“什么？”


    梁永刚喝进口中的茶险些喷出来，他手忙脚乱拿起帕子捂住嘴，神色惊疑不定地看着纪棠明，将那口茶艰难地咽了下去。


    “他、他就是二皇子？”


    纪棠明放下手中茶盏，一副“莫非你连这都不知道”的神情。


    梁永“蹭”地站起来在屋内来回踱步，半晌才恍然大悟道：“难怪我说此人如此乖张，竟是他。”


    纪棠明顿了顿：“何出此言？你知道二皇子？”


    梁永半信半疑地点了点头：“那就更奇怪了，陛下为何要将如此重要的案子交给他呢？”


    意识到他还在自言自语，梁永又坐了回去，细细说道这个二皇子的来历：“这二皇子身世算是凄苦，先皇后才过世，二皇子便在丧礼上被掳走了，那时他不过两岁。”


    “陛下派人找了十来年都没有踪迹，朝臣都劝陛下早日给二皇子立着衣冠冢，也好归家，谁知他竟自己寻回来了。谁也不知道那般大的孩子是怎么长大的，也不像是被人收留了，毕竟他才回宫的时候十六岁，却连话也说不利索。”


    “有这般经历的人，就是疯了也不奇怪，也难怪人人都说他性子阴晴不定。”


    屋顶上蹲着的段则煜和青刃：“……”


    虽然纪棠明与二皇子不太相熟，但看他那日回门和素日对待下人的表现，也知是个温和的人，这与他的经历传言的确矛盾。


    “孰是孰非，岂是轻易能断定的。他人如何想不要紧，但看你怎么看待。”


    此话一出，梁永愕然了几息。


    “明妹妹不是向来最厌恶那些身在高位却唯利是图的人吗，怎得替他说话。何况二皇子还是江州水岸的钦点大臣，他马虎对待，你也看在眼里。”


    纪棠明愣了愣，才发觉她已然习惯二皇子妃这个身份，不知不觉竟同他站在同一阵线了。


    一时心里五味杂陈，纪棠明不禁攥紧了掩在袖下的手。


    面具戴久了，她竟也恍惚了自己姓纪，还是姓关。


    出了院门，纪棠明一言不发，上了回宫的马车。


    远处天色黯淡，沿途又是一片荒芜，不禁让人生出几分孤寂来。纪棠明收回视线，心里暗自下了决心。


    尚书府、二皇子还是梁家，终究是置身事外的人。她须得亲自去一趟江州。


    纪棠明才到揽月堂，就张罗霜儿替她收拾包袱，只带了几件换洗衣裳，一些碎银，东西加起来还没一卷棉被厚。


    她四下瞧瞧，这揽月堂也没有多少是她自己的东西，实在没什么可带走的了。


    霜儿犹犹豫豫道：“主子，你真要瞒着尚书府去江州？二皇子那边可如何交代。”


    纪棠明将包袱藏到柜子里，头也不回道：“爹爹这事不能再拖了，交由他人也不知何时才能寻到证据，还是得自己想想办法。二皇子那边，我会想法子说服他。”


    纪棠明背对着霜儿，声音听起来嗡嗡的，霜儿只忧心忡忡地点了点头，没再多说。


    她自幼跟着主子一起长大，自然知道她向来是个有主意有法子的，但凡她认定要做的事，两头牛都拉不回来。


    霜儿便主动凑过去帮她把柜门掩上了。


    “主子，那尚书府那边怎么办？”


    纪棠明不禁弯了唇角，不知怎得，霜儿看她神情竟有种自得。


    “你别忘了，眼下我才是关静姝。瞧着姨夫在那边也没什么话语权，爹爹他们在狱中暂且受不了威胁，我要去何处，尚书府可拦不住，也不敢拦。”


    “也是。”霜儿认可地点了点头。


    说起来，如今有求于人，她却不知二皇子喜好什么，便叫了翠雪过来。


    “你在崇仁宫待得久，可知二皇子平日里偏好哪些吃食？”


    翠雪垂眸思索了一番：“二皇子口味偏清淡些，对吃食没什么讲究，倒是与京都这边风味不同，更吃得惯江南那边的味道，譬如龙井虾仁、桂花糖藕什么的，隔三差五便会遣人去请了江南的厨子来。”


    纪棠明闻言一喜：既然二皇子喜好江南美食，那她不就有理由去江州了？不过转瞬间又觉得奇怪，那日二皇子来她殿里，桌上摆的膳食也是这些，却没见他怎么动筷。


    “翠雪，你去含章殿传话，就说我近日新学了几样江南菜，要请二皇子来揽月阁用晚膳。”


    翠雪应下，眼瞧天色已晚，便没敢耽搁，出了揽月堂往含章殿那边去了。


    苍兰姑姑近几日忙着指挥底下宫女太监给崇仁宫花园翻土，为开春植些花草做准备，偶然瞥见翠雪往二殿下宫里去，忙喊住了她。


    “翠雪，这个时辰去含章殿，可是皇子妃的意思？”


    翠雪恭敬福礼，原原本本交代完纪棠明的吩咐，苍兰姑姑眉梢肉眼可见的洋溢了喜气。


    她早先便发觉这皇子妃娘娘性子内敛，对二殿下也鲜少过问，还愁没个机会撮合撮合二位主子，如今皇子妃这个点去请二殿下过去用膳，还能有什么用意?


    苍兰姑姑像遇了大喜事，当即觉得二位主子这是要成事了，撂下手头的事便去揽月堂那边准备着。


    ……


    纪棠明从前就喜欢自己捣鼓些吃食，一些看似不相干的食材，一烹一煮便能做出不同的味道，实在是新奇，因此今日也没有让膳房里的嬷嬷帮忙，全凭自己动手。


    求人帮忙，自然也得拿些诚意来。


    她叫宫女帮忙备着洗藕煮米，自己拿河虾加蛋清面粉等物抓匀上浆，随后热锅宽油滑入虾仁，动作一气呵成，叫膳房里罚站一旁的厨娘都看得愣神。


    虾仁下锅，添茶汤黄酒，便已滋滋冒着热腾腾的香气。颗颗饱满的虾仁炒得酥黄，色泽黄里透红，面香油香又有茶叶清香，嫩得盛上盘里还仿佛颤盈盈的。


    清蒸鳜鱼、桂花糖藕、平桥豆腐……揽月堂的宫女见皇子妃一拿起锅铲就像换了个人，几番欲上去帮忙又愣愣的退到一边，实在插不上手。


    每一道菜汁润水滑，肉嫩菜鲜，色香味俱全，摆上桌时，众人齐齐一咽口水。


    才至揽月堂外，段则煜便闻到了这股熟悉的饭香。他的脚步顿了一瞬，随后大步迈进了殿内。


    入目琳琅菜色，果然还是他和她曾经爱吃的那些，一点没变。


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    段则煜微不可察地嘴角上扬了几分。


    “殿下忙完了？今日这些菜是妾身亲手做的，殿下尝尝。”


    难得见她冲自己笑，段则煜故作冷淡的神情险些要装不住。


    他牵起一个温润的笑，淡淡道：“爱妃今日操劳了。”


    待二人落座，纪棠明又贴心地往他盘子里夹了些菜，才道：“不知这些合不合殿下胃口。妾身曾跟着家里江州来的厨子学过些皮毛，自是比不过御厨，还望殿下莫要嫌弃。”


    “爱妃亲手做的，怎会嫌弃？”


    说着，段则煜夹起了一块玉润的虾仁放进了口中。虾肉极嫩，含在口中，味觉便被上面丰富的味道相继霸占，他不禁一连吃了好几个。


    望着桌上满满的菜，段则煜心中莫名有股说不清道不明的情绪。


    上回吃纪棠明做的龙井虾仁，已经是六年前了。


    她的厨艺倒是进步不少，对火候的把控比年少时更精准。


    纪棠明见他望着桌上菜失神，以为是味道不好，忙送进口中尝了一个，并没有觉得哪里不对。


    “殿下不爱吃这些？”


    段则煜反应过来，温和一笑：“并无，很喜欢吃。”


    纪棠明见此，才宽了宽心。


    今日这一大桌菜花样多，分量却不多，吃了个七七八八时，苍兰姑姑却遣下人来唤他们更衣沐浴，说是热水已经备好了。


    纪棠明一愣，不知所措地低了头，隐隐觉得耳根子有些烧。


    她不是猜不到苍兰姑姑的意图。


    她来崇仁宫有半月余了，二皇子像是在房事上面并不太急。纪棠明以为他依旧要像从前那般说些敬重她的体贴话，然后独自回宫，谁知刚有侥幸心理，便听他道：


    “那便备水吧。”


    备水？


    一股触电般的异样感觉在心底蔓延，纪棠明耳根子陡然更红了，她紧紧攥着自己掩在袖子底下的手，半晌说不出话。


    她本就是为了给爹爹沉冤昭雪才允诺替嫁，并没准备好要扮演关静姝到如此境地。


    纪棠明平复呼吸，勉强从牙缝里挤出几个字：“殿下，我……可否给妾身宽限些日子。”


    那头段则煜没应她，起身行至她面前，抬手挑起了她的下巴，神色淡淡：“爱妃如此说，我自会尊重你。只是不知爱妃三番五次推脱，可是为了给江州梁家二郎守身？”


    纪棠明呼吸一滞，本能地往后一缩，避开了他的手。


    她牙关止不住地打颤，依旧不敢抬眼。


    “妾身……不知殿下所说梁家二郎是何人。”


    “不知？那爱妃千方百计拿到我的令牌，为何要给这么个不认得的人？”


    段则煜逼近她一步，俯下了身，与她的眼睛平齐。


    纪棠明陡然像被抽干了浑身血液，四肢冰如寒铁，脑中也一片乱麻。


    直到段则煜从腰间解下那枚令牌，拿手指勾着放到她面前，纪棠明才发现她藏在袖里的令牌竟不知何时出现在了他手里。


    “爱妃不如先解释解释，为何这枚令牌会在梁永房内。”