一条列清楚。


    “杭州:商户一百三十一家，行业代表四人，绸缎庄马掌柜、茶行方掌柜、瓷器行冯掌柜、粮铺周掌柜。推行行业代表以来，商税增加两成，商户无一人投诉，无一起纠纷。”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“苏州:商户六十七家，行业代表正在推选。会馆正在筹建，银子已凑齐，预计下月动工。”


    “天津:商户一百余家，分点两处，一在码头，一在城里。商户交税方便，无不称便。”


    “太原:商户三十四家，行业代表正在推选。会馆银子已凑齐，院子已看好，预计下月买下。”


    写完之后，他又看了一遍，改了几个字，加了几句话。最后加了一段:“以上四处，皆为商户自愿加入，官府未强令一家。商会之设，不在收税，而在便民。商户得便，税自然收得上来了。”


    写完之后，他递给周文彬看。周文彬看了，说:“大人写得好。实实在在，不夸大也不谦虚。”


    叶明道:“那就好。你抄一份，我下午给于侍郎送去。”


    周文彬应了，赶紧去抄。


    中午，叶明吃了饭，带着抄好的东西去了户部。


    于侍郎正在公事房里等着，见他进来，接过东西，仔细看了一遍。


    看完之后，于侍郎点点头:“写得好。实实在在，没有废话。就照这个报上去。”


    叶明松了口气:“于侍郎觉得行就行。”


    于侍郎道:“你回去等着吧。这个折子递上去，皇上看了，肯定有话说。”


    叶明应了，退出户部。


    回到商务司，周文彬迎上来:“大人，怎么样？”


    叶明道:“于侍郎说行。等着吧。”


    下午，叶明处理完手头的文书，又看了看天津送来的账目。张知府把分点的情况写得很细，还附了一份商户的感谢信。信是一个布商写的，说以前交税要跑老远，现在城里有了分点，走几步路就到了，省了不少时间。


    叶明看完，把信收好。


    傍晚时分，叶明收拾东西准备回家。出了衙门，夕阳西下，把天边染成一片金红。


    回到家，天已经暗了。叶瑾正在正堂里跟李婉清下棋，棋盘上摆着黑白子，看着挺热闹。


    “三哥回来了！”叶瑾抬起头，“我今天赢了一盘！”


    叶明走过去看了看，棋盘上黑子白子纠缠在一起，他看了半天，没看出谁赢。


    李婉清笑道:“她赢了。我让了她两个子，她还赢了。”


    叶瑾不乐意了:“什么叫让了两个子？明明是我自己赢的。”


    李婉清笑着摇摇头。


    叶明坐到一边，看着她们下棋。叶瑾下棋的时候，眉头皱得紧紧的，嘴里念念有词，像个老太婆。李婉清倒是气定神闲，一边下棋一边喝茶。


    下了两盘，叶瑾赢了一盘，输了一盘。她不服气，还要下，李婉清说该吃饭了，她才收了棋子。


    吃饭时，叶明把今天的事说了。说到折子已经递上去了，叶凌云点点头。


    “等着吧。皇上看了，肯定有话说。”


    叶明道:“于侍郎也这么说。”


    叶凌云道:“皇上这个人，喜欢实干的人。你那个东西写得实实在在，没有虚话，皇上看了会高兴。”


    叶明点点头。


    吃完饭，叶明回到自己屋里，坐在灯下，把今天的事记下来。


    折子递上去了，于侍郎说写得好。天津那边有商户写感谢信，说分点方便。瑾儿今天赢了娘一盘棋，高兴得不行。


    他放下笔，吹灭油灯。


    窗外，月亮很亮。隐隐约约听见远处有蛐蛐叫，叫得欢实。


    日子就这么一天天过着。事儿一件一件办，折子一份一份递。皇上那边，不知道什么时候有消息。可他不急。事儿办成了，功劳跑不了。事儿没办成，着急也没用。


    三天后，消息来了。


    那天早上，叶明刚到商务司，周文彬就迎上来，脸色有些激动。


    “大人，出大事了。”


    叶明心里一紧:“什么事？”


    周文彬道:“于侍郎让人传话，说皇上看了您的折子，在朝会上提了。”


    叶明愣了一下:“提了？怎么说的？”


    周文彬道:“于侍郎说，皇上看了折子，挺高兴。说行业代表这个法子好，商户们自己管自己，官府省心，商户也方便。还说，要在全国推行。”


    叶明呆住了。全国推行？这么快？


    周文彬接着说:“于侍郎说，皇上让户部拟个章程，在全国各州府推行行业代表。还说，让您也参与拟章程。”


    叶明站在那儿，好一会儿没说话。


    全国推行。这不是杭州一百多家商户的事，也不是苏州、天津、太原的事，是天下所有商户的事。


    他深吸一口气，慢慢坐下来。


    周文彬在旁边问:“大人，您没事吧？”


    叶明摇摇头:“没事。就是有点意外。没想到这么快。”


    周文彬道:“于侍郎说，皇上看了您的折子，当场就拍了桌子，说这个法子好，早该这么办了。”


    叶明笑了。皇上拍了桌子？这可真是没想到。


    他站起来，走到窗前。阳光照进来，暖洋洋的。墙角那几株海棠，叶子绿得发亮，在风里轻轻晃着。


    全国推行。这事儿，大了。


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