自从那日在普陀寺遇见楚洹，一连几天，谢棣回府都很晚。


    半夜，考虑沈黛已熟睡，谢棣刻意压着脚步声，轻轻推拉门，再慢慢走入榻边。


    外袍脱去，谢棣缓缓揽过，动作极小心，生怕一个不注意，沈黛苏醒。


    其实，沈黛没睡。谢棣手臂环在她腰间，贴着她的小腹，掌心温热，却能察觉出一丝僵硬。


    她假装翻身，往他怀里靠了靠，似是在安慰。


    有几日她早起，发现谢棣穿衣时总是蹙着眉。


    她支起身子，手指轻轻抚上他的眉心。


    “懿之？”她轻声道。


    谢棣看着她，在她额头落下了一吻。


    “睡吧。”他声音沙哑。


    沈黛知道他在隐瞒，虽说那日，她第一次见楚洹，就觉得眼熟。


    不是在下界见过，是在上界。至于是在哪里，她想不起来。


    她需要一个机会去探寻。


    在这之前，她需要了解东襄伯爵府的事。


    普陀寺，谢棣对楚洹没多大反应，倒是东襄伯爵府，反应剧烈。


    上午，趁着谢棣不在，她吩咐萝月叫来了王叔。


    王叔来时，脸上带着笑，客客气气地躬身行礼。


    岂料沈黛开门见山，“王叔，我想问问，东襄伯爵府的事。”


    霎时，王叔的笑僵住。


    他垂眼，沉默好一会儿。


    不知过了多久，只见王叔脸上的笑意渐渐变淡，神色也越来越复杂。


    “夫人，”他斟酌开口，这东襄伯爵府……处斩的处斩，流放的流放，早就是五年前的旧事了。”


    他顿了顿，再次出声，这回声音低了不少。“当时还是将军办的。算起来，将军其实是伯爵府的庶子。”


    “剩下的，老奴也不便说了。”王叔言辞恳切，“夫人可以问将军，前提是，他愿意说。”


    沈黛点点头，没有追问。


    伯爵府的庶子？与谢棣的身世有关？


    她不禁回想砚行曾说过的话。


    战神命格特殊，几乎每一世都鳏寡孤独。


    当然，鳏排除在外。


    她那时没细想，以为帮谢棣有个情劫就可。但如今，考虑的有许多许多，牵扯甚广。


    他的身世，对外只说草莽出身，从微末一步步争取到高位。


    没人知道他是伯爵之子。


    按照时间线，他积累功绩之后做的第一件事，就是抄了伯爵府。


    有仇。


    沈黛暗自猜想。这段日子她看了不少话本，深宅大院污糟之事，无穷无尽。


    “谢谢王叔，我明白了。”她说。


    王叔叹了口气，“这新来的楚少卿摁着这个案子没完了，要让将军将证据文书交个全面，将军交全了，他却有疑，非让流放平州的人带过来，一一对峙。”


    沈黛眉头微微蹙起，“当年，是很大的案子吗？”


    王叔摇摇头，“贪污，不大不小。伯爵好色，贪了钱全养了姨娘。主母不是善茬，吃味儿得很，对那些姨娘甚是严酷，也是因为这，才让将军从一位姨娘手里抓住了把柄。”


    她听着王叔的讲解，对谢棣的这部分过去，已猜的七七八八。


    “他之前，过得很苦。”她道。


    王叔怔了怔，随即脸上堆起笑。


    “都过去了，”说着，他的语气愈发轻快，“现在将军不是挺圆满的，有妻有……”


    他的话猛地顿住，意识到说漏什么。飞快看沈黛一眼，连忙改口，“啊不，是妻，就等夫人生个孩子了。”


    沈黛似乎在想别的事情，目光落在窗外，并没注意王叔话里的那个字。


    王叔一瞧，暗暗松了口气，连连告退，“那老奴就不打扰夫人休息了。”


    晌午，沈黛用完膳，愈发困顿。


    她坐在窗前，手里捏着一卷书，眼皮越来越沉，睁都睁不开。


    萝月在一旁收拾碗筷，看她这副模样，轻声道，“夫人，要不歇一歇？”


    沈黛先是一愣，又淡淡点头。


    萝月上前，扶着她的手臂，引她往榻边走。


    待沈黛躺下，萝月掖好被角，放下帐幔，便轻手轻脚地退了出去。


    正沉入深眠时，一道毫无预兆的声音从耳畔传来。


    再睁眼，绯湘已进入一个混沌的空间。


    到处都是灰蒙蒙一片，没有边际，没有尽头。


    紧接着，一抹白色身影站在其中，是楚洹。


    依旧是素色衣袍，不过这件连花纹都没有，干干净净，尽显端方雅正。


    “浮水让我下界帮你。”楚洹道。


    “我知道。”绯湘语气平淡，早有心理准备。


    楚洹笑了笑，“知道？还和燎渊走这么近？”


    他歪了歪头，意味深长道，“准确说你们已成夫妻。”


    剩下的话，楚洹没多说，二人都清楚。


    他继续道，“前几日，浮水和司命比着燎渊这一世的命簿，一一对过，寻找他的弱点。”


    绯湘的心微微一紧，“找到了？”


    楚洹点点头，“看你这般，不知当说不当说。”


    他的眼眸带着笑，还夹杂着几丝怜悯。


    绯湘不解。


    片刻后，楚洹开口，“知道你踌躇，推进不了下一步。我们会帮你，通过燎渊的弱点，司命给你安排了新身份。”


    他顿了顿，看着她的眼睛，沉声道，“这个新身份，会让燎渊厌恶你。”


    闻言，绯湘倏地攥紧衣袖。


    “这几天东襄伯爵府的案子，你也略知一二吧。”


    不等绯湘应声，楚洹道，“关于这个案子的证据文书，我希望你能指认谢棣作假。”


    他说得轻描淡写，仿佛早已习惯处理这种事情。


    绯湘愣愣地站在那，一句话未说。


    楚洹也不催促，语气从公事公办的冷淡转为温和耐心的劝解。


    “绯湘，孩子留在下界，会扰乱安宁。”


    沈黛睫毛轻颤。


    “一个天生带有神力的孩子，做一件事，哪怕做一件小事都会引起巨大的连锁反应。”


    楚洹认真道，“反噬的痛苦你体会过，你也不想一个孩童遭受反噬吧？”


    “他适合在上界，上界有浮水，莫担心。”


    她不知道楚洹的这些话算是提醒，还是警告，提醒她不可将孩子留在下界，还是警告她不该生下这个孩子。


    “我理解，燎渊做事确实让人头疼。”


    “可你千不该万不该对燎渊动心，世间万物有灵就有念，草木牲畜只要存在，就会产生争斗，土地侵占，一方唱罢我登场，人更是这样，战场刀剑无眼，信仰的力量堆积形成神，同时也有怨念堆积形成厄。”


    “他是神，也是厄。”


    面对楚洹的话，绯湘的心揪得更紧了。


    “一定要把握好分寸。显然，你没做到。”


    楚洹没有批判她，话里话外绯湘都觉得他在说自己出格。


    沉默良久，绯湘艰难开口，声音还夹杂几丝沙哑，“浮水师父让你在下界待多久？”


    “三个月内。”楚洹立即道。


    见绯湘问起日期，他的目光多了几分探究


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    随即，他郑重道，“绯湘，情爱与苍生，你觉得哪个重要？”


    又是一阵沉默。


    绯湘没回答。


    楚洹等了片刻，便摇了摇头。


    “到时候按我说的做，”他说，声音又恢复了公事公办的语调，“你若做不来，我只能操控你的仙体了。”


    闻言，绯湘瞬间抬头。


    她迎着他的目光，字字清晰，“我可以。”


    楚洹看了她片刻，终于微微点了点头。


    “但愿。”


    话落，那抹素白身影变得模糊，消失在了灰蒙空间。


    谷雨，齐王班师回朝。


    大军凯旋消息传到京城，天还没亮，街道两侧便挤满了百姓。


    他们从四面八方涌来，将御道围得水泄不通。


    辰时，城门大开。


    将士们列队而入，步伐整齐，甲胄铿锵。


    最前面，是一匹通体雪白的战马，银甲披其身，英姿勃发。


    对比之前，迦南的风雪倒让他的脸黑了不少，也瘦了许多。他的脊背挺直，目光坚定，唇角还噙着一抹淡淡的笑。


    百姓热情欢呼，“齐王千岁！”


    宫门前，文武百官分列两侧。


    景平帝坐在龙椅之上，眺望远方，大军越来越近。


    踏入宫门口时，卫煜果断翻身下马，走到御前，撩袍而跪。


    “儿臣叩见父皇。”


    景平帝看着跪在面前的儿子，看了很久，好一会儿才说出话，“好，好。”他声音发颤，压抑不住激动，“好孩子，起来，快起来。”


    卫煜站起身，没有立即抬头。


    景平帝从龙椅站起身，走到他面前，伸手，拍了拍卫煜的肩膀。


    “此番迦南大捷，震我朝威名。”景平帝掷地有声，“齐王卫煜，运筹帷幄，决胜千里，功在社稷！”


    他转身，扫视群臣，朗声道，“来人，拟旨，加封齐王食邑三千户，赐金甲一副，良马白匹。”


    顿时，响起一片恭贺之声。


    卫煜却退后一步，再次跪下。


    “父皇厚爱，儿臣愧不敢当。”他姿态恭谨，“此番大捷，全赖将士用命，儿臣不敢居功。”


    景平帝看着他，目光满是欣慰。


    “你倒是谦逊，”他笑着摇头，“起来吧，别跪着了。你刚回来，还有许多事要……”


    “父皇。”卫煜没有起身。


    他抬头，似是在斟酌，只半秒，果断出声，“儿臣此番回京，除了向父皇复命之外，还有一事，请父皇明鉴。”


    卫煜从袖中取出一卷帛书，双手呈上。


    “儿臣途径平州，遇见几个被流放之人，他们自称是东襄伯爵府旧人，跪在路旁喊冤，声言当年伯爵府贪污一案，另有隐情。”


    话落，群臣不约而同目光投向武官列中为首的那位。


    五年前被抄家的伯爵府案子，可是谢大将军办的，证据齐全，不容有疑。


    卫煜继续道，“起初，儿臣不信。问了羁押犯人的卒子，卒子也证实案件有疑。是楚少卿派他们连夜将若干人等追取回京城，重新审理。”


    “哦？”景平帝诧异。


    瞬间，楚洹从文官中出列，“回陛下，微臣这一个月记档留存大理寺文书，查阅甲申年夏东襄伯爵府账册，发现地契文书对应错误，个别地方有修改涂层痕迹，这让微臣存疑。”


    “因此，微臣向平州下札子，追牒伯爵府犯人赴寺，听候审办。”


    二人一唱一和。


    紧接着，卫煜拍了拍手，几个蹒跚身影被带了出来。