雨后的山间，空气像刚被冲洗干净，渗着湿润泥土、腐叶与新草混合的气味，叶尖上挂着水珠，将落未落，往山上的石阶湿漉漉地向林间蜿蜒。


    杨承昌看了看前面，问：“还要走多久？”


    “顺着这路再走一炷香的工夫，便能到了。”阿桃埋着头轻声回话。


    跟着阿桃说的到了大概地点，却没见着那条小路。


    爬上去拐下来，往返多次，就是没有找到什么路，那条小路像凭空消失了一样。


    但阿桃却很笃定，就是这一片儿。


    毫无头绪，杨承昌只能吩咐靠在路边休整，一夜无眠，滴水未进，嘴角生了火疖子，眼下的黑青几乎挂到了脸上。


    王萤看着杨承昌的侧影，摸出水袋，喝了两口，她有些恍惚自己为何会在这。


    玉婵身故，孙玉郎整个人几近崩溃，这个节骨点讨要酬金，她也张不开口，又遇到知县夫人失踪，她介绍自己时还夸大其口说自己是懂驱邪的，这话赶话就跟着杨承昌来到此地。


    她叹了口气，又灌了两口水。


    她倒也不是全然被逼的，她确实是同情孙玉郎的，虽然他娇气又纨绔，可本性不坏，对夫人也是真心相待，这世道，好男人太少见了。


    今日跑这一趟，她也是愿意的，左右杨知县出面为她和店里告了假，又给她发了钱，病急乱投医，杨承昌还将她当作救命稻草抓着，她无论如何是该来走这一遭的。


    只是这事情有些难办，毫无头绪，那东西又邪性的紧，要说有几成把握，不超过四成，毕竟他不是“专业的”，只能勉强算刚探进了这行的门。


    猛灌了几口水，见阿桃坐在她不远处的地上，头仍旧埋在胸前，也不说话，王萤低头便能看到她头顶。


    正午的阳光刚好从她头顶斜斜地切过去，头顶清清楚楚地显出三个发旋，一个在正中间，两个在两边，成一个品字形。


    “阿桃竟有三个旋儿。”王萤心里嘀咕。


    再喝口水，将水袋递给阿桃，阿桃没有接，王萤刚想唤她，目光又落在她头顶，递水的手猛的僵在那里，同时另一只手本能的摸向腰间的匕首。


    这仰头喝水的空档，阿桃头顶的三个旋儿便看不到了，被头发盖的严严实实。


    王萤默不作声，盯着阿桃的头皮。


    果然，她的头顶在动。


    别人没注意，她却看的清楚。


    头皮露出来的部分像水开了似的，有东西在往外拱，先是鼓起一个小包，然后小包破开，钻出一截黑的东西。


    是头发。


    像春日疯长的野草，从地底下往上拱，拱开土层，拱开草皮，往外冒着头。


    这些头发一簇一簇的拱开她的头皮，一截一截往外冒，先是发尖，然后是发身，最后是发根，她好像能听到发根挤出头皮时发出了细微的声响。


    啵……啵……啵……


    王萤抬头看了看毒辣的日头，心下了然：“这便藏不住了。”


    目光顺着阿桃的身子往下看，她穿着双青布鞋，鞋底是白麻纳的，沾着泥。


    王萤盯着那双鞋看了两息。


    那鞋底的泥，只在脚尖那一块有，厚厚的一层，湿的，黑的，糊住了前半截。


    可是脚掌中间那一块干干净净，白麻线一根一根露着。


    脚后跟也是，一点泥星子都没有。


    昨夜刚刚下过雨，二十里泥路，怎么可能只有脚尖沾泥？


    电光火石间，王萤便懂了。


    知道了便不藏着掖着，这是她的性格，所以看透了便要说破。


    “你不是阿桃，对不对。”


    众人看了过来，阿桃仍低着头不说话。


    “或许说，你此刻不是阿桃了对不对。”


    原本应该深藏皮肉的头发迫不及待的露出了头，沾染着和玉婵一样的气息。


    王萤向阿桃走近一步。


    “从一开始，你的目的就是把我们引过来，是不是。”


    继续逼近。


    “你想让谁来？我还是他？”王萤伸手指向杨承昌。


    阿桃不语，却猛地站起身，直挺挺的，膝盖没弯，腰也没动，整个人像被什么东西从头顶往上提了起来。


    脚尖点地，脚跟悬空，身体微微往前倾。


    她抬起头，大片的眼白，黑色的瞳仁化作一条细长的黑线。


    她转过身往下山的方向走去，宽大的裤子半挡住了她的脚，只能隐隐约约看到空荡荡的脚后跟，她就这么踮着脚走着，迈开一步，又一步。


    差役们大气都不敢喘，只看着她往前走。


    不知谁问了一句：“还……还跟吗？”


    杨承昌抬腿便跟了上去。


    众人你看看我，我看看你，有胆小的面色煞白，哆嗦着站不起身。


    见王萤拍了拍身上的土也跟了上去，随后差役们才捡起家伙事儿三三两两的跑了起来，往下行了数十步便看到大路上意外的向林中探出了一条路，一条羊肠小路，覆着落叶枯枝，还有杂乱的脚印。


    阿桃踏上小路，杨承昌紧跟其后，一行人也跟着杨承昌默默地往里走，行进间除却脚步声便是粗粗的呼吸声。


    越走越觉树木参天，密得透不过气来，一棵挨着一棵，树冠死死绞在一起，遮天蔽日，阳光被挡了大半，好巧不巧，又开始飘起了雨，雨滴打在树叶上啪啪作响，不多会儿众人的衣服便湿了大半。


    走了不知多久，绕过一块长满青苔的大石，阿桃便不见了踪影，眼前只有一条往山坡下延伸出的小路，众人沿着小路走了一会儿，眼前豁然出现一片空地，头顶无遮无拦，阴翳的天漏下薄薄的光，清楚的照出了一片坟地，密密麻麻，百十来个之多。


    一个个看出去，王萤和杨承昌脸色越来越难看。


    坟包累累，野草盖过膝头，墓碑歪斜林立，细看碑文，段……段……段门王氏……段门闫氏……风过石缝，呜呜作响。


    “杨大人？”


    杨承昌看过来。


    “民女斗胆问一句……尊夫人是不是也姓段？”


    杨承昌艰难地点了点头：“慧娘本名段慧。”


    “那这个地方，必是段家村了。”王萤说。


    杨承昌目光望向远处，树枝上荡着几缕蛛网。


    “本官上任后，将此地的地方志看过几遍，我记得这个村。”


    段家村。


    杨承昌之所以对这个段家村有印象，是因为整个段家村几乎都死绝了。


    此时，跟在后面一个较年长的差役突然说话了：“段家村……那个死光了的段家村吗？可那段家村，离这里有五十里，并不在此地啊。”


    王萤看向那个差役：“老哥也知道段家村吗？”


    那人点点头。


    这名差役姓牛，名旺，本籍三明镇牛家堡，离段家村不足五里，两村中间隔着一大片梨树林。


    牛旺徐徐开口讲述。


    这段家村原本家家都种梨树，春来花白如雪，村庄不大，


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    人家皆姓段，聚族而居。


    本来是一个普普通通的小村子，可突然有一日发生了一件事。


    段家村有个后生出门做买卖，年底回来，竟带回个山西小媳妇，那媳妇说话声音亮堂，笑起来不遮嘴，一头黑发乌油油的，发量比村里的女人都密，在脑后编成一个大辫子，一甩一甩，十分漂亮，村里的人都喜欢和她说话。


    这小媳妇来了以后，有一日抱着一口坛子从灶房出来，往院中石桌上一墩。


    坛口一开，一股子酸香蹿出来，不烈，倒带着点清甜的梨花香，村里人凑过来看，醋色清亮，琥珀似的，在碗底晃荡。


    要么说山西人会酿醋，这本领是天生的，这段家村以前也用梨花酿醋，可这小媳妇酿的醋，就是不一样，这醋入口酸甜回甘，颊齿留香，不像纯醋那么烈，带着梨子特有的清甜。


    时间长了，大家都从小媳妇这里买醋，渐渐的，周边的村子听说了，也有人专程来买醋，段家村的梨花醋渐渐闯出了名头，小媳妇和他相公挣得盆满钵满，日子一天好过一天。


    日子好了难免有人眼红，有一日，这相公又出去做买卖，一走便是三个月，等回来见小媳妇正坐在家里绣小鞋子，一问才知道已经怀孕三个月了，夫妇二人初为人父母，自然高兴，次日这相公专门去镇上买了一只梨花簪子，回来的路上出了变故。


    村口的大树下总坐着一群闲来无事打发时间的，这相公路过时正听有人说话。


    说话的是邻居卖豆腐家的大儿媳妇，扯着嗓子，绘声绘色：“那山西小媳妇的肚子，不像是三个月的，倒像是刚有的。”


    说罢指了指自己的肚子。


    “过来人，有经验。”


    有人也插了一嘴：“上个月有天半夜我起夜，见有男人从那小媳妇房中出来，这相公，八成是做了王八自己还不知道。”


    说的有鼻子有眼。


    这相公回了家，不知道发生了什么，反正结果就是小媳妇的孩子没了，那小鞋子小肚兜从屋子里扔了满院，正好有人来买醋，便看见了，一传十，十传百，便传到了里长那里。


    说有人亲眼瞧见，那个山西小媳妇屋里，钻出个男人。


    祠堂里，里长坐在正中，门口围着一圈村民。


    “你来说。”里长指着人群里的一个人。


    “两个月前的夜里，我见她家翻出个男人。”


    第二个人上前：“我听见屋里有外乡口音。”


    第三个人道：“后窗根底下有男人脚印。”


    “她家男人走了三个月了，肯定不是她家男人。”


    众人七嘴八舌，说的头头是道，好像是真的一样。


    里长看向小媳妇：“这么多张嘴，说的都一样，你有啥说的？”


    小媳妇看着人群里默不作声的丈夫，什么都没说。


    当晚，小媳妇便被带到村外河塘边，月亮很圆，照得水面上亮晃晃的，有人抬来猪笼，有人搬来石头，猪笼沉下去的时候，水面咕噜噜冒了一阵泡。


    月亮还照着，风吹过来，河边的芦苇沙沙响，人群渐渐散了，河塘又静下来，月亮在水面上晃晃悠悠，像是从没发生过什么。


    没过几日，那相公便又定了亲，对方是里长的女儿，二人接着酿梨花醋，可这醋却酿不出那原来的味儿。


    又过了不知多久，有一个小姑娘在河边玩耍，看见水面上漂着一小截红绳，褪了色的，软塌塌地浮在芦苇丛边，便捡了起来扎在了头上，这怪事便开始了。