时间仿佛在这一刻定格。


    油灯昏黄的光晕里，浮尘定格。


    云灵儿挥出的手臂还停留在半空，袖口因急速动作带起的风微微鼓荡，尚未落下。


    那只纤细白皙的手掌，此刻却像一柄出鞘的玉尺，边缘甚至因为速度和力量，在空气中擦出一道模糊的残影。


    掌心正下方，曹梦佳那张刻薄的脸正以肉眼可见的幅度变形、凹陷。


    她嘴角原本挂着的虚伪笑意甚至还没来得及完全收起，就被这股巨力扯向一边，露出半截黄牙。


    她的眼睛瞪到极致，眼白充血，瞳孔里映着云灵儿的笑脸。


    整个头颅因这一巴掌的力道，带动脖颈，以一个缓慢的弧度向右侧歪斜，发髻散落，几缕枯黄的发丝飘起，悬浮在空中。


    旁边，云大富半张着嘴，满脸震惊，从他瞪圆的双眼迅速蔓延到整张脸，甚至能看清他下巴上未刮净的胡茬在灯光下细微的颤动。


    连油灯的火苗，都在这一瞬，猛地向下一矮，光影剧烈晃动。


    然后，


    时间恢复流动。


    “呃啊——！”


    曹梦佳迟来的惨叫和身体踉跄后倒的动静同时爆发，与火苗重新蹿起的“噗”声混在一起。


    云灵儿收手，心中无比酣畅淋漓。


    原来，不内耗自己的感觉真的很爽！


    “灵…灵儿，你做什么？你怎么能打自己的亲婶婶！”


    云大富终于回过神来，尖声道。


    然后快速冲到曹梦佳身旁：“娘…你没事吧？娘！”


    此时曹梦佳已经晕了过去。


    如果说燕倾是精神攻击。


    那云灵儿就是实体攻击。


    “云大富。”


    云灵儿叉着腰说道：“我现在单方面宣布，你们不再是我的家人了，希望你们以后不要再来烦我！不然下一次就不是挨一巴掌这么简单了。”


    说罢，云灵儿头发一甩，扭头便走。


    云大富看了看晕过去的曹梦佳，又看了看云灵儿的背影，喃喃道：“疯了…都疯了…这个赔钱货居然会打人了。”


    走到门外。


    云灵儿深吸了一口傍晚的新鲜空气，脸上绽放出明媚的笑容，仰天大叫了一声：“啊！”


    那是畅快的感觉。


    那是自由的感觉。


    那是前所未有的轻松！


    “爽了？”


    燕倾笑着问道。


    “师兄！”


    云灵儿眼睛亮晶晶的：“我现在感觉浑身舒坦！谢谢你帮我打开心结！”


    “是你的悟性高。”


    燕倾笑着说。


    “不，是你开导的好！”


    云灵儿摇头。


    “是你的悟性高。”


    “不，是你开导的好！”


    “真是你的悟性高。”


    “不，真是你开导的好！”


    “悟性高。”


    “开导的好。”


    “悟性高。”


    “开导的好。”


    “高。”


    “好。”


    两人你一言我一语，最后都相视笑了起来。


    “师兄，我带你去一个地方。”


    云灵儿突然神神秘秘说道。


    “好。”


    燕倾笑着点头。


    云灵儿带着他一路七拐八绕，很快就来到了镇子边缘处的一块背阴坡地。


    翻过这片坡地以后，是一个相当宽阔的草坪，只可惜因为冬季的缘故，这里的草已经凋零了。


    在草坪的正中央，有一棵早已经枯死，树干中空的老槐树。


    树皮斑驳脱落，枝桠扭曲地伸向夜空，在月光下投出狰狞又孤独的影子。


    “它…它枯死了。”


    云灵儿看着这棵老槐树，原本开心的表情凝固在了脸上。


    她一步步走近那棵枯树，脚步有些虚浮，月光把她的影子拉得老长，几乎要触碰到那些干裂扭曲的枝桠。


    她停在树下，仰起头，看着那再也不会在春风中吐出嫩芽、在夏夜里洒下浓荫、在秋日中飘落黄叶的枝干，喉咙像是被什么堵住了，半晌，才发出极轻的声音：“它……真的枯死了。”


    记忆却如同开闸的洪水，汹涌而来。


    “师兄，你看。”


    她指着树干离地约莫三尺高的一个不起眼的凹痕：“这里，是我七岁那年，被婶婶用扫帚追着打，躲到这里时，太害怕，用小刀偷偷刻下的一道痕。当时想，如果树会疼，它是不是就懂我的疼了？”


    她又走到树的另一侧，那里有一个碗口大小的树洞，洞口边缘被磨得光滑。


    “这是我的‘宝箱’。”


    她蹲下身，声音更低了：“有时候，帮隔壁张奶奶跑腿，她会偷偷塞给我一颗糖，舍不得吃，就藏在这里面。还有一次，在河边捡到一片特别红的枫叶，像火一样，也藏了进来……下雨的时候，我会跑来看看它们有没有被淋湿。”


    她伸手探进树洞，里面空空如也，只有积年的灰尘和枯叶碎屑。


    云灵儿站起身，退后几步，背靠着冰冷的树干滑坐下来，双臂环抱住膝盖，仿佛又变回了那个无处可去的小女孩。


    “夏天最热的时候，镇上的孩子都在河里玩，婶婶不让我去，怕我弄湿衣服。我就坐在这里，靠着它。”


    “听风吹过树叶的声音，沙沙的，好像它在跟我说话。有时候说着说着，自己就睡着了，梦里没有那些打骂声。”


    “秋天，它的叶子黄了，落了，厚厚的一层，像金色的毯子。我会把叶子堆得高高的，然后跳进去，听它们‘咔嚓咔嚓’响，假装自己掉进了云里。”


    她的目光投向树下如今只剩零星枯草的地面，那里再也堆不起金色的云朵。


    “冬天……像现在这样的晚上，特别冷，屋里也不暖和。我就跑到这儿来，坐在树根上，仰头看星星。”


    她抬起头，望向夜空：“树叶子掉光了，星星看得特别清楚。我会一颗一颗地数，数着数着，就觉得……好像也没那么冷了，也没那么孤单了。它陪着我呢。”


    她的声音越来越轻，带着浓浓的鼻音，眼泪终于无声地滑落，滴在枯死的树根旁。


    “它是我小时候唯一的朋友……不会骂我，不会嫌我，不会把我卖掉。”


    “可是现在，它走了。”


    她吸了吸鼻子，抬起头，泪眼模糊地望着枯树空洞的枝桠：“我本来……我本来今天特别想告诉它的。”


    “我想跟它说，灵儿现在有真正的家了。有很厉害的师尊，还有特别特别好的师兄。”


    她的眼泪又涌出来，顺着下巴滴落。


    “我想告诉它，我再也不用怕冬天冷了，不用一个人数星星了。我过得很好，真的很好……”


    她的声音哽住了，手指紧紧攥着衣角。


    “可是……它听不到了。”