宣政殿内，肃穆寂静。


    皇帝和皇后端坐于上首，皇后眉目间隐有忧色，目光不时落在下首萧衡宴身上。


    萧衡宴身上的伤尚未痊愈，面色仍有些苍白，被皇帝赐座，他坐的笔直。


    皇后时不时看向他一眼，眼中满是心疼。皇帝虽未多看，但偶尔扫过来的目光里，也藏着几分复杂。


    太子萧景宸带着一众皇子立于左侧，神色各异地望着殿中央。


    傅清辞来到宣政殿外时，张公公已候在那里。


    见她到来，他躬身行礼，低声道：“太子妃，陛下吩咐，让奴才带您从侧门进去。”


    傅清辞点了点头，跟着他绕过正门，从侧廊步入殿中。


    屏风后已设好席位。她坐下时，透过屏风的缝隙，正好能看见殿内全景。


    皇帝的目光落在跪于下首的三司大臣身上，声音沉沉：


    “说说吧。当日究竟是怎么回事？是谁要害荣王的？”


    刑部尚书上前一步，叩首，恭声道：“回陛下，案犯已抓到。”


    皇帝眯起眼，咬着牙问：“是谁？”


    刑部尚书低下头，不敢隐瞒：


    “是殿前司副都指挥使孟左。他勾结荣王身边的内侍，在宫宴那日给荣王下了药。”


    “殿前司？”


    皇帝眸色骤然一沉。


    殿前司都指挥使，是德妃的娘家大哥，孟左是他举荐上来的。


    他的目光刺向五皇子。


    几乎在刑部尚书话音落下的瞬间，五皇子便猛地站了出来，扑通跪倒在地：


    “父皇！此事定有隐情！孟左对父皇忠心耿耿，绝不会做出毒害九皇弟的事啊！”


    皇帝冷着脸看了他一眼，没有接话，只是继续道：


    “接着说。他因何下手？又是如何得手的？”


    刑部尚书躬身低头：“是。”


    他顿了顿，一五一十道：“臣等深入查案后发现，孟左宫宴前曾告假三日，说是归家探望家人。”


    “但经细查，那三日他根本未曾回家。他去了何处，见了什么人，像是被人刻意抹去了痕迹。”


    他抬头看了皇帝一眼，又低下头去：


    “由此，孟左成为最大的嫌疑人。臣等沿着这条线继续追查，发现他在一月前，他回宫之前，是秘密从五皇子府邸出来。”


    “父皇！”五皇子不等刑部尚书说完，便急声喊道：“儿臣没有见过孟左啊！”


    他跪在地上，脸色发白，额头冷汗涔涔而下：


    “儿臣与九皇弟情同手足，又怎会害他？求父皇明察！”


    皇帝端坐高位，对下首的哭喊视而不见。他静静闭着眼，等着五皇子哭完。


    良久，他才睁开眼，声音淡淡：“你若无过，朕自不会降罪于你。在这哭什么？”


    他顿了顿，语气愈发不耐：“有刑部和大理寺在，听他们说完。还没说完你喊什么喊？朕看你就是做贼心虚。”


    五皇子张了张嘴，终于不敢再言。


    皇帝的目光扫过下方那些心思各异的儿子们，心中翻涌着复杂的情绪。


    他对荣王萧衡宴，确实有戒心，但忌讳的是担忧他将来拥兵自重。


    这个儿子不像他，如论样貌还是性子，都像他的好堂兄，若不是知道荣王是从皇后腹中出来的，他都要怀疑不是他的孩子了。


    还好是他的种，看他也能生出，封狼居胥的好儿子。


    因此荣王是什么心性，他一清二楚。


    这个儿子从民间归来，身上没有半点皇室的弯弯绕绕。他敬重他这个父皇，守卫边关，从不争权夺利。


    只要他一直是这样的儿子，他就绝不会动他。


    可现在……


    皇帝看着下面那些儿子，心中又气又怒。


    这些混账，若有荣王一半战场上的本事，他也愿意重用他们。可他们有吗？


    没有。


    却还眼热别人的功劳。


    皇帝怎能不气？


    荣王他最纯粹的儿子，是皇后给他生的幼子。


    就算不似他，他也愿意宠着。


    可如今——


    宫宴一事，就算查出他是被害，他背上玷污嫂子的名声，又能洗脱几分？


    皇帝闭上眼，深吸一口气。


    挥手让刑部尚书继续。


    屏风后，傅清辞静静坐着。


    透过那道缝隙，她将殿内的一切尽收眼底。


    刑部尚书继续:“一年前，荣王打败北邙荣归时，被一妇人拦路喊冤，说是被夫君殴打。”


    “荣王查明属实，为妇人做主休夫，并让夫家出了一大笔赔偿。”


    皇帝点了点头，此事他自然记得。


    他还曾因此训斥过荣王，说他堂堂皇子，整日盯着妇人内宅之事，不成体统。


    彼时荣王梗着脖子，一脸不服，非但不认错，反倒理直气壮：


    “儿臣食君之禄，受万民供养，在其位谋其政。既是百姓的事，儿臣便应当为受害百姓做主！”


    皇帝收回思绪，抬眸：“此事与孟左有何干系？”


    刑部尚书躬身道：“回陛下，那告状的妇人，正是孟左的儿媳。她那夫君，便是孟左的独子。”


    “荣王为妇人做主，将那孟家子当众打了一顿，还替那妇人做主休夫。”


    “孟家子本就是娇生惯养之人，当众受辱已是无地自容，又被妇人休弃，颜面扫地。此后闭门不出，茶饭不思，生生把自己给气死了。”


    “孟左只有这一根独苗，白发人送黑发人，自此恨上了荣王。”


    “正巧，荣王身边有一贴身内侍，其义妹痴心于王爷，日夜想着攀附。”


    “孟左便与这内侍合谋，里应外合，给王爷下了药。想让王爷也当众出丑，失去圣心，落寞而终。”


    皇帝皱眉：“就这么简单？那御医为何说荣王体内有三种春药？”