“畜生——找死！”宁天枫目眦尽裂，怒喝如惊雷炸响。掌心灵光暴涌，炽烈如熔金，随他挥臂怒掷，化作一道撕裂空气的赤色怒焰，挟万钧之势，直贯黑蛇七寸！


    “给我碎！”宁天枫身影如电，撕裂空气直扑黑蛇。他身形一拧，轻巧避开毒牙撕咬，随即施展出刚参透的杀招，招式连贯如江河奔涌，毫无滞涩。灵力凝成数十道无形锋刃，裹挟尖啸，劈头盖脸斩向黑蛇鳞甲。


    “嘶——！”黑蛇喉间滚出一声暴怒的厉鸣，粗壮躯干骤然横扫，劲风刮得地面碎石乱跳。可此刻的宁天枫早已脱胎换骨，像一头盯紧猎物的雪岭苍狼，眼神锐利如刀，周身战意沸腾。


    “天赋秘术——破空斩！”他舌绽春雷，灵力轰然炸开，化作一道银白裂光，撕开长空，狠狠劈在黑蛇七寸之上！巨响炸开，震得山岩嗡鸣，林间飞鸟惊散，整片林子都在簌簌发抖。


    黑蛇惨嚎震天，刚昂首欲噬，宁天枫已踏着气浪腾空而起，右拳裹着赤金罡芒，自上而下轰然砸落——正中颅顶！闷雷般的爆响过后，黑蛇庞大的身躯轰然砸地，抽搐几下，只剩半口气在喉咙里翻滚。


    “风云鹰！”宁天枫心头一揪，转身狂奔，脚步踩得落叶纷飞。他扑到那只重伤的巨禽身边，手心发烫，指尖微颤。风云鹰艰难撑开眼皮，琥珀色的瞳仁里映着他焦灼的脸，没有恐惧，只有沉甸甸的信任，像把未出鞘的刀，静静交到他手上。


    “别怕，我在这。”他掌心贴上鹰首，温热的灵力缓缓渗入，又从储物袋里倒出三枚青玉丹丸，小心送进它微张的喙中。指尖轻按羽根，引灵入脉，一缕缕暖流顺着经络游走。


    不多时，风云鹰胸脯起伏渐稳，眼底重新燃起清亮火光，轻轻蹭了蹭他手腕，像一声无声的应答。宁天枫喉头一热，眼眶微潮，却只攥紧拳头，深深吸了口气。


    “从今往后，你不是坐骑，是并肩而战的兄弟。”他声音低沉却斩钉截铁，眸中光似淬火精钢。此时的他，再不是那个被逼入绝境的伤者，而是脊梁挺直、步履生风的真正修行者。


    秘境深处，风过林梢，他们之间的牵系，比藤蔓更韧，比山泉更久。这场征途，才真正启程。


    宁天枫带着风云鹰一路穿林越涧，顺手采下三株幽谷紫髓草、两簇寒潭冰魄花，尽数收进玉匣。这秘境不单盛产灵药，崖缝里嵌着星纹玄铁，古木上垂着雷击枣，溪底沉着月华晶砂——样样都是炼器炼丹的至宝。他毫不吝啬灵石，全换成了能喂饱风云鹰的天材地宝。


    如今风云鹰伤愈如初，新羽丰润如云锦，在日光下泛着青金光泽，振翅时带起一阵清风。可它始终盘桓在他身侧，不肯远飞——这险象环生的秘境里，唯有宁天枫的气息，能让它卸下所有防备。


    两年光阴如箭，宁天枫气息愈发沉厚，风云鹰双翼一展，已有裂云之势。


    他静立于那株千年梧桐之下，阳光被层层叠叠的阔叶筛成碎金，洒在他肩头、脚边，像时光在缓缓淌过。风掠过枝桠，沙沙作响，却压不住他心底翻腾的疑云。眼前少女昏睡在苔痕斑驳的石台上，他眉峰紧蹙，指尖悬在半空，迟迟未落。


    “你是谁？”他喃喃开口，目光细细描摹她苍白的轮廓。那张脸清绝如初雪融溪，恍若画中谪仙临尘。可她唇色泛青，呼吸短促，仿佛随时会断线的纸鸢。额心那颗金色星辰却稳稳浮着，柔光氤氲，竟似在无声吞吐天地灵气，与整片秘境隐隐共鸣。


    他缓缓屈膝蹲下，凑近细看。金星在光下流转温润，令人不由屏息靠近；更叫人动容的，是她眉心悄然浮现的一道暗金符印——线条诡谲，走势如锁链缠绕，像一段被封印多年的古老密语。


    “你……到底背负着什么？”他声音轻得几乎散在风里，无人应答。可心口却像被什么轻轻撞了一下，泛起一阵陌生的酸胀。是怜惜？是预感？亦或命运早把一根看不见的丝线，悄悄系在了两人之间？


    就在此时，枯叶堆里传来极轻的窸窣声，像是蛇尾擦过碎石。宁天枫脊背一绷，霍然起身，五指扣住剑鞘，目光如鹰隼扫过林隙——三道人影自雾霭中踱出，衣袍无风自动，灵压如深潭暗涌，沉而不露，却叫人后颈发凉。


    “哟？这不是宁天枫么？啧啧，真稀罕。”


    一名颧骨高耸、眼神阴鸷的修士斜乜着眼踱步上前，唇角扯出一道刻薄的弧度，像刀锋刮过冰面。他身后两人也跟着嗤笑出声，笑声干涩刺耳，仿佛在看一只误闯猎场的稚鸟。


    “瞧瞧，堂堂炼气七层，蹲在这儿护着个昏死的丫头——滑稽！”另一人舔了舔干裂的下唇，眸光灼灼发亮，似饿狼盯上嫩肉，“这小脸蛋水灵得紧，卖去黑市，够换三颗筑基丹。”


    宁天枫脊背一绷，寒意从尾椎直冲天灵。他眼底骤然沉下两簇冷火，怒意翻涌，却压得极稳——那不是莽撞的火，是淬过霜的刃。他侧身半挡在少女身前，指节无声攥紧，掌心灵力已如暗流奔涌。


    “你们打什么主意？”他嗓音不高，却像断崖坠石，直接砸进空气里，震得枯叶簌簌打颤。


    瘦削修士嗤地一笑，袍袖一抖便欺身逼近：“替她超度罢了。你？还不够我剑尖挑的分量。”


    宁天枫喉结一滚，杀机在血脉里炸开。可他不能硬拼——少女指尖尚有微温，必须等她睁眼。念头刚落，周遭灵气已如潮水倒灌，树影摇晃，风声骤哑。


    “退后！”他低喝如雷，掌中灵光暴涨，凝成一柄剔透长剑，刃口吞吐寒芒，似能割裂人心。


    “哈？小崽子还敢亮爪？”那人眉峰一拧，身后两人立刻踏前半步，指间灵符噼啪作响，杀意腾腾。


    “那就睁大眼——”宁天枫双目暴睁，周身灵压轰然炸开，旋涡卷起碎石飞沙，“什么叫修仙者的骨头！”


    话音未落，剑光已劈开三丈虚空，撕裂声尖锐刺耳，仿佛天地都被这一斩劈得喘不过气。


    ……


    瘦削修士瞳孔猛缩，仓促横剑格挡，却只听“咔嚓”一声脆响——剑身崩裂，人如断线纸鸢倒射而出，胸腔剧震，鲜血喷溅如雾。另两人连招式都没摆开，转身就蹽，头也不回，活像身后追着噬魂厉鬼。


    宁天枫收势，衣袍未扬，目光扫过地上狼藉，随即俯身托住少女纤细腰背，一把将人抄起，足尖点地，身形已掠入幽深林隙。