经此灾祸，曲家加快了行程，但曲文景病骨难支，实在吃不消疾行赶路，曲政便带着其余人等先行入京，让叶蓁蓁和曲文景慢行。


    这一慢，就比原先的时间晚了将近一月。


    等两人抵达京城，曲家已经安顿了下来，曲政也已走马上任，顺利入职户部。


    曲文景甚少远行，常年呆在气候适宜的临州城，衣食样样精细，病情稍微稳定一些，然而这一路远行颠簸，叶蓁蓁发现曲文景的身子骨比她想象中的还要糟糕。


    水土不服倒是其次，稍有一点不注意，他就会病情加重，咳喘，呼吸不过来。


    有一次，更是将叶蓁蓁吓坏了。


    不过是晚间的夜风将窗子吹开，叶蓁蓁睡得沉，守夜的侍女也没有第一时间察觉关窗，导致曲文景头疼炸裂，严重到咳血的地步。


    原本最了解曲文景身体情况的陈大夫被那一夜的杀戮吓惨了，连夜跑回临州城，说什么都不愿同他们往京城去，给银子也不好使。


    叶蓁蓁不信邪，给曲文景服用了提前准备的救急药丸，又找了两名当地最有名的大夫，不遗余力地施针救治，曲文景昏迷了将近五日，总算有惊无险地挺了过来。


    其实，某种意义上来说，叶蓁蓁应该算是曲文景的冲喜新娘。


    当年，她嫁到曲家时，曲文景已然病入膏肓，一直昏迷不醒，大夫断言，他活不过半年。但三个月后，曲文景不仅慢慢醒了过来，还能下床，甚至在两年后，他们还圆了房。


    那以后，曲文景再也没有病到性命垂危的时候。


    而今受路遥之苦，竟又病到了危重之机。


    若不是惦记着京中神医或可治愈此等疑难绝症，她真想半路打道回临州。


    心中念及曲文景的病情，叶蓁蓁将曲文景送回房休息后，便第一时间找曲母询问神医的事。


    哪知道那位姓周的神医于一月前离京前往泰山，替太后医治头风之疾。


    太后常住泰山礼佛，祈佑大梁国泰民安。


    太后并非皇帝生母，本朝重视孝道，皇帝对太后孝顺有加，几乎有求必应。


    听闻太后头风犯了，食不下咽，夜不能寐，派了好几波宫廷御医都束手无策。皇帝本不信所谓的江湖神医，奈何太后被病痛折磨得痛苦不堪，太后见御医实在无能，便指名让周神医前去治病。


    太后凤体为重，自然不能跟太后抢医者。


    这事儿竟是赶巧了，真是时运不济，叶蓁蓁默了一瞬：“不知周神医何时归京？”


    曲母满脸愁容，叹息着直摇头。


    周神医归期未定，总不能干等着，叶蓁蓁提议先让京中名医替曲文景治着，万一瞎猫碰上死耗子，恰巧碰上专门能治曲文景的名医呢。


    哪知曲母再次摇了摇头，语气颓丧：“没用的，京中名医已经全部看过了，无人能治。”


    叶蓁蓁讶然：“母亲，文景曾来过京城治病？”


    曲母看了看叶蓁蓁，略一滞，才说：“五年前来过。”


    离开临州城时，曲文景告诉叶蓁蓁，他不想去京城。


    她还说，京城富庶繁华，你不想去看看吗？


    曲文景回她，“京城没什么好的。”


    她当时就觉得奇怪，他都未曾去过怎就断言京城不好，这可不像曲文景的风格。


    叶蓁蓁低声道：“他从未与我说过。”


    “治病无望，说出来不过是徒添烦闷，文景是个事事替人着想的好孩子，他也是不想让你跟着担心。”曲母幽幽叹气。


    京中名医不行，还有皇宫里的御医。


    能替皇帝贵人治病的医者，都是名医中的名医，过五关斩六将，才能进入御医院。


    不过，御医也分上下等，医术最精湛者只为贵胄诊治，不是谁都能轻易请动的。且曲文景病症复杂，只能请擅治疑难杂症的钱院首出手。


    然而，钱院首已是半退状态，只为皇帝一人待命侍医。若想要请动钱院首大驾，必得皇帝首肯。


    曲家刚入京，根基尚浅，曲政承蒙皇恩进入户部，还没做出成绩，就先向皇帝求恩典，自是行不通。


    叶蓁蓁垂了垂眸，默默地将请医之事咽了回去。


    此事不需她提，曲父曲母应该都明白的。


    若她主动提了，他们让她通过谢家的关系，她又该如何拒绝？


    谢家对她十二年的养育之恩终归做不得假，回京势必要登门拜谒，可她心底万般抵触。


    然而，还没等她递上拜帖，次日上午，就收到了谢家的帖子。


    谢夫人邀曲政全家到谢府做客。


    曲政收到府中管事递过来的邀请贴，脸色不大好看，心知谢府相邀，看的不是他户部侍郎的脸面，而是谢家养女叶蓁蓁的面子。


    初到京城，家中安顿妥当，曲政便遵循礼节，给谢家递过三五回贴子，皆被拒之。


    原来谢绥之的‘京中再会’，不过是一句客套话。


    心里虽不太痛快，但能登一登世家之首谢家的门，曲政很快将这点子不快抛却。


    回京后，叶蓁蓁暂时没有铺子需要打理，陪曲文景用过午膳，又陪他在院中消食片刻，等他犯困休憩后，闲来无事，便去了香室调香。


    叶蓁蓁擅长调香弄粉，一直都有调香的习惯，只是曲文景闻不得任何香味，香室只能设在偏僻远离起居寝卧的地方。


    京中物贵房贵，花重金购置的宅院远不及临州曲宅宽偌，房间数也不及以前的多，主人家连同下人住的屋子稍显不够，原本没有多余的房间给她作香室，是张蓉想办法给她匀出一间屋子。


    张蓉知道叶蓁蓁对管家没有兴趣，不会插手府中中馈，甚至还要拿香铺赚取的银两贴补进中公，二人没有利益冲突，且大家都心知肚明，以曲文景的情况，根本就无法继承曲家门楣，承继家业、光耀门楣之事都落在兄嫂头上。


    曲家两兄弟没有龃龉，她与张蓉两妯娌自然也没有嫌隙，相处甚为融洽。


    叶蓁蓁平时有什么好东西，都会想着张蓉。


    张蓉这个嫂子有什么好的，也会想着她。


    张蓉拿着一张帖子走进香室，笑着打趣道：“弟妹，还是你面子大，你一到京城，谢家的帖子就到了。”


    叶蓁蓁放下研钵，净过手，方接过曲政让张蓉转交过来的烫金名贴。


    朱漆黑字，上面印着一枚烫金的牡丹花，名帖所用的纸笺亦是价值不菲。


    张蓉转眼看见研钵里的香沫，又惊奇道，“你调的什么香，怎


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    么闻起来跟你以往调合的味道不太一样？”


    说罢，伸指就要捻一点细闻。


    叶蓁蓁抬手挡开张蓉的手，用特制的布盖在上面，阻止香味四散：“随便调着玩的，还没成呢。”


    这是对人体有害的毒香，可作防身之用，也是她第一次调合。


    她从不调制阴诡毒香，但经匪乱一事，她觉得必须要有自保的能力。


    她脸上带着特制的面纱，不会受此香侵袭，张蓉没做任何防护措施，恐受其害。


    张蓉知她对香精益求精，也不恼：“等你调合成功，可要让我试一试。”


    叶蓁蓁眨了眨眼：“这款不适合你，我重新为你调一款香，保管让大哥对你愈发着迷，绝不看外面的狐媚子一眼。”


    张蓉一下子就领悟过来，脸一红，呸道：“别不是什么不正经的香？”


    “哦。”叶蓁蓁说，“那就算了。”


    她可不会调那种不正经的情香，脑海里隐约闪过一些旖旎片段，她好像还真的调过。


    大概很快会再次见到那人……


    “别，还是试试。”


    张蓉想到自己生下第二个孩子后，身形走样，哪怕她节食瘦体，曲文轩依旧对她冷淡了不少，直到用了叶蓁蓁送的香后，丈夫看她的眼神逐渐变得炽热，只要夜晚得空都要缠着她好久，床笫间出奇的和谐。


    她忍不住脸红道，“你调合的香向来好用。”


    叶蓁蓁有些心不在焉，胡乱应了声。


    张蓉别有深意地看了一眼叶蓁蓁，叹息道：“唉，若不是小叔子的身体不允许，你真该试一试自己调的香，其效之猛超乎想象。”


    叶蓁蓁尴尬地咳了两声，觉得有必要纠正一下，遂正色道：“大嫂，我送你的香没有加任何诱人心智、迷情的香材，且它也不适合我。”


    她的香只是锦上添花，让张蓉重拾自信，曲文轩爱重的从来都是那个明丽爱笑的妻子，而不是产育后被焦虑与抑郁填满的颓丧妇人。


    ————


    两日后。


    谢家的赏花宴，并非家宴。


    既是赏花，邀请的高门世家云集。


    曲家的门第，在其中显得微不足道。


    曲家人，尤其是曲政非常重视，隆重打扮，服饰配饰一丝不苟，精神奕奕地前去赴宴。曲母参加过几场京中宴请，生了胆怯之心，没有曲政这般好兴致。


    在临州城，曲母身为知州夫人，向来是被人巴结的对象，可来了京城，到处都是世家勋贵的官眷夫人，她成了那个巴结讨好别人的人。


    这份落差不可谓不大。


    叶蓁蓁早就经历了京城的人情冷暖，踩高捧低，诽谤奚落。该来的躲不掉，既然避不开，那便从容应对。


    但是，毕竟离开京城三年，许多人和事都已经变了，她面上无常，维持着一副端雅得体的姿态，实则心里也是直打鼓儿。


    曲文景本可在家休息，但他坚持陪同。


    叶蓁蓁蹙眉：“你身有顽症，情有可原，谢家不会怪罪的。”


    曲文景却道：“我想去你曾经生活的地方看看。”


    看看那个让叶蓁蓁闭口不愿谈及的谢家，究竟是怎样的存在？


    亦或是，虎狼窝？