陆停带着绢花走过去，拿给那人看。


    一切尽在不言中:你们送给人的绢花里有暗器，这是想干嘛？


    想让人在毫无防备的时候触发暗器，从而吃瘪？


    话说这东西杀伤力倒也不大，即使伤害到谁了也不会要命。感觉就是……纯粹是来恶心人的。


    这作风，真是与你们江公子一脉相承。


    刀疤脸倒是不急于解开陆停心里的困惑，只是说:


    “你是第一个。”


    像在宣布什么了不得的事。


    陆停捏着花的手指微微一紧。第一个？什么第一个？


    刀疤脸却没再看他，目光越过他的肩膀，投向亭子外头的黑暗。帷幕被夜风吹得轻轻晃动，外头的月光忽明忽暗。


    “应该还会有第二个。”这人说。


    话音刚落，黑暗里响起一阵衣袂破空的声音。


    很轻，很快，但陆停听得真切。他侧过身，往声音传来的方向看去。


    一道黑影从假山后掠出，脚尖点地，几个起落便到了亭子外头。是个瘦高个儿，黑衣劲装，脸上蒙着面罩，只露出一双眼睛。那双眼睛扫过亭子里头的两人，落在陆停身上时顿了一下，然后移开，盯着刀疤脸。


    他也没说话，只是从怀里摸出一支绢花，捏在手里。


    刀疤脸看了他一眼，点了点头，像是满意。


    “等着。”刀疤脸说。


    陆停正想开口问什么，又一道破空声。


    这次来得更快。黑影几乎是贴着地面窜过来的，像一只扑食的夜枭。他落地的时候甚至没有缓冲，直接一个前滚翻卸了力，然后直挺挺站起来，大步往亭子里走。


    是个壮实的，肩膀很宽，面罩外头露出的半张脸紧绷着，眉头拧成一团。


    他走得太快，快到掀起帷幕的时候差点把帷布扯下来。他也没管，三步并作两步冲到刀疤脸面前，手里捏着的那支绢花直接往对方脸上砸过去。


    “你们江家——”


    他的声音从喉咙里挤出来，喷出来的每个字都带着火星子：“搞阴的？”


    刀疤脸坐在石桌上，动都没动。


    那支绢花带着怒意飞过来。眼看要砸到脸上，他忽然抬起右手。


    剑连着鞘一起挥出去，轻轻一拨。


    “当。”


    绢花被剑鞘弹开，在半空翻了个个儿，落向旁边。


    旋即，机关触发了。


    陆停的眼睛一直盯着那支花。他看见花落下去的时候，有什么东西从花心里迸出来。


    银光。密密麻麻的银光。


    数百根银针从绢花的花心炸开，像一朵突然绽放的、金属质地的烟花。针尖在烛光里闪着幽幽的光，朝着四面八方激射出去——


    刀疤脸还在石桌上坐着。他的剑鞘已经收回，另一只手不知何时多了一把折扇，“唰”地展开，挡在面前。银针打在扇面上，发出细密的“嗤嗤”声，纷纷落在地上。


    瘦高个儿站在亭子外头，离得远，针飞不到他那儿。


    陆停则早就闪到刀疤脸侧后方，那些针是朝着前方和两侧射的，他算过的，那个位置恰好是个死角。此时，银针一根都没沾到他身上。


    只有那个壮实的，他离得最近。针炸开的时候，他整个人往后一仰，以一个几乎不可能的姿势折腰，堪堪躲过那一片银光。但还是有两根擦着他的脸颊飞过去，在面罩上划开两道口子。


    他直起身，喘着粗气，脸上的怒意更盛了。


    刀疤脸把折扇一合，往桌上一扔，笑出了声。


    那笑声在寂静的夜里格外刺耳。他笑了一会儿，才开口，语气轻飘飘的，像在教训小孩子。


    “这就是你们不懂了。”


    他指了指自己的胸口，又指了指壮实的那人。


    “暗卫。暗卫。”他把这两个字咬得很重，“理应要更谨慎小心地护着主子，处理一切看似不起眼的异常，怎么能随便拿东西，还不查验呢？缺心眼。”


    骂得还真直白。


    壮实的那人胸膛剧烈起伏，喘着粗气，瞪着刀疤脸，像要把他生吞活剥。而那瘦高个站在外头，一声不吭，那双眼里的光沉了沉。


    陆停站在一旁，没吱声。


    他只是看着地上那些散落的银针和那支已经空了的花，在心里叹了一口气。


    之前陆停还觉得不愧是江无得设计的比试，相当缺德，居然留有后手。现在，听着刀疤脸的骂声，陆停有些佩服江家的心机。无德是真的无德，聪明是真的聪明。


    不是“装输送花”这么简单。是“让所有人都以为自己在装输送花”，然后等着有人发现机关的真相，等着有人“合格”。


    如果只是发现机关，算合格吗？那第一个发现的人……


    他想起刀疤脸刚才说的那句话。


    “你是第一个。”


    陆停捏着手里那支绢花，心说怎么，第一个有小红花和奖状可以领吗？


    此时壮实的那人终于缓过气来，张口又要骂什么，刀疤脸却是打了个哈欠。


    他打得很夸张，嘴巴张得老大，还懒洋洋地从石桌上跳下来，拍了拍身上的灰。


    “行了行了。”他说，“你们也算合格了。”


    他的目光扫过那两人，最后落在陆停身上。


    “但很可惜......”他笑了，笑得意味深长。“他，才是反应最快的第一个。”


    话音落下，亭子里静了一刻。


    壮实的那人愣住了，脸上的怒气还没消，又被新的情绪覆盖：茫然，不解，还有一点说不清的不服气。


    瘦高个儿则站在外头，目光越过帷布的缝隙，落在陆停身上，像在重新认识他。


    陆停没动。他只是站在那儿，迎接着那些目光，维持着他沉默寡言的样子。


    一直旁观的瘦高个儿这时说了话：“没想到兄弟你深藏不露，既然如此，何不为寻找世子出一份大力呢？”


    于是陆停心里微微一笑：


    还真是小孩子一般，意思是你行你上是吧？


    不过啊，我是真的很想上啊……


    江公子你听到没有，让我上啊！


    陆停：在出力了，真的在出力了。


    瘦高个儿还想再说什么，蓦地，花园里亮起光。


    两道人影从后头走出来，一前一后，穿过月光，往亭子这边走来。前面那个穿一身深色长袍，手里提着一盏纸灯笼，正是江家的周管事。五十来岁，脸上带着笑，笑得和气生财。


    后面那个陆停认识。王府暗卫的头领，姓张。他今晚没穿劲装，换了身便服，但腰间的长剑还在。他的脸色不大好看，阴着，像谁欠了他八百两银子没还。


    两人走到亭子外头，站定。


    周管事把灯笼往上提了提，光照进亭子里，把陆停的脸照得清清楚楚。他上下打量了陆停一眼，然后笑了，笑得更和气了。


    “恭喜。”他说。


    两个字，轻飘飘的，但分量也重得压人。


    陆停没接话，只是微微颔首，算是回礼。


    那头领站在一旁，脸色更阴了。他看了陆停一眼，嘴唇动了动，想说什么，最后只憋出一句话：“跟我走。”


    说完，转身就走，步子迈得又大又快，像后头有鬼在追。


    陆停没犹豫，跟上去。


    路过周管事的时候，他余光扫了一眼——那人还站在原地，提着灯笼，笑眯眯地看着他，像在看一件刚买回来的好东西。


    陆停收回视线，跟着头领往花园外头走。他跟着头领绕过两个院子，最后停在一扇门前。


    这是头领的住处。门推开，头领先走进去，陆停跟在后面。


    屋子不大，一张床，一张桌，两把椅子，靠墙立着一只旧木箱。桌上点着油灯，火苗晃了晃，照亮头领那张阴着的脸。


    他走到桌边站住，背对着陆停，沉默了几秒，缓缓转过身，开口了。


    “被江家摆了一道。”


    七个字，咬牙切齿。


    是被江家的作风恶心到了，也可能单纯地是在担心上面责怪下来，扣大家的薪水。


    陆停没接话，只是站在那儿，等着他说下去。


    头领深吸一口气，走到墙边，一屁股坐在那把椅子上。他仰着头，盯着房梁看了好一会儿，才把目光收回来，落在陆停身上。


    “你知道今晚这比武，到底怎么回事吗？”


    陆停想了想，开口：“请张哥指点。”


    他学着别人叫的。张哥听了这声称呼，脸色好看了那么一点点。他哼了一声，往椅背上一靠。


    “那个刀疤脸。”他说，“看见功夫不行的，就三下五除二把人打了丢出去。打得狠，丢得快，一点面子不给。”


    他停了一下，顺顺气，接着说：


    “遇到武功好的，他就装输。明面上送花，实则是送暗器。”


    陆停听着，心里那点猜测被证实了。


    张哥继续说：“送出去的绢花，里头都藏着机关。拿到花的人，要是没发现这机关，也算输。机关触发的时候，要是躲不过，更输。”


    讲到这里，张哥冷笑一声。


    “该说不说，被丢出去的只有三个人。王府也没输得太难看。”


    陆停还是没接话。他在想那句“你是第一个”里面的深意。


    那边，张哥忽然坐直了，目光直直地盯着陆停：


    “没想到你平常不声不响的，竟有如此缜密心思。”


    那目光里带着那种“我居然看走了眼”的诧异和深思。


    张哥目光里的情绪真的是太过直白外放，似乎陆停赢了比武这件事，令他吃惊得很，就差托着陆停的双手喊一句“英雄”。


    陆停瞥见他这种惊艳的眼神，莫名心虚，赶紧低下头去。


    ——实在不知，若是以后张哥知道了自己其实是拐走世子的蓝颜祸水的哥哥，还在他眼皮子底下瞒得天衣无缝，会作何感想与反应……


    那年杏花微雨，我说我是暗卫阿停。反正，你是信了的。


    不敢想。


    实在不敢再继续想下去。


    陆停整理心绪，快速进入角色，低头抱拳，声音稳稳当当：“属下职责就是护卫主子，自当处处留心。”


    真是滴水不漏的回答。


    张哥盯着他看了几秒，然后挥了挥手。


    “行了行了，别跟我来这套官话。”他站起来，走到墙边那只旧木箱前头，蹲下身，开始翻东西，“总之你是被选中了，要到江公子身边去，以后万事都要更加当心。”


    这真是突如其来的通知。


    陆停看着他翻箱子的背影，心里忽然涌起一种奇怪的感觉。


    张哥翻得很认真。他把箱子里的东西一件一件往外拿——旧衣裳，破护腕，几本卷了边的书，还有一把锈迹斑斑的匕首。他翻了半天，终于从箱子最底下摸出一样东西。


    哇，压箱底的东西啊，老古董吗？传家宝吗？


    陆停眼睛亮了一下，接着便觉得此时气氛诡异。


    ......怎么这么像出嫁前一晚，妈妈给女儿做准备呢？【】