经历了客栈被追捕的那一出，姜宜年深知顾慕青绝不会轻易罢休。


    为了彻底甩开他，她命岩十三日夜兼程，马鞭几乎抽断，一路直奔雁北。


    原本耗费一个多月的路程，硬生生被缩短到了二十多天天。


    代价是惨痛的。


    五岁的阿梨终究熬不住连日颠簸，发起了高烧。


    姜宜年忧心如焚。她虽然给阿梨喂了不少桃花源空间里的灵泉水，可灵泉水到底只能缓解一时凶险，高烧反反复复，始终不见大好。


    “桃娘子，不能再赶路了。”岩十三勒停了马车，抹了一把脸上的冰霜，指着前方灰蒙蒙的矮城墙，“前面是苦寒县，翻过那座山头就到雁北郡城了。但越往北越难走，咱们得在县里修整，那有个郎中，先给阿梨小姐看病。”


    苦寒县地如其名，偏僻贫瘠。


    半个时辰后，马车在一个挂着两盏破旧风灯的院门前勒停。


    岩十三抱着阿梨，姜宜年紧随其后，一脚踹开了半掩的木门：“大夫！救人！”


    堂内生着一盆黯淡的炭火，一个须发皆白的老郎中正在称药。见状，立刻将人迎进内堂。


    医馆不大，陈设简陋却收拾得十分干净。薛郎中凝神替阿梨诊脉：“夫人莫急，用上两贴药，再休息上两日，就无事了。阿满，拿我的密药来。”


    应声内室帘子一掀，走出一个穿着粗布襦裙的姑娘，端来一碗药和一盆温水，细细替阿梨擦拭额头和手心。


    岩十三停好马车，提着从车上拿下来的行囊跨进屋，正撞见阿满端着水盆转身。


    两人差点撞了个满怀。阿满一愣，脸颊飞上一抹红霞出。


    等阿梨喝下药沉沉睡去，姜宜年走到外堂，向薛郎中道谢。


    阿满用围裙擦着手，见她出来，有些局促地小声问：“夫人，你们赶了一路，还没用饭吧？灶上烧着热水，我去下几碗素面。”


    姜宜年这才惊觉腹中空空，摸出一块碎银递过去：“有劳姑娘。我们几日没有吃过热食了，辛苦你去外头买些肉菜回来，咱们一起吃顿好的。”


    阿满看着那块银子，没有接：“夫人，这银子不管用。镇上家家户户也就剩些糙米和腌菜了。”


    姜宜年微微一怔。卢叔之前关照过多带物资，但没想到，这黄白之物在这真的是破铜烂铁。


    “不过夫人放心，等到了雁北郡城，大铺子里还是能买上东西的，您别担心。”阿满露出一个大大的微笑，反倒安慰起她。


    “等我下！”姜宜年收起银钱，转身去马车上，意念一动，从“桃花源”里取出一大块五花大肉，一袋细白的精面，外加一小罐荤油。


    阿满等了一小会儿，眼睛都瞪圆了，接过东西，激动得声音发颤：“这.....这么好的五花肉？夫人，我都快一个多月没闻过荤腥味儿了！”


    “你快先去做，给大家热热身子。”姜宜年温和地笑了笑，“过会儿我再去拿些。”


    说罢，她转身绕出了前堂，寻到医馆后院的厨房外。


    她轻手轻脚地推开半扇旧窗棂，往里一探，一袋袋沉实的米面，几挂风干的腊肉以及几大罐荤油，便悄无声息地落入了灶台，填满了那几个空米缸。


    虽然她也只囤了大半年的吃食，但是阿满姑娘不是说雁北郡还能买吗？


    那就不着急！


    她扯过几捆干柴堆在前面稍作遮掩。


    打水回来的阿满见她在厨房，连忙放下水盆赶人：“夫人，你快出去歇着，别忙！我做饭挺好吃的哩！”


    不到一炷香的功夫，一大盆热气腾腾，香气扑鼻的大肉面便端上了破旧的木桌。


    浓郁的荤油香直往人鼻子里钻，薛郎中看着桌上的白面和五花肉，也有些不争气地流下口水，甚至有些哽咽：“老夫，上一次吃这样的大肉，还是在京城！”


    “薛大夫过去也在京中？”


    薛郎中刚要答话，阿满突然脸色惨白，她捂着心口，痛苦地蜷缩在地上。


    “快给她抱到床上去！”薛郎中心痛。


    岩十三闻言，立刻将阿满打横抱起，冲进房间。姜宜年也焦急地跟了进去。


    只见薛郎中飞快地施十针下去，阿满渐渐恢复平静，但人还未醒来。


    “老夫，十年前搬到此处，只为等一株火灵芝。”


    “阿满得的是寒包火，此病从娘胎中带来，发病的时候，如万针穿心，两股气相冲，痛不欲生，每发作一次，便要失掉半条命。阿满的娘....”薛郎老泪纵横“就是这样走的。她走了之后我打听到雁北这片有野生的火灵芝，于是我们就搬了过来.....”


    “火灵芝？”姜宜年想到了白怀简，难道他也是为了治这病？


    阿满才平静了片刻，这又痉挛起来，嘴唇都被咬出了血。


    薛郎中往她嘴里塞了块布，跌坐在床上。


    空间里的灵泉水，能治外伤，路上阿梨不舒服，喝了些也有所缓解，不知这水可有效？


    死马当活马医！


    姜宜年转过身，借着宽大袖袍的掩护，用一只干净的瓷碗接了满满半碗浓郁的灵泉水。


    “薛老，让我试试。”她走上前，用指腹轻轻按开阿满的下颌，将灵泉水一点点喂入她口中。


    奇迹发生了。那水刚一入喉，阿满紧皱成川字的眉头便奇迹般地舒展开来。


    原本剧烈起伏的胸膛，也逐渐变得平缓。


    不过半盏茶的功夫，她惨白如纸的脸上，竟慢慢浮现出了一丝活人的血色。“爹.....”阿满长舒了一口气，慢慢睁开眼睛，眼神清明，再无半分痛楚。


    薛郎中难以置信地看着这一幕，他颤抖着手搭上阿满的脉搏，瞪大了眼睛。脉象平稳，那股横冲直撞的火气竟被奇异地压制下去了！


    “娘子！”薛郎中激动得语无伦次，“扑通”一声跪在姜宜年面前，“阿满这病发作起来，少说要折腾一整夜，今日竟这般快便平息了！”


    “娘子，您给阿满喂的是什么仙露？您是老朽一家的救命恩人啊！”


    姜宜年连忙将他扶起，心中对桃花源的灵泉水又多了一层敬畏，面上温声安抚：“薛老言重了。这水怕也是治标不治本，还得靠您日后的方子徐徐图之。”


    薛郎中望着姜宜年，犹如看着下凡的活菩萨，觉得是药王爷借了她的手赐下这救急的灵物。


    他恭恭敬敬地端起那只水碗，走到神龛前，深深拜了三拜。


    然而，他第三个响头还未磕完


    单薄的医馆木门，被人从外头一脚粗暴地踹开！


    夹杂着冰渣子的寒风灌满大堂，将那盆刚燃起的炭火吹得火星四溅。


    风雪中，两个满脸横肉的婆子大摇大摆地闯了进来。


    身后，跟着两个手持粗棍的汉子。


    “薛老头！别装死了！赶紧把阿满交出来，王大户家的花轿可就在外头等着呢！”