它亲手斩断过往所有荣光。从此世人再提水魔兽，必带一句“宁天枫座下”——不是并列，而是归属。


    这是屈辱。纵有更强者也曾俯首，随主登临绝巅，鸡犬升天；可那终究是凤毛麟角，亿万载难出几人！


    宁天枫的本事，它真真切切服了。


    可荒谬就荒谬在这儿——上古乱世它尚能独善其身，反倒是临近化龙、一步登神之际，竟要低头伏首……


    何其悲凉！


    就在它垂下高傲头颅的一瞬，天穹之上九重阵纹次第熄灭。宁天枫气息收敛，元婴修为悄然显露，静静立于水魔兽之前，一如寻常修士。


    水魔兽虽已缩形，仍绵延千米，鳞甲森然，气势吞天。而宁天枫立在那里，远远望去，不像主人，倒像被巨兽盯上的猎物！


    可正是这极不相称的画面，就此凝固成永恒。


    因从这一刻起，它彻彻底底属于宁天枫——骑乘、驱策、甚至刚认主便被勒令赴死，它也必须应声而亡，不得迟疑半分。


    宁天枫目光扫过眼前这庞然巨物，面对它的臣服，始终缄口不言。


    他就是在一点点磨，磨掉它骨子里的桀骜。时间拖得越久，傲气蚀得越深。


    可傲气消减之时，灵气也在无声流逝。这个火候，宁天枫掐得极准。


    他早有个徒弟，叫金灵——无论强弱，无论顺逆，宁天枫从不疑其忠。可眼前这位不同，他欣赏它的桀骜与锋芒，却绝不能放任这份锋芒凌驾于自己之上。主仆之序，须先立住；日后如何相处，另当别论。毕竟水魔兽一旦蜕变为龙，战力暴涨十倍不止，屠仙灭魔不过抬手之间，更有扭转乾坤、重定阴阳的大能——宁天枫不得不防。


    光阴无声流淌，水魔兽眼中的锐气，渐渐黯淡为茫然，又由茫然沉作悲怆。


    它怎会不懂宁天枫的用意？——非要它把自己当牲畜使唤，才算真正驯服！


    牲畜！


    堂堂水魔兽，竟落得如此境地！！！


    可技不如人，又畏死怯战，还有什么好辩白的？


    它把头垂得更低，前爪轻颤，仿佛在挣扎着要不要屈膝跪地。


    这时，过往数十万年的光景如潮水般涌进脑海——大多时光都耗在苦修里。上古之初，它不过是最卑微的底层生灵，纵有真龙血脉，也挡不住满世凶煞。那时天地崩裂、魔影横行，随便跳出一头古兽，就能掀翻山岳、撕碎苍穹！


    在那样的绝境里，它只能咬紧牙关，日夜苦熬，拼命变强！


    直到上古大战落幕，天下割据，它因未被征召参战，反倒得了喘息之机。


    渐渐地，它成了盘踞一方的霸主，奴役凡人，号令群雄，翻手为云，覆手为雨。


    可权势再盛，也掩不住骨子里的空荡。直到那个少女出现——那不可撼动的气息，那敢与它平肩而立、嬉笑追逐的女娲！


    若时光能停驻在那一刻，该多好……


    眼前这人，将来或许真会跻身圣人之列……


    到那时，再见到那个小丫头，我该如何自处？


    水魔兽心头一颤，抬眼望向冷峻如霜的宁天枫，竟无半分怨怼。胜败本就分明，它认栽，心服口服！


    它甘愿俯首称臣，哪怕背上奇耻大辱，也不该迁怒于宁天枫。


    只觉自己可怜，可悲，连尊严都快磨尽了。


    换作从前，它宁可自爆元神，也要拉宁天枫同赴黄泉；可如今，它只是缓缓摇头，嘴角扯出一抹涩然笑意。


    心意已决！


    丹田内灵力骤然奔涌，如江河倒灌，直冲命门——它要用这具残躯，守住最后一丝傲气，最后一缕执念。


    而宁天枫指尖忽绽一缕白芒，柔若棉絮，轻似无物，却倏然撞上水魔兽天灵。


    那看似温软的光，在它庞大躯壳中穿行如刃，自颅顶透入，一路贯穿筋络血肉，直抵丹田深处，稳稳融进它最本源的力量之中。


    叮——！


    一声清越脆响，如玉磬击破寒潭，瞬间将水魔兽从赴死的念头里拽了出来。


    它急忙内视，心里直犯嘀咕：宁天枫这会儿出手搅什么局？难不成真不想让我痛快解脱？咱俩虽打了一场，也算不上不死不休，他堂堂绝顶高手，不至于小肚鸡肠到这地步吧？


    不至于吧？


    莫非真要收我当坐骑、当灵宠？


    我不信！我若此刻自断心脉，你还能拦得住？


    水魔兽一边腹诽，一边惊觉——宁天枫这一击，竟让它神台清明，连方才激战残留的焦躁、戾气与疲惫，都在那声轻响里烟消云散！


    下一瞬，它神识沉入丹田，赫然发现一方澄澈空间中，悬着一枚雪白绒球，正绕着它的元神徐徐旋动，丝丝缕缕牵引着本源之力，引得它下意识想伸手去握！


    这是……？


    它小心翼翼探出一丝神念，刹那间僵住——


    仙道！最本源、最纯粹的仙道！


    其中蕴藏的法则奥义，足以助它蜕尽旧躯，重铸真龙之身，甚至踏破桎梏，凌驾于昔日之上！


    这……


    它彻底懵了！


    连女娲都未曾替它厘清的修行路径，只能任它独自摸索、缓慢参悟，宁天枫却一抬手，便将整条大道铺在它眼前！


    它早知宁天枫道基浩瀚，远超修为表象，可眼前所见，已彻底碾碎它所有认知与常理。


    莫非他真通晓万法、遍览诸道？


    不对！


    这仙道虽妙，却非唾手可得——它仍需以此为基，重新筑基、炼神、破障，一步也不能省！


    水魔兽顿觉松了口气。


    原来，宁天枫也并非全知全能。


    它倒不是盼着他出错，单凭这份授道之恩，别说当牛做马，便是沦为灵宠、弃尽体面，它也心甘情愿！


    只是宁天枫越显得完美无瑕，它反而越忧心他的安危。


    身为上古魔兽，它听过太多秘辛——世人敬仰的圣人、仙尊，哪个不是踩着尸山血海登临绝顶？位阶越高，越容不得后起之秀动摇根基。


    宁天枫刻意敛息藏锋，想来也是为此。


    仙道灵光一卷，如天河倒悬，将水魔兽裹入其中。不过数息工夫，它身上撕裂的伤口尽数弥合，焦黑鳞甲焕然新生，筋骨更显虬劲，连气息都沉凝如渊——它心头狂震，喜不自胜！


    此前那赴死之心，霎时烟消云散，只剩满腔炽热：誓随宁天枫征战六界，潜心苦修，只盼早日蜕鳞化龙！


    水魔兽身形急速收缩，银光流转间，通体渐成半透之态，纤长如梭，仅余一米许；鳞片细密如霜，身姿灵巧似练，哪还有半分凶煞巨兽的模样？倒像一条游弋于月华中的银鳞锦鲤。


    它双爪伏地，头颅低垂，姿态恭谨至极！


    它清楚得很——往后悠悠岁月，能伴于宁天枫这等天纵之资身侧，前路何止青云直上，简直是扶摇九霄！


    “主人！”


    宁天枫终于展露笑意，眼底尽是笃定。他等这一刻太久，所求并非刀锋下的臣服，而是真心实意的归附。