沙弥看到自己的师叔发愣，当下轻声唤道：“师叔？”


    僧人恢复平静，淡淡道：“知道了。去吧。”


    沙弥退下。


    禅房重归寂静。


    僧人起身，走到窗前。


    窗外云雾缭绕，远山如黛，南京城的轮廓在雾气中若隐若现。


    他法号道衍，俗家姓姚，名广孝。


    实际上，道衍他并不是一个纯粹的和尚，人家正儿八经，儒释道三修大成。


    至正八年，年仅十四岁的姚广孝剃度出家，法名道衍，而这一年，朱元璋跟他是同行，并且已经在皇觉寺，干了四年挑水撞钟，要饭扫地的的活了。


    两个人的起点完全不一一样。


    姚广孝是长洲人，家族世代行医，虽然不是大富不贵的家庭，但，绝对不会为了吃饱饭当和尚，也不会上来，就跟有名的高僧，道士混到一起去。


    后来，姚广孝拜道士席应真为师，学习阴阳术数，年轻时博览群书，精研儒释道三家，通晓兵法谋略、天文地理。


    他也断言自己心怀锦绣，若逢乱世，必为张良、刘基之流。


    他出生的时候，确实是乱世降至。


    可等他一身阴阳术法，文韬武略皆是大成，正准备下山辅佐明君，平定乱世，建立功名的时候，发现，自己的活被刘伯温给抢了。


    而且，人家干的比自己还好点。


    天下已定。


    洪武皇帝朱元璋扫平群雄，建立大明，四海升平。


    这就尴尬了，他这一身本事，竟无用武之地。


    无奈，只得寄身佛门。


    但他从未甘心。


    真正的智者，不会等待舞台。


    若无舞台，便搭建舞台。


    若无机会，便创造机会。


    这些年来，他一直在等，在算。


    算大明国运，妈的，国运太强了，改朝换代，他是没有这个能耐了。


    他正消极的时候，天子大封藩王，还给了特别大的权力，这让他又瞅到了可以大展拳脚的机会。


    虽然风云已定，但依然可以搅动风云。


    在大明的天空下，辅佐他认为的明君，改天换地，成就千古功业。


    为此，他开始布局。


    实际上，现在的大明朝，在固执的朱元璋手下，传承脉络，早就已经定下了。


    朱元璋死，朱标继位……


    朱标死，朱雄英继位……


    这是法统，是伦常，是坚不可摧的传承。


    如果在这样的传承下，藩王造反，名不正言不顺，戏可就难唱了……


    可若法统本身出了问题呢？


    若传承的链条出现了裂痕呢？


    那这场戏，就好唱了。


    所以等他得知，吕氏即将入宫嫁给朱标的时候，他便装作云游僧人，进入了吕府，与吕本交好，见到吕氏之后，更是口呼：“贵不可言，当为国母。”


    他重新盘坐，闭目凝神，眉心微蹙，半晌，睁开眼时，苦笑一声：“看来，我不得不离开这南京城了，还是小命要紧啊。”


    说着，刚刚还算沉稳的道衍，猛地站起身来，走到旁边的柜子旁，从柜中取出一卷舆图，缓缓展开。


    图上标注着大明，各藩王封地。


    他的目光落在北平府——燕王朱棣的封地。


    这位殿下，他暗中观察已久。


    英武果决，胸有韬略。


    原本，他打算再过几年，等最好的时机在出现在燕王的面前，可此时，上天已经不给他机会了。


    窗外，一只孤雁掠过云雾，向北飞去。


    秋意深了……


    诏狱的审讯记录上面，有这样一个僧人，不过，记录却非常少。


    “吕本供称：洪武八年春，一僧人来访，言谈不俗，自言云游四方，法号不详。后数次往来，曾言其女‘贵不可言，当为国母’。僧人年约四十许，面白，目有神。洪武十年后，再未见过。”


    这描述太模糊了。


    不过，涉及到了东宫，在模糊也要查，只要跟这个僧人面对面的说话，就有很大可能找到。


    因为心中有鬼，面上也必定有诡。


    这是能够看出来的。


    南京城内外二十三座寺院被查了一遍，带回问话的僧人有十七个。


    大多是因与吕本有过佛事往来，或是曾在吕府做法事。


    审问下来，一无所获。


    直到第四日，一队缇骑上了鸡鸣山。


    带队的是个百户，姓陈，年约三十，面庞黝黑，眼神如鹰。


    他曾在北疆与蒙元残部周旋多年，最擅察言观色。


    临行前，上面特意嘱咐：“鸡鸣寺是古刹，莫要太过。但若有可疑，也不必顾忌。”


    到鸡鸣寺时，秋雨又起。


    山门在雨幕中显得肃穆清寂，檐角的铜铃在风中轻响。


    知客僧迎出来，见是锦衣卫，脸色微变，却还是合十行礼：“阿弥陀佛，各位施主……”


    “锦衣卫办差。”陈百户亮出腰牌，“寺中僧人，全部到前殿集合。不得遗漏。”


    “这……”知客僧犹豫，“今日有几位老禅师在闭关，可否……”


    “任何人不得例外。”陈百户声音不大，却透着不容置疑的威严。


    半个时辰后，鸡鸣寺八十三名僧人齐聚大雄宝殿。


    从须发皆白的老僧，到十来岁的小沙弥，站了满满一殿。


    烛火摇曳，映着一张张或惶恐、或平静、或困惑的脸。


    陈百户带着四个缇骑，从殿首走到殿尾，目光在每个人脸上扫过。


    他走得很慢。


    遇到年纪四十上下、面白清秀的僧人，便驻足多看两眼，问几句话：“何时出家？”


    “俗家何处？”


    “可曾去过京里面的吕府？”


    大多僧人回答得坦荡。


    有自幼出家的，有中年避世的，有云游挂单的，问到吕府，都摇头说不知。


    陈百户不置可否，只是让缇骑一一记录。


    走到后排时，他的目光落在一个中年僧人身上。


    此人约莫四十，容貌端正，尤其一双眼睛，闭目诵经时竟有种奇异的安宁感。


    “这位师傅，如何称呼？”陈百户问。


    僧人睁眼，眸中平静无波：“贫僧慧明。”


    “何时出家？”


    “洪武三年。”


    “俗家何处？”


    “淮安府。”


    “可曾见过太常寺卿吕本？”


    慧明摇头：“贫僧常年避世，不问俗事，不识吕大人。”


    陈百户盯着他看了片刻，忽然道：“师傅眼睛很亮。”


    慧明微微一笑：“心中有佛，眼自清明。”


    话答得滴水不漏。


    陈百户点点头，继续往后走。


    殿中僧人渐渐松了口气，以为这关要过了。


    就在这时，殿外匆匆进来一个缇骑，附在陈百户耳边低语几句。


    陈百户脸色一变。


    “你说什么？”


    那缇骑道：“属下按例清点寺中人数，发现少了两人。”


    陈百户闻言，看向了住持：“那两个人何在。”


    “慧觉禅师，两日前圆寂了，另一位是个小沙弥，法号净尘，今年刚满十三，昨日……失踪了。”


    “失踪？”


    “昨日早课后便不见人影。起初以为去后山采药，可到晚上还没回来，今日派人去找，只在后山崖边找到一只僧鞋。”


    陈百户眼中寒光一闪。


    太巧了。


    锦衣卫刚查吕本案，刚要找云游僧人，鸡鸣寺就死了个老和尚，失踪了个小沙弥。


    “这小沙弥，平日与谁亲近？”陈百户接着问道。


    “净尘他……不爱与人说话。除了日常功课，多半在后山独处。哦对了，他好像常去后山那个废弃的药师院。”


    “药师院？”


    “是前朝留下的院子，早就荒了。寺里都说那儿不干净，少有人去。”


    陈百户听到这话，愣了一下，随后立刻带人去了后山。


    药师院隐在一片竹林深处，院墙半塌，门扉歪斜，可真的到了里面，却发现还有一间房舍，打扫的干干净净，许是有人住在这里。


    在这间房舍中，锦衣卫发现了几本书。


    不是佛经。


    《阴符经》


    《太白阴经》


    《孙子兵法》……还有几本手抄的札记，字迹工整，记录的却是星象推演、兵法谋略……


    陈百户拿起最上面一本札记，翻开第一页，上面只有一行字：“风云未动，潜龙勿用。”


    字迹清瘦有力，绝非十四岁小和尚能写。


    “这不是净尘的东西。”陈百户沉声道。“有人在此藏匿。，必定是那个贼和尚了，不过，他怎么跑的那么快……”


    他下令扩大搜索范围，以鸡鸣山为中心，方圆二十里内搜寻净尘的下落。


    活要见人，死要见尸。


    可三日过去，一无所获。


    净尘就像人间蒸发了一般。


    后山崖下的僧鞋成了唯一线索，可崖下是深涧，水流湍急，若真坠崖，尸首早该被冲走。锦衣卫沿河搜寻十里，什么也没找到。


    同一时刻，二百里外的滁州古道。


    一辆驴车慢悠悠地行在暮色中。


    赶车的是个老农，车上堆着柴草，草堆里却蜷着两个人。


    一大一小，两个光头。


    皆是穿着粗布衣裳，小的那一个，正是鸡鸣寺失踪的沙弥净尘。


    另一个，正是锦衣卫搜查的姚广孝。


    “师叔……”净尘小声开口，“我们这是去哪儿？”


    “北边。”


    “北边是……”


    “北平。”