面圣本就心虚，纪棠明方才精神一直紧绷着，此刻松懈下来才觉病重，身上冷得阵阵发颤。


    段则煜抱着她上了马车就没再放下，纪棠明连推开他的力气也没有。男子本就体热，纪棠明窝在他怀里感觉暖烘烘的，竟有昏睡之意。


    隐隐约约中，她似乎闻到了他身上有一股熟悉的气息，可这股气味还在哪里闻过，她头脑发沉想不起来。


    纪棠明被段则煜拿狐裘盖着，下了马车也未受凉。一到太医署，段则煜抱着她直奔里间屋子，一脚踹开了刘院判的门。


    老人家正欲宽衣入睡，门突然被人粗暴踹开，寒风呼呼往里灌，还以为是哪个不知礼数的医工。斜眼一瞧竟是二皇子，身后还跟着三个慌张的丫鬟，气也消了大半。


    刘院判迎上去，瞧见二皇子怀里不省人事的女子，心下了然，当下将人接进了外堂。


    纪棠明昏昏沉沉被几个人摆到了床榻上，刘院判不敢耽搁，搁纱把脉了几息，神色却越来越凝重。


    折春和霜儿不认得刘院判，翠雪却认得。那年城中大疫，死者相枕，刘院判亲入疫地施药施救，活人无数，一城赖以保全。若整个江湖朝野他不敢称医术第一，便没人再敢称其二了。


    难得见刘院判拧眉，翠雪心里也不安。


    “如何？”


    段则煜见刘院判半晌不说话，忍不住追问道。


    纪棠明躺在太医署内堂的床榻上，脸上透着反常的红晕，秀眉紧紧蹙着，口中还不知念叨着什么。


    刘院判神情复杂地看了床榻上的人一眼，思索道：“娘娘内伤虚热，若是旁人来看，定会误以为是风寒之症。可依我拙见，恐此症另有其因，不过还需我耗些时日确认。二殿下不必过于忧心，此病不难治。”


    听闻此话，几人皆是宽了宽心。


    “那便劳烦刘院判了。”


    段则煜听出刘院判话里有话，借刘院判配药时跟着他进了内室药房。


    药房内弥漫着淡淡的清苦香气，四下无人，刘院判便直截了当：“娘娘是中毒了。一种慢性毒，每到季节交替时就会发作，发作时意识昏沉，高热不退，表面瞧着像风寒，和当年先皇后……一模一样。得亏遇到了老头子我，否则恐怕再过几年便香消玉殒了。”


    段则煜垂眸思索着什么，半晌点点头：“那就交给你了。另外，最近盯着点皇后那边。”


    刘院判揣着胡子，狐疑道：“你是怀疑陛下的病与皇后娘娘有关？”


    “只是猜测，父皇身子一直健朗，近年却病痛缠身，总觉得蹊跷。”


    刘院判允了下来，留在药房配药，段则煜不便打扰，掀帘出了门。他前脚刚迈出去，又忍不住退回来冲刘院判嘱咐道：“她不喜欢苦味，药别配得太难喝。”


    刘院判瞥了他一眼，手里刚抓好几味甚苦的中药，沉思一番，又添了些山楂蜜饯。


    .


    纪棠明在太医署睡了一夜才回揽月堂，第二日高热已退的差不多了。


    “刘院判大抵已是瞧出您前些日子寒气侵体，膳食不调，开的尽是补气养血的方子，由他亲熬了给您送过来，嘴上也从不多问。折春留了个心眼，连同带回来的药方一并烧了，叫有心之人无从查证。主子还请放心吧。”


    “那殿下那边……”


    “刘院判只说是体虚要好生将养，对殿下也是这般说辞，殿下并未多疑。”


    纪棠明点了点头，听霜儿交代完这些，又听她道：“殿下今早听您醒了，送了好些东西来。还说……折春在饭菜里下药一事，让您自行决定该罚不该罚。”


    “折春算得上帮了大忙，是个忠心的，该好好感谢才是。对外头就说，已罚了两个月的月钱，责骂过了。”


    主仆二人对视一眼，忍俊不禁。


    到傍晚更深露重些，纪棠明服过药，恢复了些力气，待下人们都睡下了，才披了件斗篷起身。


    她将手腕的翡翠镯摘下来，交由霜儿好生收起来。


    “镯子珍贵，又是皇后娘娘送的，不可出差错。”


    霜儿应下，挑了一个铺着绒垫的机巧锦盒放着。


    “近日心里总不踏实，夜里时常想着，怕是燕皇后瞧出了端倪。日后住在宫中少不了要和她相处，眼下不知到底是哪里出了疏漏，难保我还能遮掩几时，只怕阿爹阿娘等不住。霜儿，你即刻执笔，写信给姨母，问问那边情况如何了。”


    霜儿放好锦盒，回过身，望了望案上纸笔，迟疑道：“奴婢字丑……”


    纪棠明闻言，忍不住打趣：“正是因为你字丑才要你写。宫中耳目众多，你我需要事事谨慎。”


    霜儿羞红了脸，低垂着头支吾道：“主子你又笑我。”


    虽扭捏，霜儿还是慢吞吞拿了纸笔，一字一句照着纪棠明所说的来写。


    「明月迢迢，广寒宫寂。吴刚伐桂，劳苦功高；只叹天颜，心有芥蒂。其心未移，乡音难觅；但求椿萱，来年并茂。」


    霜儿写的认真，宣纸上的字迹却如同孩童戏作，张牙舞爪。


    “主子，这小诗……是何意？”霜儿置笔，瞧着纸上的内容怎么看都像在说典故，不像写给肖夫人的话。


    纪棠明接过宣纸细细端详，满意道：“正是要这样的效果，旁人看了之后一头雾水。想说的话都在里面了，姨母是聪明人，想必能猜到其中隐喻。”


    霜儿似懂非懂地点了点头：“那我便将这封信送去尚书府。”


    .


    含章殿烛火通明，桌案上卷宗堆叠，段则煜翻阅着一册竹简，神色略显倦怠。


    “殿下，皇子妃将信送出去了。”青刃从窗外翻进来，持剑禀告，将一封拓印下来的信纸内容递上前。


    段则煜并未抬头，接过信纸扫了一眼，淡声道：“带人暗中护送信鸽，别让燕氏那边察觉，务必将信送到。大理寺那边状况如何？”


    “……纪廷修贪污渎职的人证物证确凿，不日便要定罪了。听闻他人缘倒是不错，近日多有官员替他求情，联合江州地方官上书奏请明察，可惜陛下尚未病愈，都被燕皇后暗中压了下来。”


    段则煜抱臂靠在了椅子上，凝神休息，不知在思索着什么。


    青刃又道：“至于兵部尚书那边，还未有动静。”


    段则煜盯着桌上火烛，神情恹恹，指节一下下敲击着桌案，“既然他们想装死，那我们便去敲打敲打他们。”


    青刃领命，刚迈出去的脚又收了回来：“皇子妃……估计已是尚书府的弃子了。还要盯着她吗？”


    “当然要盯。每日做了什么，见了什么人，用了什么膳，都要来报。”


    段则煜不耐烦地瞥了他一眼，继续道：”看好她，跑了病了，拿你是问。”


    “……是。”


    青刃暗暗擦了把汗。


    殿下不愿掺和世家党派之争，原本为了顺藤摸瓜查清关府底细，不得已才求娶关府千金。如


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    今恰巧冒出来个替嫁的纪姑娘，既没有错综复杂的身世，人又机敏果敢，解了殿下的燃眉之急。原本可以顺水推舟准备娶了这位纪姑娘，殿下调查一番又觉得她出现的时机很是蹊跷，怕是燕皇后安插过来的人手。


    可不知为何，那日他将纪姑娘的卷宗给殿下看了之后，殿下突然像是丢了魂，不许外人打扰，不吃不喝将自己关在房中整整三天三夜，还染上了风寒。


    青刃与青锋从不过问主子的事，但明眼人都能看出来，殿下对这纪姑娘很不一般。


    再之后，就是殿下半路换了关府去狱中接应的侍卫，亲自将假皇子妃接了出来。那时殿下染了风寒尚在病中，也是这几日才好。


    青刃实在想不通殿下为何执意要娶这么一个身份有疑的女子，但他只敢心中议论，面上不显露，领命退了下去。


    段则煜依旧坐在卷宗如山的桌案后，神色倦倦，不知在思索着什么。


    他近日已将江州水患的卷宗通览了一遍，却未见蹊跷之处。


    江州处于三江交汇之地，易发水患，历朝以来都重视水利修建，未曾有过重大洪灾。三年前那场要了整个村子性命的洪涝来势汹汹，也是史上头一遭。


    陛下怜惜亡灵，拨了二十万两赈灾款修缮水利工事，可修缮后不出一年有余，水患又起，漂没田庐数百里。


    三司严查之下发现那二十万两赈灾款到了江州便不翼而飞，并没有用于修缮水利工事，才致江州县令纪廷修入狱。


    令段则煜不解的是，前几日他得到纪棠明替嫁的消息后，便派人摸进了纪府，里面分明简陋寒酸，也没有什么值钱的物件。不仅不阔绰，反而不像一州知县该有的境况。


    段则煜摩挲着卷宗上的字眼，哑然失笑。


    离别那七年，她过得竟是这种日子么。


    也难怪她愿意替燕皇后做事。


    .


    第二日一早，段则煜亲自去库房挑了两件看着就贵重的发钗，去了揽月堂。


    纪棠明身子未愈，正披了斗篷伏在案上看书，听见屋外折春与霜儿问安，方知殿下来了，合书起身。


    段则煜今日穿了一袭鹅黄色流云袍，同色发带束起一个马尾，张扬明媚，好似意气风发的少年郎。纪棠明见他，依旧规规矩矩行礼。


    瞥见桌上书册，段则煜随手翻了两页：“爱妃在看书？文绉绉的，和太傅那老头喜欢看的一样。”


    听见他如此唤太傅，纪棠明挑了挑眉，道：“一些春日小诗罢了，读着清新。殿下……与太傅很熟？”


    段则煜散漫“嗯”了一声，从怀里掏出一个绸缎包着的物什递给纪棠明，不等她打开，自己先去桌上倒了一壶茶，才悠悠道：“新婚礼物。爱妃看看？”


    纪棠明解开绸缎，里面是两支发钗，一支玉钗，冷玉清蓝色，泛着银色流光，阳光底下还似透着暖调，颜色变化无穷。另一支是金钗，鎏金凤凰羽尾上，瞧着像是嵌了朱砂，纹理细腻，瑰丽异常。


    段则煜道：“这两样东西，爱妃可喜欢？”


    二皇子特意来送礼，又说是新婚之礼，总不能拂了他的心意，纪棠明便牵起一抹得体的笑：“多谢殿下，这朱砂与玉石装点的钗子罕见，还能辟邪，妾身很喜欢。”


    段则煜险些将口中的茶喷出来，他看看钗子又看看纪棠明诚挚的脸，一时竟猜不出她是认真的还是装的。


    “这东海珊瑚和瀛洲挖来的水月珠，爱妃不认得？”