安东尼收到佐伊报平安短信的时候，刚刚睡醒——佐伊是费城时间中午抵达的，伦敦这头已是傍晚，两个城市时差约五小时——安东尼下了大夜班连半个白班，刚刚补眠了六个多小时。与其说安东尼错过了佐伊第一次出远门的送机，不如说佐伊没有给他留下任何“送一下”的机会。


    从希斯罗国际机场到费城国际机场，航程约8小时，从Beacon总部出发去机场，不堵车大约四十分钟。小家伙出发的时候，刚好是他的交班时间——她买票的时候算过，明显是故意的。


    “平安抵达。康妮小姐全程会陪我，意料之外的是，Jotish居然随行，但听他口气，是去竞赛场上挖新鲜甜菜的。在费城的司机是查尔斯安排的。检录登记都顺利，你好好休息。”


    安东尼把这条消息翻来覆去看了两遍，要素清晰，该说的都说了，让他放心，甚至让他休息，但是压根没提自己累不累，习不习惯，气候怎么样，费城的冬季又冷又湿，安东尼有点担心佐伊的循环，但犹豫了一下，没单独提醒。不过安东尼知道，康妮是查尔斯总经办五秘身边最靠谱的一个手下。平时管着灯塔总部大楼一半的物业，照顾一个孩子是绰绰有余的。


    “注意休息，冬季湿冷注意保暖，别太拼，有事电话我。”


    佐伊回了个猫咪乖巧点头的表情包。


    此后，两人的联络就以每天几条消息的方式维持着。


    费城这次数学和建模大赛的赛制有点……特殊。先是每周一场，每场24小时做六道题的团体/个人淘汰赛。连续比四周。在这个过程中淘汰掉80%的选手。最后决赛是48小时限时赛，2道小题，2道大题，基本上团队参赛者会在做大题的时候合伙轮班做。


    主办方没有拒绝个人参赛，但是来报名是基本都是高校组织的团队，根据游戏规则，团队人数不得超过四人。


    可佐伊就这么一个人杀过去了，顶着一个叫“Olitana Ploitan”的假名字，扎着灰色的马尾辫，蹲在赛场——一个体育馆——的桌子边，埋头敲键盘。和她身边其他团队熙熙攘攘吵吵闹闹的样子比起来，这个小家伙安静的过分。第一轮初赛的赛场上，评委看到她一个人参赛，年纪还那么小，就让她自我介绍，她说自己叫“OP”，名字不好念，叫“out put”就行。赛场就近的其他组一顿哄笑。计算机语言里output就是函数返回值，这孩子的名字，好像自己是个“答案”似的。


    至于随行的Jotish，到了赛场，与评委们寒暄了一番，就跑去找老朋友喝咖啡了。至于所谓带队？有生活老师搞定后勤，佐伊不需要这个老顽童，Jotish自己也没那个心。


    在安东尼眼里，佐伊进了赛场就会失联一整天，出来了就发消息报成绩。


    “进了，准备收通讯设备。”


    “好。”


    过了差不多24小时：


    “结束了，下周六比下一场。”


    “好。我刚交完班。”


    “嗯。今天第四道题卡了我三个多小时，还好最后换了一下思路，绕过去了。”


    “卡了三小时还能绕过去，厉害。”


    “出来以后jotish说我反应慢，但是我看他的表情，觉得这老头大概率是在坑我。”


    “怎么坑你？”


    “不知道，选手看不到小分。他们评委能看到。再看吧。”


    “注意休息。”安东尼回消息的时候脸上带着笑，边上的护士看见了，揶揄他在操心女儿。


    “嗯嗯。”对面又是那个小猫乖巧点头的表情包。


    安东尼当时说了不要“嗯嗯”的敷衍，但是恐怕这孩子现在在这件事情上，也只有发个表情包敷衍一下的心力了。


    比赛之余，她完全没出去玩，这个城市仿佛对她完全没有吸引力似的——康妮做的旅行攻略全白瞎了，什么独立厅和自由钟、魔幻花园、芝士牛排，她根本不关心——只是捧着主办方赞助的移动式工作站，蹲在酒店里继续跑那个脓毒症和感染的预警模型。Jotish在去费城的飞机上和佐伊聊了聊，讲了几个模型依然存在的软件问题和硬件门槛，然后提出想把这个模型上线给Beacon试用，参与医疗决策。当然是否按照模型给的预测处理，最终决定权还在医生手里。


    佐伊则一心想让医疗中心的医生们轻松一点，如果有可能的话，多救几个人。


    两个人在去程的飞机上一拍即合，隔着大西洋，远程与Beacon care的后台数据较上了劲。


    这一个月里，竞赛这件事活活被佐伊做成了支线任务，反而是模型进展不少。怎么说呢，比起竞赛信息，佐伊与安东尼聊的更多的恐怕还是病程资料。


    到了第三场遴选赛下来的时候——主办方竟然出了一道蛋白质折叠预测的题——这精准的踩上了佐伊的兴趣点。她赛后顾不上补觉，噼里啪啦和安东尼说了一大堆还在推进中的那项人工智能（alpha fold），那些消息里的图标和参数，安东尼一个都看不懂。


    他发了个猫咪叹气的表情包过去，补充说，“你在说什么天书。”


    佐伊发了个哈哈大笑的猫咪回来，“没关系，回头我写程序你来用，你不需要知道它们的底层是什么，你只要告诉我准不准，好不好用，清晰不清晰，就可以了。”


    很快，最后一场比完。


    佐伊仰头在最终成绩的大屏幕上找假名字，找了好一会儿，然后在拿到手机的第一时刻，给安东尼报了个信。


    积分榜第一名，个人第一名。


    康妮闻讯来接，帮佐伊提着电脑，抱着水杯和外套，忧心忡忡的看着这个两整天没怎么睡觉也没怎么吃饭的小孩——她一个人在赛场里干12个小时，睡两个小时，睡醒了又继续干12个小时，不知什么时候，这个孩子把Jotish在Beacon赶项目的工作习惯学了个十成十。


    宣布结果的时候，Jotish不在视线范围里，不知道跑哪里去玩了。佐伊不耐烦等，直接给老头打电话：“比完了，第一。我回去了。下一班回去的飞机是傍晚的。还有四小时起飞。你和我一起走吗？”


    Jotish说自己还要见几个人，过几天回伦敦。背景声音有点吵，感觉和一堆人在一起。佐伊嗯了一声，“那我先走了。那个模型接口我得回去看着硬件情况再写。”


    “颁奖你不等了？”老头想笑。这孩子做事情方式简直和查尔斯一模一样。


    “你帮我带回来就行。那个模型，等你回来以后帮我最后调一轮。伦敦见。”小家伙干脆利落挂了电话，转头直接让康妮订机票。


    康妮有点紧张，她是查尔斯直接喊来的人，查尔斯当时面对面给康妮提要求，要她平平安安把这孩子带过去，再平平安安带回伦敦——可眼下这孩子的脸色，好像距离平平安安有点儿距离——所以她没忍住阻拦，“你不休息一下吗？熬了两天，我看你脸色不好。”


    “回。”佐伊摇了摇头，“在这里我睡不着。”


    康妮没接话，这相处的一个多点月，她已经大概摸到了这孩子的脾


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    气——和自己大老板差不多，光做事，不说。已经决定的事情几乎没有被推翻的可能。但是她的决定往往是对的。


    从费城登机到伦敦出境，前前后后十个小时，所有能睡的时间，佐伊都在补觉。


    飞机上送餐的时候，康妮叫不醒她，只得让空姐帮忙留了两个羊角面包，但直到飞机落地，她都没吃，面包就这么垫在纸巾上，一直放在康妮面前的小桌板上。佐伊压根没力气搭理任何人——在陌生的城市陌生的环境里神经紧绷的呆了一个多月，最后还熬了两整天，她就算理智还在线，她那个身体已经受不了了，硬件过热，强制关机。


    出希思罗机场机场的时候是伦敦的清晨。七点半，早高峰还没到，路上还没开始堵，但是越接近市中心，车速越缓。康妮给安东尼发了个消息。安东尼刚刚下夜班，回消息说他去车库里等，康妮让安东尼发了个停车位坐标，说直接车位交接，“您可能需要看看她，我觉得这孩子不太对劲，出海关的时候我觉得她快栽倒了。”


    “上一顿饭几点吃的？”安东尼打字的时候在皱眉。


    “一路上没吃。她吃不动了。这两天都没好好吃饭。”


    “好。你尽量给她塞口糖。”安东尼回完消息，交了班，问护士要了个高糖。护士看了看安东尼的脸色，问都没问，从抢救车里直接抽了一支递过去。


    安东尼坐在自己的车里，开着空调，低功率运行的引擎牵着嗡嗡的白噪音，让人有点犯困。安东尼把车窗开了一条缝。开着驾驶位的灯。看着对面承重柱上刷着的车位编号。说起来，从Beacon的地库到疗养院病房的那条路。安东尼总算会走了。从自己办公室出发，左转，钻进消防楼梯，经过设备层那扇总是关不严的防火门，再下一层楼梯，左转，换一个消防楼梯下到地库，从B-7这根柱子附近的消防门钻到隔壁停车场的消防分区，沿着通道一直走到C-5，找到疗养院疏散楼梯，右转第二扇防火门，走进去以后先上到公区，再从走道尽头的楼梯间上楼，三楼尽头那个房间，是佐伊的。佐伊后来带他走了三遍，他才终于不迷路了。


    等了一会儿，一辆车转进了地库。


    这辆黑色商务车安东尼认识——佐伊还小一点的时候，去学院找安东尼听讲座，一直是这辆黑色的商务车接车送，后来她去牛津听讲座，也是这辆车。查尔斯给她配的，虽然用得不多。但是显然是她的专车。


    安东尼闪了闪车灯。


    商务车停了，副驾驶的康妮下来开后座的车门。安东尼也下了车。


    佐伊还睡着，脑袋靠在后座玻璃窗上，整个人被安全带绑着才没滑下椅子。康妮推了推，叫不醒，神色开始有点慌张，转头给安东尼解释，“出海关的时候有点晃，我去搀着她，她不肯，说只是有点累。”


    安东尼没说话。他弯下腰，伸手搭上佐伊的脉。手腕很细，皮肤凉凉的，脉搏跳得有点快，但还算规律。他又摸了摸她的额角，也是凉的，微微有一层薄汗。没有发烧。不是感染，不是心脏的问题——就是累的。累透了，身体强制关机了。血糖大概在临界低值扛了一路，能撑到伦敦已经是极限了。


    “醒醒。”安东尼开了安瓿瓶，把糖水倒进纸杯里，伸手拍了拍佐伊的脸，是那种复苏室喊病人清醒的拍，“到家了，喝点东西再睡。”


    听到熟悉的声音，佐伊醒了，“安东尼？”


    “嗯，喝。”


    高糖甜的发齁。小家伙什么都没说，两口喝完——大概是喝惯了——往安东尼怀里一埋，像一只终于找到了窝的猫。