一阵秋风吹过，带起黑色斗篷的边沿。


    什么交流，这个人突然在说什么呢？


    伊萨纳愣了几秒，反应过来对方是在指他和狂龙病毒之间的联系。


    “怎么跟它们交流……”片刻后，他思索着回答，“实在没法用语言形容，就是一种感觉而已。”


    就像没法对天生目盲的人解释色彩是什么东西一样，对伊萨纳来说，鳞粉和自己之间的连接已经太过理所当然。


    “那如果用人类五感之中的一个来类比，你会选择哪个？”围着头巾的男人追问。


    真是奇怪的问题。


    “其实哪个都不像，硬要选的话，就是味觉吧。”


    “我还以为你会说触觉，原来如此，也就是说它真的有捕食功能。”


    男人自言自语般地说完，就吹走了指尖的鳞粉，从始至终，他都是一副眉头紧皱，似乎对什么事感到不满的表情。


    “你心情不好吗？”伊萨纳问。


    “是啊，因为你这人实在太不自由，我看到就会火大。”


    什么？


    听见这话的伊萨纳，像是感到非常惊讶般微微张开了嘴，就这样停顿片刻，才终于找回自己的声音：


    “你是在挑衅我？”


    “怎么可能，难不成这个说法你很意外？”


    “当然，还是第一次有人这么说我。”伊萨纳顿了一下，“一般都是相反的，像是‘随心所欲过头了’、‘指派给你的讨伐委托都快过期了怎么还不接’，之类。”


    而且不管是千年前还是现在，他都过着到处游走，不在一个地方停留过久的生活。


    如果这都要被冠以“不自由”的名号，未免显得太奢侈。


    “不是说你跑了多少地方这种事，”男人眉头皱得更紧了，完全一副心情不爽的表情，“你一直都在束缚自己吧？”


    束缚……


    原来是这样，这个男人多少知道一些关于狂龙病毒的情报。


    于是伊萨纳耸了下肩膀：“我不觉得它会耽误我旅行，而且怎么也比向外散播鳞粉，然后大家一起完蛋要好，现在可没有那么多打消果实来遏制它。”


    “别小看现代的医疗技术，医学领域的猎人都是狠角色。”


    “这句话还给你，古代病毒没那么容易搞定。”


    “它在千年前不是也没能毁灭世界吗？”


    “那是因为……”伊萨纳故意拖长了尾音，然后停顿一下，做出一个意味深长的微笑，“才不告诉你。”


    男人挑了下眉，露出一副“没上钩啊”的眼神，轻轻“啧”了一声。


    尽管刚才的话问得有些冒犯，但这副表情却让伊萨纳觉得有些有趣。


    于是他问道：“先告诉我你的名字如何？”


    “说得也是。”


    男人干脆地点头，和略显别扭的情绪相反，他的表达相当坦诚直率，毫无抗拒。


    “我的名字是金，金·富力士，是个猎人。”


    “原来如此，你也是现在的‘猎人’。”


    “不相信？”


    “哪有。”


    眼前的男人无论是眉眼间的气质，还是浑身的气场，都和他迄今为止见过的所有念能力者截然不同。


    相当纯粹。


    纯粹到有些难懂的地步。


    于是伊萨纳坦然道：“看一眼就知道了，你是货真价实的。”


    “‘货真价实’？我才要这么说，”金用抱怨一样的语气道，“我面前有个货真价实的老古董，那本童话书里写的内容居然是真的，我早些时候还跟别人说《猎人伊萨纳》的可信度不够高来着。”


    “确实不高，”伊萨纳说，“艾登把我的战斗都写得太夸张了，不过对生态的描述倒是基本正确。”


    “所以你真的是那个怪物猎人伊萨纳？”


    “是的。”


    两人对视了一眼，然后试探消失了。


    然后，在这之后的两天时间里，他们都在聊天。


    都是些和现状毫无关联，也毫无益处的事，从古代文化到怪物生态，从龙人部落的习俗，古代念能力的使用方式到王国的覆灭与黑龙传说，无所不聊。


    有时候由金讲述，有时候是伊萨纳说明。聊到后面，还从叙述变成了提问和思考，甚至是各种古代语的文字游戏。


    广袤的遗迹平原上，两个人就像认识很多年的好友一样孜孜不倦地交谈着。


    当然，他们不是朋友，仅仅是陌生人。


    这点彼此都心知肚明，却聊得比朋友还畅快。


    一番交流下来，伊萨纳感觉自己就像遇到了一个同样活在千年前的人，尽管对大型怪物的了解尚有不足，但金的知识量实在是丰富得不可思议，思考也很快。


    金这边也是难得遇上在生物与历史知识上能跟自己聊得这么合拍，甚至能拓宽他知识面的人——尽管这人对一些现代常识反而缺乏理解。


    最后，当话题偶然来世界地图上时，他们发现极北之地的某片岛屿在千年前并不存在，出现的理由不明。


    于是一拍即合，干脆决定这就去探索看看。


    “走慢了我可不会等你。”金说。


    “那么着急做什么，不想欣赏沿途风景吗？”面对挑衅，伊萨纳依旧漫不经心地半阖着眼，但眼底却闪过一丝笑意，“而且，这话应该由我来说。”


    两个擅长旅行的猎人在赶路这方面谁也不让着谁，他们先是骑着速龙穿过平原，然后跟着迁徙中的风漂龙来到极北之地的冻土，又在这将赶路工具换成了波波。


    这种有着可爱名字的长毛草食兽总是被人误认成猛犸象，但其实它们没有象的长鼻，除了腿脚非常厚实，口中长着两条巨牙之外，其他地方都更像巨型牦牛。


    更重要的是，波波的性格非常温顺，是少有会对伊萨纳抱有信赖的生物。


    “好的猎人会被动物喜欢。”金说着，看了他一眼，“你怎么回事，一路上不管是速龙还是风漂龙，看到你就跑。”


    连带着他都受到牵连，坐骑的捕获难度上升了不止一个档次。


    “哈，它们只是在躲避危险而已。”


    “你也没向外散发杀意吧？”


    “我存在本身就够让它们不舒服了，”伊萨纳说着，“在成为这鳞粉的寄宿对象之前，也没这么被动物排斥。”


    没有生物会喜欢跟随时能吞噬自己的东西共处，哪怕伊萨纳一般情况下都不会伤害它们。


    迎着几乎让人失去视觉的暴风雪，两人乘着波波在冻土上行进，一段时间后，视野尽头出现了一个关口。


    “前面是禁区。”金说，“一般不让人进。”


    “那我们……”


    伊萨纳刚想提议从旁边绕过去，毕竟跟人起冲突很麻烦，但金却直接跳下波波，转眼间已经走上前，向关口站岗的卫兵出示了什么东西。


    卫兵看到后，立刻给两人都放了行。


    “你给他们看了什么？”伊萨纳问。


    “猎人执照。”金答得简明扼要。


    “哦，原来现在也有，”青年想起曾经集会所发的证件，“现在的协会是什么时候建立的？”


    “准确来说没有具体时间，是从千年前的集会所延伸而来，中途差点断代过一次，是现在的协会会长——尼特罗的一位旧友重新整合后再次建立，不过那都是会长出生前的事了。”


    “真了不起……”


    “别用那种感怀古人的语气，那个存在还活着，但是跟你不同，他貌似本来就不是人类。”


    貌似？


    “难不成你没见过？”伊萨纳问。


    “是啊，只有历代协会会长，以及少数被召见的人才能跟他见面，谁知道是个什么存在，说不定是台超级计算机或者古龙什么的。”


    金不在意地说着，不过从表情的细节来看，他应该也很想知道。


    存活时间长久，隐居于人类之中的智者……大概是古代龙人的某部族成员。伊萨纳这样想着，也没多问。


    执照在这个时代很方便，但充其量也只是个打开便捷通道的途径，强大的念能力者如果真想去什么地方，光靠卫兵和关卡大概是拦不住的。


    两人有一搭没一搭地聊着，伊萨纳本想用鳞粉探知周遭地形，直接带着金过去，但金却说比起一起行动，还是比赛有趣。


    于是两人朝着不同方向开始赶路，比拼谁能更快找到真相。


    而一段时间后，他们又在道路尽头相遇，也看到了相同的景象。


    暴风雪停了，此处只剩下无尽的雪白。


    厚重的云层间，依稀能看到阳光洒落，显得神圣又辽阔。


    而在大陆的一角，突兀地起了一座高山……不，与其说是山，不如说是整个板块像在朝着边沿倾斜，以及其超乎常识的方向向上耸立，像是星球本身长出了巨角，将云层撕开一个口子。


    “哈哈。”


    看到这番景象的金·富力士，难得露出兴奋的眼神。


    “这是一根蛇王龙的肋骨！这千年来又有一头蛇王龙去世，然后在这极北之地形成了新的岛屿，这就是这里出现的真相。”


    构成大地，构成山脉、湖泊和自然万物……


    讴歌吧，讴歌生命，讴歌千古不易之帝王。


    凛冽的寒风吹过，看着金的反应，伊萨纳却忍不住笑。


    “你笑什么？”


    “没什么，突然想起以前的事，”他望着那根托起整块山脉的肋骨，用手指比划着它的形状，“以前我和艾登在狩猎时也发现过类似的情况，在了解到脚下土地的来历后，他激动得说不出话，最后憋出一句——‘这位帝王还真是死得到处都是啊’。”


    闻言，金也大笑起来。


    “我喜欢这小子。”他爽快地说。


    笑完过后，短暂的沉默中，两人收回视线，看向脚下坚实无比的冰层深处。


    “你也感觉到了？”金问。


    “当然。”


    可能比发现蛇王龙的遗骸还早。


    伊萨纳说着跳下坐骑，然后他拍了拍波波的背，这头温顺的食草兽蹭了蹭他的肩膀，就和自己的同伴一起听话地转身离开。


    这片广袤冻土下面，有什么东西在。


    那是一座漆黑的山，山里不断有某种灼热的东西从冰层深处渗出来。


    “这家伙还真是够大的，”金摸摸下巴，“这里被列为禁区的理由，估计也和它脱不开关系。”


    佐拉·马格达拉奥斯。


    ——熔山龙，背负火山前行的古龙。


    它大概是在离开这片大陆之前感到疲惫，想要小憩一番，结果就慢慢被冰层封住，陷入沉眠。


    然而，尽管不知道被封印了多少年，它磅礴的生命能量依旧让狂龙病毒向伊萨纳传递着无法忽视的危险讯号。


    “这样下去它一定会死。”金说，“得赶快叫醒它。”


    “……按照这个能量程度来看，起码得等你的孙辈去世它才会死，你真是好心。”


    伊萨纳说着，不过他也正有此意，不等金把话说完，手中就出现一把散发着爆热气息的爆鳞龙巨锤。


    “但愿它没有起床气。”


    “等一下。”金突然叫住他，“不用武器，就当活动一下身手如何？”


    “嗯？”


    伊萨纳困惑地看过去，却发现对方正用一副跃跃欲试的表情盯着自己。


    原来如此，这个人想跟自己打一场。


    “虽然限制了你的能力，但作为交换，我也不会用我的能力，放心好了。”金说。


    “一副自己肯定会赢的语气，真自信。”


    这过于浅显易懂的挑衅让伊萨纳不禁微笑，但也听从提议，收回了那把锤子。


    这不是对大型怪物的狩猎，所以不需要狩猎用的武器。


    “你不是说我‘不自由’，让你看得很不爽吗？”他说着，身后漆黑的斗篷被风吹动，转眼间就向四周蔓延出黑紫色的鳞粉，遮天蔽日，“既然如此，会发生什么我就不管了。”


    “那正好。”金依旧是高抬着脑袋，颇为自信地笑，“你可千万别管。”【】