查尔斯笑了，把蜜瓜和奶酪盘往安东尼手边推了推，“我不知道你什么时候选了她，但是，你，也是她选的。”


    “她可以出院那天，刚过完七岁生日两个月。我有一天带她出去吃饭，问她，要不要去学校里读书，交朋友。然后她问了我很多问题。学校是什么，在学校里会干什么，一天待几个小时，具体学什么东西。”


    “我给她找了几家私立学校的教材和日程安排，她翻了一遍。”


    “然后呢？”安东尼有点好奇。


    查尔斯笑了一下，“然后她说，真没意思。你懂那个语气吗，我在她面前的时候，觉得自己是个不知道怎么讨好孩子的傻爸爸。”


    安东尼愣了一下。


    “她见我不说话，就开始自己提要求，她说，她要看妈妈给的资料，想交医生朋友。告诉我，她想留在医院里，医院里挺好。”


    安东尼沉默了。他想起那时候，他经过疗养院的玻璃回廊，看见那个孩子坐在花园里看书。有时候她抬头，看见他，就点点头。他也点点头。然后他继续去查房，她继续看书。他那时候以为，这就是他和这个病例的一切了。一个术后恢复得还不错的孩子，偶尔见一面，点个头，然后各走各的路。直到这个孩子有什么其他的——需要住院的需要治疗的——需要，才会继续履行他与查尔斯的“合约”。


    然后，他想起来佐伊约他时间复查时一起吃的那顿三明治，以及这个孩子一本正经的告诉自己说，她已经和查尔斯谈过了。


    他那时候不知道她期待着“医生朋友”。


    “你那时候怎么想的？”他问。


    查尔斯沉默了一会儿。“我那时候想，她可能会很像很像尤兰达。那种思维方式，那种把世界拆成问题的习惯，一模一样。”


    他顿了顿。


    “但还有一件事。影响了我的决定。”


    “一个可能活不到成年的孩子，开口说学校没意思。而且，就在那个档口，尤兰达发邮件告诉我，她投的黑洞有回声了。优兰达知道佐伊的邮箱，我很早帮她申请的，优兰达就往里丢资料，丢书，论文，讲座视频。也不管这孩子是不是看得懂，”查尔斯说，“她那时候，发现佐伊开始回邮件了，问题还都问在点子上，所以，她决定收下这个编外的‘研究生’。”


    安东尼愣了一下。他想起那些年佐伊收到的邮件，那些论文，那些问题。原来从那么早就开始了。


    他看着窗外，灯塔的光一圈一圈转着。


    “所以我决定了，放弃了传统教育和贵族学校，那就让她去做自己觉得有意思的事情吧。”


    安东尼听见这句话，握着杯子的手紧了紧。


    “所以你就让她留下来了？”


    “所以我就让她留下来了。”查尔斯停顿了一下，“我在投资医疗条线的时候，beacon医疗中心还没有正式的疗养部门，没有配套执照和资质，只有几个长期病房，托管在全科医生手里。可是，佐伊说想留在医院，所以，后来就有了。”


    安东尼愣了一下，“你……”


    “我找人准备资料，办资质，腾出来Beacon长期病房的两层楼。专门收那种需要长期医疗监护的孩子。那边本来就是备用的病房，调整一下很容易。”查尔斯看着安东尼。“她是第一个住进去的。而且，她是第一个让我知道，这种东西应该存在的人。”


    安东尼叹了口气。“难怪那时候我在疗养院里看到她，进进出出的。我想她不是可以出院了么，恢复的挺好的，为什么不回家。”


    查尔斯笑了一下。“疗养院那边护士和病区的主任一直跟我的秘书抱怨，说有一个小孩总是往住院部跑，问要不要管。我就问这个小孩到底在干嘛，他支支吾吾了一下，说这小家伙跟着查房。我又追问了一下，他们说，那个住疗养病房的小孩总跟着安东尼。”


    “所以，她也选择了你。”


    安东尼回忆起了那段事，心里一暖。他端起杯子，喝了一口。冰球轻轻碰了一下杯壁。


    “说起来……”他放下杯子，“她那时候混进病房，还挺难抓的。”


    查尔斯看着他。


    “疗养院区的护士护工经常来抓她回去。”安东尼说，“病人太多的地方，她容易感染。疗养病区的人估计也不放心……但是……佐伊很难抓。”


    查尔斯挑了一下眉。


    “她熟悉这里的建筑。”安东尼说，“知道每一个楼梯间，知道核心筒在哪，知道所有的死胡同。护士从东边来，她就从西边绕出去。那些人追了几回，追不上。她还能从疗养院那头直接走进我的办公室，从地下车库绕过来。那条路我被她带着走了三遍才不迷路。我们私底下闲聊，开玩笑说这房子是不是这孩子设计的。”


    查尔斯忍不住笑了一下，“后来呢？”


    “后来有一天，佐伊在前面跑，护士长在后面追。”安东尼说，“那天刚巧，遇到我在查房队伍里。我看着她一脸认真的跟护士长讲条件，说自己为什么不能去花园晒太阳——她说自己循环不好，体温太高对心脏压力大——一本正经的用医学知识反驳，护士长都被噎住了。然后，我就把她牵走了，带去查房。她很安静，很乖。”


    查尔斯等着，那表情像是第一次看到孩子走路的父亲。


    安东尼看着他，慢慢说：“后来有个护士长单独来ICU找我，他说，这孩子听我话。查房的时候，如果她还混在人群里，能不能帮忙看着，虽然这是违规的，但是这孩子挺特别的，也不惹事。如果有人带着，他们可以睁一只眼闭一只眼，查完了送回疗养院那边就行。我就答应了。”


    “所以你那时候就开始带着她了。”查尔斯说。


    安东尼点点头。


    “带着。”他说，“每次大查房，我让她跟在我旁边。查完一个病人，就低头看她一眼，看她有没有认真听。她每次都听得特别认真。”


    “后来有一次，”安东尼说，“心外麦克斯带队。他问一群规培：这个病人用了速尿，为什么还是水肿？”


    “一群规培生低着头，没人敢说话。”


    查尔斯专注的看着安东尼，就像那天在咖啡店里，想把安东尼挖来的那天一个眼神。


    安东尼看着他，嘴角有一点笑意。“小家伙在边上举手了。”


    查尔斯愣了一下。“举手？”


    “嗯，举手。那么一点点高的小孩，站在一群规培生边上，举手。”他学着佐伊的语气，用很平静的与声调说：“可能要查一下白蛋白。”


    查尔斯没理解，给了一个需要解释的眼神。


    安东尼看着查尔斯的疑惑，继续说，“主任然后就问她，为什么。”


    “这小家伙一板一眼的说，速尿是排钠的，如果白蛋白低，血管里留不住水，水还是会在组织间隙里。要先补白蛋白，或者用人血白蛋白联合速尿。让白蛋白把水带回血管里，速尿才能起作用。”安东尼笑着摇了摇头，“她理解的非常对，只是指南里用更拗口的方式描述了这件事，那些二十岁左右的规培都记不住的细节，好像天生长在她的脑子里。那时候，她刚做完开胸手术一年多。”


    查尔斯端起杯子，喝了一口。威士忌有点辣。


    安东尼顿了顿。“麦克斯说，他那时候想，这孩子要不是天才，就是每天不干别的，光看指南。”


    查尔斯笑了一下。“她确实不干别的。那几年，她光看指南。”


    安东尼点点头。


    “从那以后，麦克斯每次大查房，都会往后面看一眼。”


    “看她还在不在。在的话，就偶尔问一句：‘佐伊，你觉得呢？’”


    查尔斯这下真的愣住了。


    “他叫她佐伊？”


    “叫。全院的主治，还有主任们，都叫她佐伊。”安东尼顿了顿，掰掰手指算了算时间。“她差不多八岁到九岁？全院的主治都认识她。认识‘那个跟在后面会举手的小孩’。这群医生叫她小尾巴。”


    “后来不止麦克斯。”安东尼没忍住笑意，“内分泌的卡特兰也盯上她了。”


    查尔斯挑了一下眉。


    “卡特兰？”


    “对。”安东尼说，“那家伙专攻小儿内分泌，有一次大查房碰到佐伊跟着，就随便问了几个问题。什么低血糖的鉴别诊断，胰岛素瘤的Whipple三联征，她全答上来了。”


    查尔斯专注的听着，表情像在看自己女儿小时候的照片。


    “卡特兰当场就愣了。”安东尼说，“然后第二天，他就来找我，说以后他的大查房，能不能尽量也让佐伊跟着。”


    查尔斯笑了，“让她跟着？”


    “我有什么办法。我只能直接问佐伊，问她自己愿不愿意去。”安东尼说，“人家是内分泌主任，我只是ICU的主任，又不是院长。其他主任点名摇人，我还能替她拒绝吗？”


    “后来两个病区的大查房时间经常撞上。麦克斯和卡特兰就抢着要带她。谁先预约到她，谁就得意。”


    “预约？”


    “预约。”安东尼没忍住自己的笑意，“麦克斯让护士长提前一周给我发邮件，问佐伊那天有没有空。卡特兰更绝，直接给疗养院打电话，说要‘邀请一位特殊的小顾问’。”


    查尔斯忍不住笑出声。


    “那段时间，我手机里全是这种消息。”他说，“麦克斯秘书问：佐伊周四下午有空吗？卡特兰助理问：佐伊周五上午方便跟查房吗？后来两个人都学会直接找佐伊了，她收到消息会转发给我，附一句：‘安东尼，你看我去哪个合适？’”


    查尔斯笑得杯子里的酒都在晃。


    “那你怎么回？”


    “我回：‘你决定。’”安东尼说，“她就自己排日程。哪天跟心外，哪天跟内分泌，哪天跟风免，哪天跟妇产，哪天休息。排得清清楚楚，比住院总的排班表都整齐。血液科她轻易不去，因为那边小病人都很容易感染。我值白班走不开的日子她


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    就休息，自己看书。后来大概是几个主任把院长烦死了，佐伊自己也烦死了，她不想在这些事情里面周旋。最后逼得院长出了个新的教学查房时间表，一周轮一遍，时间不重叠，谁都别抢人。”


    查尔斯笑着摇了摇头。“是她做得出来的事，然后呢？”


    “然后我就被迫跟着她跑。虽然这种查房，我一直在邀请名单上，但我未必去。”安东尼说，“现在她去哪个病区，我就得跟到哪个病区。因为疗养院说了，她必须有人带着，查完了送回去。直到大家都发现佐伊的确很懂事，不添乱，我忙着病房的时候，才敢放手让她自己跟队伍。”


    “所以那年我跟着她，把整个医院的大查房都蹭了一遍。麦克斯教规培的时候，我就站在旁边听。他们偶尔还会问我：安东尼，你觉得呢？我说：我听佐伊的。”


    查尔斯笑得停不下来。安东尼自己也笑了。


    “后来，最惨的是那些规培生。”他说，“他们看见佐伊就害怕。因为主任提问的时候，如果佐伊在，就会先问规培。规培答不上来，主任就问佐伊。佐伊答上来，主任就回头看着规培：你看，人家才几岁。那眼神……”


    “所以那时候全院规培都认识她。”安东尼说，“不是喜欢，是怕。怕主任拿她当对照组。”


    他喝了一口酒。


    “不过说实话，她确实厉害。有一次卡特兰遇到一个疑难病例，罕见的肾上腺皮质功能不全，一群主治讨论了半天没定论。卡特兰转头问佐伊，你怎么看？她说：查ACTH和皮质醇节律，做ACTH兴奋试验，如果是原发性的，还需要查肾上腺抗体。卡特兰当时就沉默了，后来跟我说，这个小孩以后要是学医，一定是顶尖的。”


    查尔斯沉默了一会儿，“佐伊给我发过一封邮件，邮件里有这些人的名字。就是你说的那几个主任。”


    “邮件？”


    “我不知道她在疗养院是怎么跟医生社交的。她不跟我说。”查尔斯说，语气里带着一点困惑，又带着一点……骄傲？


    安东尼等着。


    查尔斯端起杯子，喝了一口。


    “有一次我跟她吃饭，九岁我给她过生日那天，”他说，“我就半开玩笑跟她说：要是医院那边谁对你不好，欺负你，一定要告诉我。”


    安东尼皱了一下眉。他想象那个画面。一个父亲，对着一个九岁的孩子，说这种话。有点笨拙，有点认真。


    “然后这小家伙很认真地问我：你可以决定他们去留是吗？”


    查尔斯学着佐伊的语气，把“是吗”两个字说得一本正经。


    安东尼忍不住笑了一下。


    “我看她很严肃，就点了点头。”查尔斯说，“告诉她我可以的，但是有时候要离开是医生的个人决定。”


    “她吃了几口西兰花，问我：那如果有些人想走，但我想挽留，怎么办？”


    安东尼握着杯子的手顿了一下。难以想象一个孩子，吃西兰花的时候，问这种问题。


    “我说，我可以涨点工资或者多给点资源试试。”查尔斯说，“但人很复杂，要看具体的原因。”


    “她没说话，点了点头。”


    安东尼等着下文。


    查尔斯看着他，慢慢说：


    “第二天，她就给我发邮件。附件了一个清单。”


    安东尼愣了一下。


    “清单？”


    “清单。”查尔斯说，“标题是‘希望能尽量留着的医生’。七八个人。”


    安东尼的眉头动了一下。


    “她说，这些人她一直在请教问题。”查尔斯说，“能不能尽量留着。”


    “请教问题？”安东尼问，“就是她跟着查房的那些时候？”


    查尔斯点了点头，“她在邮件里说了查房实习的事情，同时也说了偶尔会去办公室敲门。那些主治对她很好。她舍不得。”


    “所以，第一个是谁？”安东尼问。


    查尔斯看着他，没说话。


    安东尼愣了一下。然后他明白了。


    “我？”


    查尔斯点点头。


    “重症医学，安东尼。”查尔斯开始报清单，“第二个是心外第一把刀，麦克斯。然后是内分泌，心内，骨科，消化内科，风湿免疫，神经外科。八个方向，八个人。”


    安东尼张了张嘴，没说出话。他不知道从那个时候起，他自己就已经在她的清单上。不知道她吃西兰花的时候，在想怎么把他留下来。


    “她就像个……”查尔斯想了想，找到一个词，“把专家当宝石收集的野心勃勃的小龙。”


    安东尼噗嗤一下笑出来。


    这个比喻太准了。那种冷静的、计算的眼神，那种不声不响地观察、然后默默把目标放进清单的方式，那种“我想要，所以我希望留着”的理所当然。


    “像她会做出来的事。”安东尼抿了一口酒。


    “是。这就是她。她早就选了你。”