“小蛇，快走！找出口！”


    他低喝一声，转身就往山洞深处疾奔。


    黑蛇尾巴一甩，紧贴着他脚后跟滑了进去。


    宁天枫刚踏出一步，脚下土层猝然塌陷，整个人直直陷进松软泥壤里。


    ……


    可就在这一瞬，寒意如刀，劈面而来！


    他猛一低头——脚下寸寸凝霜，眨眼冻成坚冰，连呼吸都结出白雾！


    他们竟已深陷冰窟腹地！


    “小蛇，速退洞口！我来凿冰！”


    “嗷呜——！”


    宁天枫大步踏出，靴底重重踩上冰面。


    嗖！嗖！嗖！


    冰层骤然炸裂，数道刺骨阴风撕空而起，刮得人皮肉生疼。


    他衣袍猎猎翻飞，牙关一咬，又往前跨了一步——


    咔嚓！


    整条右腿瞬间僵硬如石，寒气顺着筋脉往上爬！


    他抬手猛拍冻得发青的手臂，硬撑着再迈一步。


    脸色霎时灰白如纸。


    原来冰下暗藏杀机——密密麻麻的冰棱尖刺，正从四面八方悄然刺出！


    他身子被冻得动弹不得，只能靠双腿硬扛着挪动。


    “小主人莫慌，让我来劈！”


    “好！”


    砰！砰！砰！


    黑蛇身形暴涨，十丈巨躯腾空而起，长尾如鞭，狠狠抽向冰面！


    每一下抽落，冰壳便蛛网般炸开，碎碴簌簌坠地。


    不多时，整片寒冰崩解殆尽，宁天枫终于踏回宗门青石广场。


    恰逢宗门大比开场，身为大师兄，他须得登台镇场。


    “诸位师弟师妹，请静一静！”


    宁天枫立于高台中央，声如洪钟：“今日大比，依例抽签对阵——两人一组，胜者出线。最终魁首，将代表我宗出战三月后的仙剑大会！”


    他侧身一指台边竹筒：“筒中十支竹签，九支已书姓名，唯有一支空白。”


    “谁抽中它，即刻止步，不得再战。”


    话音未落，人群已涌上前查验。


    片刻后，竹签验毕。


    “哈！我中了！”


    “恭喜，抽中空白签！”


    “同喜同喜！”


    接连几人捏着素白竹签，笑意盈盈踱至旁座落座。


    宁天枫环视全场，见众人神色坦然，颔首道：“既无异议，大比——正式开始！此届魁首，将获元婴期至宝一件！”


    哗——


    全场哗然沸腾！


    “元婴期至宝？！”


    “天呐，真能摸到前辈用过的兵器？”


    “品阶虽不高，可那是实打实的元婴级啊！”


    “上届大比，咱宗连件金丹上品都没捞着！”


    “嘿嘿，这回不一样——对手是二流宗门‘青阳门’！”


    议论声嗡嗡不绝，宁天枫唇角微扬，又补一句：“另加五千灵石！”


    嘶——


    倒吸冷气声此起彼伏。


    五千灵石，够换三炉筑基丹，或半部玄阶功法！


    更关键的是，他亲口点明——对手只是二流宗门。


    除非撞上怪胎，这场大比，稳了。


    不少人绷紧的肩膀松了下来，静静候着擂鼓敲响。


    宁天枫扫视全场，声音清越：“这次大比讲究稳扎稳打，首轮便是门槛——由我亲自坐镇裁断，闯过者方有资格踏上下一轮。诸位挑对手，务必掂量清楚！”


    “好，第一轮，即刻开擂！”


    话音未落，一道炽白光柱轰然垂落，将整座擂台照得纤毫毕现，连砖缝里的浮尘都泛着微光。


    “首场为混战！”


    宁天枫抬手一指，“台上六支小队，百人齐出，一轮洗牌，五十人当场出局，最终十人登榜！”


    “此法最是公允。”他顿了顿，目光扫过人群，“单打独斗，胜负常系于一瞬之差、一念之失；而团战之中，默契、应变、取舍皆在明处——谁强谁弱，看得真，也压得实。”


    “我再提个务实的建议：百人名单里，不妨多补两三人。凑成整数，每队都能配出最强战力。”


    “伤亡少了，胜者更硬气——宗门向来只嘉奖真正扛得起风浪的弟子。”


    “言尽于此，开擂！”


    宁天枫最后一个字刚出口，百条身影已如离弦之箭射入擂台。


    “呵——筑基中期？也配站在我对面？”宁天枫身侧，一名青年嗤笑出声，袖口银线暗纹微闪。


    此人正是青阳门此届首席弟子。


    “师兄神威！”


    “碾碎他！”


    “别留手！”


    “必胜无疑！”


    “撕了他！”


    台下霎时炸开一片喝彩，声浪翻涌。在众人眼里，这青阳门弟子胆大包天，竟敢招惹筑基中期的狠角色。


    可也有不少人攥紧了衣角——方才他三招撂倒一名筑基初期修士，动作利落得不像话，绝非虚名撑起的架子。轰隆！


    擂台之上，拳风与剑气已撞作一团。


    宁天枫却绷着下颌，眉峰冷厉：“一群乌合之众！”


    骂归骂，眼珠却一眨不眨，死死咬住战局，唯恐漏掉半分破绽。


    “师弟，我替你盯紧点！”忽听身后一声低吼。


    一个膀阔腰圆的汉子大步上前，蒲扇般的手掌重重拍在宁天枫肩头：“师兄，让我守着！”


    宁天枫眉头一拧：“不成。这是青阳门的地界，你若挂彩，我担不起。”


    汉子却把胸膛一挺：“师兄待我如手足，此刻缩头，还算什么同门？”


    宁天枫喉结滚动一下，终是没再拦，只轻叹一声，转身凝望擂台，指尖无意识摩挲着袖中玉签——心里已盘算起，要不要也去抽一支，混进大比里走一遭。


    台上战况胶着，两人招招强攻，势均力敌，打得火星四溅、劲风呼啸。


    “砰——”


    激斗正酣，一道寒光骤然破空而至！


    噗——


    那汉子猝不及防，胸口已被一柄飞剑贯穿，剑尖自后背透出，滴血未落，只余森然寒意。


    “你……”他瞳孔骤缩，低头怔怔望着胸前颤动的剑身，嘴唇翕动，却再吐不出一个字。


    “当心！”宁天枫暴喝，反手将人拽向怀中。


    就在这电光石火之间，另一道剑芒已撕裂空气，直刺宁天枫后心！


    脊背汗毛倒竖，他抱着汉子就地翻滚——


    噗嗤！


    剑锋擦着他耳际掠过，却将怀中汉子头颅洞穿，红白迸溅，尸身软软瘫倒。


    宁天枫浑身一僵，指尖发麻，抬头时额角青筋直跳，死死盯住那柄悬停半空的飞剑。


    剑长八掌，通体银灰，表面蚀刻密纹，幽光浮动，寒意刺骨，分明不是凡品。


    “这……”宁天枫瞳孔骤然一缩，“雷鸣剑？！”


    “剑内封着一道雷脉……执剑者，必是雷修无疑。”


    他喃喃一句，目光倏然转向偷袭之人。


    那人相貌平平，身形单薄，站在那儿像根被风一吹就折的细竹，毫无威慑。


    “呵……”宁天枫嘴角一扬，眼尾微挑，“好剑。”


    雷鸣剑乃顶尖灵器，如今困于雷霆秘境，价值早已翻了数倍。


    若能夺下——修为跃升，指日可待！


    “嗯？”


    正当宁天枫凝神琢磨如何降伏雷鸣剑时，一道身影如疾风掠入视野——正是秦枫。


    “哈！小家伙，缘分不浅啊，兜兜转转又撞上了，真是甩都甩不掉！”秦枫朗声一笑，脚下一蹬，人已闪至宁天枫跟前。


    宁天枫斜睨他一眼，懒得应声，目光依旧牢牢钉在雷鸣剑上。


    秦枫虽强，却还入不了他的法眼。


    “哟？骨头挺硬？”秦枫一眼看穿那副冷淡，当即嗤笑，“你倒说说，这剑是不是我先盯上的？”